“是我，都是我?！绷鴐ama承認得倒是痛快，好似將死之人說什么都不在意了，“我是想過讓小姐和徐家公子相識，但沒想到陳嬤嬤先我一步，居然冒險讓小姐跌落。小姐早就到了婚嫁芳齡，我又不能給她做主，又不知道老爺給她安排什么樣的婆家，只能在知道的這幾個人里頭選。徐長韶人品好，樣貌也好，這樣的男兒若再抓不住便錯過了，所以那日我謊稱您請四小姐去一趟，就是想讓小姐和徐公子對彼此有個印象?！?/br>
    “都說男女大防，我想著這兩人遠遠地見上一面就好，徐家若是往后有意，也會安排這樁婚事。沒想到姓陳的居然使出如此jian詐的法子，裝作崴腳讓小姐掉下轎子，還好，還好，當時徐公子不在您院中而是出來了，陰差陽錯居然將小姐搭救，看來這兩人確實有緣分?！?/br>
    “這里頭居然還有你的事，我就說那事蹊蹺，擺明了是有人想要秦瑤快快出嫁?！辩娧赃@下將所有事捋順，只怪那時候的自己沒想到她身上，“那陳嬤嬤呢？她為何失蹤了？”

    柳mama停了停，說：“我故意讓她被融rou雪吃掉了，后來融rou雪被您破解，她又回來了，我便親手料理了她。她不是秦家人，而是柳家心腹，她一直在找機會毀掉四小姐的名聲，這樣將來嫁人便只能下嫁，也帶不走太多嫁妝?！?/br>
    柳家？柳家居然還在秦瑤身邊安排了人！鐘言一驚再驚，看來若不是柳mama這些年續命保護秦瑤，秦瑤兩三年前就會因為名節受損而草草嫁人。

    “怪不得之后陳嬤嬤沒回來，原來是你動手了?！辩娧詻]料到這里頭還有暗涌漩渦，他一直在和鬼怪斗法，卻不知道大宅大院里的宅斗也是如此可怖莫測，“那我再問你，融雪rou是誰弄進來的？”

    柳mama猶豫了一下，說：“是朱禹，而且我知道他不是人，他是一條橫公魚?！?/br>
    “你居然還知道這些？”陳竹白承認他們是小看她了。

    “四小姐一落地就是我在照顧，我第一次見到朱禹就知道他不是人了。他便拿四小姐的性命要挾我，只要我敢說出去他即刻殺掉秦瑤，我斗不過他，所以只好睜一只眼閉一只眼。我知道他在院里布下了彎刀血池煞來殺大少爺，可是我不懂破煞，手又夠不著大少爺的院子。那日，您千辛萬苦生下小公子之后我想偷一份婚運和子嗣運給小姐，便讓白貓日日夜夜去盯，沒想到居然盯到他夜闖，對小公子下手?！?/br>
    “如果再退回十幾年，我的貓或許還能和他一戰，但現在我們都太老了?！?/br>
    “好在您的院里還有白仙，不過除了那只刺猬，好像還有些別的什么在和朱禹廝打……”柳mama看不見，所以也想不清楚，“這會兒朱禹也死了，我心頭大患已除?！?/br>
    “那秦瑤身上的抓痕是怎么回事？”鐘言仍舊三分信七分疑。

    秦瑤抱著貓說：“是我和它玩鬧時抓的，后來柳mama做法讓我快快愈合，連疤痕都沒留下?！?/br>
    “我不信?！标愔癜滓豢谝Ф?，“除非我親眼看?！?/br>
    柳mama捏住茶杯，布滿皺紋的眼周微微抽動，似是做著百般不舍的決定。她已經滿頭白發，頭頂發絲大把大把地脫落，露出一塊長滿了老人斑塊的頭皮。少頃她慢慢抬頭，而那只白貓也在她的示意下露出尖爪，忽地抓向秦瑤白嫩的手背。

    抓痕一出，血珠直冒，秦瑤疼得倒吸涼氣。

    隨后柳mama輕輕晃動手指，就好像指尖卷動著什么氣息，白貓朝著秦瑤靠了過去，開始在她傷口上小心舔舐。大概半柱香，方才觸目驚心的血痕和傷口全部都不見了，只留下一片平整肌膚。

