“許是在西拉夫港觸礁沉沒的那艘船上還有一批貨物吧?！壁w宗誨說道：“搶回來一批的話，慢慢發賣，買一艘不大的船只，應該不難。就是不知道大食人肯不肯賣，活下來的人多不多?！?/br>
    邵觀誠聽了，又點頭道：“四年了，我估摸著他們去過巴格達，就是不知道有沒有什么成果。大食人多半不會那么痛快賣船，甚至可能還羈押過他們一段時間，不然何至于此?！?/br>
    “殿下所言極是?！壁w宗誨說道：“回程之時，沿著岸邊慢慢走，看運氣了。如果能從大食采買一批貨物，沿途發賣，花銷應該能賺回來?！?/br>
    船只航行，不可能一直不靠港，尤其是近岸航行的時候，經常需要上岸采買食水——這也是沖突高發階段，經常遇到土人襲擊，畢竟不是每個人都誠信經營的。

    上岸采購，自然要花錢，有時候還不得不買高價食物。從西拉夫港起航的時候，如果采買一些在當地相對廉價的乳香、龍涎、真珠、琉璃、犀角、象牙、珊瑚等貨物，是可以支應沿途開銷的。

    “如果能順利歸國，人人皆有富貴矣?！鄙塾^誠臉上露出了笑容。

    他雖然管著市舶司，但真的不喜歡乘船出海。郁洲島與海州之間那么短的距離，他都感到害怕，更別說進入真正的大海航行了。至于說離開近海舒適區，深入大洋航行乃至完成橫渡大洋的偉大壯舉，更是想都不敢想——近海航行與深海航行，難度完全不在一個等級上。

    “盡快給圣人報訊吧，這事你們來辦?！鄙塾^誠說道。

    他是市舶使，理論上來說不該摻和平海軍的事。有些功勞，他沒必要爭，富貴已經足夠了。

    “末將這就派人?！壁w宗誨躬身行了一禮，說道。

    ※※※※※※

    邵樹德收到消息時差不多抵達濮州了，其時為五月初。

    濮州對岸就是魏博。

    邵樹德站在河堤之上，舉目眺望。

    現在的魏博諸州，應該沒什么人還有反意了吧？

    黃巢之亂時三百萬人的大鎮，歷經無數戰事，隨后又被強制移民，人口早就不足兩百萬了，且現在還在緩慢下降之中。

    早些時候，強制移民還有動亂。最近十年，亂子幾乎都沒有了。

    邵樹德覺得這不算壞事吧……

    銀槍效節軍是再也不會出現了。

    這支在魏博主力覆滅之后，二度組建的新軍，戰場上敢打敢拼，敗退時能收攏陣型，將追殺而來的敵方騎兵擊退，隨后重整旗鼓，當天就能從山腳仰攻山頂，反敗為勝。

    一群新兵逆天了！

    雖然有些遺憾，但消失了就消失吧。銀槍效節軍這種部隊，戰場上固然摧枯拉朽，但尼瑪后勁實在太大了，吃不消。

    從今往后，魏博諸州就憑借自身優越的地理條件，發展農業和商業吧。

    北朝時這里本就是一等一的富庶之地，潛力很大的。一門心思種地做買賣后，魏博這個邪門地方就算是被“矯正”過來了。

    “陛下，赤山浦平海軍來報?！蓖鯊┓洞掖易吡诉^來，低眉順眼地說道。

    邵樹德接過一看，饒是這個年紀早就古井無波，但仍然呼吸粗重了好一會。

    “很好?！彼麑④妶笫樟似饋?，笑了笑，道：“第一次海上出使，運氣不算太差?！?/br>
    四年了，終于聽到了點音訊。

    雖然不知道他們這四年間干了些什么，但希望安全返航，完成任務吧。

    不知道他們有沒有去西邊的紅海，出發前交代過的……

    第050章 巴士拉

    王黑子已經來到了巴士拉。

    船只已經做好了一切出航的準備，所有人都在忙碌著，臉上充滿欣喜。

    四年了！王黑子嘆了口氣，知道我這四年怎么過的嗎？

    大海之上，波濤兇險，與一同出航的平海軍船只在暴風雨中失散。雨過天晴之后，只匯合到了一艘船，另一艘則失去了蹤影，找了許久都沒找到，仿佛從來都沒出現過那樣。

    大海之上的失蹤，結局不言而喻，每個人都被壓得喘不過氣來。

    路上還遇到了海盜，一番廝殺之后，沖破了阻截，但又損失了一艘船只，隨船的鴻臚寺官員也被殺，甚至連國書都遺失掉了……

    總之各種不順，讓人心煩意亂。

    現在整個使團，就剩他王黑子和幾個鴻臚寺低階官員、數名平海軍小軍官了，其中以他王黑子官階最高，雖然是個散官。

    靠岸之后，不由分說先被人關進監獄，殘存的貨物也被沒收，因為他們沒法拿出任何正式身份說明。

    整個羈押過程持續了一年多，隨后大食人將他們放了出來，并發還了貨物——貨物早已賣掉，只能給錢補償了。

    王黑子等人全程懵逼。

    不知道為何被抓，又不知道為何被釋放，也沒個人來解說。只隱隱約約聽聞有一支官方使團抵達了巴格達，受到了哈里發的歡迎，于是就被釋放了。

    但聽聞那個使團也沒停留多久。因為他們想要去智慧宮抄錄書籍，令哈里發頗為警惕，最后只領他們參觀了一下天文臺，寥寥給了幾駱駝書，便打發了。

    王黑子敢肯定，以大食人那摳門勁，那幾駱駝書絕對不是什么好貨，多半是風土人情、游記散文甚至是經書。

    “一幫扣扣索索的窮鬼！”王黑子朝大海吐了口唾沫，沿著甲板走了起來。

    這是一艘舊船，巴士拉建造。

    沒辦法，他們現在也是一群“扣扣索索的窮鬼”。所有的錢買了這艘二手船后，甚至連人都湊不齊。好在巴士拉的一位貴族對大夏非常感興趣，多次邀請他們做客，聽一聽東方的故事。臨走之前，大方地送了他們十名斯拉夫奴隸，簡單培訓一番后，勉強能把船開動起來。

