以往光靠夫子就能運輸的糧草，現在也要給他們配備護衛隊伍了。設若夏賊來了一百騎兵，你至少得有六七十個步兵才能保證擊退他們吧？如果派不出正規步兵，換州縣兵或土團鄉夫，那人數還要上升——這其實是一種非常奢侈的行為，即便在戰爭期間，也不可能給每支運輸隊伍都配備護衛人員的。

    與此同時，因為精神緊張，體力消耗加大，運輸隊伍還必須增加休息的時間，這就降低了運輸的效率，提高了成本。

    時間一長，額外耗費就十分可怕了。

    當然，以上這些還不可怕。在河南這種城鎮密集的地方，單純的騎兵隊伍還無法造成巨大的破壞，除非他們大肆殺戮百姓。但喪亂以來，一百多年了，還很少有人這么做。

    真正讓人感到害怕的，其實是一支號“飛龍軍”的夏賊。他們是有下馬步戰的能力的，而且往往集結起來作戰，多是重甲武士，挑選好目標后，每戰必克，至今已攻破四個寨子，讓汴軍損失了千余名軍士、超過十萬斛糧豆、數萬捆干草。

    擁有步兵強大的作戰能力，同時擁有騎兵的機動性，這或許是未來的發展方向。

    朱全忠回到鄭州后，心情已經有所平復。

    “南邊傳來消息，申州已失，光、蔡出兵救援，為賊所敗，這到底是怎么回事？折宗本怎地突然又活躍了起來？”朱全忠倒背著雙手，定定地看著窗外。

    他的腳上還沾著泥水，這是剛剛下地檢查農田殘留下來的痕跡。

    臉上滿是疲憊，雙眼稍稍有些浮腫，看得出來，他已經很長時間沒睡個好覺了。

    是啊，任誰面對這樣棘手的情況，也會感到無力。

    敬翔暗嘆一聲，主公明明是個英主，善治軍，會打仗，對百姓也溫和，一點不殘暴。出鎮汴州以來，披荊斬棘，日夜cao勞，但卻落入了這步田地。

    “大王，應是邵賊在南線增兵了?！本聪枵f道。

    “養得起？”朱全忠轉過身來，怒瞪著他，問道：“丁會三天兩頭奏捷，擄獲無數。在他的表章上，唐鄧隨三州的百姓幾乎被擄光了，仿佛旦夕而亡。民失稼穡，軍中無食，我信他了，屢次褒揚，賜宅邸、美姬、珍寶，并將三萬多大軍交到他手上，結果被人打到申州來了。他和張全義，定有一個在說謊，你認為是誰？”

    敬翔忽略了朱全忠話里無用的斥責和怨怒，冷靜地分析起了可能性，只聽他說道：“大王，必是邵賊令人從關中轉運糧草至南陽。但山道曲折艱險，丹水此時亦行不得船，這種轉運，必不能支撐消耗。某以為，夏賊應是靠往年積存糧草、器械在征戰，其實很難支撐到夏糧收獲的?！?/br>
    “再者，申州在最近幾年內三易其手，田間荒蕪，百姓亡散，很難籌集到足夠的糧草。光州亦不甚富裕，夏賊野無所掠，糧盡之后自然要退兵?！?/br>
    “蔡州方向，折宗本部兩萬大軍的攻勢已被丁將軍挫敗。如今看來，這是策應申、光方向進兵的舉措，賊軍戰意不堅，并未想死戰，故很快被擊退?！?/br>
    “大王，其實局勢并未危機到不可收拾的地步?！本聪枳詈罂偨Y道：“此間局面，丁將軍還能應付。若還不放心，可將駐徐、宿之兵抽調回來，增援蔡州一線?！?/br>
    聽敬翔這么一分析，朱全忠怒氣稍解。

