萬帕的臉色刷地一下白了。他神經質地打了個寒顫，知道絕對不能認下這個猜測，因為依照羅馬的法律，倘若讓人以為泰蕾莎是強盜庫庫默托的同伙，那泰蕾莎就會被判絞刑。

    “不，泰蕾莎并不認識庫庫默托！”

    “那為什么庫庫默托對泰蕾莎特殊？”

    “因為，因為?！鼻榧敝?，萬帕腦筋急轉，半真半假的謊言張口就來，“我和泰蕾莎之前救過一個人，就在那個山洞里。天主在上，那時候我們根本不知道他就是庫庫默托，甚至以為他是從強盜手中逃出來的可憐人。

    “后來我去鎮上辦事，聽見有人偷偷談起庫庫默托的長相，再聯想起那天安德烈亞隊長對庫庫默托的追捕，才忽而意識到曾經幫助過的男人就是無惡不作的庫庫默托。但是，他那時候早就離開了。

    “我、我因為不想自找麻煩，就誰也沒有告訴，包括泰蕾莎?？晌覜]有想到，庫庫默托會對泰蕾莎留心。圣費利切小姐，我相信，這一切都是庫庫默托做的。并不是所謂的吸血鬼，泰蕾莎也沒有被魔鬼盯上?！?/br>
    聽完萬帕的解釋，裴湘似信非信地點了點頭，她有些遲疑地說道：

    “這么說來，你見過庫庫默托本人？那他到底長什么樣子？你給我說說吧，也許我能因此想起些什么……對了，庫庫默托的身手很厲害嗎？動作很靈敏嗎？他非常善于撬鎖頭嗎？非常善于在火中穿行嗎？要不然他怎么能夠把我順利帶出危險的地方？

    “哦，不，你別說了，萬帕先生，我還是覺得那個人不是庫庫默托，因為沒有誰會那樣厲害的，一定是傳說中的吸血鬼?！?/br>
    聽到裴湘又把思路拐到了吸血鬼上，萬帕煩躁又焦急地解釋道：

    “小姐，你太小瞧男人了。我敢保證，就是庫庫默頭爬到了你的窗戶外又順利撬開窗鎖，然后沖進房間救了你?！?/br>
    裴湘眨了眨眼，若有所思地問道：

    “庫庫默托的年齡不小了吧？我記得當時那位救我出去的先生似乎很年輕，手臂也很有力量，像一陣風一樣，我就聞到了外面的新鮮空氣。庫庫默托能做到嗎？怎么做到的？”

    “他當然能夠做到了。恕我冒昧，以小姐你的重量，就是庫庫默托再年長十歲，也能很輕易地把你抱出火場的?！?/br>
    “可是在那樣危險的情況下，我竟然只受了一點兒磕碰，一定是有一股神秘的力量……”年輕姑娘仿若有些執迷不悟。

    萬帕煩躁地反駁道：“如果當真有一股神秘力量，就不會讓你的腳磕到門框了！”

    話音落下，萬帕就聽見身后傳來一聲輕輕的嘆息，在不知為何忽然安靜下來的房間里顯得格外清晰。

    這一瞬，萬帕忽然覺得頭皮發麻，全身的毛孔都戰栗著，一股巨大的恐慌瞬間席卷了他的心臟。

    與此同時，治安官那冷漠平穩的聲音仿佛一柄鐵

    錘，一下一下敲擊著路易吉·萬帕的大腦。

    “萬帕先生，請你告訴我們，你是怎么知道那位‘英勇’救人的先生是撬開窗戶進入困住圣費利切小姐的房間的？而不是從門口進入的？

    “如果這只是你表述中的一個巧合，那么，你又是怎么知道圣費利切小姐是被抱出去的，而不是背著、扶著或者扛著？

    “如果這又是一個表述上的巧合，那么，你是怎么知道圣費利切小姐的腳磕到了門框上？我想，屋內屋外沒有任何一個人告訴過你這些細節吧？”

    第111章

    在治安官的肅聲詰問之下, 路易吉·萬帕整個人猶如一座材質粗糙的人形石像，僵硬、灰白、慘淡、死寂。

    唯有那雙總是隱藏著冷靜與狡詐的眼睛此時還有著一點光，卻明明滅滅, 仿佛隨時會徹底沉淪于一片幽深晦暗之中。

    室內落針可聞，就在眾人陷入各自的沉思領域之際，之前一直聲稱自己驚恐不安的伯爵小姐優雅起身離開了老伯爵身邊的位置。她邁著輕盈歡欣的步伐來到窗邊，面帶微笑地揚手掀起了層疊垂落的雪白色紗簾。