    “四小姐金枝玉葉，還望等老婦離世之后能有個人疼她護她?！绷鴐ama再開口已經有氣無力。

    陳竹白仍舊沒能放下警惕，走到秦瑤面前拉起她的手來，細細查驗過才放下：“好，我便信你方才的話。不過既然你與朱禹熟識，知道他是從什么地方弄來融rou雪的嗎？”

    柳mama緩緩搖頭：“他不會和我說這么多，我也沒有膽量多問。我知道秦家一直不寧，每個院都不安穩，各有各的邪思。我管不了那么多，只求四小姐快快出嫁，遠離這一切。不過……我聽朱禹曾經提過一句，說山上的和尚很厲害，輕易不要招惹，遲早有天他要上山殺之?！?/br>
    “山上？和尚？”鐘言想到了隱游寺。

    可這也不對啊，朱禹應當是和隱游寺有勾結，清慧為了開慧才找他，并且許了好處，為何他們內里的關系是你死我活？莫非這里頭還有他們沒想到的事？

    “八成融rou雪就是山上和尚給的，其余的，老婦真的不知了?！绷鴐ama放下茶杯，佝僂瘦弱的身軀再一次跪在了鐘言和陳竹白的面前，“還請大少奶奶做主，求四小姐出嫁?！?/br>
    “mama……”秦瑤跳下床，奔到了奶mama的面前，一老一小淚水漣漣，還有一只白色老貓繞著她們嗚咽。這場面陳竹白實在看不得，親手將人扶了起來：“實不相瞞，四小姐的婚事已經在議了?！?/br>
    “誰家？”柳mama眼里的光彩如曇花一現，將陳竹白的手抓得死緊，“議的誰家？”

    鐘言索性讓她放了心：“就是你看上的徐公子，徐長韶，徐家?！?/br>
    “徐家，徐家?！绷鴐ama如吃下一顆定心丸，撫著胸口笑了又笑，“徐家好，就議這一家?！?/br>
    “秦翎已經下帖請人了，想來徐長韶對小妹也是情有獨鐘，兩人天作之合?！辩娧砸蔡媲噩幐吲d，極少有女子能嫁心悅之人，她大哥和奶mama算了這么多年可算給她算了一門好婚，“柳mama，如今你和小妹的事已經說清，我還有幾件事要問你。你們聽說過潘曲星這個名字嗎？”

    這名字秦瑤聽著陌生，然而柳mama的臉色瞬息萬變，一下從喜樂變得震驚無比。

    “你知道？”鐘言看出來了。

    柳mama摸著秦瑤的頭發，盡管看不到了可仍舊對鐘言有所閃躲：“您怎么知道的？”

    “你別管我怎么知道，你是從哪里聽說的？”鐘言追問。

    這事和這人確實是秦瑤不知道的，她萬般不舍地搖著奶mama的手：“您就說了吧，這人到底是誰？長嫂宅心仁厚不會害我?！?/br>
    “這事……這事與你無關，你不用怕?！绷鴐ama先是摸了摸秦瑤的小手，隨后說，“我和二夫人出自同一個山村，我自然知道潘曲星這人，他與二夫人青梅竹馬，打小一起長大，長成之后便說想要上門求親，但被二夫人娘家拒絕。那時候村里都是兩個人想要私奔的傳聞，再后來二夫人的爹娘忽然間死于重疾，她孤身一人剛好又遇上了老爺，老爺對她有了感情便將她留在身邊……潘曲星那段時日經常在村子里流浪，說秦家脅迫了他未來的妻，說他與何清漣情投意合，可最終有緣無分。再然后他說何清漣給他來信兒了，讓他去秦家投奔，便一走了之……”

    “果然，他們有私情?！辩娧杂謫?，“潘曲星長什么樣你還記得嗎？你在秦家見過他沒有？”

    “沒有，從未見得，他長什么樣子我有印象，中人之姿，勝在高大健壯?！绷鴐ama回。

    陳竹白又問：“那你是否在秦宅里見過和潘曲星有幾分相像的人？”

