第162章

    夜重, 雨濕，霧深，更鑼敲了好一陣子。

    適值近五更天的光景。

    “無辜之人？”阿夕一字一句地咀嚼溫廷安的話辭, 似是聽到了一樁笑聞, “確實如此?, 唐氏與郝崢確乎不?知情，但賀陶匠，倒也沒你所說的這般無辜，甚或是, 他比郝容要更早知曉罌.粟花籽的存在，早已成?為了禍患，我一直想要尋覓到一出契機, 根除他——”

    阿夕眼尾牽出一絲肆虐的笑意, 口吻倨傲而堂皇，曼聲道, “人算弗如天算，是大理寺逮了他, 予以了我可乘之機?！?/br>
    “賀先更早知曉？”溫廷安凝了凝眸，此?則她不?曾獲悉的線索，賀先在此?前的招供之中，根本沒有提到過?與罌.粟相關的只言片語, 她撫了撫鼻梁, 揩卻散落于皮膚上的絲絲雨水，深聲道：“他為何會知曉？”

    阿夕道：“阿朝今夜同你敘話之時，不?正告訴過?你, 賀先逢每月中旬，皆會給夕食庵送來?新批的天青瓷食具么？就在去月中旬, 賀陶匠他沒循照規定，將食具徑直送赴后院公?廚，他見著?阿貍所啃嚙的花籽，他也見著?了我，見著?我將罌.粟投擲入膳食之中。賀陶匠他，什么皆看著?了，我斷不?可能會給他留活路?！?/br>
    話至尾梢，連咬音與吐字，俱是冷鷙、陰郁，滔天的煞氣從話腔的紋理游弋而出。

    溫廷安心中了然：“所以，你決意殺了賀陶匠，但我仍有一樁事體尚不?算太明晰，賀陶匠分明關押于刑獄之中，你是如何教唆他越獄？且外?，在他從珠江中下?游，縱出石巖洞之時，到底是你伺機蹲守在那兒殺了他，還是說，賀先溺斃，僅是阿繭一人所為？”

    聽聞第一句問話，阿夕冷嗤了一聲：“我不?需要教唆他越獄，只需要一聲威脅罷了。你們查過?出糞役的兩輛糞車，是不?是遍尋無獲，發覺賀陶匠根本未曾藏于糞車之中？”

    阿夕居然知曉大理寺查過?出糞役的糞車，她是如何知曉的，難不?成?，當時查案，她人就在現場？

    似乎洞悉出溫廷安的惑意，阿夕笑意益深：“我當時正于珠江南岸，為郝家母子，逐一灌下?那摻雜了毒物的黃埔米，又怎的可能會有暇心窺伺大理寺查案，你們的一舉一動，乃是那兩位出糞役給我抖得風聲?！?/br>
    聽得此?話，溫廷安心中一沉，一霎地什么都明悟了：“出糞役，是你暗設在牢獄之中的暗樁？”

    “可不?如此?，很久以前，我在廣府地牢待過?一年半的光景，對地牢的地勢熟門?熟路，牢內的人脈勢力，亦是不?曾斷結?！?/br>
    阿夕伸出纖纖細指，將雨風拂得繚亂的一綹鬢發，徐緩撩至耳屏，“我教出糞役給賀陶匠捎了句話，『假定他不?越獄，郝家母子即有性命之憂』。我對賀陶匠的為人接物，熟根熟底，只消一些激將，他遂能鋌而走險，更何況，郝家母子乃系他的命脈與軟肋，他聽得這一出威脅，又焉能無動于衷？”

    “他會縱溺井，亦是你吩咐出糞役，指使他這般做的？”

    “正是?！卑⑾σ贿?，“賀陶匠熟諳水性，斷不?會在溺井之中溺斃，他縱游出石巖洞，正好?位處珠江下?游之地，亦正是趕上了云岫最為濃盛的好?時候，阿繭早在石巖洞地下?靜候他了，賀先撈著?那一柄竹槳，欲要爬上筏舟，阿繭接力使力，活生生將他給溺斃了?！?/br>
    話及此?，阿夕細致地端詳溫廷安好?一會兒，“事后，少卿居然能懷疑到阿繭身上，認定他是幫兇，這委實有些出乎我的意料之外?，我還以為憑恃一己計策，能做到天衣無縫的境界，畢竟事發當時，所有人，包括府衙和?午門?，俱是認定賀先與郝家母子，乃屬投江而亡——”

