“今有一個機會，你愿不愿意？”邵樹德問道。

    “臣愿意?！蓖鹾谧语w快答道。

    不是他被功名利祿給迷了心竅。事實上，對他們這種小人物而言，攢夠封妻蔭子所需的功勞是非常困難的，往往需要豁出命來搏。

    他剛剛靠捕鯨得授散官，還沒好好享受，就又要去拼那九死一生的富貴機會，內心之中是不太愿意的。

    但圣人既然這么說了，他又如何能拒絕？只能硬著頭皮答應了。

    “很好?！鄙蹣涞抡f道：“朕需要你快馬前往登州，帶上你的原班老兄弟，去接一艘新船?！?/br>
    王黑子默默聽著。

    “平海軍也會派出一艘船只，與伱等一同南下廣州?！鄙蹣涞吕^續說道：“至廣州后，稍事休整、補給物資、裝載貨物，然后便隨一艘大食商船離開吧。放心，內務府已經與這艘船的主人說好了，許下了諸般好處，他愿意帶你們回大食，大約三月份離開。時間不多了，你盡快離京吧?！?/br>
    王黑子有點懵。

    他航行到紀州東海岸，就已經稱得上是遠航了。大食在什么地方？數萬里之外？其間多少狂風巨浪，又有多少艱難險阻？真能安全往返嗎？

    “臣遵旨?！蓖鹾谧訜o奈，只能應下。

    邵樹德點了點頭，揮手讓他離開。接下來，自有官員與王黑子詳述細節。

    他不是臨時起意。

    事實上早有通過海路訪問各國的打算。只不過如今的航海技術實在太落后，風險太大，始終沒下定決心罷了。

    但在引導海洋捕魚這么多年后，不敢說進步了多少，至少盛唐年間的水平應該達到了，甚至有所精進。

    一個很大的誤區就是，很多人總覺得我們祖上曾經有過某某東西、某某技術，然后就默認它是一直存在的。

    但事實上呢，技術這玩意是有進步和衰退的。承載技術的是人，人沒了，技術就退步了。

    哪怕你有相關技術書籍保存下來，效果也很有限，因為你沒有從事這個行業的人才了。

    人才斷檔、產業萎縮的后果，在21世紀仍然屢見不鮮。俄羅斯人技術靠考古，折騰了三十年，別說航母了，水面艦艇都快整不起了。

    所謂點亮某個科技，然后你就一直會，那個是游戲中才會出現的事情。

    真實世界中，點亮的科技會熄滅，技術會退步。

    以前能造排水量一百噸的船只，現在十幾噸都費勁，因為你沒有相關產業了。

    產業沒了，人才也沒了，經驗流失，生產工具報廢，等到后來人想重新恢復時，只能一邊考古，一邊重新造輪子。

    在中國古代多次被重新發明的水車就是一個很好的例子。

    大夏開國之時，為什么要迫切引進大食甚至新羅的造船、航海人才？因為你的技術已經退步到了相當程度，你就是不會了，必須要別人來教。

    苦心孤詣這么多年，海洋相關產業從萌芽變成了幼苗，又漸漸開始長大。

    各大港口附近，伐木、烘干、切割、加工、造船一整條產業鏈慢慢培育了起來，從事這個行當的人越來越多，產能也越來越大，因為市場需求存在。

    如果哪一天，市場消失了，這些產業也將慢慢維持不住，逐漸萎縮，流失人員，一切重歸于零。給后人留下的談資就是某某港口曾經多么興盛，造船技術多么先進，認為一個穿越者過去，絕對能扭轉頹勢，重新恢復，因為這些技術都是我們的老祖宗曾經掌握過的。

    但殘酷的現實是，已經進了墳墓的老工匠不會爬出來給你講處理木材的訣竅，曾經年輕的小工也老得掉牙了，你費勁心力，才找到了三五個勉強傳承了當年小部分技術的后生，水平還很低，想要靠他們重振這個產業，這輩子都不太可能了，除非能引進外地乃至外國的相關人才。

