最先反應過來的是臨渝關守軍李存顥部，他手下有三千多步騎，外加輪番戍守關寨的三千多土團鄉夫、蕃部丁壯。

    九月初一，李存顥親自率軍西進，救援平州，結果在撫寧縣舊地（武德七年廢棄，并入盧龍縣）遭到夏軍伏擊，慘敗而回。

    參與伏擊的是龍武軍劉鄩部。

    鄩不喜正面野戰，獨愛伏兵用計，經常算計猜度敵將心里的想法，并將計就計。這種風格，在此時不太討喜，因為多的是愛與人廝殺的赳赳武夫。不過他這么一使，有時候人確實很難反應過來，吃虧在所難免。

    消息傳回之時，趙王邵嗣武剛剛率歸德軍及淮海道州兵猛攻一日，破昌黎鎮，殺賊六百余人，俘四百。

    “咱們算不算也攻占一個州郡？”看著大火剛剛熄滅的昌黎鎮城，邵嗣武開玩笑道。

    這里是行營州，即地盤丟掉后的營州“流亡政府”所在地，聚集了不少軍民。但缺乏準備就是缺乏準備，在夏軍猛烈的攻勢之下，依然遭受了失敗，刺史全家沒于大火之中，將佐被俘著十多人，余皆戰死。

    鍋該扣在誰頭上？似乎只有李克用背得起來了，因為幽州晉兵南下的命令是他下達的。

    “當然算了?！备哂忧湫ξ卣f道：“有刺史，有州衙，如何不算？范河得平州，咱們克營州，此番打了個平手?！?/br>
    邵嗣武忍俊不禁。他開玩笑的，咋還當真了？真要在戰報里堂而皇之地寫，他只會覺得臉上發燒，不好意思。

    王郊也是比較淳樸死板的，聞言瞪了高佑卿一眼，道：“速去點檢糧草、役畜、器械，別在這丟人現眼?！?/br>
    高佑卿收起嬉笑之色，帶人整理物資去了。

    他最關注的便是馬匹。航海之時，船艙要裝人，要運貨，擠擠挨挨，不可能帶太多馬匹，只能就地籌集了，無論是馬匹本身還是馬具。

    昌黎鎮附近是有一些部落的，多為熟契丹、熟奚，可能還有一些善于經商的粟特人或靺鞨人。

    契丹人的來歷十分復雜，大部人的祖先是玄宗朝以前的大賀氏聯盟。他們因附于突厥，被打得灰飛煙滅，一部分人干脆投降，遷移到了幽州。玄宗朝之后，契丹人收拾余燼，重新成立了遙輦氏聯盟，又有很多不滿契丹八部或政爭失敗的人南下投靠，為中原天子、藩帥打仗。

    這種投靠行為其實一直存在著，歷史上的五代王朝，都有契丹人在汴梁為中原天子扛槍打仗。沒有人規定契丹就得是鐵板一塊，事實上即便出了個阿保機，依然有很多契丹人對他不滿，用腳投票再正常不過了。

    今日大戰，這些部落丁壯完全作壁上觀，只有少數酋豪被說動了助守昌黎鎮。

    他們不是傻子，都知道這是中原人的內戰，和他們關系不大。

    阿保機來了，他們會死得很慘——歷史上耶律德光攻滅西奚后，甚至將奚王去諸的棺材挖出來戮尸。

    中原其他藩鎮兵馬殺過來，頂多被劫掠一番，沒多大事。

    既然如此，不如跑路或兩不相幫。事實上確實有一部分跑了，夏人也懶得追，沒跑的干脆就當啥事都沒發生，該怎樣怎樣。

    高佑卿打算去部落里征集馬匹、牛羊。如果這些人愿意的話，再征一些丁壯，一起去打晉人。

    算盤是打得不錯，邵嗣武也默許了，因此他立刻甩開膀子干了起來。

    那一邊，邵嗣武已經巡視完不大的昌黎鎮，道：“劉將軍已破李存顥，形勢一片大好。昌黎鎮不能久留，恐貽誤戰機。我欲率軍東進，匯合龍武軍，直趨臨渝關，王將軍以為如何？”

    “殿下之慮，甚合吾心?！蓖踅蓟氐溃骸安桄傔@邊，無需留多少兵馬戍守。精兵強將，盡數帶往臨渝關，爭取畢其功于一役。臨渝關賊軍潰滅之后，后方無憂，便可與范將軍所部合兵，開往薊州，進可攻退可守，余地就大多了?！?/br>
    “善！”邵嗣武高興地說道。

    少年人，總是向往著建功立業。敵人就在眼前，還等什么？

    ※※※※※※

    李存顥狼狽地退回了臨渝關。

    此番救援平州，帶出去五千兵馬，結果折損大半。撤退途中，還有一些蕃部丁壯趁機開溜，最終回來的，不過寥寥千余人罷了。就連他本人，都負了輕傷。

    “自跟隨義父起兵以來，未曾敗過如此之慘?！迸R渝關守捉城內，李存顥一邊接受醫官治療，一邊唉聲嘆氣：“夏賊委實太過jian詐。恨！恨??！”