    阿夕話鋒一轉，笑意泯滅在了唇畔，話辭沉郁如霜：“但你和?那些從洛陽城來?的官差，卻將我的計策，清算得真?真?切切，庶幾是算無遺策，阿繭差點就教你們逮入牢中。假令他鋃鐺入獄，那我得救他出來?，這般一來?，這事態很可能變得棘手?！?/br>
    “好?在，這楊佑楊書記，有一腔格外?老好?人的心腸，同阿繭有些交情，覺得大理寺的物證人證俱是不?充分，認定這位細路仔乃屬清白無辜之身，故此?，阿繭當日被大理寺逮入府衙，當日亦是被放了出來??！?/br>
    阿夕哂笑道：“這楊書記居然給弒人幫犯撐腰，還真?是滑稽荒誕，溫少卿，你覺得呢？”

    通過?這一番雨夜對峙，溫廷安已然將阿夕在兩樁命案的作案手法，問詢得有九分清楚了。

    阿夕坦蕩地承認，郝容是她從水磨青泥板橋上推下?去的，賀先是她教唆出糞役和?阿繭間接弒害的，唐氏和?郝崢是她灌了罌.粟粉后，從水磨青泥板橋上，沉入珠江。

    目前，還剩下?最后一問。

    也即是，阿夕作惡的本源。

    鼓角時分的雨，一直持續至下?一更夜，穹頂上都是連綿不?輟的雨，雨絲粗疏，霧水涼徹，穹色昏晦得極具壓迫感，江水教凜冽的狂風吹出此?起彼伏的漣漪，像是巨鯨身上鱗次櫛比的鰭片。

    岸畔上的木棉樹，婆娑斑駁的樹影彼此?在劇烈撕扯，珠江水下?一灘冷濡的潮氣，一陣又一陣地掀翻而至，拂動著?橋面?上兩人的衣袍，遠觀上去，儼似兩艘彼此?角力博弈的孤舟，膨脹的風帆，是彼此?的戰袍。

    一片憧憧昏晦如墨的暗影之中，溫廷安深深凝住眸心，飄搖的雨水教潑墨般的斜風一拂，接天的雨水旁逸斜出，幾些蘸濕了她的官袍，她再?度抻手拭去鼻梁上的雨汽，淡聲問道：“聽豐知府說，你天生廚藝神乎其技，既是如此?，為何要在膳食投放罌.粟？”

    沒料到溫廷安會這般發問，阿夕怔愣了一番，繼而笑了出來?，這一回，她的笑意變得冷鷙，陰寒之中，又平添了一絲妖冶的綺麗韻味，她原是寒寂的五官，一時隨著?笑意的揮發，而張揚生動起來?。

    不?過?，她雖然面?上噙笑，但那一對清凌眼，目色卻比以往更淡了，流露不?出任何思緒，教人委實琢磨不?透。

    “這一種毒物，是在十七年前，在珠江中下?游的北岸津渡之中，在一批西域胡商的貨船之中收剿上來?的，親自截貨的人，是那位被廣府百姓所惦念的工部尚書，朝揚?！?/br>
    溫廷安微微一頓，謹聲道：“按你的意思，這毒物是從西域引進的？當年收剿了這一批貢貨的人，是朝尚書？”

    據她所知，十七年以前，大鄴的水運事業，遠沒有如今這般發達，不?論是江運還是海運，都是先人從一步一步的摸索起來?的，運貨的水路舟程，由南往北，由沿海往內陸，循序漸進。先帝在位執政期間，倒是分別于廣州府、泉州府、雷州半島等靠海較近的州路，各自設立市舶司，與周邊小國發展諸多貿易往來?。

    不?過?，經濟繁榮期只若曇花一現，后來?大金換了一位執政者，也就是金禧帝，這位帝王頻繁對大鄴興起戰事，舉朝動蕩不?安，加之燕云十六州被接連吞并，這教熙寧帝生了疑心，諸如『非我族類，其心必異』，他不?惜實施了閉關鎖朝的政策，碌于調兵遣將、籌措軍餉。

    設置于嶺南沿海州路的各處市舶司，亦是斷絕了與異域商客的貿易往來?。

    但有些胡商，總有百般法子鉆空子，在他們眼中，大鄴就是一塊肥滿的蟹螯，寸土寸金，每一寸紋理都彰顯著?無數商機，是以，他們需要想方設法，在如蚌殼般緊鎖的商路之上，撬開一條象征著?陽關大道的貿易坦途。