    “您是懷疑……二夫人和他有了什么？”柳mama聽得明白，這兩人情深義重，說不定真的會在暗中偷情，或者嫁入秦家之前已經有了什么，“可我沒遇上過長相和潘曲星像的人啊……但二夫人確實不怎么疼愛孩兒，二少爺和三少爺她都不怎么管，也就是三少爺還小時她百般喜愛，長大了便不喜歡了?！?/br>
    鐘言和陳竹白紛紛搖了搖頭，原本以為這條線抓住一線希望，結果還是斷在眼前。最后鐘言嘆了一聲：“好吧，這些事您就不用cao心了，由我去做。小妹的事已經提上日程，您會有看到她穿嫁衣那一日?！?/br>
    “多謝大少奶奶！”柳mama二話不說，再一次跪下磕了個頭。

    從這院離開，鐘言和陳竹白都悶悶不樂，好容易查清了一件事，結果更多的事被翻出水面，攪得人心不寧。柳mama她沒有黃仙，也就是說他們猜測錯了，根本沒有黃皮子吸食人血，那后廚那些斷了脖子的尸首又說不清怎么來的。

    不多會兒他們便回了院子，一進屋鐘言就瞧見秦翎，心里那些不愉快瞬間煙消云散。他將這些事都給秦翎說了，秦翎聽完一時驚得說不出話，半晌才問：“柳mama她……”

    “她是用貓續命，已經到了最后幾日了?！辩娧赃€挺心疼她，“我就說秦瑤不可能在家里安安穩穩這么些年，不是她自己有本事就是她身邊人有本事。如今重中之重就是查出潘曲星的下落，依照他的話他和二娘情投意合，是被你爹生生拆散，那么這兩人必定不會輕易分開?！?/br>
    “其實……查不出來就查不出吧，別再把自己累壞?！鼻佤嵝睦镉兴目剂?，等自己一閉眼，小言帶著孩子和元墨小翠離開秦家，那么家里就算鬧翻天也挨不著他。

    “那怎么行？查不出來咱們就別想過安寧日子了?！辩娧赃€打算著以后，“你放心，有師兄在呢?！?/br>
    隔壁房間里，陳竹白正在給秦逸換衣裳，小小的衣衫很快就要換一件，這個時候的孩子長得極快。等換完后他將秦逸抱起，忽然看向從前沒怎么注意過的左手，驚然發覺小小的左掌心里有一塊紅色胎記。

    胎記不大，大概就是一顆黃豆那么大，像朱砂痣一般落在小手正中心。陳竹白沒見過這樣標志的胎記，打開他的拳頭看了又看，然后轉身帶著小逸睡覺去了。

    這一夜很是安靜，鐘言睡得也不錯，最起碼他放心了，他和秦翎一直疼愛的小妹不是鬼邪，沒有背叛他們。等第二日，天剛剛開始要亮，急促的敲門聲把鐘言和秦翎一起吵醒，只聽外頭是元墨焦急的聲音：“大少奶奶不好了！”

    他都沒直接叫大少爺，開口就是少奶奶，鐘言一聽便知道有大事，頭一個想到的是……秦泠！

    “什么事？”秦翎起身問。

    鐘言馬上將他按下：“你別起來，估計是小泠院里，如今你不能過去，我去！”

    說完鐘言起身換衣，隨隨便便披上一件就走了。院里已經亂成一片，四處可見家仆亂躥，還好有秦爍帶人看管才沒出現盜竊放火之事。顧不上那么多，鐘言跟著元墨跑到秦泠的院子，還沒進屋就聽到哭聲。

    那都是照顧過三少爺的丫鬟和小廝，他們都在哭主子。

    鐘言從未聞過這樣濃烈的血腥氣，好似身處惡煞，面前就是一個大血池。等到他沖進房里，床上躺著一個血人。

    秦泠幾乎是泡在血水里頭。

    他的臉和四肢沒有殘破，血泡、膿包、毒瘡全在腰、肩、腹、背，這會兒上半身要爛穿了似的，隨便一動就能掉下一塊皮、一片rou。隔著薄薄的一層，鐘言甚至看到了一顆噗通噗通跳動的心，它如今就像一塊腐敗的rou團藏在肋骨下頭。