    晉王義子眾多，幾有數千之眾，但能出頭的少之又少。出頭的這些人當中，能做出點大事業，可被大書特書的，就更少了。

    競爭激烈，機會不多。有時候就那么一次機會，錯過了、搞砸了，可就什么都沒有了。

    李存顥當個臨渝關鎮遏兵馬使，不知道沖破了多少關礙，擠下去了多少人，結果在救援平州的時候，大大地丟了一把臉，如何不氣？如何不惶恐？

    “鎮使，夏賊jian詐，居然浮海偷渡而來，打了大伙一個措手不及。非戰之罪也，無須過分憂慮?！蹦涣旁谝慌詣竦?。

    “若所有人都如你這般想便好了?！崩畲骖棁@道。

    他知道這是不可能的。有功則賞，有過則罰，這是晉王的風格，也是晉軍維持凝聚力和戰斗力的關鍵。吃了這場大敗仗，想平穩糊弄過去是不可能了。為今之計，只有將功補過，牢牢守住臨渝關，在夏人后方維持住存在，然后想辦法多征募一些軍士，給他們制造威脅，不令其全力攻打幽州。

    這是唯一的辦法，也是最靠譜的選擇。

    門外響起了沉重的腳步聲，以及鏗鏘的甲葉碰撞聲。不一會兒，十將單廷珪走了進來，稟報道：“鎮使，夏人已大至城下，怎么個方略，還請趕快拿主意?！?/br>
    “還能拿什么主意？”李存顥沒好氣地說道。

    單廷珪這人，也跟著出戰了。

    單氏出猛人啊，當年“單無敵”單可及便勇冠三軍，無人可擋，最后兵敗，被晉軍圍殺。這個單廷珪，聽聞與單可及也有那么幾分八竿子打不著的關系，同樣十分勇猛，因此被他帶在身邊，準備沖鋒陷陣時派上場。

    但單廷珪的表現讓他有些失望。

    雖說夏人伏兵盡出，晉兵全軍潰敗之時，即便單廷珪挺身而出，多半也無法挽回敗局，但一點表現都沒有，直接帶著部下飛快逃命，卻有些過分了。

    不過也正因為單廷珪逃得快，他的部眾保存得最完整，此時李存顥反倒得多多依賴他，難聽的話卻不好說出口了。

    “鎮使，或該遣人聯絡檀、薊二州，請世子出兵救援?！眴瓮曊f道：“城內人心惶惶，士無戰心。若夏人下死力氣攻城，守不住的?！?/br>
    “你！”李存顥心下大怒，好懸沒忍住爆粗口。

    他固然知道單廷珪說的是實情，但自古以來，很多實話是沒人聽的。

    “賊兵有多少？”李存顥問道。

    “不下七千?！眴瓮曄肓讼?，回道：“這會正在伐木造柵，打制攻城器械。步騎皆有，看樣子士氣不錯?！?/br>
    廢話，剛打了大勝仗，士氣能差么？李存顥悻悻想著。

    “便如你所言，遣使至檀州?！彼刂氐貒@了口氣，說道：“好好守城，若出岔子，你提頭來見?！?/br>
    單廷珪聞言先是一驚，繼而露出些許嘲諷的神色。

    都這時候了，還是這般做派，晉人當真是跋扈得可以。有時候真想敲開他們的腦殼看看，里面到底是不是一團漿糊。

    “還有，城內的蕃兵、鄉勇你要籠絡住，別讓他們跑了?！崩畲骖椨侄诘溃骸爸荡舜髷≈?，這些個賊胚，一不留神就要跑了。對這些人，不要手軟，殺就是了。剩下的人，多給賞賜，沒錢就在城中派捐?！?/br>
    是的，臨渝關城內也是有居民的，但不多，且多為軍士家屬。

