但霍克利卻適時地看了一眼時間，然后非常遺憾地表示，他一會兒還要去市政廳一趟，今日就不能多留了。

    感謝過裴湘的招待后，起身告辭的霍克利先生狀似隨意地再次和裴湘確認了一遍，就是后天晚宴包括晚宴結束后的聚會消遣時光，他們約好了要深入談談周游歐洲各國的經歷與趣聞。

    “但我失憶了?！迸嵯鏌o奈地提醒興致勃勃的黑發先生，并非常真誠地說道，“而且身體也不太健康，至今連倫敦都沒有離開過呢?！?/br>
    “那也好，我可以和你說說各地的風景，還有風俗傳統與美食，將來……肯定會有機會的?！?/br>
    說完這話，年輕商人就彬彬有禮地告辭了。

    霍克利離開不久，裴湘又接待了另一位客人，是如同玫瑰一般嬌艷明媚的露絲·凱伯特小姐。

    這位小姐似乎有些心事，一會兒皺眉一會兒微笑的。

    裴湘問她怎么了，她似乎也想傾訴，不過卻很難下決定。幾次欲言又止后，露絲突然猛地一甩手，然后飛快說道：

    “算了，先不說了，等我捋清楚自己的想法后，再和你商量?！?/br>
    裴湘微微一笑，也不追問，只是再次推薦自己喜歡的小蛋糕。

    露絲吃了兩口精致可口的甜點后，忽然嘆了一口氣。

    裴湘微微挑眉，疑惑問道：“不喜歡這個口味嗎？”

    “不，我很喜歡，安妮?！?/br>
    沒有多少心思吃蛋糕的露絲放下手中的瓷碟，沉吟片刻后干脆直接問道：

    “我之前聽到一個消息，好吧，是我mama說的。你知道她向來格外關注一些未婚男士的日程行蹤的。那個，安妮，她對我說，布坎南先生也會參加后天的晚宴？”

    裴湘早知道此事，她點了點頭，語氣淡淡地說道：

    “自從布坎南先生和我父親在書房中長談過后，家里對一些事就開始閉口不談了。我想，兩家大約是達成了某種協議。反正，總不能因為一個情婦，就讓一位美國豪門繼承人在倫敦這邊名聲受損吧？所以，丹寧男爵府這次邀請布坎南出席晚宴，也是在給倫敦的社交界釋放一個信號，就是雙方友誼仍在?！?/br>
    ——哪怕不能聯姻，但也絕不會交惡。

    露絲皺了皺眉頭，心知這種事發展到最后必然是這樣的結果。但這么快就邀請布坎南出席丹寧男爵府的晚宴……他們是否體諒過真正受害人的心情？

    “那個，我mama還說……”露絲停頓了一下，臉上露出了一個混合著無奈與煩躁的表情。

    “什么？”

    “我mama說，丹寧大人已經接受了布坎南先生的賠禮道歉?！?/br>
    裴湘眨了眨眼，對此并不感到意外。

    見狀，露絲接著透露她獲悉的重要消息。

    “而布坎南先生的道歉禮物之一，就是請你們一家乘坐泰坦尼克號的首航去美國游玩。據說，他已經把頭等艙的船票交給你父親了?！?/br>
    裴湘：“……準嗎？”

    露絲“嗯”了一聲，同時還不忘補充解釋。

    “非常準確！因為我mama是從丹寧夫人那里得到的第一手消息。你知道的，她們兩個攀比慣了，所以，自從得知這個消息后，我mama就感到很不舒服。于是，她也找人購買了泰坦尼克號的頭等艙船票，打算提前去美國看望親戚，連今年的倫敦社交季都不打算參加了……”