    然而即便這樣，秦泠還有一口氣在。

    “長嫂……”秦泠動了動手指，“你來送我了?！?/br>
    鐘言一步上前，緊緊拉住他的手：“你別怕，長嫂來了！”

    秦泠眼睛睜開一瞬，又緩緩閉上。他沒什么力氣開口，只剩下吸氣、喘氣的費勁折騰。鐘言心如刀絞，一個月前秦泠還不是這樣，還是一個能說會跑的人，是秦家最小最活潑的三少爺。他馬上就到娶妻的年齡了，今年應當說親。

    “長嫂?！卑肷?，秦泠才睜開眼睛，可瞳孔已經開始發散，“求你一事?！?/br>
    鐘言只能點頭，完全說不出話來。他去年差點送走心愛之人，如今要親手送走心愛之人的弟弟?？杉幢氵@樣，何清漣都沒想過下山來看看這個兒子。她當真是恨極了秦守業吧？所以才這樣不在意他們的骨rou。

    “我走之后，別耽誤小妹?！鼻劂雒偷刈プ＄娧?，像是一百個不放心，“不要一年，她等不起?！?/br>
    鐘言再次點了點頭，家有白事一年不能辦紅，秦泠這一走，秦瑤的婚事恐怕就要擱置。

    “別為了我，耽誤。萬事從簡，快快入土?！鼻劂鲚p輕地說完了，他沒有什么劇烈掙扎也沒有什么死不瞑目，而是隨著最后一口氣的咽下在鐘言眼前軟了下來。他緊抓不放的那只手松開了，眼睛里的瞳孔散開了，胸口鼓動的那團血rou不動了。

    “小泠？小泠？”鐘言發狠地捏了他一下。

    然而秦泠已經不能再給他任何回應，那個曾經跟在他身后叫著“長嫂”的孩子，在經受了百般折磨之后悄悄地咽下了最后一口氣。

    鐘言一下子軟軟地坐在了他的床邊，窗外，頓時哭聲成片。

    秦泠的死迅速成為了一片陰霾，蓋住了秦家的天。秦翎和秦瑤自然悲痛不已，連秦爍都沒反應過來，一時間居然不相信三弟會走。說也奇怪，小泠毒發之后是秦爍在準備白事，可真到了眼前他反而不愿去想，嘴里嘀嘀咕咕著“怎么會”。

    到底是同父同母，長大之后再有分歧，再有爭端，他們小時候也是兄弟手足一起走過來的，在沒有雜亂紛爭的孩童時期陪伴著對方。

    由于死狀不好，秦泠立馬就被白布裹尸入棺且封棺了，當天下午就停靈，預備晚上開土。秦翎和秦瑤想再看看的機會都沒有，這也是鐘言特意囑咐的，絕對不能讓他們看到。只因為小泠走得太慘，一看便知生前受過百般折磨，再過不久就會變成一灘膿血，根本看不出人形。

    到了傍晚，秦瑤終于哭暈了過去，再也支撐不住，而秦翎則默默掉著眼淚，任何苦痛都被他生生咽下。從前是他自己的身子不好，看著家里人為他張羅喪事，聽家仆們說自己命不久矣。沒想到匆匆兩三年光景，小泠居然走在自己前頭。

    不過秦翎轉念一想，他這身子也快了，不會讓小泠在下頭多等太久。只是……他偷偷看向小言和小逸，放不下，當真放不下，走的時候恐怕不會閉眼。

    隨著一條生命的離去，秦宅上下掛起白色麻布，從前這些白布是給大少爺準備用的，這會兒倒是先給三少爺了。

    消息不脛而走，不僅秦宅里頭的人議論紛紛，宅子外頭同樣也腥風血雨。秦家三少爺忽然離世成為了街頭小巷的下酒菜，在茶余飯后被人反復拿出來說叨。有人說是突發惡疾，有人說詛咒，還有人說是大少爺和三少爺換了命，眾說紛紜。徐長韶就是聽著這些話拿著秦翎的帖子上門，實在不知該如何開口。