    聽到李存顥的這些話，單廷珪臉上的嘲諷之色更濃了。只見他躬身行了個禮，道：“謹遵鎮使之命?！?/br>
    說罷，便昂首闊步地出去了。

    醫官給李存顥裹完傷，欲言又止，但最終什么也沒說，稍稍叮囑了一番之后，匆匆離去了。

    沒什么可多說的，他是燕人，在他看來，此刻的衙署已成是非之地，趕緊跑路為妙。

    而就在他出門沒多久，大街上就響起了一陣又一陣的鼓噪聲。

    李存顥吃了點東西，正昏昏沉沉瞇著呢，猛然聽到動靜，心下一驚。

    不會是有人趁機索要賞賜吧？剛吃了敗仗，他的威望跌入低谷，這并非不可能的事情。武夫們都賊精賊精的，知道上頭要他們賣命，此時不要價，更待何時？

    不過他似乎想錯了。

    不一會兒，衙署門外便想起了陣陣嘈雜聲，隱隱還夾雜著兵刃交擊和痛呼慘叫聲。

    李存顥的心沉到了谷底，這不像鬧餉，更他媽的像是嘩變！

    難道燕人要造反？單廷珪個沒用的廢物，還自詡武勇呢，連局面都控制不住。李存顥恨不得現在就找到他，給他狠狠兩個巴掌，問問他到底怎么回事。

    嗯，不用他找，單廷珪很快進來了。

    只見他全副披掛，手執長柯斧，滿臉獰笑地沖了進來。一邊跑，還一邊大喊道：“老子忍你很久了，幽州人也忍你們很久了?！?/br>
    說罷，不顧李存顥驚駭的面容，直接一斧劈下，頓時鮮血四濺。

    將人劈倒后，他還不過癮，又抽出腰間橫刀，將李存顥的腦袋割了下來，提在手中。

    涌進衙署的燕兵發出了山呼海嘯般的歡呼。

    第026章 漁陽

    臨渝關城門轟然打開，三千多軍士列隊出城，等待征服者前來接收。

    邵嗣武至今還有些不敢相信。不過在王郊率軍進城，控制了各大要點之后，他又欣喜若狂，竟然真的打下了臨渝關！

    邵嗣武仔細看了看站在他面前的單廷珪。

    身量很高，皮膚黝黑，眼神銳利，還帶有那么一絲殘忍、瘋狂之色。按照父親的說法，這都不是忠義之士。一旦有機會，說叛就叛，沒有絲毫猶豫。

    不過話又說回來了，如今這天下，又有幾個忠義之士？大部分都是迫于形勢，或者貪戀富貴、美人、權勢，為你拼殺罷了。

    邵嗣武沒有道德潔癖，他覺得這樣完全可以接受。父親手底下大多都是此類人，對大夏新朝沒有一點忠心，都是暫時收起獠牙蟄伏起來的牛鬼蛇神。甚至古往今來，這類迫于形勢，選擇一方效力的才是多數，哪有百戲里演得那么忠心？

    因此，他很快拉住了單廷珪的手，道：“將軍棄暗投明，有功無罪。幽燕諸州，有將軍相助，大事濟矣。日后封妻蔭子，不在話下?！?/br>
    “能得朝廷寬宥，已是僥天之幸，夫復何求？”單廷珪一臉“感動”地說道。

    邵嗣武歡快地笑了起來，單廷珪也豪邁地大笑了起來。至于此中真意，都是小事，不要在乎細節。

    “臨渝關左近還有一些堡寨，單將軍可遣人相召，善加撫慰。待打下幽州，皆有賞賜?！鄙鬯梦溆值?。

    拿錢穩住降人的心思，是常規手段了，也是過去一百五十年間經實踐證明最好的辦法?，F在最重要的是不能讓他們降而復叛，其他都可以慢慢來，不著急。

    “謹遵殿下之命?！眴瓮暫芩斓鼗氐?。

    臨渝關附近的晉兵，按籍貫來算，基本都是燕人。他們未必就對李克用有多死心塌地了。派人前去招降的話，只要保住他們武夫的地位，當場轉換立場都不是事——當然，這需要單廷珪出馬，畢竟不是什么阿貓阿狗去勸降都有效的。

    “走吧，進關?！鄙鬯梦渑d致勃勃地說道。

    曹議金點了上百武士，護在他身周，慢慢走了進去。

    “出此關四百八十里便至營州柳城（今朝陽），若能收復此地，便可與安東府連成一片?！钡巧细呗柕年P墻時，邵嗣武十分感慨。

    他對自己第一片建功立業之地是有深厚感情的。

    在洛陽很多人眼里，安東府苦寒之地，一窮二白，要什么沒什么。邵嗣武不否認他們說的是事實，但安東府也一直在朝積極的方向改進。

    戶口日漸增多，開墾的農田也不斷收獲，牧場更是隨處可見。最近一年多，甚至有了一定程度的商業和手工業，這都是好的方面。

    考慮到朝廷有意大力發展登萊二州，這兩處地方與安東府的聯系非常方便，坐船一天一夜即到。如果發展好了，也能給予安東府相當的幫助。

    總之，遼地未來可期，這既是邵嗣武的期望，也是事實。

    “殿下，遼西若能克下，確實對遼東助益極大。很多人，即便明知從登州乘船過去最方便，但還是愿意繞道走遼西，哪怕路遠千里?！眲⑧壵f道：“在前唐太宗那會，征伐高句麗時，還要臨時開道修路。至玄宗朝時，驛道已經蔚為大觀。到這會，雖然驛道漸漸廢棄，但修路的條件卻比以前好了不知道多少倍?！?/br>
    其實劉鄩說得沒錯。大陸上的人，對海洋有發自骨髓的不信任。

    我知道坐船更方便，但我就是不愿意，就是要出臨渝關，走陸路，沿著遼西至遼東。