這段時日，他在長安聽說了不少朝庭趣事，當年寧王反叛，女皇陛下和宣平侯落難，可謂是下了一盤大棋，蟄伏半年，將寧王斬殺與大明宮。

    如今看看，傳言非虛，這兩位金尊玉貴的人物竟都讓他碰到了。

    難怪當初他就覺得這位小娘子美的驚為天人，原來金鱗絕非池中物……

    “沈……沈林參見陛下！是沈林有……有眼無珠，不識天顏，還……還請陛下寬宥！”

    一連串的刺·激讓沈林說話磕磕巴巴，咚一聲跪在地上，深深叩首。

    姬瑤嗤笑道：“你不用這么緊張，朕今日找你來不又不是問罪的，快起來吧?！?/br>
    “謝……謝陛下……”

    沈林徐徐站起來，不敢再看姬瑤，一直盯著自己的腳尖。

    姬瑤睨著他，手撐下頜，神色散漫：“朕落難之時，你算是幫過朕，如今朕讓宣平侯力薦你，算是還你一個人情了，日后在朝中需謹慎行事，勿忘本心，別讓朕失望，知道了嗎？”

    沈林點頭如搗蒜：“知道了……”

    “朕讓你去中書省，你意下如何？”

    沈林一滯，鼓足勇氣抬起頭，眼下微紅，聲色誠懇道：“陛下和宣平侯抬舉沈林，沈林感激不盡，其實……其實沈林更想下放……”

    “下放？”姬瑤不理解：“好不容易中了三甲，別人都拼命的留在朝庭里，若要到地方上去，再回來可就難了，你那么喜歡長安，可是要想清楚?！?/br>
    她是好意，沈林自是知曉，但他志不在此。

    “我想清楚了?！鄙蛄趾V定道：“我出身窮鄉僻也，深知百姓不已易，能留到朝庭自是起點不凡，但地方仍需要有良知的父母官，為百姓辦些實在事，我不想再看到百姓求助無門，不想再看到有責任推諉發生?！?/br>
    他撩袍跪下，聲震郎朗：“陛下，沈林想下放，造福一方百姓，成為盛朝最穩定的基石！”

    室內安靜幾息，姬瑤不禁為之動容。

    “沒想到你還真是胸懷大志?！彼鄙?，莞爾一笑：“行，朕允你了，只是……”

    她抬眸看向立在身畔的秦瑨，詢問道：“地方上可有哪里空缺？”

    秦瑨思忖片刻：“汾州刺史姜昀前幾日遞交了請辭書，準備告老還鄉，不如就安在那吧?！?/br>
    姬瑤微微頷首，目光烙向沈林：“汾州雖是中州，但離長安不遠，四通八達，經濟阜盛，但境內一些地方常有洪澇發生，得需加強治理，你就去那做刺史吧?！?/br>
    中州刺史，從四品。

    對于寒門出身的沈林來說，這個起點已是莫大的提攜，是他想都不敢想的待遇。

    一腔熱血終于有地方揮灑，沈林不禁熱淚盈眶，叩首道：“臣多謝陛下隆恩！多謝宣平侯賞識！”

    “行了，坐這吧?！奔К幧斐鍪持?，點了點圓案：“你初入仕途，定有許多地方不懂，讓宣平侯給你講講，免得到了汾州丟人現眼?！?/br>
    “是！”

    沈林興致勃勃，拘謹的坐在姬瑤指定的位置，半點都不敢出錯。

    秦瑨亦在他身邊坐下，將到汾州該注意的事宜悉數說與他。

    兩人一直談到晌午，直到姬瑤忍不住喊餓，方才落下帷幕。

    秦瑨特意命人在畫舫上準備了午膳，美酒佳肴，瓜果飄香，全是姬瑤最喜歡的膳食。

    沈林跟著沾了口福，許是心情激動，沒幾杯就變的醉醺醺了。

    三人圍著圓桌而坐，君臣關系極其和諧。

    秦瑨慢條斯理的剝了葡萄，放在骨瓷小勺里，送到姬瑤唇畔，不忘叮囑：“慢些吃?！?/br>
    姬瑤小口微張，西邊過來的葡萄酸甜可口，委實長在她的味蕾上。

    她咽進肚里，對著秦瑨勾唇一笑，一副嬌羞含怯的模樣。

    兩人顧盼生情，引的沈林大為艷羨：“陛下和侯爺的關系還是那么好，真讓我羨慕，當初在莫嶺村我就見你們恩愛有加，不知二位何時成婚？我雖到地方去了，還是希望屆時陛下能給個恩典，邀我回來吃一杯喜酒?！?/br>
    醉言醉語雖是無心，卻讓姬瑤臉頰緋紅。

    她放下象牙筷，嗔了一眼沈林：“你哪只眼睛看到我們倆恩愛有加了？”

    “不是嗎？”沈林眨眨迷離的眼眸，“你們那時住在一起，走哪里都形影不離，侯爺上山剿匪都帶著……”

    “沈林?！鼻噩挼吐暣驍嗨骸澳愫茸砹??！?/br>
    “是醉了，不過說的是真心話?！鄙蛄置竽X勺，臉上陀紅更深：“陛下和侯爺珠聯璧合，委實登對，沈林能遇到你們，真是這輩子最大的福氣……”

    話落，他打了個呵欠，眼睛一眨一眨的，漸漸闔上，趴在圓案上睡著了。

    秦瑨見狀，無可奈何的嘆口氣，喚來沈三，吩咐道：“靠岸，把他送回去吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    沈三將醉倒的沈林扶起來，架出了廂房。