    好?家伙，暗渡罌.粟，便是其中一條不?二坦途。

    溫廷安在前世?學過?近現代史，一直以為關于這種毒物的販運，只存在于特定的朝代與歷史時期，哪承想，在這個不?曾出現在史書上的朝代之中，在她所無法發現的隱秘角落之中，這種毒物早已在無數胡商與船商上，暗渡了陳倉。

    居然在十七年前，這種毒物就已經撬開了大鄴的朝門?，在珠江中下?游，堂堂皇皇地舍舟登岸。

    那個時候，溫廷安還沒出生。

    那個時候，阿夕與阿朝姊妹倆，剛滿十三周歲。

    那個時候，下?野的工部尚書，朝揚，三十四歲。

    狂風驟雨澆打在阿夕的褦襶邊緣，將兩角紗簾裊娜地掀拂開來?，似乎在談及這位朝大人時，這個女?子的情緒才有了顯著的微瀾：“朝揚收剿了這一批毒物，起初，所有人都不?知曉這種東西，究竟有何功用，據那落獄的胡商道，吸食了此?物，能送人赴往瓊臺天間，明眼人都曉得，絕對不?能蘸染的這種毒物，本來?是該徹頭底尾的焚毀，但朝揚在這種毒物上邊，發現了莫大的契機?！?/br>
    “十七年前，是阿朝和?我在夕食庵的第二年，掌任庖廚之事，一時之間夕食庵賓客盈門?，再?后來?，偌大的廣州府內，大大小小的師姑廳遍地開花，這庵廳之中，最常見的膳食，便屬素筵，廣府早茶便是素筵的其中一個分支。我們烹制早茶，別家的庵廳亦是照貓畫虎，紛紛起烹制早茶來?，我們做什么，別人便仿照什么，甚至還仿得很高明，花樣迭出，時而久之，夕食庵的生意，也逐漸有了式微的勢頭，不?負年前的福旺興隆?！?/br>
    常謂『物競天擇，適者生存』，夕食庵若是想從千百家師姑廳之中，脫穎而出，就必須另辟蹊徑、獨具匠心。

    光有阿夕這一門?手藝還遠遠不?夠，她會烹制早茶和?各色食味，論樣式，其他庵廳的師傅亦是能如法炮制。

    關竅就在于食譜。

    非要作喻的話，膳食的樣式，是浮在水面?的冰山，受萬眾矚目，而這食譜，則是深深潛藏在水面?之下?，任何競爭對手皆是竊不?走的，因為畫虎畫皮難畫骨，皮毛給旁人都瞧去了，但這骨子里的精髓，旁人沒見過?，又哪能學了個鉆骨透？

    夕食庵最大的東家，朝揚朝大人，決計從食譜入手。

    他的策略是，必須做出旁人未曾嘗過?食味，教人刻骨銘心，教人流連忘返，教人生出忠誠，從今往后，非夕食庵的素宴不?食，這般一來?，夕食庵又能回至廣州府東道主的席位之上。

    至于破局的秘寶，便是從胡商暗渡而來?的罌.粟。

    溫廷安聽至此?處，喉頭一片冷澀，匪夷所思地道：“朝揚朝大人，教你將罌.粟投放入膳食之中，是為了留客，給夕食庵牟取暴利？”

    阿夕嗤笑了一聲，眸色被斜風狂雨洗濯得格外?透亮，朗聲道：“想不?到罷，平素道貌岸然的朝大人，那一身綢服之下?，居然鑲滿了腌臜的虱子。這廣府的黎民百姓，敬重他，愛戴他，譽他治水有功，乃是大禹的后裔，眾民不?惜集資，在珠江下?游修葺了一座鎮江塔，就是為了惦念追思他的豐功偉績?！?/br>
    “但世?人終其一生皆無法想象，堂堂的工部尚書，會憑恃這種下?作的手段，來?大肆斂財?！?/br>
    哪怕阿夕沒有詳細明說，溫廷安仍舊能想象地到，將罌粟投放于早茶的食譜之中，那種堪稱是『天上人間』的滋味，會如何引起百姓的擁捧與眷戀。

    這些茶客、食客，根本不?知曉他們食下?去的，是擁有致幻之效的毒物，他們僅是知曉，這種食物堪稱絕味，能讓他們浮想聯翩，陷入一種得未曾有的美夢之中，這種美夢就如一種蠱，一旦陷落進去，神識就不?想再?回歸入現實之中。

