荒涼的區域越來越多，與其說是草原，不如說是沙漠。北風一起，沙子直往人脖頸里鉆。

    在這種環境下，沿著河道進軍是必需的。而在此時，他們也終于遇到了強有力的阻礙。

    “怎么回事？”鐵騎軍使折嗣裕策馬上前，問道。

    其實不用下面人回答了，他自己有眼睛，看得到河對岸的情形。

    三千余騎士找了個淺灘涉水過河，與契丹人廝殺了起來。

    戰斗的過程很有意思。

    契丹人應該是深入總結過之前的失敗教訓，這次他們遠遠地在外圍兜著圈子，牢牢控制在中距離上，走馬馳射。

    這是不敢rou搏了！

    但他們的傷亡還是有點大，因為鐵甲太少，對射起來有點吃虧。而且沒有深刻意識到鐵騎軍與傳統中原槍騎兵的不同之處，他們也是有相當的騎射能力的。

    不過，吃虧就吃虧，這大概已經是契丹人短時間內所能找到的遏制敵人優勢的最佳辦法了。這樣互相消耗下去，總比直接被沖垮要好很多。

    潢水之中又濺起無數朵浪花，四千余蕃人輕騎也開始涉水過河。他們艱難踟躕在松軟的河底淤泥之中，大聲呼喊。

    對岸的契丹騎兵看到夏人又來了援兵，稍稍有些分神。

    負責帶隊沖殺的鐵騎軍副使劉子敬抓住機會，收起騎弓，抽出短馬槊，帶著五百精騎懟了上去，死死咬住一股躲閃不及的契丹輕騎。

    一番糾纏之后，賊人留下了百余騎尸體，倉皇退去。

    已經過河的蕃人輕騎快速追了上去，弓弦連連作響，從背后射翻一名又一名契丹輕騎。

    折嗣裕暗暗點頭，戰術配合越來越爐火純青了。

    這些蕃人輕騎，如果到中原打仗，正面對沖之時，整不好能讓“河南第一馬槊”朱瑾狂刷戰績。但他們的優點也十分明顯，且馳且射，速度快，會偵察，能警戒，擅追殺，是戰場上必不可少的組成部分。

    也正因為這些不可取代的優勢，禁軍也保留了輕騎兵編制。

    如果不出意外，以后定難軍的定位就是身著皮甲的輕裝騎兵，銀槍、鐵騎算是中型騎兵，飛熊軍這種具裝甲騎就是重騎兵了。

    多兵種搭配作戰，取長補短，本來就是用兵鐵律。

    “已經到哪了？”折嗣裕問道。

    “回折將軍，離大石橋不過一日行程?！背洚斚驅У奶K支說道。

    “河對岸不是有很多松林么？一望無際，綿延甚遠，這里應該已是平地松林地界了吧？”折嗣裕問道。

    “將軍，平地松林很大，奚王牙帳在潢水石橋?！碧K支說道。

    “你算是回家了?！闭鬯迷ＰΦ?，然后臉色一正，道：“帶路！今日我就沿著潢水兩岸掃蕩?！?/br>
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    潢水石橋兩岸，到處是倉皇逃竄的部落百姓。

    有奚人，有契丹人，有霫人，也有回鶻人。

    他們走得相當匆忙，匆忙到扔下了很多物資。

    其實他們已經不是第一批撤走的人了。只不過牧民分散在各處，找尋不易，耽擱了很多時間。

    走得早的已經往潢水下游而去，走得慢的才剛剛得到消息。甚至還有一些主動北遷，遠離潢水，往靠近韃靼、室韋的方向走。

    契丹人是善戰的。這么多年來，他們就沒斷過戰爭，磨煉得堅毅無比，經驗也十分豐富，至少比那些承平日久的草原部落彪悍多了，按理來說不至于此。

    但夏人都是什么妖魔鬼怪？好像一輩子都在琢磨怎么打仗、怎么殺人一般，生命中就沒別的事了。

    沒辦法，實在打不過。只能發揮草原傳統故伎，分散突圍，各自躲藏。夏人不可能每一個角落都搜尋，只要跑出他們的視線，鬼知道你躲在哪里？

    大石橋附近也有不少人留了下來，大概有五千余騎的樣子，多為新征發起來的各族丁壯。

    耶律斜涅赤雙眼通紅。

    他像一個輸光了本錢的賭徒一樣，打算在這片熟悉的土地上，用盡全力阻滯夏人，給部落牧人搬家爭取時間。

    耶律欲穩已經離開了，他帶人去了可汗牙帳，即遙輦可汗城。

    契丹傳統，可汗要筑城。

    從位于吐護真水（老哈河）、潢水（西拉木倫河）交匯處的奇首可汗城開始，契丹人就有修城的歷史，一如回鶻人在磧北草原上修建的黑城子。

    其實潢水石橋附近也有座廢棄的城池，即早年的遙輦城。李盡忠、孫萬榮之事后，奚人搶占了契丹傳統牧地，遙輦城也成了他們的戰利品。不得已之下，契丹人在下游修建了一座更大規模的城池，名字還叫遙輦可汗城。