    其實他也打了大半輩子仗了，如何不清楚南線的實際情況？主要還是最近一連串的事情搞得他非?；鸫?，借題發揮罷了。

    “抽徐、宿之兵，楊行密會不會有想法？”朱全忠突然問道。

    “某正要說此事?！本聪鑷烂C、懇切地說道：“今請大王舍楚州，結好楊行密。如今，已不能再為別的戰場分心了?！?/br>
    李振驚異地看了一眼敬翔。

    這家伙是失心瘋了？還是真的忠貞不二？連這種建議都敢提，不怕日后被清算？

    “然使者在揚州一無所獲?！?/br>
    “大王，楊行密此人也是有些本事的。邵樹德氣勢洶洶，幾年來聲勢一天比一天大，楊行密但凡還有一絲眼光，都知道結好汴州的重要性?！本聪枵f道：“河北三鎮以河東為屏，淮南、兩浙、江西以宣武為屏，邵賊如此勢大，楊行密豈能不懼？他此時尚有擴張方向，數次與杜洪交兵，與大王并無直接的沖突。某自請出使揚州，定說服行密，使其不為邊患?！?/br>
    “杜洪會不會投邵賊？”朱全忠突然問道。

    “有很大可能會投?！本聪韬敛华q豫地說道：“這等墻頭草，向來是誰強便依附誰，以自保為第一要務。行密屢屢侵攻，杜洪惶急之下，投向邵賊，亦不無可能?！?/br>
    朱全忠嘆了口氣。

    若邵賊不東出與他為難，攻滅二朱、王師范之后，他便要南下攻淮南了。

    淮南兵力寡弱，艱難以來，無論誰南下，都可輕易奪取，收之易也。即便楊行密收編了孫儒殘部，朱全忠也有信心戰而勝之：蔡賊主力秦宗權都讓他滅了，難不成還怕孫儒這個蔡賊偏師？

    可惜邵賊一定要東出與他為難，竟然把他釘死在了中原之地，抽不出足夠的兵力向外擴張。眼看著別人都在攻滅鄰鎮，擴大勢力，但自己卻動彈不得，如何不讓人憋屈？

    “若楚州給了楊行密，他會怎么做？”朱全忠又問道。

    “多半委朱延壽、田頵、安仁義等心腹為刺史?！?/br>
    朱全忠又點了點頭，應是這樣了。

    與外鎮尤其是敵鎮接壤的地方，一般都是“分封”出去。因為不這樣做，你多半守不住，即便守得住，代價也太大。

    天寶年間，玄宗于邊地設十節度，為何這么做？因為戰斗力強，效率高，沒有各種狗屁倒灶的內耗，軍政一把抓，決策起來也非?？?，能夠以最快速度應對形勢變化，抓住轉瞬即逝的戰機，取得勝利。

    到了如今藩鎮割據的時代，兩鎮相鄰的州郡，一方軍政一把抓，自己做主，一方軍、政、財分開，無人總攬全局，在實力相等的情況下，定然是軍政一把抓的一方取得勝利。

    朱全忠自問如果擊敗邵賊，占領了靈夏，他也不可能直接統治，定然要委任一位朔方節度使，以便高效率地應付來自河西、陰山乃至河東的威脅。

    這種節度使，與宣義這類近在咫尺有名無實的節度使不一樣，是必須要掌握軍政兩方面權力的，不然關鍵時刻很可能會出問題。

    當然，高效率也帶來了叛亂的高風險。

    尤其是當委任的刺史、節度使離你的統治中心越來越遠的時候，復雜危險的局勢使得他取得了軍政全權，不斷的征戰又積累了他的威望，這時候如果有點野心，或者自認為受了什么不公正待遇，叛亂也就是一句話的事情。

    但世上本就沒有完美的事情，全看你如何選擇了。

    楚州交給朱延壽、安仁義之輩，應沒錯了。朱全忠將目光轉向李振，問道：“李克用那邊，有消息了嗎？”

