在洗劫了幾次黨項部落后，他們引起了麟州刺史折宗本的注意，于是派大軍圍剿，將剛剛發展到三百來人的匪軍給殲滅大半，李仁軍再一次狼狽奔逃。今天被鐵林都的哨騎發現，他還以為又是官軍圍剿呢，嚇得魂不附體，正待求饒，卻見是故人邵樹德的部隊，于是一把鼻涕一把淚地請求投軍。

    邵樹德看著他手底那百來個蓬頭垢面的手下，心生憐憫，于是將其補入輜重營，交給李延齡統帶。都是老朋友了，看到李仁軍就想起孫霸，邵樹德實在不忍相棄。

    這里已經是銀城縣南境，附近有一個名為柘珍驛的驛站。再向北70里，那里還有一個驛站，名為鐵麟驛，近麟州理所新秦縣，張震的詩里曾提起過這個驛站。

    眾人沒打算在柘珍驛停留，大軍繼續南行30里，在銀州開光縣外扎營。

    銀州的歷史不長，理所為儒林縣，本朝才設立。前秦時叫驄馬城，氐語“驄馬”為“乞銀”之意，故名銀州。從開光縣往西南直行百里，是銀州真鄉縣，再往西南百里，便是儒林縣了，皆有大道相通。

    抵達銀州城外時已是八月初六。聞新任綏州刺史邵樹德率大軍過境，銀州關、魚河堡鎮將裴商特來相見。

    裴商是個老將了，大概五十多歲，滿頭白發，見到邵樹德率三千余軍士上任時頗為驚訝，便道：“此為節帥赴任乎？”

    “老將軍玩笑了?！鄙蹣涞鹿笆值溃骸拌F林都隨我征戰河東兩年，相約共富貴，邵某當然要帶著，便如吾之手足也?！?/br>
    “真是奇了?！迸嵘桃残α?，道：“諸葛大帥帶數千洛陽軍士赴任，而今邵刺史亦帶三千軍士至州，老夫活了大半輩子，奇也?！?/br>
    “諸葛大帥？”邵樹德心中一跳，疑惑道。

    “邵刺史不知？”裴商道：“朝廷詔前代北北面行營招討副使諸葛爽為夏綏銀宥節度使，吳師泰仍任振武麟勝節度使，李元禮則奉旨入朝?！?/br>
    “這卻不知?！鄙蹣涞碌淖旖俏⑽⒙N起。沒想到啊沒想到，代北相識一場，如今又在夏綏共事，和諸葛爽還真是有緣呢。

    “哈哈，不知也無妨?！迸嵘绦Φ溃骸吧鄞淌纺晟儆袨?，老夫一見便是欣喜，不如一起喝上兩杯?！?/br>
    “夏綏丘監軍的車駕還在后面，待我通報一聲?！鄙蹣涞禄氐?。

    “監軍亦在？”裴商臉色一整，道：“那是要好好置酒了，通兒，速速回城辦理?！?/br>
    “是，阿爺?！迸嵘躺砗笠幻?，隨后便帶了數騎，奔回銀州去了。

    丘維道一會便來見禮了：“裴老將軍寶刀未老啊?！?/br>
    “監軍從豐州至河東，忠于王事，裴某聞之，感佩不已。不如一起回城，邊吃邊聊？”

    “那就恭敬不如從命了?！?/br>
    一行人很快便入了銀州。臨走前，邵樹德囑咐李延齡、盧懷忠二人臨時統帶鐵林都，在城外扎營。銀州方面也很夠意思，還派人給將士們送了不少酒水、糧食和馬料過來——都是人情啊，以后還得還。

    “邵刺史如此有為，不知年歲幾何？”才喝了兩杯，裴商的臉色就變得通紅，問起話來也不再遮遮掩掩。

    “今年剛滿二十二?！?/br>
    “可曾娶妻？”