    阿夕凜冷輕哂的嗓音，質感空靈幽幻，響在溫廷安的近前，“平心而論，人是有惰性在的，他們寧愿活于醉生夢死?之中，也不?愿睜眼去正視現實?！?/br>
    “當夢愈是美好?，一朝醒來?，發現殘酷的現實，還是一成?未變，有些人內心強大的，得過?且過?，仍舊會繼續吸食，循此?往復。但有些人，內心不?那么強大的，意識脆弱一些的，那么很容易就做出一些偏激之事，諸如——”

    阿夕倏然提溜起溫廷猷的后領，朝橋垛之外?輕然一推，溫廷猷的的上半身，失了重心，軀體儼似脫軌的馬車，伴隨著?衣料滑蹭橋石的蹭響，他猝然滑出了橋垛！

    阿夕就這般將溫廷猷推了下?去！

    竟是毫無任何征兆！

    溫廷安的呼吸驀地一滯，悉身血液凝凍成?霜，身體快于意識，她風馳電掣一般，趨步朝前，奮力震袖出劍，千鈞一發之際，掙鞘而出的雪光，在寂寥的雨夜之中劃破一層沉寂，軟劍儼若濕滑柔韌的游蛇，一舉纏住了溫廷猷的腰。

    順帶也堪堪阻住了溫廷猷下?墜的身體！

    已經陷入迷失之境的少年，高懸于橋心之下?、珠江之上的高空，溫廷猷悉身的重量，僅牽系掛在溫廷安的軟劍之上，身軀一搖一晃，岌岌可危，處境彌足巍然！

    偏生溫廷猷對自己瀕死?的處境，儼然不?知，被雨水淋了個透徹的面?容之上，眼神渙散，毫無焦距，仍舊是一副迷醉呆滯的癡癡笑色，不?曾回應長兄的分毫。

    見著?族弟這般情狀，溫廷安胸腔內儼似灌入了一陣沸熱的巖漿，沸熱過?境，幾近于將她的五臟六腑燒灼開去，原是抱持著?一線生機，目下?，有一種名曰潰不?成?軍的思緒，不?偏不?倚地攫住她。

    溫廷安整個人都在隱微地發抖。

    溫廷猷，是不?是再?也醒不?過?來?了？

    為何她屢次呼喚他，他絲毫沒有反應？

    溫廷安胸線劇烈地起伏著?，一只手死?死?撐在橋垛的內側，另一只手牢牢攥著?軟劍的劍柄，她面?色僵冷發緊，兩側的咬肌微微凸起，青筋虬結，面?部筋rou庶幾快要痙攣。

    她一直呼喚著?溫廷猷的名字，意欲喚醒他的神智。

    但竟是百呼不?應！

    是不?是吸食了過?剩的罌.粟，他已經迷失在幻境之中，再?也難以回至現實？

    溫廷安喊到嗓子嘶啞劈裂，竟是都不?曾喚醒高懸在橋面?下?的族弟。

    她頓時感到面?色一陣濡熱，不?知為何，心臟竟是劇烈地痙攣起來?。

    此?前楊書記說過?，這十幾年以來?，常有人想不?開要沉珠江，這種不?尋常的現象，會不?會就與他們吸食過?罌.粟有關？

    這一種揣測，在溫廷安的腦海之中一晃而過?，但目下?是火燒眼眉的光景，她根本無暇去思忖任何，一心只想將溫廷猷從危境之中救上來?。

    暴雨澆淋在溫廷安周身，她衣裳俱是使了個透徹，也顯現出了她身上的曲線。

    阿夕好?整以暇地端詳溫廷安一眼，眸底掠過?一抹揉不?開的黯深之意：“少卿原來?是個女?子？”

    也是阿夕發怔的空當，蟄伏在南北兩岸的三道少年身影，從暗刺之中顯身，隔著?半丈的距離，前后團團包抄住阿夕，為首之人，赫然是周廉，少年容色陰沉，提起佩刀，刀刃指向?阿夕，低喝道：“我們是大理寺的官差，已經掌握了你所有的罪咎，你識相些的話，就束手就擒！”

    阿夕的面?容本來?有些溫度，見著?突兀出現在雨夜橋上的三個人，她容色一下?子死?寂無瀾，嗓音不?陰不?陽：“原來?少卿不?是一人赴約啊?！?/br>
    溫廷安深吸了一口寒氣，想要將溫廷猷一舉拉上來?。

