“好人……”離開了正席地而坐休息的武夫之后，李嗣源苦笑了下。

    他在河東諸位將領之中，確實不是心最硬的那一批，也確實愿意對底層武夫們好，得了這個評價，也不算什么壞事吧。

    休息足夠之后，大軍繼續南行。

    雖說風沙給了他們天然的掩護，但不能指望夏人不追擊。萬一他們真那么牲口，頂著直哽咽喉的沙子一路追來，那就沒有什么地方是安全的。

    南下，唯有南下！離恒山已是不遠了，進入山區之后，沿著北麓的山道走，有許多小堡寨可供休憩，甚至提供補給。

    金城左近，多是這種軍堡，先逃到那里再說吧。

    ※※※※※※

    李克用一直在代州坐鎮，cao練新兵。

    依照他的性子，本來是坐不住的，無奈蓋寓一直勸他，說邵樹德、朱全忠行軍打仗，都是自領精兵坐鎮后方，指揮各部奮勇廝殺。而今精兵強將都散于各處，代州只有數千老卒，力量不足，還是不要北上了。

    李克用勉強聽從。

    不過從前天開始，隨著大群騎卒經各路堡寨進入代州，李克用一下子就坐不住了。

    無數敗軍從代北涌來，到底發生了什么，不問可知。

    到了昨天，甚至連神堆柵、神武鎮的軍士都潰了回來。李克用稍一訊問，知道他們連敵人面都沒見到，就直接跑回來之后，簡直出離憤怒了！

    又不是第一次上陣雛兒，打過不少仗了，斗志喪失若此，夫復何言？

    他當場下令，將帶頭潰逃回來的軍官梟首，懸于軍門。然后收容潰兵，大力整頓，并且氣得直接撤銷了各部番號，將其編入五營新軍之中。

    今天是九月三十，隨著大同軍潰兵的身影出現在雁門關內，李克用的內心已經完全麻木了。

    在他的默許之下，蓋寓將所有潰兵都收攏起來，重新整頓。無論是大同兵、河東兵、幽州兵還是契丹人，通通打亂建制，重新整編。

    “多少人了？”李克用站在城頭，看著城外列隊的士卒，問道。

    “六千余人，已盡數編入五營新軍。五營軍至此已破六萬眾?！鄙w寓說完，頓了一頓，又道：“大王，如今各部敗訊不斷，五營軍雖然尚未徹底成軍，但甚為緊要，我看……”

    “我知矣?！崩羁擞脭[了擺手，說道：“從今日起，我親任五營軍都指揮使。另外，將吾兒嗣昭從瀛州召回，擔任五營軍都指揮副使，前、中、后三營歸其統帶。周德威也回來，任都虞候，左、右二營歸其統帶?！?/br>
    “是?！鄙w寓低聲應道。

    打了這么多年仗，河東軍元氣大傷，損失慘重。五營新軍已是當下最龐大的一支野戰力量，事關河東根本。李嗣昭、周德威是大王當下最信任的兩位將領了，由他們分掌此六萬眾，合乎情理。

    “大王，云州丟失已成定局。從今往后，北地不寧矣，須得早做打算?！鄙w寓又說道。

    “打算……”李克用長嘆一聲，道：“能有什么打算。謹守河東門戶，其他的，自求多福吧?！?/br>
    蓋寓欲言又止。他相信，如果此時在洛陽坐龍庭的不是邵樹德而是朱全忠的話，晉王一定不會這么頹喪。難不成，他也興不起多少斗志了？被邵樹德的鬼話給騙住了？

    思來想去，他只能默默告誡自己，等過陣子再勸一勸。晉王這把，被兩個義弟坑得太慘了。這么大的打擊，一時半會沒緩過來正常。興許過一陣子，晉王又重新恢復戰意了。

    明年，邵樹德定然會攻河北，河東必須要出兵救援，不然都等死吧。

    “都是狼心狗肺之輩?！崩羁擞每吹缴w寓的臉色，知道他在想什么，突然間就很憤怒，只聽他說道：“逃進代州、蔚州的契丹人，別讓他們回去了，全編入五營軍，將吾兒存孝也召回來，任五營軍都游奕使，統領這部分騎軍?！?/br>
    蓋寓心中一跳。

    或許在晉王看來，給李存孝當五營軍都游奕使是提拔，但李存孝會怎么想？

    “大王，李都頭乃新毅媯都團練使，或許……”蓋寓提醒道。

    李克用愣了一愣，道：“李存孝可兼忻代觀察副使、忻州刺史?！?/br>
    蓋寓還有些遲疑。李存孝愿意舍棄自己經營多年的本錢，前來忻州上任嗎？而且，現在李嗣源是忻代觀察使，李存孝愿意屈居其下嗎？

    “就這么辦！”李克用怒道：“他本是一介俘囚，所有一切都是我給的，還敢有什么話說？”

