三伏天已經過去，中秋將至，在夏季末迎來了秋老虎。

    穆余降下車窗，透了些風進來，想起讓自己提心吊膽一個多月的事兒———

    她及時將穆楠的信給攔截了下來，閘關那邊也提前打了招呼，這么久了沒有什么動靜，她總算放心下來一些。

    到了人力市場，穆余讓湛禮去那里拉工，男的要干得動活的，女的要五官端正的。

    他和邊上幾個一起挑了人，再帶到穆余面前審一遍。

    她對茶館的任何事都很上心，就算只是招些長工雜工也要她親自過眼。

    她走至市場邊上一棟樓里，有人將她領進了包廂，倒了茶，讓她稍稍等一會兒，馬上就將人帶過來。

    這是個人市，黑，還臟得很，這里的人不算工錢，買回去了就一輩子是你的人。

    穆余茶館里頭的服務員可不只是要端茶送水，比起一雙手，她們的耳朵才是大用處，她一早在這里定了一批人，今天約好了來驗收。

    只是，一直到邊上人第二次往她杯中倒茶，也沒將人帶過來。

    穆余有些不快，抬起手撫撫自己的指尖，跟一邊人說道：

    “你們陳老板竟是這樣做生意的?！?/br>
    一邊的人用衣袖拂過額頭的汗：“許是因為什么事兒耽誤了，我這就去給您催催?！?/br>
    又等了一會兒，等來的卻是自己的人。

    和湛禮一起在外招工的人匆匆忙忙跑進來，說湛禮被人抓走了！

    穆余皺了皺眉，不用問就知道是誰。

    徘徊在胡同口的人在第二天就撤了，按湛禮他自己說的，付延棹的人只匆匆看了他一眼，這么多天過去，說不定早就忘了他的長相。

    穆余同意他留下來，還讓他跟著出來，也是信了他這一點。他前陣子時常出去買菜，也沒遇上什么事兒，誰知道今天就碰上了付延棹的人，還被人認出來了。

    她正思忖著要不要管，剛才出去幫她催事的人又一臉苦相地跑進來，兩手拍了拍大腿，實在沒辦法的模樣：

    “哎呦，穆老板，本來人都帶到門口了，誰知半路被人截了貨，那人，是你我千萬不能惹的，沒辦法，我們陳老板說了，實在沒辦法，要不給您趕一趕，給您重備一批……”

    穆余打斷他：“我等這批人等了近兩個月，再一批，莫非要我在等兩個月，我可等不起，做生意要講個先來后到，陳老板這是不講誠信，要是傳出去，我看誰還敢找陳老板做生意?！?/br>
    那人自知理虧：“可……可那頭，是付司令家大公子啊，我們實在沒辦法?！?/br>
    穆余一愣，稍理清了些思路。

    湛禮今日真是趕了巧，她今日不想管也要管了。

    茶館開業在即，沒有人可不行。前三次和付延棹交手，她都是勢弱的那一方，受了再多氣也只能悶聲往肚子里咽，平日里更是避他不及。

    可她要想在這立根立足，就那么大的地方，總是要碰見的，她這么一直躲著一個人，也不是辦法……

    穆余叫來了人，交代一會兒她要是二十分鐘還沒出來，就趕緊去通知付廷森；還叫來了幾個壯實的，和她一起要人。

    轉頭對邊上那人說得氣定神閑：“那批人我一定要，就算是付延棹也不能這樣搶人?！?/br>
    那人看她這副架勢，就算知道對面是付延棹也不懼，莫非是小看了她？

    看她的樣貌，背后有更厲害的人也說不定……

    他琢磨不下，又不敢耽擱，跑出去一五一十跟陳老板說了。

    陳老板是個商人，腦子轉得快，她敢這樣從付延棹手里搶人，左右他都得罪不起，不如將事情直接攤開來，讓他們兩個自己解決：

    “付公子，實不相瞞，這批一早就被人定下了，這會兒人家知道了是您，也不肯讓，你說這……”

    付延棹掃了他一眼：“行了，帶我去見見?！?/br>
    他也很好奇是誰。

    穆余的門被推開時，她還是緊張了一下，聽見那木頭點地的聲音，慢慢放下了手里的杯子。

    抬頭看了眼付延棹，在門關上時看見了被他兩個人架著的湛禮，可憐死了，瞧這沒少挨揍，嘴角還淌著血。

    她收回目光，站起身先看了一圈原先她訂好的人。

    男女都有，各個有模有樣，他們大多都是孤身一人，或被擄或被拐，要么就是身上擔著什么事兒，反正一個人實在過不下去無路可走了，才將自己賣了當奴隸。

    她大致過了一遍，瞧著都不錯。

    付延棹兩手撐著抻頭點點地，拉回了她的注意力，穆余回過來就看見他一副笑眼，他與付廷森是親兄弟，他也長得很好———

    “是你要跟我搶人？”