    都是往事了……

    耶律斜涅赤嘆了一口氣，轉頭看向新集起來的部落丁壯。以前他信心滿滿，現在卻沒底了，這次征討西南諸夷，看起來是阿保機的一大失策。

    他太大意了，低估了夏人的決心。

    但斜涅赤不怪他。事實上他也想不明白，夏人明明在和晉人進行大廝殺，怎么還有空來管他們契丹？你們就那么閑么？

    “夏人來了！”斥候從西邊奔回，高聲呼喊道。

    新集丁壯一陣躁動。

    他們沒和夏人交手過，心中固然緊張，但真要說怎么害怕，卻也不見得。多少年東征西討了，沒吃過什么敗仗，夏人雖然看起來挺厲害的，但在交手之前，何必畏首畏尾？

    “嘚嘚！”有人撥轉馬首，悄然離去。這是與夏兵交過手的，他們知道厲害，不想再做無謂的犧牲，心中掛念自家部落的妻兒，于是試圖逃走。

    “嗖！嗖！”耶律斜涅赤連發數箭，迭次射落數人。

    但他不這么做還好，這一出手，反倒讓更多的人感到害怕，引發了潰逃狂潮。

    “六部奚就是靠不??！”耶律斜涅赤氣得破口大罵。

    是的，奚人、霫人、回鶻人、韃靼人、室韋人、靺鞨人都是“契丹兵”，但假契丹何必為真契丹拼命呢？趕緊回到自家部落，與家人待在一起，盡可能遠離兇殘的夏兵，似乎是更好的選擇。

    西邊已經出現了巨大的煙塵。耀武揚威的黨項、突厥后裔們出現在潢水北岸。

    在他們身前，一股牧人正在狼狽奔逃。

    箭矢呼嘯著飛過，一個又一個髡發牧人栽落馬下。黨項人叢之中發出一聲哄笑，仿佛這種戲弄獵物的感覺讓他們非常得意。

    “這是來自陰山的黨項，他們不是……”耶律斜涅赤話音未落，部眾突然大嘩。

    潢水南岸也響起了密集的馬蹄聲，無邊無際的騎兵出現在曠野之中。

    都不是戰場新丁了，自然能大概估算出敵軍的人數：南北兩岸加起來一萬余騎。

    再看看己方這邊，原本五千余騎，方才跑了很大一部分，還剩三千左右。

    “聽我說，夏軍最能戰一部，喚為‘鐵騎軍’者，聽聞滿編亦不過萬人，這會撐死八千多。其仆從附庸倒是不少，但并不能打……”耶律斜涅赤聲嘶力竭地呼喊著，結果又有一些丁壯跑了。

    誰聽你這個糟老頭子廢話。草原上向來打得過就打，打不過就走，敵軍兵力是己方數倍，又是得勝之師，為什么要硬拼？不如讓痕德堇可汗的親軍過來，咱們不奉陪了。

    潰逃像傳染病一樣，根本抑制不住。

    耶律斜涅赤長嘆一聲，被人裹挾著向后退去。

    黨項輕騎見狀士氣暴漲，大呼著追躡而上，勇不可當。

    后方的主力大隊也開始分兵，往各個不同方向追去，目標：跑路中的部落民和牛羊。

    第093章 人口就是財富

    還好飛龍軍沒來潢水，否則不知道要造下多少孽。

    黨項人半牧半耕，并沒有傳統的草原部落那么兇殘。高過車輪的男子全殺掉是做不大出來的，人口也是一種資源，人口本身能創造財富，將俘獲的人丁分一分，土地也分一分，大家的實力不都變強了么？