    蓋寓低聲應是，不敢反駁。

    第066章 說客

    自前幾天達到高峰后，風沙越來越小了。

    媯州懷戎縣城外的某個廢棄營地內，大群潰兵接過食水，狼吞虎咽地吃著。

    有人吃完之后，千恩萬謝地走了。守軍也不攔著，就當沒看見一樣。

    媯州不比河東，沒那么多人口和田地，物產并不豐富。這些過路的都是契丹人，臨時接濟點糧食也就行了，沒那個本錢留他們下來當兵。即便他們不要錢帛，只需管飯也養不起。況且，翻過山就是契丹人的地盤，這些人是不可能留下的。

    “慢慢吃，不用急?！币幻^發花白的軍官走了過來，挨個發干糧，口中說道：“以往咱們打生打死，現在如何？”

    大部分契丹人聽不明白他在說什么，也不關心，只低頭專心吃糧。渤海出身的契丹兵倒是能聽懂一些，畢竟當地流行的“漢兒語”本身就是以營州官話為基礎的。與漢地交流比較多的奚人或許也能聽明白，但他們地位較低，不敢說話。

    場中一時安靜得可以，只有此起彼伏的咀嚼聲。

    營地外面，髡發晉兵持槍肅立，用不太友好的眼神看著他們。

    看發飾就知道了，這些晉兵都是原幽州鎮的契丹兵。給中原天子或藩鎮節帥當兵，對苦哈哈的蕃人來說其實是一份好工作。

    幽州鎮軍士的賞賜或許不如魏博、成德、滄景這些地方豐厚，但終究是有。最關鍵的是，不光自己能吃飽飯，家人也能吃飽，這就比放牧強太多了。

    “你們此番出擊，賺了？虧了？”老軍官毫不在意契丹人能不能聽懂，一邊分發干糧，一邊說道：“家里生了小羊羔，光靠女人和小孩，忙得過來嗎？又要放牧，又要擠奶，還要照料馬匹，這日子，嘖嘖?！?/br>
    有人聽懂了，忍不住用漢兒語問道：“老翁你這般說，又是何意？”

    “何意？好意?！崩项^冷哼一聲，道：“活了四十八年，從宣宗活到今上，見了太多蠢事。最近十來年，你們在山后折騰，除了占了草場，得到什么了嗎？死傷一大堆，財貨、丁口沒搶幾個。但就是年年來搶，年年虧。我就沒想明白，這種年年虧本的事情，你們怎么做得那么起勁？你們就那么能忍，那么聽話？”

    契丹人不說話了。

    縱是虧本，可汗與貴人們的命令不能不聽啊。況且也沒怎么虧，打不過跑就是了。只要能活命，損失些牛羊又算得了什么？況且得了牧場之后，可以養更多牛羊，部落人口會得到極大繁衍，這不都是好處么？

    老頭又冷笑兩聲，道：“今年踢到鐵板了吧？我聽過路的契丹貴人說，遼南都讓人掏了。這會遼西下大雪，夏人沒法治你們了，但明年呢？”

    營內響起三三兩兩的嘆息聲。

    大伙是窮，是粗鄙，是愚昧，但不是傻子。遼南夏人的威脅已經相當明顯，今年只是給了個下馬威，等到明年，鬼知道是什么樣子。

    這次西征，或許是最后一次西征了。其實這樣也好，別摻和外面的事了，明年與夏人死磕，保住自家牧場才是正經。

    “光說我們有甚用？”一位身旁放著副甲胄的契丹貴人說道：“你們晉人不也被打得和喪家之犬一樣？我看夏人即便用兵，也是先拿你們開刀?！?/br>
    “哈哈?！崩项^笑了笑，道：“少時讀書那會，便知這天下局勢，波詭云譎，早晚撐不下去。朝廷與藩鎮看似相安無事，但若出點差錯，便是天翻地覆。夏人先打哪里又如何？早死晚死罷了，區別不大?！?/br>
    契丹貴人默然，憋了半天之后，才漲紅著臉道：“不意你還讀過書?！?/br>
    老頭手下緩了緩，似是在追憶少年時意氣風發的歲月，良久后才道：“想當年，我盧十一郎也是遠近聞名的讀書種子，沒想到年近半百之時，卻cao起了刀子。這狗日的世道?！?/br>
    契丹貴人三兩口吃完干糧，看了看老頭，道：“cao刀子有什么不好的？若南蠻都是讀書人，那才好辦呢?！?/br>
    老頭嗤笑一聲，不與他計較這些，反問道：“看你那模樣，有點家底，哪個部的？興許我還隨軍征討過?！?/br>
    “突舉部的?！逼醯べF人的情緒突然之間有些低落，也不知道為了什么。

    “那可慘了?！崩项^嘲笑道：“這幾日，狼狽奔逃而來的，多突舉、烏隗二部，迭剌、突呂不、品部倒極少。突舉部，與迭剌部不對付吧？此番損失這么大，回去后等著被耶律氏炮制吧?！?/br>
    “你這老頭，對契丹八部倒是門清?！辟F人疑惑地看著他。

