騎兵悄然離開大營，向南折去，消失在茫茫夜色之中。

    ※※※※※※

    石壕寨以東一百二十里的硤石堡內，燈火通明。

    張繼業坐在營房內，仔細算著賬。

    佑國軍的地位越來越低了，以前還保有一點獨立性，但自從去年被夏賊鬧騰了一通后，實力大衰，愈發被人瞧不起。

    這世道，果然是要憑實力說話的。

    佑國軍打仗，確實不行，但好在善于經營，能給東平郡王提供糧草、器械。

    可去年一戰，被夏軍摸到洛陽附近，縱橫馳騁，肆意擄掠，戶口一下子少了四成，這日子還怎么過？

    為了防備夏賊東出，從石壕寨到新安縣，大修堡寨，竟然還要從鄭、滑、汴等州征發役徒。而今駐軍，大部分是宣武軍，河南府本地兵甚少，也就守守大本營洛陽，兼且押運下糧草器械，淪為了可有可無的角色。

    “夏賊就不能安生個幾年么？”張繼業恨恨地扔下毛筆，不算賬了，還不如睡覺！

    “將軍，胡帥著人傳令，送五萬支箭到澠池縣，三日內送到?！币幻H兵放慢腳步走了進來，輕聲稟報道。

    胡真坐鎮新安，為河南府諸路兵馬都指揮使，位高權重。

    麾下有葛從周、霍存、謝彥章、劉康乂、楊師厚等十余員將領，各統兵馬若干，防備著河洛及汝州一帶。

    如今的戰場形勢，和去年差別還是很大的。

    從硤石到新安，這二百里地，幾乎一片荒蕪。去年是堅壁清野，今年不用清野了，因為沒有民人，都被夏賊擄掠走了，剩下的十多萬民戶，如今多集中在新安以東，屯田備戰。

    胡郭村、澠池縣、硤石堡、缺門、白超壘、新安縣、八陡山等險要地段，全都筑城，部署大兵。

    石壕寨、乾壕寨、土壕寨、雙橋寨、千秋亭、慈澗鎮等次要地點，也分派河南府地方兵將把守。

    在這條線上，竟是一個民人也無。

    這是北線，南線也差不多，就是為了讓夏賊在這些堡壘面前碰個頭破血流，無功而退。

    夏賊騎兵多，這誰都知道，如今就是要限制你的騎兵活動范圍。層層設防，讓你一個個啃堡壘。如果敢放棄城池不攻，冒險深入，那么就可以關門打狗，吃掉一部，挫一挫夏賊的銳氣。

    “明日我親自帶人送去?！睆埨^業睜開眼睛，說道。

    胡真這人，因為是東平郡王的元從老人，極受信任，官拜宣義節度使。但張繼業覺得，他的水平還沒葛從周高，雖然人家只是個尚讓降軍的偏裨將校。

    “滑州軍還賴在洛陽么？”

    “回將軍，還未動身。夏賊來得很快，滑州軍也才剛剛收到消息，準備明日再動身?！?/br>
    滑州軍，即宣義鎮衙軍，規模不大，原本有一萬多人，現在還剩五千，是胡真唯一能指揮的軍隊。

    東平郡王出鎮宣武后，第一個吞并的藩鎮就是宣義鎮了，后表胡真為節度使。

    如果非要給宣武軍系統排個座次的話，東平郡王自然是老大，胡真勉強可算二號人物。

    宣義鎮的一切權力都歸汴州直管，胡真苦心孤詣，打造了一萬多軍隊。但攻河東之戰，諸路兵馬勞而無功，東平郡王借故斬了李讜、李重胤二將。此二人同樣是尚讓降將，兵馬眾多，當時分駐宣義鎮的滑、鄭二州，與胡真過從甚密，名義上也歸他指揮。

    但二人死后，部隊被收走，重新委任了將領，胡真手頭的實力一下子少了很多，只剩下五千了，如今也被派到了河南府。

    都說東平郡王雄猜多疑，確實不是空xue來風。

    胡真向來恭順，也沒掌握宣義的財權，甚至連個刺史都沒法任命，一萬多軍隊的糧餉也由汴州統一供應，結果還是被猜疑，李讜、李重胤被殺，夫復何言？

    現在又到河南府與夏賊拼殺，怕是最后一點本錢也要拼光。難不成這就是東平郡王想看到的？

    這鳥樣！張繼業嘆了口氣，有些無奈。

    第010章 蹲草叢

    河南大地籠罩著濃郁的戰爭氣氛。

    小樹林被砍得亂七八糟的，東一塊西一塊。

    丘陵上到處是游騎和斥候，時不時有傳令兵奔馬而過。

    荒野上渺無人跡，只有斷壁殘垣和村落廢墟，在斜陽的照耀下訴說著苦難的生活。

    偶爾行來一隊駝馬，驚飛灌木草中的鳥雀，在寂寥的天空久久盤旋。

    李唐賓坐在廢棄的道觀內，處理了一整天公務的他，沒有半點疲色。

    子時了，他卻感受不到哪怕一絲倦意。

    大帥將五萬大軍盡付于手，李唐賓直感到身上有千鈞重擔。

    也不知道大帥看上了自己哪點？他苦笑了下。

    親兵端來了一碗湯餅，上面飄著碧綠的蔥韭，還有大塊羊rou。

    關北的牲畜是沒法運到河南來的，除了隨軍轉運的rou脯和奶酪。

    草場不足。

    往長安做牲畜買賣的商徒都能為了沿途的草場、水源私下里械斗，可見這也是一種寶貴資源。

    三兩下吃完湯餅后，李唐賓靜靜看著鋪開在香案上的地圖，久久不動，仿佛已經禪定了。

    義從軍八千眾、陜虢軍萬人、河源軍八千、積石軍八千、天柱軍七千，總計四萬一千大軍?？此撇簧?，但在這片山脈起伏連綿，騎兵經常派不上用場的地方，在敵方堡寨林立，兵力未必比你少的地方，在對方內線作戰，物資、兵員補充方便、花費低廉的地方，依然要東出，其間有大文章。