    “回大王，某去了趟魏州，見了李克用。晉陽諸將雖然橫眉冷對，但某看得出來，他們對邵賊也是十分忌憚的。將來，即便不會與我軍聯手，些許默契應該還是有的?！崩钫窕氐?。

    朱全忠聞言笑了，道：“這對假兄弟！真說起來，樹德對不起克用，克用是實在人。但克用不傻，就是抹不開面子罷了。大順二年，樹德剛破同州郝振威，掃平關中群雄，隨后東出，那應該是這對假兄弟最后一次聯手了。從那之后三年多，克用漸漸不找我麻煩了。都說李克用傻，真傻嗎？我看不傻，心里明白得很。邵賊取河中，是他犯下的大錯，但即便不取河中，李克用也不是傻子，也不會再來找我麻煩了，只會專心取河北。那樣邵賊便是活到八十歲，也統一不了天下。易地而處，我也忍不了這個誘惑啊?！?/br>
    李克用目前正率軍攻魏州，老實說不是很順利，兵力懸殊實在太大，已經萌生退意。

    最近一次交戰，葛從周率三千汝蔡步卒，大破晉人鐵林軍三千重騎兵，李克用長子李落落僅以身免。

    以數量并不占優勢的步兵，擊敗橫沖而來的鐵甲重騎，且自身傷亡很小，葛從周這一仗確實打得夠漂亮。

    經此一戰，李克用當知魏博不好打，多半擄掠一番就退兵了。

    “晉陽那邊，還是要多活動活動?！敝烊艺f道：“李克用不愛聽，但他手下人會聽進去的。蓋寓、康君立等人念叨得多了，李克用心中就會有一根刺，離他們兄弟反目也就不遠了?！?/br>
    “是?！崩钫駪?。他就喜歡玩這些陰私勾當，覺得比所謂的廟算有意思多了。

    “這么一看，局勢倒也沒壞到哪里去?！敝烊也辉僬局?，坐了下來，道：“還有機會——”

    就在此時，幕府都虞候司的一名文吏走了進來，將一份牒文交到了朱全忠手上。

    朱全忠含笑接過一看，霍然站起了身，連胡床都帶得一聲巨響。

    “夏賊五日克三城，仙居、定城、光山已失，我軍敗兵一路潰過澮水，殷城、固始二縣人心動蕩，惶惶不可終日，失陷怕也只是早晚之事?！敝烊覍㈦何娜喑梢粓F，面無表情地說道。

    敬翔、李振、韋肇三人面面相覷。

    申州既失，便該知光州難保，這都是意料之中的事情。

    不過話是這么說，大家都不傻，不會在此時火上澆油的。

    “大王，申、光失陷，蔡州已是直面賊軍兵鋒。而今須管控消息，免得人心動蕩?！币恢睕]說話的韋肇建議道。

    還有半句話他沒說。夏賊騎軍越冰面南下，四處襲擾，已經搞得人心慌亂了，如果南面再傳來壞消息，怕是不太妙。

    “也是，我失態了?！敝烊叶硕ㄉ?，坐回了胡床，想了想后，道：“葛從周大破晉賊，丁會勇挫折宗本，我要重賞。此事你來cao辦，大張旗鼓，讓所有人都知曉?！?/br>
    “遵命?！表f肇應道。

    “再把氏叔琮給我叫來?！敝烊矣值?。

    第034章 北進

    “大帥！”漢陰驛內，昭信軍節度使李延齡親自趕來拜見。

    兩名宮娥收起琵琶等樂器，行了一禮，退出了房間。

    “坐下吧?！鄙蹣涞轮噶酥负?。

    李延齡坐到了對面，房州刺史李進、西城令李忠侍立于后。

    此二人分別是他的長子、次子，正妻所生。

    在豐州老人之中，李延齡是年紀最大的，今年已經五十八歲了，再不復二十年前的豪情壯志。

    現在的他，體態愈發肥碩，神色愈發具有上位者的氣度，幾乎找不到一絲早年那種困苦軍人的痕跡。

    他的成功，是這個年代武夫一步登天的絕好標本。

    他的地位，是很多還在拼殺的年輕武夫為之努力的目標。

    他的故事，激勵了太多敢打敢拼的武人。

    我也想當節度使，哪怕只是個有名無實的節度使！

    “老兄弟們散在各處，如今想見一面是愈發難了?！鄙蹣涞峦蝗挥行┒喑钌聘校骸坝腥嗽陟`夏，有人在河中，有人在青唐，有人在涼州，還有人在興元府?！?/br>
    李延齡也有些傷感，良久后問道：“聽聞王遇身體不太好了？”