    哪承想，一只匕首，無聲無息地抵于她撐在橋石上的手背處，鋒刃寒銳，阿夕的嗓音比鋒刃還要寒上幾分——

    “他們膽敢再?靠近半步，溫少卿，我會切斷你的手指，到時候，送你和?你的族弟，下?地獄?！?/br>
    第163章

    阿夕此?話, 一舉將氣氛推入劍拔弩張的境地，包抄在水磨青泥板橋兩?岸的三人，一時之間不敢輕舉妄動, 暴雨滂沱洶涌如注, 混淆了所有人的視聽, 滲透在空氣之中的寒意，無聲無息地蔓延在眾人的皮膚上，尤其是溫廷安的心臟，『噗通——噗通——』, 庶幾快迸濺出嗓子眼兒。

    但阿夕，并未因周廉他們的駐步，而止住了威脅的行止, 那扎向溫廷安手骨皮膚的匕首, 絲毫沒有收斂之勢，反而愈發有恃無恐一般, 纖薄的鋒刃，刮蹭過她青筋凸起的手背, 繼而腕肘一沉，刀刃的尖端深入虎口，空氣之中倏然撞入一陣稠雨涼薄的血腥氣?息。

    劇烈的疼楚，伴隨著滔天的冷雨兜首砸下, 它順著?纏絲般的雨珠, 緊緊延著掌心上的紋理逐一漫漶開去，溫廷安疼得倒吸了一口寒氣?，俄延少頃, 額庭上已是蔓延出了潸潸冷汗，面色俱是濕漉黏濡, 整個人早已分辨不出，黏掛在皮膚上的，到底是濕汗，還?是雨水。

    這一只手，是她將身?軀維持在板橋橋垛之上的唯一支撐，它連接著?她整個人的重量，而她的另一只手，執著?一柄軟劍，劍端懸系著?溫廷猷整個人的重量，易言之，這一只手牽系著?兩?個少年的身?軀，因是承載力度完全超了負荷，手上的蒼藍色青筋顯著地突出，每一個筋絡根根分明，指根與指節上的血色全然消了褪。

    溫廷安一直咬牙死死硬撐，咬肌僵硬地繃緊，心中暗誓絕不松手，她絕對不能讓溫廷猷沉落珠江，她要?將他救上來，劉家鋪子的大夫一直在研磨解藥，她一定要?將他從迷失的幻境之中解救出來！

    但目下的光景之中，教阿夕這般一刺，疼楚襲來，溫廷安的手上生了不淺的傷口，皮膚開始綻出數枝血色小花，她整個人在此?一刻細微地輕顫了一下，那一只扳緊橋垛石面的手，有過?那么?一瞬的松動，這教她的身?軀往橋墩之下堪堪滑移了一寸，她身?體往橋外遷徙，這就導致溫廷猷的身?軀有了繼續下墜之勢，懸在橋心下方的少年，晃動得益發劇烈，而這種劇烈，彌足沉重，又給溫廷安的手造成了不輕的磨損與負擔。

    她后槽牙緊了一緊，意欲將溫廷猷朝上拉扯，將他拉扯回橋面。

    蕭條冷瑟的暴雨之中，玄黑的穹頂之上，戛然砸落下一記雪亮的驚電，這儼似一柄磨鋸得鋒利的白刃，一舉將天地之間蒼莽斬裂開去，落刀的這一剎那，東隅的天光由暗轉明，珠江的水天相接之處，隱微出現了一抹將燃欲燃的曙色。

    曙色逐漸照亮水磨青泥板橋，也照亮了彼此?的面容。

    似是意識到溫廷安的負隅頑抗，一抹凜冷之色掠過?阿夕的眉心，她俯蹲在溫廷安近前，褦襶之下的一角紗簾，教風徐徐拂了開去，露出了素凈瓷白的一張臉，因為唇畔噙笑，她的五官呈現出了一種詭譎的生動：“我與阿朝同為姊妹夫妻，我絕不允許世間任何人傷害阿朝，誰膽敢傷害她，我便殺誰，不管是郝容，是賀先，是大理寺?？v任是那天皇老子來了，我亦是照弒不誤?！?/br>
    “姊妹夫妻？”溫廷安捕捉到了一個關?鍵詞，凝了凝眸心，“這是何意……”

    問話之時，阿夕的刀深了半寸，溫廷安疼得嘶了一聲，虎口所聯結的骨骼，戛然之間，強烈地震痛起來，這份疼痛，以颶風過?境之勢，漫漶至胳膊與琵琶骨，溫廷安殊覺整個人庶幾快要?撐持不住了。