    霎時, 明亮燦爛的陽光毫無遮擋地籠罩在深棕色的家具上, 灑落在柔軟厚實的土耳其地毯上，又照射在屋內諸人嚴肅冷峻的面龐上。

    “原來是個大晴天?！?/br>
    年輕女子輕柔的呢喃聲落在先生們的耳中，有人覺得清悅柔和典雅動聽, 有人覺得狡黠得意又不失可愛, 還有人覺得這就是邪惡女巫在耳邊低聲詛咒, 暗藏著詭計與不幸。

    當然, 有最后這種想法的人目前只有路易吉·萬帕一個。所以，當他聽見狡詐的女巫再次輕柔地喊出自己的名字時，下意識地握緊了拳頭。

    “萬帕先生，你是不是聽到了吸血惡魔在風中的絮語，所以才知道這么多沒有人告訴過你的細節？”

    “不, 我只聽到了女巫的陰謀詛咒?！比f帕在心里冷笑反駁。

    “如果是的話, 萬帕先生, 就來這里照照太陽吧。光明總能驅散邪惡的, 而教廷的神光也一定能夠庇佑泰蕾莎, 不讓惡魔的詭計得逞?！?/br>
    再次從伯爵小姐的口中聽到惡魔、吸血鬼這樣的詞語，萬帕再也不認為這是年輕小姑娘的胡思亂想了。他側過頭深深地望了一眼窗邊的那道纖細身影, 意識到她在提醒他快些認罪并說出真相。

    “圣費利切小姐, 并沒有任何邪惡生靈告訴我任何秘密, 我之所以知道那些細節，是因為我當時就在現場。是的，先生們，在座的諸位，我，路易吉·萬帕愿意承認，一切都是我做的。不論是放火燒毀別墅、偷竊珠寶服飾，還是把圣費利切小姐從大火中救出去，都是我做的?！?/br>
    聽到萬帕正式認罪，圣費利切伯爵深深地嘆了一口氣，而安德烈亞隊長和治安官同時站起身來，準備將萬帕帶走審判。

    但是，他們都小瞧了萬帕的城府與鎮定。

    在經過了一次深刻的教訓后，這個二十歲的年輕人幾乎可以說是瞬間成長了許多。

    如果此時萬帕再和裴湘“過招”的話，他一定不會像之前那樣被輕易挑動情緒，繼而失去一貫的冷靜與謹慎的。但既然已經棋差一招，那他就得竭力想辦法挽回幾分劣勢。畢竟略遜一籌和一敗涂地之間，還是有很大的區別的。

    于是，他當機立斷扔出了自己的談判條件。

    “我知道這一帶的強盜首領庫庫默托及其同伙的藏身地點，也能取得他們的信任并加入其中。請允許我將功贖罪?！?/br>
    “將功贖罪？”

    “對，我要用庫庫默托極其強盜團伙的下落與性命換取自由。不，更準確來說，我要用挽救數條無辜者性命的功勞作為籌碼，贏取自身的自由?！?/br>
    聞言，安德烈亞隊長頓時精神一振。

    他做夢都想鏟除庫庫默托這顆毒瘤！要知道，自從庫庫默托從那不勒斯公國逃竄到這里并成為本地的盜匪首領后，可沒少做惡事。光是被他們凌and辱致死的少女就有三名。

    當然，除了正義與責任外，安德烈亞隊長同樣眼饞抓捕或者擊殺庫庫默托所帶來的功勛與榮譽。

    “既然你能找到庫庫默托那個魔鬼……咦，你不是說昨晚受到了刺激，才去尋找庫庫默托的賊窩嗎？怎么這樣快就找到了？”

    驚喜之后，安德烈亞又滿目狐疑地打量著再次恢復了鎮定神色的萬帕。要知道，他們馬槍隊已經在庫庫默托身上花費了兩三年的時間了。

    “哦，對了，你剛剛一直在撒謊……那、那就是說其實你早就知曉庫庫默托的下落了？”