    外面陽光正毒，透過軒窗照進來，被木柵分分割成一束束的光影。

    姬瑤的面龐籠在溫暖的光芒中，低眉垂目的模樣多了幾分清麗婉約，似乎猛然間成熟了許多。

    秦瑨睨著她，心尖情不自禁的為她搏動，“吃飽了？”

    “嗯……”

    姬瑤嗡噥應了一聲，還沉浸在沈林的醉話里，羞赧的不敢去看秦瑨。

    秦瑨拿來一方巾帕，替姬瑤擦了擦嘴巴，深吸一口氣，緩慢問道：“瑤瑤，上次的問題你還沒回答我，現在想好了嗎？”

    上次的問題……

    姬瑤想起來，遽然有些心悸，緊張的喘不上氣。

    秦瑨看出她的局促，似乎還沒準備好，忙不迭寬慰道：“沒事，慢慢想，我不著急?！?/br>
    他牽來姬瑤的手，輕輕握在掌中，“你坐在皇位之上，應是有很多事身不由己，我不奢求什么，在你心里有我一席之地就行了?！?/br>
    秦瑨設身處地的在為姬瑤著想，可在姬瑤聽來，卻有些打退堂鼓的味道，讓她登時覺得不得勁……

    姬瑤一瞬不瞬盯著秦瑨，再沒了方才的羞澀，意味深長道：“那我要是跟別人成婚呢？你不在意？”

    這次換秦瑨沉默了。

    他英俊的面龐沾染上沉郁之氣，斟酌萬千，沉聲說道：“我若說……我想過和你成婚，你會不會嘲笑我？”

    姬瑤怔愣片刻，一顆心再度瘋狂跳動起來。

    “人都是不知足的……”秦瑨自嘲的笑了笑，拖著姬瑤的手放在唇畔輕輕一吻：“一開始我弄個私宅，覺得你我能時常親近一番便是好的，可這偷偷摸摸的滋味委實讓人不好受，你想我了，我沒辦法即刻出現在你面前，你生病了我沒辦法照顧你，哪怕是看望一番還得在意別人的眼神……我那時就想要個身份，可以隨時陪伴你的身份……”

    他滯了滯，看向姬瑤意味不明的面龐，釋然笑了笑：“這只是我的一個奢想，你不用放在心上。你想做的，想要的，盡管去就好了，不用顧及我。哪怕一時半會你想不到答案，那也沒關系，不管什么情況，我都會一直守在你身后，只要你需要我，我一定會來到你面前……”

    秦瑨聲色溫柔，一點點訴說著衷腸。

    恍惚之間，姬瑤仿佛看到了話本上的癡情郎君，聽到了那些一心守候的海誓山盟——

    哪怕情癲如夢，飛蛾撲火，也甘之如飴。

    有那么一瞬，姬瑤對愛情的愛情幻想悄然實現。

    她需要的，不分青紅皂白站在她一旁的人，好像真的出現了……

    遽然間，一股盈熱聚在姬瑤的眼眶。

    她深深吸氣，張開雙臂抱住秦瑨，將頭擱在他的寬肩上，鼻尖輕蹭他的脖頸：“瑨郎，你對我真好……”

    溫噥軟語，撩人不自知。

    秦瑨箍緊她的細腰，用臉頰蹭了蹭她光潔的額頭，笑道：“你之前可是對我說過，我是這世上對你最差的人，你說你恨我?！?/br>
    “那是之前?！奔К庎了谎郏骸罢l讓你總挑我毛病，你要是一開始就像現在這樣，興許我早就……”

    話音戛然而止。

    秦瑨垂下眼眸，意味深長道：“早就什么？”

    姬瑤回想著差點說出口的話，耳尖變的鮮紅欲滴。

    “沒……沒什么！”姬瑤噌地站起來，“我突然想起來，我還有幾本折子沒批完，先回去了！”

    她故作輕松的整理一下裙襴，轉身便逃也似的離開了廂房。

    這速度，跟個穿云箭一樣，惹的秦瑨目瞪口呆。

    片刻后，他無奈嘆口氣，起身離開了廂房，站在船樓回廊上朝下望。

    畫舫馬上靠岸，姬瑤已經來到了一層甲板上，正扶著船舷，望著遠處失神。

    秦瑨沒有打擾她，默默凝著她纖小的背影，深情隨風拂過她身畔，肆意撩起她艷麗的裙襴……

    *

    回到宮中，姬瑤一直心神不寧，這種狀態一直持續的到晚上。

    “陛下？陛下？”

    徐德海喊了好幾聲，趴在描金軟榻上的姬瑤適才回神，無精打采的睨著他：“怎么了？”

    徐德海呵腰道：“時辰不早了，陛下該去沐浴了?！?/br>
    “哦……”

    姬瑤悶悶應了一聲。

    徐德海上前扶她起身，回想今天的光景，面含憂戚道：“陛下從畫舫回來就憂心忡忡的，可是遇到了什么煩心事？”

    倒不是什么煩心事，只是有些迷惘罷了……

    姬瑤暗自腹誹，隨著徐德海往后殿走，斟酌著問：“大監，你覺得秦瑨這人怎么樣？”

    徐德海想都沒想：“宣平侯是個好人?！?/br>
    “瞧你這話說的?！奔К幉唤Φ溃骸斑@世上哪有純粹的好人?！?/br>
    徐德海亦慈眉目善的笑起來：“在老奴心里，只要一心維護皇權，一心維護陛下，那就是好人?！?/br>
    姬瑤不說話了。

    后殿有宮人等候多時，見她過來，皆垂首侍奉，引她進入后殿更衣。

    沒入溫暖的水中時，姬瑤還在反復回想徐德海說的話——

    秦瑨這人，似乎一向都很忠心。

    先前秦瑨看不管她的所作所為，但關鍵時刻上，還是維護她的。