許茂禮見梁氏與菱月姑娘面容上有相似之處，一早便猜到她的身份，這時候忙有禮道：“原來您就是伯母，在下姓許，幸得伯母幾番關照，做了糕點送給許某，許某今日才上門致謝，實在慚愧得很?！?/br>
    “啊，原來您就是許大夫，這也太客氣了，快快請進……”

    梁氏很吃驚，一來是沒想到許大夫竟然這般年輕，又這般俊俏，二來也是吃驚于對方竟然親自登門，要知道之前都是一個叫大興的半大小子來送匣子的。

    一邊說著，梁氏一邊忙把人往里讓。

    許茂禮跟著梁氏進了院子，又進來堂屋。

    家里地方小，堂屋就一間大小，吃飯會客都是這里，正中間擺放著一張吃飯的方桌，周邊幾把輕便的椅子，梁氏招呼許茂禮在椅子上坐下，忙忙活活地現泡了茶，用端出點心來招待。

    許茂禮把帶來的東西放在桌子上，除了甄家的糕點匣子，還備了一份上門禮。

    許茂禮道：“伯母，這是阿膠糕，這個季節吃一些對身體最有補益的，不值得什么，您別嫌棄才是?！?/br>
    這時候梁氏已經從最初的吃驚中緩過神來了，到了這個時候，梁氏要是還一點門道兒看不出來，那她這四十年的飯可就白吃了。

    梁氏掃了一眼對方帶來的東西，看這大小，這阿膠糕少說得有兩斤。

    阿膠糕可是個精貴的東西。

    這可是用驢皮熬成的，還要放核桃仁、黑芝麻、明目子等物什，都是稀罕東西。

    都知道這是個好東西，吃了補身子，可架不住它貴啊，梁氏就從來沒舍得買來吃過。

    梁氏在心里估摸了一下，這么些阿膠糕，差不多值個半兩銀子了。

    足夠普通人家半個月的開銷了，還能過得很滋潤。

    這一份上門禮可以說是很有誠意了。

    梁氏還是滿意的。

    梁氏又打量對方的長相身段，別說，這么俊俏的年輕后生，要是和自家閨女站在一處，還真是般配。

    梁氏自然沒忘了寧姨娘的事兒，許大夫是寧姨娘的大恩人，便是自家也得承對方的情。

    梁氏把這件事翻出來，對著許茂禮就是一番夸贊和感謝的話。

    許茂禮自是一番謙讓。

    這兩個人，一個態度熱情，一個有心討好，一番你來我往下來，可以說是相談甚歡。梁氏漸漸就把話頭轉到許茂禮本人身上。

    梁氏笑瞇瞇的：“許大夫，你這么年輕有為，又生得一副好相貌，不知道家中娶妻了沒有??？”

    許茂禮連忙回答：“小生未曾娶妻，未曾?！?/br>
    回答完關鍵問題，才補上一句，說不敢當年輕有為的話。

    梁氏又問他家住何處。

    許茂禮自是照實回答。

    梁氏是地道的京城人氏，她又每日出去走街串巷地兜賣糕點，地頭都熟，許茂禮地址一報上來，梁氏就知道地方。

    那一片都是些三進的大宅子，住的都是家境殷實的體面人家。

    梁氏自是滿意。

    偏巧菱月這時候不在家中，上她大伯家里去了，梁氏和許茂禮談了有兩刻鐘的工夫，菱月才回來了，梁氏給開的門，菱月這才曉得家中來了貴客。

    許茂禮倒是說過過兩日親自來送還糕點匣子，但他沒說還要帶著禮品上門拜訪的。

    菱月一時不知該羞還是該惱。

    菱月沒有應付這種場合的經驗，在梁氏如炬的目光中，不覺羞澀地低下了頭，就要走開。

    梁氏拉住她的手腕，低聲道：“你不去見一見？”

    便是不論其他，這也是該有的禮數。

    菱月只管用烏鴉鴉的頭頂對著梁氏，低聲道：“我上廚房提熱水去，再不續茶該冷了?！?/br>
    梁氏說許大夫來了得有兩刻鐘了，菱月記住了。

    梁氏抿唇一笑，這才松手放女兒去了。

    菱月定了定神去了廚房，銅制的水銚子在溫熱的爐子上坐著，里頭的熱水已經燒開，咕嚕咕嚕地直往上冒水泡，菱月提了水銚子出來，就要往堂屋去，不想路過西廂房的時候，紅藥從里頭挑開了棉簾子的一角，從屋里對著她直招手，讓她過去。

    菱月只得先過去一趟。

    紅藥掀大棉簾子，把菱月拉進來，兩人挨著棉簾子說話，紅藥道：“是誰來了？我聽到點動靜，只知道家里來了男客，也不知道是誰。我又不方便過去?！?/br>
    紅藥在甄家是客人，又是待嫁之身，來人既是男客，她自然不方便過去。偏剛剛家里只有她和梁氏二人，梁氏在堂屋待客，也沒個人來告訴紅藥到底是哪個來了。