    “是?！鄙蹣涞曼c了點頭，道：“回到靈州后沒多久就病了?！?/br>
    “可惜。他也算是自己人了?！崩钛育g嘆道。

    “從征討李國昌父子算起，已經十七年了。下一個十七年，怕是一個老人都沒了?！鄙蹣涞碌哪抗庥行╋h忽，似乎在回憶當初的崢嶸歲月。

    “大帥，只要老兄弟們還在，邵家的基業就是穩的。我經常與大郎、二郎說，當年大帥起兵時，手頭不過五十人，打下了如今這么大一片基業，滿天下再尋不到第二個?！崩钛育g道：“我老了，怕是沒法陪大帥走到最后。今后若有差遣，便讓我家這兩個不成器的兒子來吧。敗子還不過來行禮？”

    李進、李忠二人連忙上前，躬身行禮道：“大王若有差遣，赴湯蹈火，在所不辭?！?/br>
    邵樹德笑了笑，道：“兩位皆英才，日后自有大用。都是自己人，看著就比外人親切?！?/br>
    李進、李忠面露喜色，李延齡也有些高興，道：“這江山是邵家江山，咱們只認邵氏兒郎，誰敢有異心，老兄弟們干死他?！?/br>
    邵樹德大笑，狀極歡快。

    兩名宮娥一前一后給眾人上茶。

    “此番喊你來，是想問問金商四州可還有多余的錢糧？”在邵樹德的示意下，親兵展開了一幅地圖。

    “牛禮稟報，申州義陽、羅山、鐘山三縣已克，俘斬賊軍三千人。光州之定城、光山、仙居三縣亦被攻克，賊軍退過澮水，形勢一片大好?！鄙蹣涞轮钢貓D上沿淮一字排開的申、光、壽、蔡、穎等州，說道：“其實我知道，梁人在淮南并無強兵，俘斬之三千眾，以新募州縣兵或土團鄉夫為主。這場勝利，成色其實非常有限。但這是一個好機會——”

    “看這里！”邵樹德指著淮水。

    李延齡湊了過來，瞇起眼睛努力看向地圖上那密密麻麻的蠅頭小楷，上面記錄著各縣大致的戶口、物產以及可能的駐軍數量。

    “渡淮水北上，可至蔡州真陽、新息縣境，這里其實去過，但咱們沒守住，又被打回來了?！鄙蹣涞吕^續說道：“這次攻申、光，本來也只是例行公事，可沒想到朱全忠煞有介事新設了增領二州的奉國鎮，但地方上如此稀爛，防線竟然被一捅而破。既如此，我便不客氣了。這次便賴在申、光二州不走了，再窺伺他的蔡州，看他急不急?！?/br>
    “大帥，看得出來，梁人兵力不足啊?！崩钛育g聽了半天，聽出了點名堂，說道。

    “朱全忠去年在河陽損失四萬人，其中能征慣戰的衙軍超過一萬五千，這部分人有沒有整補完畢，其實很難說?！鄙蹣涞滦Φ溃骸熬退阊密娬a完畢了，消耗的外系雜牌就不是人么？這部分兵力可不好找，沒了就沒了?！?/br>
    “全忠被釘死在中原了，沒法去打二朱、王師范，自然收編不到降兵?！崩钛育g附和道：“還是大帥打的仗漂亮，佩服?！?/br>
    “別扯這些沒用的?！鄙蹣涞掠衷诨此卑秳澚艘蝗?，道：“這一片，有丁會所部三萬軍，楊師厚亦只有數千人馬，仔細算算，我軍兵力已經占有優勢，沒必要再怕他們?；蛟S可以進一步深入攻擊梁軍，給朱全忠來一記狠的。而今只有一個障礙，糧草不足，打不了持久仗?！?/br>
    李延齡明白了。