    一路行來，已經獲八千余口、雜畜九萬。這兩日在潢水兩岸又擊破兩三個小部族，俘虜兩萬余人、雜畜十五萬余，收獲是很大了。

    沒說的，又派一部分蕃騎押送著戰利品回仙游宮、御夷鎮——沒辦法，他們也沒底，也不敢說遇到契丹大隊主力時還能帶著俘虜、牛羊作戰。

    戰利品，肯定是夏王他老人家獲得最大一份。但出兵各部多多少少都能分一些，都能落些好處。要想分得更多，繼續搶就是了。就是挖地三尺，也要揪出更多的部落。

    搜索的事情沒必要由鐵騎軍來。

    八月二十六日，折嗣裕帶著八千余鐵騎軍、四千蕃騎東行，直往潢水中下游而去，竟是一點沒耽擱。

    而與此同時，作為“右勾拳”的飛龍軍在等待大日停歇之后，從二十二日開始，在安樂縣故城周邊四處出擊，擊破了兩個部落，虜獲人丁、牛羊若干，并之前在安樂縣所獲，得兩萬余口、雜畜十余萬。

    戰利品其實有些少了，一個是他們自己殺戮太狠，一個是本來人就很少。畢竟，數月之前這里還是幽州鎮的土地呢。契丹人心心念念向南擴張，連續兩年蠶食幽州鎮的山后之地，還沒來得及進行“大投資”。

    后世的遼國五京，西京、南京都在李克用手里，中京幾個月前剛通過蠶食幽州鎮的手段拿下，在此之前一直是幽州附庸部落的牧區。東京遼陽府倒是在契丹手里，上京臨潢府正在被搶。

    契丹的擴張之路，剛剛啟動，就遭遇了當頭一棒。

    其實想想他們也挺可憐的，營平二州在大唐手里時，對他們有致命的威脅。營平今年好不容易徹底拿下了，且蠶食了檀、媯、薊等州的山后土地，給自己的核心地區加了一層緩沖。但只要幽州沒拿下，中原就始終可以依托地形防守，待處理完內部事務，積蓄足夠之后，大舉出塞，恢復關外、山后的土地，戰略上具有優勢。

    這就是殘酷的現實。

    飛龍軍使梁漢颙并不知道自己正在后世遼國的腹心地帶活動，他只知道搶，狠狠地搶；只知道懲罰，狠狠地懲罰敵人。

    八月二十八日，他率軍進至白狼戍，契丹守將譚繼恩率兩千人投降。隨后帶路，又說服了原本依附幽州，現依附契丹的兩個部落投降。這兩個部落一為契丹人，一為奚人，與八部契丹和六部奚的關系很差，甚至可以說有大仇，日子過得很不如意，都沒花費多少口舌，直接就降了。

    “梁將軍，何不就占了此地呢？”譚繼恩鼓動唇舌，道：“我等降于契丹，也是迫于無奈。若有機會，都不愿與其為伍?！?/br>
    譚繼恩說起來已經是四姓家奴了。先為燕將，后降晉，復降契丹，今又降夏，玩得那叫一個溜。

    不過在蕃漢雜處之地，這也是種生存哲學。換個老板打工而已，沒什么大不了的。幽州軍中歷來有大量奚、契丹軍士，契丹用漢人當兵，也很尋常。

    已經死了的盧文進，其實就是個典型。歷史上因為李存矩強納其女為妾，心中不滿，恰逢軍亂，于是帶著一萬多軍士投奔契丹。耶律億大喜，這是第一個投降契丹的漢人大將，直接給了個幽州兵馬留后的職位，駐軍平州，要錢給錢，要人給人，還把很多契丹、奚人部落劃給他節制，真當心腹看待了。

    李存勖死后，盧文進又投奔了后唐，涮了一把耶律億。

    去的時候帶著一萬多人投降，回來時帶著十五萬蕃漢民眾歸后唐。不光如此，還用八千輛大車將很多財物帶了回來，簡直——不要臉至極。

    阿保機大概率是破防了，很可能從此改變了對漢人的看法。

    “幽州鎮還有晉軍，態度不明，不能冒這個險?！绷簼h颙斷然說道：“所有人西遷，不得遲疑，你走不走？”

    譚繼恩很想說我不走，但他終究不敢。

    譚家祖上為絳州人，但在幽州為將好幾代人了。從劉濟時代開始，他們家便為白狼戍土豪，鎮守此地。

    軍鎮內的兵歸他們家指揮，也可以向附近的部落索取好處，日子過得還是很自在的。比起兵變頻繁的幽州同儕們，他覺得這日子也還不錯，直到契丹人的到來。

    其實契丹人對他也不錯，給予了充分的信任。但他既降了夏，便走不了回頭路了——協助他鎮守白狼戍的契丹將領已被捆了起來，他親自動的手。

    “走！”譚繼恩垂頭喪氣地說道。

    他是真的有些后悔了，早知道還不如鐵了心投靠契丹呢。夏人那副衣衫破舊、渾身沾滿泥巴的樣子，一看就是在山溝溝里待久了的疲軍，未必愿意攻城。

    “??！”外面響起了慘叫聲。