太原的羖羊歷來有名。前唐年間，朝廷一次給在太原附近放牧的九姓胡人買羊錢千萬，規模相當龐大了。

    “這是浮光美鴨吧？”裴冠直接抄手拿起一烤得外焦里嫩的肥鴨，笑道：“今日啖食之，果然不同凡響。晉王日食羖羊、美鴨，再喝上這茱萸美酒，定能延年益壽?！?/br>
    浮光（光州）多美鴨。太原少尹樊千里買百支置后池，載數車浮萍入池，使為鴨作茵褥。自此浮光美鴨享譽河東，經久不衰。

    “使者對河東真是了如指掌?！崩羁擞寐勓?，知道對方在說漂亮話，依然有些高興，在他眼神示意下，婢女上前，給裴冠斟酒。

    裴冠舉起酒樽，道：“祝大王身體康健?！?/br>
    李克用笑了笑，端起酒樽，濕了濕嘴，又放下了。

    李襲吉、李嗣昭等人一飲而盡。

    “義弟如今在做些什么？”李克用問道。

    “圣人慣于金臺殿理政，cao持天下。閑暇時分，或至西山游獵，或至南郊cao練軍士?！迸峁谡f道：“七月與軍士圍獵一熊，殺之。正當食時，卻投箸落淚，曰‘吾兄遠在晉陽，竟不能共食’，遂令少府制熊皮衣一件，千里送來晉陽?！?/br>
    “衣甚好，我甚愛之?！崩羁擞脟@了口氣，眼神有些怔忡。

    裴冠悄悄觀察他的臉色。

    他很清楚，李克用不會信他說的那些加工過的話。但他的情緒依然受到了觸動，可見其人心防已破，不再是多年前那個心志堅忍的李晉王了。

    李襲吉、馮道、李嗣昭等人也不言語。

    在場的多是人精，哪個不懂人情世故？即便是李落落、李存勖這兩個年歲較輕之人，也能分辨出許多東西。

    但有些東西，心里明白就行。人是需要臺階的，即便自己騙自己。

    “昔年華岳寺結義，王重榮也在。他最先走，現在……”李克用又嘆了口氣，手緊緊握住酒杯，微微顫抖。

    “大王！”

    “阿爺！”

    眾人紛紛起身。

    李克用松開手，酒灑得到處都是。

    他仰頭看著天，一雙大雁呱呱飛過。

    曾幾何時，他能挽開強弓，輕松射落天上的大雁。那時候的他，身體里充滿了旺盛的生機，四肢百骸流淌著強大的力量，披上重甲，人馬具裝，破入敵陣，肆意砍殺，擋者披靡。

    俱往矣！

    李克用低下頭，即便極力抑制，依然落下了兩滴渾濁的眼淚。

    昨夜他夢到史敬思了。

    上源驛之變，作為沙陀安慶部都督的史敬思力戰斷后，壯烈戰死。

    史敬思滿臉是血，問他是否“壯志未酬”，他無言以對。

    壯志？這輩子的壯志是什么？李克用有些迷茫，好像也沒什么清晰的志向。

    只想著稱霸一方，讓朝廷不要多管他的事，令其他節度使對他臣服、歌頌、贊美，再殺掉朱溫這個賊子。

    如今朱溫已死，唐廷已經沒了，各路節度使也如雨打風吹散，一個個消逝在了歲月之中。

    還有什么壯志？還來得及施展什么壯志？

    李克用很迷茫。

    迷茫之中，又有一種說不清楚的難過和悲傷，仿佛他錯過了什么要緊的東西一般。

    這一輩子，就要這樣過去了？一事無成？

    想到此節，眼淚再也抑制不住。此時他不為唐廷難過，不為上源驛死去的親兵親將難過，他是為自己難過。

    場中一時間靜得可怕。每個人都停下了手里的動作，默默等待著。

    良久之后，李克用終于抬起了頭來，嘶啞著聲音問道：“夏兵出鎮冀，成德獨木難支，覆亡難以避免。真定城破之后，不知義弟又要攻伐何處？”

    “圣人有言，契丹狼子野心，阿保機背信棄義，此取死之道也?！迸峁谡f道：“攻滅成德之后，但集結大軍，討平契丹。若俘獲阿保機，便將其執送晉陽，交由義兄處置?！?/br>
    裴冠當然不會蠢到說下一個目標就是河東。

    攻滅契丹，本來也是在計劃之內的。阿保機背信棄義什么的，指的是當年晉軍、契丹聯手，攻伐柔州、濡源、仙游宮之事，阿保機中途撤退，擺了晉軍一道。說實話，李克用未必有多在意這事，裴冠這么說，也就是個由頭罷了。

    “討平契丹之后呢？”李克用追問道。

    他果然沒有在意阿保機。到這個份上，他是死是活，都無所謂了。

    “驅契丹、渤海俘眾，馬踏江淮，掃平南方群雄?！迸峁诨氐?。

    “然后呢？”李克用似乎聽得出神了，繼續追問。

    “還要收復安西故地?！迸峁谡f道：“圣人有言，他有很多志向，想要盡可能完成。他現在什么都不怕，只怕被拖住了腳步，最后沒時間了?！?/br>
    李克用下意識摸向了腰間，直到摸了一個空，才回過神來，他今天穿的是便服，沒有佩戴弓梢。