    萬帕抿了抿唇，沒搭理安德烈亞隊長，而是直視著這里能夠真正做主的德·圣費利切伯爵……以及善于撒嬌和蠱惑人心的圣費利切小姐。

    圣費利切伯爵此時也在專注地瞧著路易吉·萬帕。

    他看得出，這個年輕人絕對沒有為了逃避懲罰而故意撒謊，也確實十分清楚庫庫默托的具體行蹤，并對剿滅庫庫默托團伙這件事信心十足。

    “顯而易見，這種事絕對不是半個晚上就能做到的，萬帕先生籌謀已久?？磥怼枪P豐厚的懸賞確實足夠打動人心?！敝伟补賹Π驳铝襾喐袊@了一句，眼神卻始終落在萬帕身上，充滿了探究。

    聞言，裴湘微微揚眉，并不太認同治安官先生的話。

    她覺得，路易吉·萬帕這個人暗中關注強盜團伙的動向，與其說是想和官方合作獲取一筆豐厚獎金，倒不如說是在做“事業規劃”。也許對于路易吉·萬帕來說，殺死庫庫默托的最大意義并不是在于金錢和榮譽，而是讓他在強盜堆里立威。

    不僅裴湘這樣想，圣費利切伯爵也有同樣的認知。

    并且，這位老先生還非常清楚，當路易吉·萬帕當眾提出這個交換條件后，就已經篤定了他們這一方不會拒絕——事實上也確實如此。

    如果圣費利切伯爵是那種不顧他人死活的冷漠高傲貴族，他此時的確可以不管不顧地拒絕萬帕的條件。但僅從圣費利切伯爵審問萬帕的方式上來看，就知道他在一些方面非常講究原則，從不肆意妄為。這也是萬帕敢于直接開口提要求的主要原因，他并不擔心會遭遇私刑審訊之類的酷烈之事。

    圣費利切伯爵如今也被萬帕抓住了一處“軟肋”，他幾乎沒有多加猶豫，便選擇了接受交換條件。

    “這也算是為我的小卡爾梅拉祈福了，她平安無事，我便真心感謝天主眷顧，也希望其他人的女兒也都平安無事?！?/br>
    于是，當這位老先生開口和路易吉·萬帕談條件時，不提一句被大火燒毀的別墅和里面的貴重物品，也不提這種縱火偷盜行為對貴族的冒犯。

    他只有一個條件，就是要萬帕鄭重發誓，此生將永遠不會成為強盜賊匪之流，不會走上歧途。

    不過，裴湘又緊跟著補充了一點。

    “哪怕你以后……萬一遭遇到某種極大的不公或者不幸，可又無法選擇光明正大的決斗方式來復仇時，也絕對不能殃及無辜。

    父女二人的條件一說出來，萬帕便陷入了沉默思索當中。他關注的重點在于永遠不當強盜這個警告與限制，并沒怎么過于留意復仇之類的話題。

    倒是坐在另一邊的基督山伯爵在聽到“復仇”二字時，下意識抬頭望向站在明亮陽光中的年輕女郎。有那么一瞬間，他目光中似乎藏著驚濤駭浪，不過很快又風平浪靜，只是面色顯得更加蒼白。

    感覺敏銳的裴湘好奇地瞧了一眼來歷神秘的客人，有些想不明白他為什么突然瞪她。隨后，她便不再多加關注這個似乎擔心被曬黑的陌生男人，轉而繼續認真傾聽父親圣費利切伯爵和路易吉·萬帕的對話。

    十幾分鐘后，圣費利切伯爵和路易吉·萬帕談妥了條件。

    而后老先生看向裴湘，只是不等他開口詢問，裴湘便連忙搖頭道：

    “爸爸，我沒有額外的要求了，之前只是想搞清楚真相而已?，F在，嗯，既然已經證明那個真兇實犯其實就是一名普通的人類，我就沒什么可怕的了。還是請萬帕先生抓緊時間配合安德烈亞隊長抓捕庫庫默托吧！

    “爸爸，我聽農莊上的女仆說，她們最近晚上誰也不敢出門了。因為附近已經有好幾個女孩子失蹤了，唯一一個被找回來的，也是一具了無生息的尸體，她的家人們都悲痛欲絕?！?/br>
    老伯爵朝著女兒溫和地點了點頭，才轉頭對馬槍隊的隊長叮囑道：

    “這里最有權利追究路易吉·萬帕罪行的人——我的女兒卡爾梅拉，因為擁有一顆仁慈溫柔的心靈，毫不猶豫地答應了萬帕先生的交換條件。安德烈亞先生，請你把人帶走吧，然后抓緊時間行動，我不想再聽說這附近哪家又因為那伙強盜而失去了至親。