    露絲的話還在繼續，但裴湘卻有些聽不清她在說什么了。因為此時的她只有一個極其強烈的想法，非常莫名其妙，卻又十分真情實感。

    ——托馬斯·布坎南對艾拉·布朗是真愛吧，所以這就找戴維斯家報仇來了？

    第25章

    露絲一口氣說完自己得到的最新消息后, 又開始不時地出神發呆皺眉微笑，裴湘也因為全家要乘坐泰坦尼克號去美國這件事而心緒不寧。

    不久之后，露絲就告辭離開了。

    送完客人的裴湘看了一眼時間, 轉頭對門廳處的聽差說，她今天有些累了, 如果再有訪客來找她，就請對方留下名片和回訪地址, 雙方可以改日再見面。

    而后裴湘就返回了自己的臥室，并決定晚飯前都要獨自一人待著, 好好消化一下她心里的古怪情緒和異常直覺。

    全身放松地窩在寬大的躺椅上，裴湘在心里對自己說，這次大約不能再把討厭乘坐泰坦尼克號的煩躁情緒完全歸結在布坎南身上了。之前因為乘船去美國就意味著她需要和布坎南訂婚，所以她就順帶著把抵觸乘船這件事歸咎到婚事上。

    可現在情況不同了。即使男爵夫婦沒有徹底打消聯姻的念頭, 可自己的底氣已經充足了很多, 因此也就完全沒有必要格外排斥一次作為賠禮道歉的美國之行。

    “那么，我到底是因為什么, 才把乘坐泰坦尼克號去美國這件事看成是不幸事故，甚至覺得這不是賠禮道歉的禮物，而是居心叵測的陰謀？”

    微微蜷起腿, 裴湘閉目沉思。

    她嘗試著相信自己心里的直覺, 然后在此基礎上慢慢琢磨腦海中的疑惑。

    “不是討厭去美國旅行?！币驗樗昂突艨死壬懻撨^相關話題、

    那時候的她除了好奇和高興外，并沒有任何負and面情緒。

    “不是布坎南，不是美國,”裴湘暗忖，“那就是乘船這件事了。那么，我討厭乘船嗎？想象一下，我即將乘坐除了泰坦尼克號外的任意游輪去美國, 去世界上其它地方……好吧，我不討厭。

    “所以總結下來，我就是抵觸乘坐泰坦尼克號?？墒?，為什么呢？我為什么要討厭一艘從來沒有見過，并且據說是有史以來最大最豪華最安全的皇家郵輪……”

    正在思索中的裴湘忽然記起之前腦海中浮現的那一小段重要回憶。正是那段沒頭沒尾的回憶，讓她記起了自己真正承認的名字——裴湘。

    她至今回憶不起那個和她說笑的朋友是誰，可她記得他們之間的對話。那個笑起來非常好看的男孩子說，他們要去觀看電影《泰坦尼克號》。

    “在我的記憶里，泰坦尼克號的名字成為了一部影片的名字……原因是什么？它的巨大、豪華，以及永不沉沒的稱號嗎？可是說實話，和泰坦尼克號差不多規模的豪華大船并非沒有。去年首航的奧林匹克號皇家郵輪，就是白星航運公司旗下的另一艘奧林匹克級別的巨輪，被稱作是泰坦尼克號的姐妹艦。那么，是不是還有什么被我忽視的原因……”

    裴湘起身走到梳妝臺前，拿出紙筆把自己琢磨不明白的疑惑一一列出。

    她想著自己心里產生的莫名抵觸直覺，想著回憶中透露出的隱約線索，想著前些天得知泰坦尼克號多出一倍救生艇后的欣慰慶幸心情，想著報紙上對泰坦尼克號和白星航運公司的各種贊譽……

    “永不沉沒的鋼鐵巨輪……”裴湘在低聲呢喃，握筆在這行字的下面畫了重重的雙橫線。

    她知道這是白星航運公司對新船的期許，也是公司宣傳的噱頭，畢竟，只要是鋼鐵打造的大船，就有可能沉沒。

    “可世事無絕對呀?！彼壑许饷鳒?，一個可怕的猜測自心底浮現，讓她原本瑩潤粉白的面色漸漸變得蒼白，“假設、假設這艘被宣傳為永不沉沒的豪華巨輪在大西洋中沉沒了，假設會有一場巨大的海難，那么從某種程度上來說，一定會引起更大的轟動吧？也是因為如此，這艘船的名字會成為一部電影的名字，同樣的，我的直覺或者神奇的預感，讓我強烈抵觸乘坐它！”