    “好好干活，本官不會虧待你們的?！蓖鹾谧涌粗切┱跊_洗甲板的斯拉夫奴隸，用漢語說道，也不管他們聽不聽得懂。

    呃，奴隸們當然聽不懂，但他們本能地點頭哈腰。

    王黑子趾高氣揚地離去了。

    奴隸們的心態，他非常清楚。本身就不是來自什么文明國家，自卑、自輕得很，被俘虜之后，心氣更衰。

    王黑子不知道這些人在大食貴族的農莊里吃了多少苦，挨了多少鞭子，但從他們順服的模樣來看，顯然是已經被馴得俯首帖耳了。

    斯拉夫，聽聞本來就是奴隸的意思，上千年來沒法翻身，被各路人馬來回欺負，真的有點慘。

    “好好練習爬高?！弊叩轿U下時，王黑子手搭涼棚，朝上面望去。

    水手大聲應了一下。

    他是夏人，但之前只是個廚子，僥幸活到現在，讓他改行當瞭望手，也是沒辦法的事情。

    “現在風平浪靜，你都爬得這么不利索?！蓖鹾谧釉谖U下站了一會，嘆了口氣，罵道：“待到海上洪波涌起之時，你還怎么爬？敢爬嗎？怕是弄只猴子來都比你手腳麻利?！?/br>
    瞭望手不敢言語，戰戰兢兢地坐在桅籃內，適應高空的搖晃。

    王黑子又看了一會，這才罵罵咧咧地回到了船長室。

    “王將軍?！?/br>
    “張典客?！?/br>
    王黑子與鴻臚寺典客署令張永互相行了一禮。

    典客令是個從七品的官職，其實不大。但沒辦法，現在就他倆官最大了?；叵肫鹨宦飞系钠D難險阻、風風雨雨，簡直恍如一夢。

    “要歸國了?！蓖鹾谧诱f道。

    “是啊?！闭趯憰膹堄罃R下毛筆，輕聲感慨。

    數萬里航程，看似遙不可及，但已經沒人能阻擋他們歸國的決心了。

    此行是有一些遺憾的。

    他們去了一趟巴格達，但沒見到哈里發，甚至連高級官員都沒見到，只能怏怏而返。

    在北邊傳得沸沸揚揚的大夏使團也早已離開。

    他們被可薩人護送至邊境，遞交國書之后，等了半年之久，方才準許入境。

    后面的情況就不太清楚了，聽說他們已經離境，前往“羅馬”。

    張永能說什么？只能期望他們一路順利了。

    這趟出使成功了嗎？

    可能成功了，也可能沒成功，這個只能留給圣人甚至是后人來評判了。

    就他們而言，已經做到了極致。

    該回國了。

    ※※※※※※

    與張永寒暄完畢后，王黑子進入自己的船長室，打開了一個鎖得嚴嚴實實的箱子。

    箱子里沒有金銀財寶、綾羅綢緞，多的是植物種子，其中最重要的是一些被大食人稱為“卡瓦”的植物。這是圣人特別要求尋找的，他老人家稱之為“咖啡”。

    其實，在船艙內，還有一些用水土栽培著的咖啡樹。因為王黑子也不知道這些種子能不能發芽，因此寧可花費寶貴的淡水來培育移栽的植物——能活多久是多久吧。

    而為了尋找咖啡，他們真是費了老鼻子勁了。

    他們曾駕著最后一艘完好的船，在向導的指引下，向西航行到了一個名叫“麻離拔”（今也門馬里卜）的地方。

    這是一個重要商港，甚至比巴士拉還要繁榮，很可能是大食國數一數二的大港，匯聚著來自各國的商人，是大食國最主要的香藥集散地。

    在這里找到咖啡可不容易。王黑子一行人花了好幾個月的工夫，才在一處農莊內找到，并重金購下。

    農莊主人倒是很愿意出售，因為這玩意“沒什么用處”。

    他告訴王黑子一行人，“卡瓦”來自海對面的高原上。當地的牧羊人犯困時，便從樹上摘幾粒果子，放嘴里嚼著吃，聽聞很能提神。

    不過他推薦了另外一種麻離拔本地產的葉子——或者說是草：恰特。

    這種草嚼吃后，會讓人神采奕奕，精神煥發，甚至產生幻覺，開始手舞足蹈。勁頭過去后，人就開始萎靡不振，十分“神奇”。

    吃草時間長了后，還會有極強的成癮性，少量草根本不頂事，需要大吃特吃。

    王黑子一聽，就知道這玩意是“毒草”。在聽聞巴格達的哈里發也禁止這種草傳播后，他便婉言謝絕了，因為太過邪門。

    最終他帶著咖啡種子和數十株樹苗離開了麻離拔，回到巴士拉。

    不幸的是，船只在進港時誤觸河岸邊的礁石，擱淺后沉沒。

    萬幸的是，絕大部分財物和種子被搶救了出來。他們把咖啡樹苗移栽到巴士拉郊外的農莊內，直到起行時才取走。

    一切已經塵埃落定，是時候離開了。

    王黑子鎖好箱子，又回到了甲板上，遙遙望著陸地。

    離開巴士拉后，向東航行，穿過法爾斯海（波斯灣），進入拉爾海（阿拉伯海），然后向南繞過天竺，進入哈爾干海（孟加拉灣）。