    “不曾?！?/br>
    丘維道在一旁聽了心里暗哂。這幫子軍頭，整日里想的便是如何互相聯姻，鞏固地位，他見得多了。不過話又說回來了，邵樹德也確實到了婚嫁的年齡，22歲，便已是一州刺史，坐擁三千兵馬，這要不被各個土霸王搶破頭才怪呢。

    “老夫有一女，年方十二，與邵刺史正好般配。邵刺史若有意，不妨見見？”

    邵樹德聞言差點將嘴里的酒噴出來。差了十歲，還說“般配”？

    他當然明白裴商的意思，通過聯姻加深關系，守望互助嘛。但委實是——太夸張了??！

    邵樹德正不知該如何回答時，卻聽丘維道在一旁說道：“邵刺史年少有為，本使亦已為其在京中尋了一門好親事，就不勞裴將軍費神了?！?/br>
    邵樹德聞言愕然，丘維道使眼色令其稍安勿躁，裴商則一臉遺憾。諸子不成器，無法令眾軍信服，這可怎么辦喲，難道招婿，然后委以大權？唉，女婿終究不如兒子，傷神哪！

    注釋1：《宿金河戍》：朝發鐵麟驛，夕宿金河戍。奔波急王程，一日千里路。但見容鬢改，不知歲華暮。悠悠沙漠行，王事彌多故。

    注釋2：銀州理所儒林縣，在無定河西南岸，當明堂川（今榆林河）來匯處。對岸有銀州關、魚河堡，為重要軍事堡寨。

    第002章 生民

    “丘使君，你真為邵某說了門親事？”走在前往綏州的大道上，邵樹德輕聲問道。

    “假的，為了堵裴商之口?！鼻鹁S道淡淡說道：“婚嫁大事，豈可兒戲。當然樹德你若有心，幫你在京中找個官宦之女亦不是問題。只不過，某細細思之，宋樂說得沒錯，既鎮綏州，麟州折家便是最好的聯姻對象。放心，折嗣倫的意見無足輕重，折宗本是個務實的人，他們家有拓跋黨項這個大敵，樹德你豈不是最好的聯姻對象？只要讓他看到你手握精兵，能給拓跋家帶來制衡，這份籌碼就足夠了?！?/br>
    “多謝使君指點?！?/br>
    確實，對他這種軍頭來說，婚姻并不單純是一個人的事。說白了，這是政治，是大事。

    自己既有志于還天下百姓一個安穩平靜的生活，那么就不能由著自己性子胡來。折嗣倫的meimei是什么樣的性格，長什么模樣，有沒有才學，這都無關緊要，就是頭豬也得娶回來。而這也是這個年代人們普遍的看法或者說價值觀，邵樹德并不打算違背。

    八月初九，大軍出了撫寧縣境，正式進入綏州地界。楊亮帶著百人護送丘維道前往夏州，邵樹德部則前往綏州城。這里已是綏州理所龍泉縣與大斌縣交界區域，沿著無定河與秦長城，走個一天路程，便可至綏州城。

    天色將晚，大軍停下開始扎營，邵樹德帶著親兵去附近一個村莊巡視。

    村口附近的小溪流邊，一些孩童正在玩耍?？吹酱箨狉T士過來，他們嚇得一哄而散。定睛看去，卻見孩童瘦骨嶙峋，衣衫破舊，不由得沉默無語。

    這便是自己治下的百姓？

    邵樹德翻身下馬，看著遠處的群山和平原，看著靜靜流淌著的無定河。我曾經有個理想，讓孩童長得健壯，讓婦人免遭凌辱，讓老人能得善終。我想登高望遠，看到的是萬家燈火，我想游覽山河，看到的是田園牧歌。