    產業，永遠比技術重要。

    脫離了產業，技術將成為無根之萍。而有了產業，技術甚至能推陳出新，不斷進步。

    ※※※※※※

    差不多同樣的時間，大食商人蘇烈曼正在廣州的家宅內休息。

    作為“蕃酋”——唐代令外來商人自治的一種職務——蘇烈曼在廣州是有一定地位的，不但在官面上人頭很熟，在跨洋而來的大食、波斯商人群體中，威望也很高。

    去年，廣州刺史召他入官衙密談，回來后就變得很沉默。

    是的，按照廣州刺史的要求，他需要帶兩艘夏國官方的船只返航，這讓他承受了很大的壓力。

    不過，這也是沒辦法的事情。

    在過去幾年中，他的商隊連續沉了好幾艘船，損失非常之大，讓他欠下了一屁股債。

    他已經在廣州躲避了兩年，不能再躲下去了。人總要面對現實，該還的錢還是得還，能幫他的只有夏人。

    事實上夏人給他的安排十分周到。

    不但賒了大批絹帛、瓷器給他，還由內務府出面，幫他建立新的賺錢渠道，比如覓地合資建設薔薇露的生產工坊。

    薔薇露是一種氣味非常濃烈的香水。采集巴格達、大馬士革等地特產鮮花，浸于水中，起火蒸出汁液，然后用琉璃瓶裝著，石蠟密封運輸。

    說起來很簡單，其實具體的工藝細節比較復雜，非多年浸潤此道的工匠不能窺其全貌。

    另外，還涉及到一整套先進的琉璃蒸餾設備——這個是唐人或夏人難以掌握的另一個原因，他們做不出更加透明的琉璃器皿。

    薔薇露最早在百余年前傳入唐國，甫一進入，立刻橫掃整個市場，上至皇室，下至貴族，無不爭相采買——至于普通百姓，還用不起，因為太貴了。

    “柳宗元得韓愈所寄詩，先以薔薇露盥手……”

    “后唐龍輝殿安假山水一鋪，沉香為山阜，薔薇水、蘇合油為江池……”

    “（后）周顯德五年，昆明國獻薔薇水十五瓶，云得自西域，以灑衣，以敝而香不滅……”

    這種香味道透徹、濃郁，與唐國原本流行的煎熬、焚燒用的香完全不在一個層面上，且是液體類，使用起來非常方便，一直是販賣而來的摟金利器——因為大食本地產量也不大，因此海運、陸運起來，沒有明顯的成本差別，至今仍有許多薔薇露是由駱駝負運，經西域進入夏國。

    蘇烈曼也很想做這種買賣，因為他知道其中的利潤有多大。

    內務府讓他回大食后，私下里搜羅工匠，然后用各種辦法弄來夏國，大家一起開辦作坊，一起賺錢。

    對此，他有些害怕，蓋因做下這種事后，后果完全不可測，造物主也不一定會庇佑他。

    但內務府的人也說得很清楚，早年杜環在大食，見到了京兆人樊淑、劉泚，河東人呂禮、樂寰在幫他們改進紡織技術。這些人怎么去的？有可能是戰俘，也有可能是被大食商人重金挖過去的技術工匠，大唐都沒介意這種事，如今弄你幾個制造琉璃、蒸餾設備以及香水的工匠，又怎么了？

    蘇烈曼知道這是狡辯，但他確實沒辦法，只能心一橫，干到底了。

    大不了，以后不回大食了……

    ※※※※※※

    正月十五元宵節，長安不宵禁。

    一場歡樂的晚宴后，邵樹德在珠鏡殿召見了內務府監儲仲業。

    “去年內務府盈利幾何？多久才能算出來？”他問道。

    “回陛下，臘月底關賬，臣催促一下，春社節之前應能歸整清楚?！眱χ贅I答道。

    “給個大概數字就行了?！?/br>
    “大致在三十萬緡上下?！?/br>
    “最賺錢是長夏商行，其次是捕獵海獸，這個朕知道?！鄙蹣涞抡f道：“你們建的幾個產業，賺錢能力有點弱啊。制皮裘的工坊，居然干不過捕獵大魚、海豹、海獅之類的狩獵產業，到底怎么回事？四輪馬車也開了幾家工坊了，到現在才堪堪回本。眼鏡之類的朕就不提了，香皂工坊的動作也太遲緩，聽聞你們還要搞薔薇露工坊，這要幾年？朕估摸著，再過五六年，渤海商社、安南商社都要比他們賺錢了，到時候羞也不羞？”

    內務府現在已經發展為一個十分龐大的機構，既有商業，也有制造業，幾乎什么產品都做：馬車、皮裘、毛布、眼鏡、香皂、榨糖等等，甚至最近還去西域商屯，業務非常雜亂。

    但這些業務中，除了馬車等少許幾樣商品外，大部分都是存在競爭的。

    比如捕鯨業，目前有資格采購、加工鯨制品的，除了內務府外，還有渤海商社。

    誠然，渤海商社目前是內務府在主導，但因為圣人十分重視，他們花費了很多心思，把大量利潤轉移給了渤海商社——比如渤海商社買來的咸魚，他們高價采購，然后在長夏商行微利出售，這就是一種轉移利潤的方式。

    “把各項業務整合一下吧?！鄙蹣涞抡f道：“不賺錢的就別做了，或者想想別的辦法。你們那個毛布工坊，還整不過人家單打獨斗的農婦，賣得那么貴，幾個人買？”