    紅藥倒也不是有多好奇，她主要想知道是不是董家那邊來的人。

    若是換了往日，以菱月的機敏，不難看出紅藥的心思。

    告訴一聲不是董家那頭來的人，紅藥也就沒心思關注了。

    偏偏今日不同往日，菱月一時間竟沒看出來，紅藥就見她神思不定、語焉不詳地回答道：“來人是位大夫，和我家有舊交的?！?/br>
    菱月滿腹心事，不知道該怎么應對紅藥的詢問，又覺得多說多錯，她只說了這一句，視線也不與紅藥多接觸，撩開棉簾子一低頭出去了。

    剩下紅藥一個怔在屋子里。

    紅藥和菱月是最熟悉不過的，菱月方才的神情舉止，分明與往日不同。

    紅藥心知情況有異。

    她分明感覺到一點什么。

    可是這樣的猜測很荒謬。

    一個外頭的小人物，拿什么跟七爺這樣的人物相比？

    紅藥搖搖頭，似乎想要從心底搖去這個荒謬的念頭。

    她不信菱月會這樣傻。

    這廂堂屋里，菱月是硬著頭皮提水而入的，當著屋子里兩道灼人的視線，倒也穩穩當當地給茶壺續上了熱水，又坐下來陪客。

    屋子里談話氣氛很好，梁氏對許茂禮很關心，許茂禮對梁氏也很尊重。

    梁氏偶爾會瞅瞅女兒，菱月視線微垂，有梁氏在，她并不多話，全程都很安靜。

    許茂禮又待了有一刻鐘左右，梁氏苦勸他用了午飯再走，許茂禮心里倒是樂意，只是教養不允許，到底還是告辭了。

    菱月送到堂屋門口便止了步，梁氏則是一直把人送到大門口。

    敞開的院門口，梁氏和許茂禮這主客二人做著最后的應酬，梁氏熱情邀請許茂禮下次再來，許茂禮則是再三懇請主人家止步。

    此刻，在無人注意的院子一隅，西廂房門前的棉簾子從里面給撩開了一個小角，透過這一點縫隙，紅藥終于看到了來人的廬山真面目。

    好一個翩翩少年郎。

    單從相貌上論，在紅藥見過的所有人里，不能說生平僅見，也得說一句數一數二。

    許茂禮最后對梁氏抱拳一禮，風度翩翩。

    紅藥不得不承認，這般的俊俏兒郎，什么樣的女子被他迷倒似乎都不足為奇。

    棉簾子的一角悄悄地撩開，又悄悄地放下，厚實的棉簾子重新垂落下來，掩住了一室無人知曉的心思。

    這廂堂屋里，菱月此刻是滿腹心事，她很想找個地方安靜地待一會，尋思一下方才的事情，也捋一捋思緒。

    只是沒有這樣的地方，西廂房里有紅藥，外頭又有梁氏。

    怕梁氏回來問東問西，菱月到底還是去了西廂房。

    西廂房里，紅藥正在方桌上慢條斯理地繡著鞋面，其動作之慢，與其說是在做針線，毋寧說是在對著針線活發呆。

    菱月進來房里，也拿出自己的針線活計來做。

    針線簸籮里有一個秋香色緞子底面的荷包，上面的秋菊繡了一半了，菱月拿出來接著做，一針一線地繡在上面，好像思緒也跟著沉淀下來。

    西廂房里，一個在方桌上繡鞋面，一個在床頭上做荷包。

    時光在一針一線中緩慢流淌。

    忽聽紅藥說道：“剛才我掀開簾子看了一眼，好一個俊俏的年輕男子，以前倒沒聽你提起過?！?/br>
    菱月察覺了紅藥的試探之意，卻不知道該怎么回答。

    她也不欲多說。

    過了片刻，紅藥才聽到菱月輕聲道：“這有什么好提的?！?/br>
    紅藥神色一頓，她一邊慢慢地拉著手里的絲線，一邊把目光投向床頭的菱月。

    冬日的陽光從窗戶紙里透進來，白色的光線染亮了少女的眉眼。

    柔和的日光中，做著針線的少女姿態嫻雅，神情明媚，一身的鮮活。

    這一刻，許多往日里被遺落的細節碎片，都在恍惚中被紅藥想起來。

    每逢七爺過來請安，菱月從來不肯主動上前。

    別的丫鬟著意表現，目的明顯，菱月也一點不酸。

    就是二奶奶使壞把人趕出來，也沒見她多生氣。

    以前紅藥只當她是女孩家的矜持，抹不開面子。

    如今這些細節碎片卻像是被一根細線給從頭到尾地串了起來。

    指尖忽地吃痛，繡花針狠狠地戳進手指肚里，紅藥嘶了一聲。

    血珠子滾出來，殷紅。

    第32章

    紅藥把出血的手指頭含進嘴里。

    菱月關切地看過來一眼：“扎著手了？”

    紅藥道：“沒事兒?！?/br>
    正說著話，就聽院門口又傳來打門聲。

    咚咚、咚咚。