    七年了，當初的理想是否已經蒙塵？七年了，自己是否已在周圍人的同化下心安理得？七年了，百姓的生活卻愈發艱難。

    戰場大勝足喜否？得授高官足喜否？美人環繞足喜否？

    幫身邊親族好友是小仁小義，那么何為大仁大義？埋骨荒野的人，他們的命運真的沒有機會改變嗎？生存權，才是最大的人權！

    “將軍，這里是綏州地界，百姓生活其實還過得去?！敝焓遄谝娚蹣涞虏徽Z，輕聲說道：“我剛才問過向導了，龍泉、大斌二縣其實還算可以了。遠一點的延福、城平、綏德三縣更窮，饑年時，百姓不得不吃樹葉果腹?！?/br>
    “民生多艱……”邵樹德重重嘆了口氣，這樣的生活也算叫可以？比豐州、振武軍還窮，更別說素稱富庶的河東了。就這個吊樣，軍頭們還整日殺來殺去，有意思嗎？

    唉，自己也沒太多資格指斥他人。官越做越大，兵越來越多，軍閥做派越來越濃，現在驅使自己前進的動力，到底有幾分是理想，幾分是私欲，怕是自己都弄不清楚了吧。

    無定河畔的夜晚安靜、神秘。戰馬偶爾嘶鳴一聲，總能得到群山的回應。古來今來，多少仁人志士在此壯志未酬，多少春閨夢里人在此埋骨荒野。游牧與農耕的拉鋸線么？邵樹德笑了笑，不，這里有河流，有土地，這里是農耕民族的家園。大志虛無縹緲，先從腳下做起吧，綏州，不會再亂了！

    八月十二，綏州城的輪廓已在眼前，州內大小官員出迎，邵樹德則登上了一旁的高山，指著秦代長城遺址某處，問道：“那里便是蒙恬冢？”

    前來迎接的一位鄉老恭敬答道：“稟使君，確是蒙恬遺冢，去州二里。在州東八里，還有扶蘇墓?！?/br>
    “蒙恬、扶蘇……”邵樹德喃喃自語。

    綏州本秦上郡也，直道經此，溝通遠方。遙想當年，數十萬大軍北壓，胡虜不敢南望，那是何等地氣魄驚人？惜如今胡虜亦會造甲、冶兵，習得了中原之制，如果再賞罰分明，那可真是勁敵了。

    “進城！”邵樹德手撫刀柄，下令道。

    ※※※※※※

    “恭迎使君?！毕绕谇皝淼男旌?、陳誠帶著州中官吏并鄉老數十人迎接，場面搞得還挺像模像樣。

    邵樹德面含笑容，一一與他們回禮，隨后便在諸人簇擁下進了城。

    綏州城中等大小，貞觀元年所筑，周長四里二百步。城臨無定河，四面石崖，甚是險固，向為邊塞軍事重地。

    城內本有數百軍士，由一位名為甄詡的十將領著，城外險要地點也有一些小堡小寨，各有數十人至百余人不等。

    而在南邊的城平、綏德二縣附近，還有一營兵五百余人。這便是綏州的全部正規兵力了，總計不超過1500人，都是本州駐防兵。上次徐浩帶來了五百河陽老卒，如今邵樹德又帶來了鐵林都三千余人，這些是野戰部隊。二者相加，人數已破五千，如何養之？這是個問題。

    邵樹德看著宴席上的鄉老、名流，暗自思忖。甫一上任，便行派捐，怕是有點不妥，難道真要去找那些黨項“非法移民”要錢要糧？邵樹德不動聲色地喝著酒，偶爾與人應付幾句，暗中觀察哪些人家境殷實，可以解自己燃眉之急的。

    這會開始整治地方經濟已經來不及了，數千軍士，每天都要耗費大量錢糧，他現在也終于能體會當初郝振威如履薄冰的感覺。若不是鐵林都這會凝聚力較強，自己也得軍士們信服的話，日子還要更難過。