    “三十年前，我初出茅廬，當時還是個隊副，便在遼陽扛槍?！崩项^斜了他一眼，道：“那時候還和你們一起打過渤海國。唔，也和渤海國一起打過你們。北邊那檔子事，誰還不知道??？百年的老對手了?！?/br>
    契丹貴人暗罵一聲，道：“該和渤海人聯手打你們的?！?/br>
    老頭直接坐了下來，笑得樂不可支，道：“沒機會了。我們退出遼陽，反倒是你們打起來了。廝殺三十年，還算有點本事，渤海人快被你們弄死了?！?/br>
    契丹貴人也是唏噓不已。

    臨渝關外那片，向來是幽州、契丹、渤海在玩那三國游戲?？傮w而言，漢人心眼多，不是和渤海聯手打契丹，就是和契丹聯手打渤海。打了那么多年，契丹、渤海愣是沒整明白到底該怎么聯手。

    若非幽州內部實在亂得可以，節度使動輒死全家，契丹、渤海估計被生生玩死了。

    “罷了，其實也沒什么可笑的?！崩宪姽賴@道，隨即又掏了兩枚蒸餅遞過去，道：“多吃點吧，回去后被人宰了，可就沒得吃了?！?/br>
    契丹貴人大怒，道：“你怎咒人？”

    老頭擺了擺手，道：“我不做口舌之爭。其實你自己心里明白，我說不說又如何呢？回去之后，若走投無路，或可西奔、南下?！?/br>
    契丹貴人狐疑地看了老頭一眼，驚訝不已。驀地，他好像明白了什么，嘴角噙起一絲笑意，不說什么了。

    老頭面無表情，只看著遠方的群山，輕輕嘆了口氣。

    若非迫不得已，又有誰不想保衛桑梓呢？其實也沒什么不好意思的，他只是個小人物。如今有些大人物，不也在做著通敵之事么？

    ※※※※※※

    “未見李將軍時，還在想這是什么樣的英雄人物。今日得見，果然器宇軒昂、英武不凡?！眿傊葜菅弥畠?，李守信一臉贊嘆地說道。

    “使者坐吧?！崩畲嫘⑸炝松焓?，道。

    親兵端來了一壺茶，給二人倒上，又上了幾盤干果、rou脯之類的點心，然后便退到門外把守。

    “媯州窮困，沒什么可招待的?！崩畲嫘⒆嚼钍匦艑γ?，淡淡說道。

    “無妨?！崩钍匦判α诵?，道：“樸實無華，與士卒同甘共苦，此乃真將軍。若終日溺于享樂，根本成不了事?！?/br>
    李守信是李杭之子，曾經成功勸降過王師范。有此輝煌戰績，此番勸降李存孝，自然當仁不讓了。

    當然，鴻臚寺派出的勸降使者并不止李守信一人。

    事實上，云州、蔚州、新州、毅州、媯州各處都派了使者。他們有的任務失敗了，比如前去勸降石善友的，人家歿于戰陣了，你還勸毛勸？有的還在繼續，比如來到媯州的李守信。

    進媯州城之時，李守信便仔細觀察。

    城墻高且厚，可以稱得上堅城、重鎮，但整體較為窮困——這是可以預見的，本來就不算富裕，又打了這么多年仗，不窮就有鬼了。

    媯州州衙似乎很久沒修繕了。遠遠望去，外墻很多地方瓦片脫落，竟然沒有修補。

    進入州衙之后，入眼所見，沒有任何令人眼前一亮的陳設。整體給人一種質樸甚至樸素的感覺。

    軍士高矮胖瘦不一，說明他們的兵源已近枯竭。想當年他去王師范府上，王府一水身高臂長的衛士，仔細觀察，竟然每個人的身高都差不多。做到這一點并不容易，王師范應是費盡心機，從全鎮百余萬軍民中特別挑選的——這并不意味著淄青兵就比媯州兵能打，事實上多半相反。

    媯州軍士身上的衣服也比較舊了，漿洗得發白，打補丁的地方較多。不過精神面貌還算不錯，士氣也還可以。

    此刻李存孝招待李守信，端起來的點心，不過是幾碟大小不一的野果子、制作粗糙的rou脯罷了，與王師范府上那精美的食物不可同日而語。

    而且還沒有音聲人、舞姬之類助興的人，可能是沒錢養吧。

    樸素，太樸素了！與青州比起來，媯州窮得簡直不像中原。就這個物質條件，李守信對完成任務又多了幾分信心。

    “明人不說暗話?！崩畲嫘⒖戳搜凼拐?，說道：“夏王遣你而來，定有所教。使者也不必急著說，先聽聽我的條件，如何？”

    李存孝稱呼邵樹德為“夏王”，這是站在河東立場上。畢竟晉陽還在用天祐年號，遵奉唐室，沒稱呼邵樹德為亂臣賊子已經很客氣了。

    “將軍但講無妨?！崩钍匦耪f道。