    “陛下所言極是?！眱χ贅I訕訕道。

    儲仲業不了解后世手工業與機器工業的曲折較量歷史，但就他觀察而言，鄉間農人自己織的毛布實在太便宜了，真干不過他們——

    后世晚清開國，英國人在印度開辦棉紡織工廠，然后將生產出來的棉布船運至中國，滿懷信心準備傾銷，結果卻十分慘淡。

    一個是沒找準市場定位。他們織的布較為輕薄、透氣，但作為一個農業國家，中國人需要的是厚實、耐磨的棉布，輕薄、透氣并不在考慮之中，甚至會認為這是劣質品。

    另外一個原因就是大工業機器化生產出來的棉布，成本高于清朝農戶自己織的土布。

    聽起來有些不可思議，但卻是事實。清朝農民獲取的棉花原材料便宜，同時不把自己的勞動時間算作成本，英國人還要加上運費、關稅（雖然不多）和銷售成本，因此機器生產的洋布成本竟然高于清朝土布，簡直離了個大譜。

    最終打敗土布的，還是清朝混亂的局勢。外加厘金盛行，加大了土布的成本，而輪船運輸的洋布卻沒人敢收厘金。與此同時，印度工廠也在產業升級，提高效率，降低成本，最后終于占到了上風，開始了他們夢寐以求的傾銷。

    大夏內務府雇傭織戶，是要給工資的。但鄉間百姓卻不把自己的勞動時間算作成本，他們只計算原材料花費，然后加微薄的利潤，直接就在市場上出售了。對他們而言，將家里的羊毛變現，獲得現金最重要，賺不賺錢都其次了。

    邵樹德敏銳地發現了這個事實，趁著內務府的毛布工坊現在還有少量利潤——因為增量市場——給了他們兩條路，要么別做了，要么想辦法提高效率、降低成本。

    后者估計不太可能，內務府最終多半還是選擇關門了事。

    技術的進步，不能指望他們，最終還是得看廣大的民間。

    內務府諸般產業存在的意義，簡單來說，無非“火種”二字。即他們創造出一個產業，讓這個產業的商品為世人所熟知，被人們日常利用，最終在全國遍地開花，再也不會消失。

    這就是他們的使命。至于其他的，以那幫官僚的德行，不太樂觀。

    “最近少府在搞油墨、蠟紙，有點苗頭了，你們投點錢。東西弄出來后，可以給你們用，去印書吧，趁著這股東風，你們可以賺一波快錢。至于往后，朕也不指望你們了?！鄙蹣涞抡f道。

    “臣遵旨?！眱χ贅I還沒聽說過這事，不過立刻應下了。

    “也派些你們的人參與，出成果之后，朕好予以獎賞?！鄙蹣涞掠值?。

    如果蠟紙、油墨成功研發，奚氏父子當然會得官，主管此事的官員也會得到升遷。

    正如和珅所說，救災要先救官。如果只獎賞一線技術工匠，而不獎賞官員，那么以后多半不會有發明創造了，因為這與官員們毫無關系嘛，他們沒興趣批錢、批物，費那事干啥？

    只有讓官員們也得到甜頭，他們才有動力批項目，動用自己能力范圍內的人力物力，支持工匠們的發明創造。

    官方主導的發明創造，就是這么蛋疼。

    但想要民間搞發明創造，目前又沒那個資本和土壤，十分蛋疼，好像走進了死胡同一樣。

    誠然，他現在所處的時代，比后世明清時期開放多了，商人做官的不在少數，文人士大夫也非常推崇經商，但還是差了那么一點。

    農學、數學之類的新學科，仍然不被傳統人士所青睞，他們的第一選擇仍然是經學。

    邵樹德就奇怪了，那些已經成書數百年甚至一兩千年的典籍，內容都沒變過，已經不太適合如今的社會生產力了，居然還在考，這事就很離譜。

    唐代有官員指出，《禮記》成書日久，已經不適合唐代的社會了，應該刪減、修改內容，然后作為新教材推廣，但這事最終沒有下文——書是成了，但考試教材仍然是西漢年間的那本。

    到了后世明清時期，《禮記》已經成書快兩千年了，但內容仍然沒變，仍然在考。

    這就有點魔幻了。兩千年前的《禮記》，真的適合兩千年后的社會生產力水平嗎？西漢寫這本書，是為了西漢服務的，你兩千年后的朝代，湊什么熱鬧？不該推陳出新，與時俱進，考其他內容嗎？

    邵樹德有點想趁著這個武夫當國的有利時機，更新一下考試教材，把唐朝一度提出的《新禮記》這類未竟偉業繼續下去。

    “印書工坊還是盡快組建吧，朕要印書?！毕氲酱颂?，邵樹德說道：“這批書可以不賺錢，用其他產業的利潤補貼，可勁地印、使勁印。你一會就去少府，把《人口論》的雕版借走，印他個幾千上萬冊，讓更多的人讀到?！?/br>
    “朕——”邵樹德站起身，說道：“要找大儒們來辯經，辯出幾本新書來?！?/br>