    酒席散罷，邵樹德直接喊來陳誠，問起了如今的府庫情況。

    “主公，朝廷今年下發過一批錢糧，現存于夏州，未及分撥至各州縣。如今節帥是諸葛爽，聽聞主公與其有舊，不妨去催一催，將這部分錢糧拿回來，也好支持數月?！标愓\在綏州也住了陣日子了，雖然尚未正式得官（這需要節帥任命），但無人敢于輕視，很容易便獲得了州中大權，對一些情況還是十分了解的。

    “黃巢已至何處？”邵樹德突然問了個不相干的問題。

    陳誠一怔，不過很快便了然，道：“已至河南，聽聞朝廷官將不和，內斗不止，又兵力稀少，恐難制止黃巢?！?/br>
    河南本有不少兵，但河東圍剿李克用、江南堵截黃巢，都抽調了大量人馬。而今黃巢突破了官軍的重重圍堵，進入兵力空虛的河南腹地，一下子有了海闊天空的感覺。

    而且當地的官軍還在自相殘殺。徐州兵奉詔去與黃巢作戰，途徑許昌宿營時，被安排在毬場。將士們抱怨地方接待的條件太差，差點鬧事，后被節度使薛能安撫下來。而已出兵討黃巢的忠武軍官兵聽聞許昌有事，慌忙回師，將兩千余徐州兵殺盡。這還不算，他們還指責薛能拿許昌錢糧安撫徐州兵，又殺其全家。

    忠武軍這么一鬧，附近各鎮、各州驚慌失措，害怕亂兵攻來，紛紛召回自家兵馬。針對黃巢的封鎖線頓時千瘡百孔，起不到任何作用。而今黃巢若想從河南入關中，幾無人制止，各鎮全在自掃門前雪。

    黃巢既入河南，運送至關中的錢糧本就在減少，再入關中的話，還能有屁的錢糧！說不得，這次可能是朝廷最后一次幫關內道諸方鎮養軍了，以后自求多福吧。

    看來是要去夏州走一趟了。一則拜會諸葛爽，二則催討錢糧，三嘛，也是給手下一批人取得官身。自己當了刺史了，老兄弟能忘？

    有了這批錢糧，再加上府庫里留存的，估計能支持半年以上了。而過了這半年，恐怕也就不需要綏州百姓繼續養他手下的軍隊了?？催@趨勢，屆時搞不好黃巢已入關中，朝廷必然下旨召天下諸道兵馬勤王。夏綏鎮肯定也要出兵，到時去關中就食好了。

    到底還是有私心的。邵樹德自嘲，不用綏州百姓養，還不是要關中百姓養？各鎮兵馬云集關中，加上黃巢亂軍，幾十萬人馬總有的，這對關中百姓來說豈不是一場浩劫？

    “今年就不要問百姓征糧了?！绷季弥?，邵樹德才朝陳誠吩咐道：“中秋、社日佳節將至，百姓本來就苦，又驟然多了這么多軍士，且讓他們休養生息一年吧。來年，本使怕是已在長安左近了?！?/br>
    “使君，此事還得諸葛大帥做主?！标愓\嚴肅地說道。

    邵樹德聞言先是愕然，想明白后差點爆了粗口。自己沒當過地方一把手，這就是想當然了。綏州是夏綏鎮重要的糧食產地，你說不征糧就不征糧嗎？你置夏州諸葛大帥于何地？夏綏十四縣，就連拓跋思恭治下兩縣都要上貢牛羊、青鹽，不然大帥何以養軍？

    “這世道！”邵樹德嘆氣，沒招。

    第003章 內外諸軍

    清晨，邵樹德被身邊人搖醒。

    唔，好像很久沒睡過床榻了。行軍打仗，就是苦啊。即便是軍頭，也得睡大營，周邊除了高大威猛的親兵，就只有兇神惡煞的武夫。一年半載下來，看母豬都覺得漂亮，睡個破床都覺得舒坦，這是人過的日子么？