    香案上紅燭閃閃輝映，照著滿紙陳兵布陣的殺機。

    似是山雨欲來，晚風透過門窗吹了進來，紙張沙沙作響。

    香案背后少了半個腦袋的泥胎木偶靜靜注視著面前的赳赳武夫，他正在做決定，一場關乎成千上萬人命運的決定。

    義從軍青唐都已經進抵石壕寨下。

    夫子、輔兵們正在砍樹，打制攻城器械。明日，橫山都這些重甲武士也將抵達，被人戲稱為“步跋子”的他們將與青唐都一起，擔綱攻城拔寨的重任。

    死了人不要緊，硤石縣還有上萬黨項山民可以補充進來。李唐賓不在乎人命，何況還是蕃人。

    陜虢軍磨磨蹭蹭，如喪考妣，現在才剛剛匯集到陜州，領了器械、錢糧，離硤石還有兩三天的路程。

    天雄軍、順義軍、侍衛親軍留守，華州軍在崤函谷道各險要處分兵把守，如果不足，潼關鎮國軍一萬七千眾也將派人支援，他們野戰無能，但清理后方還是可以的。

    邠寧、涇原、朔方、渭北、隴右、河西六鎮，還在抽調土團鄉夫，開往潼關，補充鎮國軍的人數。

    主力固然要有，雜兵也必不可少，甚至需要更多。已經抵達虢州的陰山蕃部、河西黨項之流，今后會越來越頻繁地出現在戰場上。

    河源軍、積石軍與天柱軍待在一起，剛出硤石，未至石壕。

    只有攻下石壕、乾壕、胡郭三地，前路才會豁然開朗起來。

    李唐賓沉下心來，在幕僚遞過來的命令書上簽字用印。

    ※※※※※※

    羽檄飛馳，信使很快抵達了一處幽深山谷之中。

    谷外遍布暗哨，剛一靠近就被發現了，驗明身份后，信使被帶進了谷內。

    夕陽晚照，給谷中的林木、山泉染上一層紅霞。

    谷中搭起了不少帳篷、茅屋。部分軍士在和衣休息著，還有人在照料馬匹、保養器械，不過都盡量不發出聲音。

    牧草被收集了起來晾干，作為馬料儲備。

    大宛苜蓿這種東西，在靈夏本地被大面積種植，是優良的牲畜飼料，馬也很喜歡吃。

    大帥這一招，還真是神來之筆，等于憑空多出了不少馬料，一年可以割三到四茬，生長極快，產量賊高。

    只可惜雜草還是太多，擠占了不少牧草的生長空間，若遍地是牧草，那就能和在草原上一樣，來去如風了。

    “白將軍，有軍令傳來?！毙攀惯f過了兩封密件，道。

    “辛苦了?！卑撰晱牡厣献?，隨后一愣：“怎有兩封？”

    “不知?！?/br>
    “帶這位兄弟下去休息，一會送他走?！卑撰暦愿懒艘幌?，隨后拆開密件查看。

    一封是經略使李唐賓寫的，意思很明了，同意了他和高仁厚提出的作戰方案。

    兵力就這么點，地勢還這么復雜，不用點非常手段，怕是很難打開局面。

    另外一封讓白珪看得精神一振，meimei找人代筆寫的“家信”。

    白珪反復看了三遍，最終小心翼翼地收了起來，嘴角已經有了笑容。

    自會州投奔大帥以來，白家打拼多年，終于看到曙光了！

    meimei的姿色，其實只能算秀麗，還不識字，以至于幾年來一直只能當個侍女。大帥興致起來了，偶爾寵幸一番，惜未能生下一男半女。

    如果meimei能在大帥那邊提升下地位，這邊再在疆場上奮勇搏殺，立下功勛，一內一外，白家必然可以更上一層樓。

    計議已經定下，如今就看汴軍肯不肯給這功勛了。

    白珪讓人拿來地圖，仔細觀察著上面的山川河流、道路堡寨。

    汴軍多步卒，利險隘。

    我軍多——呃，也是多步卒，但騎卒更多，利于沖殺。

    然山勢連綿，騎不成列，看似非常不利。但打仗么，可不就要揚長避短，將不利之處壓制，將有利之處發揚光大，如此方是勝機。

    白珪一遍又一遍看著地形，一遍又一遍過著計劃，盡量將每個細節都考慮進來。

    距離、時間、兵力，反復思考，反復咀嚼。

    天色漸漸暗了下來，谷中一片幽深。

    沒有煙火，人人吃著干硬的醋餅，喝著冷水。

    沒有動靜，馬兒似乎也被感染了，或者被照顧得太舒服了，親昵地用頭蹭著伙伴，隨后安靜地站著睡覺。

    ※※※※※※

    胡郭村大營之內，汴軍忙忙碌碌，準備著各種物資、器械。

    劉康乂在親兵的幫助下整理好了器械、行裝。

    石壕寨遭到夏賊圍攻的消息已經傳來。

    賊兵打造了大量器械，攻勢甚急，寨內不過千余河南府州縣兵。即便是處于保衛家園的情況下，士氣較高，但也不應高估他們的戰斗力。