    弓，已經很久沒用了。

    刀，已經很久沒摸了。

    最近一段時間，甚至都沒能想起這些東西，直到方才聽到裴冠那句“沒時間了”。

    原來，這些志向對我的吸引力也這么大？如果時光倒流，我是不是也可以有這些志向？

    可惜沒時間了。

    李克用呆在了那里，曾經灰敗的臉色也奇跡般地涌起了一絲紅潤。

    “亞子……”他輕聲呼喚道。

    “阿爺?！崩畲孥闷鹕?，看著父親，滿是憂心。

    “去幽州?！崩羁擞谜f道。

    李存勖傻了。

    父親讓他去幽州，顯然不是帶兵前去，那這事就……

    “去幽州，見你叔父?！崩羁擞谜f道。

    李存勖難受得無以復加，不想回話，別過了臉去。

    “聽話?！崩羁擞眉又亓寺曇?。

    “去幽州作甚？奉上降表么？”李存勖賭氣道。

    “去見見你叔父。他會安排的?！崩羁擞脽o力地擺了擺手，道。

    “我不去！”李存勖直接撂下了這句話，離席而去。

    李克用轉過頭去，李襲吉會意，亦起身離去。他馬上去找王妃劉氏、晉國夫人曹氏，也只有她倆才能勸解。

    “散了吧?！崩羁擞靡馀d闌珊地說道。仆婢上前，輕手輕腳地將他攙扶走。

    裴冠嘆了口氣，也沒心思吃喝了。

    人非草木，孰能無情。英雄遲暮，天不假年，見之豈不傷感？

    此番晉陽之行，已是功德圓滿。

    晉王和圣人雖相隔千里，但在這一刻出奇地默契。什么都沒說，但都理解了對方的意思。

    晉王未說降，圣人也不會逼他降。以晉王的脾氣，他也不會主動降。

    但無論如何，河東不復為患矣。

    第019章 巡視

    一望無際的草原之上，騎士頂盔摜甲，意氣風發。

    “嗖！”箭矢飛出，敵人應弦而倒。

    歡呼聲驟然響起。

    青春的身體中蘊藏著無窮的精力，熱血的兒郎縱馬沖殺，追逐著朝思暮想的富貴。

    周大郎輕盈地躍下馬兒，手持刀斧，連連揮斬。

    頃刻之間，數枚頭顱已被懸掛于馬鞍之下。

    他抹了一把臉上的鮮血，開懷大笑。

    很久沒這么痛快了！在鄉里耕地之時，雖然耐著性子，但總是煩躁不安。

    地里的雜草怎么那么多？怎么鋤都鋤不完！

    溝渠里怎么那么多落葉、泥巴？年年清，年年淤！

    收個麥子怎么那么累？腰都直不起來了！

    那不是我想要的生活，我算是徹底想明白了。

    周大郎駐馬而立，手中提著一枚頭顱，滿臉縱橫交錯的血痕，直如惡鬼一般。

    “走也！”他將頭顱插在長槍之上，轉身離去。

    數十騎跟在身后，一路相隨，直至通定縣城外。

    “前唐之時，諸邊遠州有夷獠雜類之所，應輸課役者，隨事斟量，不同于華夏。一句‘隨事斟量’，你便可知收稅情形。將官酷烈者，橫征暴斂，逼反蕃胡。不欲多事者，仨瓜倆棗就打發了，蕃胡酋豪以為得計。這個稅制，不改是不行的?！?/br>
    “其實亦有定規。蕃胡內附者，定為九等。四等已上為上戶，七等已上為次戶，九等已上為下戶……”

    “規矩是規矩，真執行的又有幾分？到了最后，因為要人家提頭賣命，還不是錢都不收，還要給賞賜？”

    “更有那粟特胡商，官府根本不知道人家做得多大買賣，稅錢白白流失?！?/br>
    “還是得有規矩。有些事，你們不敢說。我是武夫，就直說了。圣人早年在河隴收蕃人貢賦，那也是隨心所欲，沒有規矩。到現在還是，得改！”

    縣城之外，官員、軍將們議論紛紛，好不熱鬧。

    邊塞之地，就是有這么一種魔力。即便是溫文爾雅的讀書人來此做官，時間長了，也會臉紅脖子粗，大聲說話，慢性子也給你整成急脾氣。

    唐代對內遷蕃人也是收稅的。理論上上戶納錢十文、輸羊二口；次戶納錢五文、輸羊一口；下戶三戶共輸羊一口。無羊之處，準用其他物事折抵。若有征行，則自備鞍馬，過三十日已上者，免輸當年之羊。

    內附后所生子，即為當地百姓，不得為蕃戶。

    但這是純理論，實際上則是“隨事斟量”。朝廷撐死了能對城傍蕃戶收稅征兵。以部落形式存在的，就很難說了，那就是國中之國。