    可是等到他見到秦翎的那一剎，徐長韶先是一愣，隨即馬上上前將人扶?。骸澳樕趺催@樣差？”

    短短五日，秦翎已經瘦了不少，外加徹夜難安，一閉眼就是小泠幼年時纏著自己騎馬的笑臉。他每日都在思索究竟秦家哪里做錯了，為何他們兄弟都逃不出死門。

    秦守業守著秦家的家業，從沒有昧著良心經過商，況且家仆也不覺著秦老爺是一位苛刻主子，從未拖欠過他們的月錢。娘親早逝，對下人也是極好，二娘這些年管家從未落下過一句不是，可為何全部報應在他們身上了？

    “唉?！彪m然秦翎不說，但徐長韶猜得出來，“節哀。幾日后出殯？”

    秦翎搖搖頭：“不出，已經入土了?！?/br>
    徐長韶微微一怔，秦泠又不是幼年孩童，這個年齡沒有不出殯的道理。

    “這是三弟的意思，萬事從簡，早日入土為安?！鼻佤釁s知道三弟這樣做的真正緣由，是他死得太慘，萬萬不能出殯走一趟。當時入土就嚇著了不少人，膿血直從棺木里往外流，可見里面的尸首已經徹底潰爛。

    徐長韶真不知該如何勸了，只能扶著秦翎坐下，幫他拿杯熱茶?！胺彩掠杏玫蒙衔业?，盡管開口?！?/br>
    “確有一事今日要和你商量?！鼻佤釗沃裾f。

    “何事？”徐長韶問。

    “半月內，能否將我小妹娶入徐家，帶她離開這里?！鼻佤嵴f。

    徐長韶徹底怔愣，還以為他發了瘋。弟弟剛剛入土，他居然和自己談論婚事，更何況這事哪有他們私下做主的，是父母之命媒妁之言。

    “你胡說什么！”徐長韶剛坐下又站了起來，剛大著嗓門說了一句又降下聲音，“這種事……你這樣說出去，讓別人聽見還以為我和小妹有什么。我是不要緊，傳出去她怎么辦？別人會說她私定終生，不守婦道?！?/br>
    “是我執意如此，不關小妹的事?！鼻佤嵋话褜⑷俗プ?，原本就瘦的手又枯瘦一層，“徐兄，實不相瞞，我已經活不久了?！?/br>
    “這……怎么會？”徐長韶搖搖頭，“你這是小弟離去后的傷心之語，不能當真。我懂你這份痛楚，我娘親如今也是病臥在床，恐怕不好了，但……”

    “我不是傷心之語，是真話?！鼻佤岽驍嗔怂?，“秦家不能再留秦瑤，我知道你對我小妹有情?！?/br>
    徐長韶只是搖頭，腦袋里一團漿糊。辦喪事期里提喜事，秦翎是不是糊涂瘋了？

    “我沒瘋，你聽我說完?！鼻佤峥炊怂纳裆?，他一定是以為自己傷心過度、瘋瘋癲癲，“徐兄，雖然你我幼年時互看不順，但那都是小時候的頑皮，長大便不作數。如今秦家災禍當頭，你也看到了，下一個就是我。我必須趕在自己閉眼之前把小妹的婚事安排了，我知道你們傳信說話，也知道你并非濫情之人……”

    “不是，不能這樣說?！毙扉L韶連連搖頭，“這事……”

    “那你說句實話，你對我小妹有沒有情？”秦翎再次將他打斷。

    徐長韶說不上來了，眼前仿佛出現了一位明媚的女子，打扮成小廝的模樣，在花燈節的長街上四處亂看。

    “你有沒有？”秦翎再次追問。

    徐長韶敗下陣來：“有是有，可……”

    “那就足夠，如今我爹和二娘都不在，我這個做大哥的私自做主訂下你們的婚事，你回去之后就和你爹商量，說沖喜也好，說改運也好，快快訂下婚期?！鼻佤徇€怕他不愿意，又說，“嫁妝……”