    這個糟糕可怕的猜想一冒出來，就讓裴湘暫時分不出多余的心力來考慮自己的預感能力究竟從何而來。也無暇細思那些明顯和這個時代不相符的記憶片段，到底是她真實經歷過的，還是她的胡亂臆想。

    她只知道，不論真假，自己絕對不想再經歷一次落水事故，而漂浮著冰山的浩瀚大西洋一定比倫敦城內的河水恐怖一萬倍！

    “我肯定擁有很多秘密，也許曾經很強大，也許擁有非常奇幻的經歷?？涩F在的我就是十七歲的安妮·戴維斯，只是比常人多些力氣和一些不知道什么時候冒出來的雜七雜八的技能知識。除此之外，我和任何一個普通人類都沒有區別，同樣容易受傷、容易生病、容易死亡……”

    一想到自己的生命即將受到威脅，裴湘心里因為布朗兄妹落網而產生的幾許慵懶松散立刻消失不見了。她嚴肅地告訴自己，必須盡快想辦法打消丹寧男爵夫婦的出游計劃。

    “雖然說一切的推測都是基于我的直覺，無憑無證，說出去只會惹來嘲笑和質疑?？晌揖褪窍嘈抛约旱闹庇X！不僅如此，我還要想些辦法來減少沉船的可能性……若是白忙一場，最后證明一切都是我的幻覺，那也沒什么。因為，于我而言，不過是損失一次出游的機會而已?！?/br>
    定下心意后，裴湘靜靜地望了一眼梳妝鏡中的自己，而后繼續埋頭寫寫畫畫。

    一直到晚餐前的更衣鈴聲響起，她才放下紙筆，有些疲憊地按了按脖頸和肩膀。

    再次瀏覽了一遍自己的計劃，并默默記下全部內容后，她就把寫滿字跡的紙張撕成了小碎片，然后扔進一旁盛水的淺碟子中。很快，墨跡在清水中變得模糊起來，直至最后完全暈染消散。

    一分鐘后，朱娜走進房間，來幫裴湘更換晚餐時需要穿戴的衣服飾品。

    此時的裴湘已經完全沒有了之前獨處時的嚴肅與急迫，她笑吟吟地聽著朱娜對發型和香水的建議，又和她討論了幾句后天晚宴的新禮服與配套首飾。

    等到她在朱娜的幫助下換完衣服梳完頭發后，就差不多該下樓用餐了。

    丹寧男爵府今晚的晚餐桌上只有戴維斯一家人，氣氛比較輕松自在。

    用餐期間，裴湘沒怎么出聲，狀似在專心享用美食，其實依舊在腦海中完善自己的計劃。

    她估計這次的行動會更加冒險一些。一旦被拆穿捅破，那她說不定就會被戴維斯家宣布斷絕關系了。

    不過，比起一個極有可能葬身大西洋的危險未來，其余的損失就顯得不是那么重要了。況且，經過在奧福德村的小試身手，她現在已經有底氣獨自養活并保護自己了。

    晚餐結束后，丹寧夫人先是和丈夫交換了一個眼神，又輕輕點了點頭。然后，她就端著飲品走到了長女身邊。

    顯然，她要代表當父母的，和女兒說些什么了。

    “安妮，你和霍克利先生相處得怎么樣了？”

    裴湘的思緒正陷在如何自救上呢，并沒有在第一時間反應過來男爵夫人要問什么?；蛘哒f，她很少把自己和霍克利之間的關系往男女朋友方面聯想?？墒窃趯ι夏芯舴蛉艘聋惿啄浅錆M探究的視線后，頓時心頭一跳，恍然間明白了這個問句背后的深意。