    “再有，假如萬帕先生在之后的追捕行動中有英勇無畏的表現，也請誠實地記錄下來，不要向任何人隱瞞。免得萬帕先生懷疑我們履行承諾的誠意?！?/br>
    聞言，安德烈亞隊長沒多想，直接點頭答應。隨后，他目光真誠地望向裴湘，說了好些句贊美之詞。

    等到安德烈亞帶著路易吉·萬帕離開了小客廳，圣費利切伯爵臉上的溫和笑意漸漸收斂。

    他平淡地看了一眼安然穩坐的基督山伯爵，而后才對治安官里卡多先生開口道：

    “里卡多，我的朋友，看來我又需要麻煩你一些事了?！?/br>
    里卡多露出了一抹極淡的笑意，溫聲道：“能為您效勞，一直是我的榮幸?！?/br>
    圣費利切伯爵和里卡多先生是老交情了，所以并不拐彎抹角，他直接提議道：

    “里卡多，等到庫庫默托團伙覆滅后，請一定要大力宣揚路易吉·萬帕先生在消滅強盜團伙這件事中的功勞與貢獻。尤其是他主動提供線索并匯報情況這一點。對了，還有他應該得到的獎賞報酬，都要大張旗鼓地交給他?！?/br>
    治安官先是微微一怔，旋即露出了一個似懂非懂的表情，看起來還需要好好琢磨一番。但是一旁的裴湘和基督山伯爵很快就反應過來了老先生這樣做的深意。

    那位路易吉·萬帕差點兒放火燒死德·圣費利切小姐，而作為一位極其疼愛女兒的父親，圣費利切伯爵心里怎么會毫無芥蒂？

    為了大局考慮，老伯爵答應了萬帕的條件，并且事后也不會反悔。然而，即使不把人逮捕進監獄服刑，老伯爵依舊有別的手段為女兒出氣。當然，依照這位伯爵先生的性情，是做不出暗害謀殺陷害之類的舉動的，他善于使用是，永遠是陽謀。

    圣費利切伯爵請治安官大肆宣揚萬帕的一些功勞，其實是變相斬斷了萬帕的“人脈”、斬斷了萬帕獲取成功的重要依仗。

    在這個時代的羅馬，生活在底層的農民天然同情一切和官方上層作對的人——不論對方是強盜、海盜、走私犯還是什么罪犯。許多人都認為幫助一個被憲兵們逼迫得四處逃竄的狼狽同胞，是理所應當的事情，天主也絕對不會因此責罰他們。

    路易吉·萬帕是牧羊人，此前一直生活在農民當中，又和附近一帶的小商販、漁民、走私犯等群體保持著友好親近的關系，甚至年紀輕輕就在周圍的年輕人中樹立了不小的威望。倘若他真的去當強盜了，那么，這些人就是他的天然同盟和助力，是他躲避官方追捕通緝的最佳屏障。

    可是，當萬帕開始協助憲兵捉拿強盜罪犯了，并且還不是為了報復仇人，而是為了自身的利益前途而主動投效。那么，他雖然不會遭到曾經朋友們的厭惡排斥，可也不會再得到他們天然的親近與信賴了。

    而失去了這些隱形人脈資源后，又沒有上層的扶持——圣費利切伯爵不允許，那萬帕未來可以走的路，幾乎就已經變得非常狹窄了。這對野心勃勃且性格高傲的萬帕來說，幾乎是致命的打擊！

    ——這便是圣費利切伯爵的報復方式。不是手起刀落的痛快，而是一種對仇人緩慢而持久的折磨。

    等到治安官先生也離開客廳后，圣費利切伯爵慈愛地瞧著終于戰勝了對吸血鬼的懼怕而打算回房間休息的女兒，輕輕地嘆了一口氣。

    他有些無奈地想著，自己的小姑娘這樣柔軟單純，嬌氣卻不任性，將來嫁人之后被欺負了怎么辦？

    一想到女兒今年已經二十歲了，說不定明年就會嫁出去，圣費利切伯爵的心情就有些低落。

    他目送著女兒歡快離開的背影，對著留下來的客人基督山伯爵由衷地感嘆了一句：

    “單純柔弱的卡爾梅拉，希望別再有人辜負她的善意了?！?/br>
    愛德蒙·唐泰斯：……