    “將軍，今日要去夏州，還請早行。去見節帥，一份見面禮是不能少的。妾聞諸葛大帥出身甚微，字畫之類怕是不喜，不如就送些戰馬、金銀器。大帥身邊諸將，亦可結交一二……”趙玉輕輕挪開壓在自己胸口的粗糙大手，輕聲道：“將軍是刺史，鎮將告身尚需節帥用印，此時宜穿官袍謁見。盧、李諸人，跟隨將軍已久，對官身無不翹首盼望，將軍不妨討要回來，莫寒了諸將之心?！?/br>
    “唔，玉娘可真是賢內助?！鄙蹣涞缕鹕?，在趙氏的服侍下穿戴起來。著刺史官袍謁見節帥，說實話他還真不習慣?？紤]到路上要兩天多時間，萬一官袍弄臟了、弄破了怎么辦呢？就是萬一遇敵也很麻煩啊。

    “州衙內有幾件金銀器，那個金摩羯紋杯，妾看品相不錯，應是蜀中產的。諸葛爽年紀不小了，對金子做的食器應很喜歡，有長生彩頭。還有個鎏金銀籠子也不錯，富貴人家拿來裝茶餅。諸葛爽當了大帥，身邊自然有人教他這些，將軍送去正合用。監軍那里，就送那個銀鎏提梁罐，將軍與他親厚，禮物也就是意思一下，此罐價值不輕不重，正合適?！壁w玉一邊幫邵樹德整理著官袍，一邊說道。

    那幾件金銀器，邵樹德昨日依稀見過，但沒太在意，隨口問道：“玉娘怎懂這些器物？”

    趙玉抿嘴笑而不語，隨后又小心翼翼地偷瞄了眼邵樹德，見他沒什么生氣的模樣，這才繼續說道：“戰馬弓刀，妾不懂，將軍自選即可?！?/br>
    “好?！贝┐魍戤?，邵樹德感覺渾身不得勁，嘆道：“這衣服真難穿?！?/br>
    “妾已經在找人做櫜鞬服，惜未找到打制儀刀的匠人?！?/br>
    “罷了，不用那么講究?！鄙蹣涞聰[了擺手道，準備去廚房用早飯，臨出門前，似是想到了什么，轉身將趙玉擁在懷里，道：“以后在某面前該怎么說就怎么說，某出身甚微，但心胸并不狹窄?！?/br>
    吃罷早飯，朱叔宗已在院內等候多時。

    “走吧?！鄙蹣涞抡泻舯娪H兵。此去夏州，先拜謁諸葛爽，然后再見見丘維道。討要錢糧和告身是第一要務，結識夏州諸將次之。如果可能的話，再觀察下拓跋思恭，就是不知道他會不會來了。

    八月十五，一行人緊趕慢趕，終于在中秋天這天趕到了朔方縣，也就是夏州城。

    夏州便是赫連勃勃所筑之統萬城。據說動員了超過十萬人修筑，“蒸土筑城，錐入一寸，即殺作者”，因此非常堅固。后唐年間安從進率大軍圍攻夏州，因為城高池深，使用云梯和攻城車幾乎沒任何作用，于是改挖地道，結果“堅如鐵石，鏟鑿不能入”。宋人宋白也說“其城土白而堅，有九堞樓，險峻……非人力所攻”。

    宋淳化五年，詔墮夏州城（趙二這廝拆城上癮），但到了后世，夏州鐘樓猶高十丈，城垣三層，基址猶存，可見這座堅城的建筑質量是非常高的，在西北地區無出其右，作為夏綏鎮治所幾乎是理所當然的事情。

    邵樹德也是第一次見到傳說中的統萬城。進城前快速繞了一圈，估摸著城周約在十里左右，比不過四里多的綏州城要大多了。此城南臨無定河，北有烏水（無定河支流），附近開辟了大量利于灌溉的農田，牧養了不少牛羊馬匹，甚至還有成片的果園，農產較豐。