    “母親，霍克利先生是一位穩重斯文的紳士，非常懂得照顧體貼女性，至今為止，我還沒聽說哪位夫人或者小姐抱怨過他粗魯無禮呢。我和他自然能夠很友好地相處?！迸嵯姹苤鼐洼p地回答了男爵夫人的問題。

    若是往常，她的答案就到此為止了。

    可今晚不同，她的新計劃剛剛準備實行，正需要在言語方面做些鋪墊暗示。于是，裴湘便在男爵夫人沉吟猶豫的目光中露出了一個略顯羞澀的微笑。

    “母親，我和霍克利先生之間存在著非常純粹的友誼，我一直非常感激他，覺得他就像我的兄長，能夠照顧我保護我。

    “另外，他是美國人，家族事業親人朋友都在那邊，將來肯定不會在英國定居的，可我……更希望能和一位真正的英倫紳士建立一段穩定的、受到各方祝福的關系。我想，這個人也許，嗯，現在已經出現了?！?/br>
    這話讓男爵夫人瞬間揚起了眉毛。

    她聽到了什么？

    她聽到了一貫溫順的長女安妮·戴維斯明確表示出，她不愿意嫁給一個美國人。

    更重要的是，她在暗示她已經有了心儀的戀愛對象！

    “安妮，我能否有幸獲悉那位真正的英倫紳士的姓名與身份？”

    “這個……”裴湘有些不安地握了握雙手，羽睫輕顫，面露遲疑，“抱歉，母親，我覺得現在還不是宣布消息的成熟時機。因為我，我們還沒有完全確認彼此的想法，一切都只是剛剛開始而已?！?/br>
    “安妮，聽著，我必須要向你確認，那位先生符合我和你父親對你婚姻的期許?！蹦芯舴蛉藝烂C說道。

    裴湘立刻點了點頭，臉上沒有一絲一毫的心虛與躲閃。如果再細細打量的話，反而會發現她的眉目間藏著小小的得意與驕傲。由此判斷，她相信自己的新選擇會讓父母滿意，說不定還會超出預期。

    男爵夫人狐疑地端詳著長女的每一個細微表情變化。半晌，她矜持地笑了一下，或者更準確些形容，就是微微彎了一下嘴角，然后迅速拉平。

    “好吧，既然你堅持。安妮，不要讓你父親失望。你知道的，他愛你，總希望能給你最好的，當然，他也是這樣努力的。

    “而你還年輕，難免有識人不清或者思慮不周的時候，這就需要我們做長輩的在一旁提醒了，因為我們是這世上最不愿意看到你走彎路的人?！?/br>
    裴湘粲然一笑，目光明亮而執著。顯然，她對一些人或者事有著十足的自信心。也是這樣的堅定神采，讓男爵夫人把“托馬斯·布坎南”的名字咽了下去。

    她想，先看看長女自己選擇的人選吧，如果不合適的話，再談其他的可能選項。

    次日一早，裴湘又出門散步去了。

    她和路上遇見的每一個熟人都高高興興地打了招呼，笑容一如既往地溫柔嫻雅，步伐輕盈，無憂無慮。

    可唯有她本人清楚，自己此時此刻的真實心情到底如何。

    別看她眉眼含笑，其實心頭在隱痛，攥著手包的手指也十分用力，似乎生怕失去手包或者包中的東西。

    昨天做計劃的時候，她很滿意；晚上忽悠男爵夫人時，她也很自信?？墒堑鹊浇裨缧枰_始正式執行計劃了，她才忽然意識到，自己手中已經沒有多少可以自由取用的零花錢了。而要順利實施計劃，她就必須先有啟動經費。

    “不用太多，可也不能只有賬戶中那一點兒金額……”

    默默計算著計劃中需要的每一筆支出，裴湘在河濱公園噴泉池附近找到了杰克和他的朋友法布里奇奧。

    “嘿，杰克，嘿，法布里奇奧，早上好?！?/br>