采石場上戍守本就格外森嚴，里三層外三層俱是腰綬佩劍的兵丁，加之今日是競標會，云督頭更不會掉以輕心，是以，魏耷在起初不得不慎之又慎。

    但他自另辟的隧洞爬出來之后，無意間發?現了一樁事體，采石場開始有了『隧洞吞人』、『隧洞鬧鬼』之流言與?傳聞，不論是勞役戍衛，還是那云督頭，多多少少有些風聲鶴唳。

    魏耷見狀，索性將計就計，把自己?扮成了一個冤魂，但凡見著了他造相的，幾乎沒人會懷疑他是從?隧洞底下逃出生天的幸存之人，畢竟受困于絕境整整兩日三夜，按尋常人的能耐與?意志，早就撐不住，甚或是死去了，這些被埋湮在了地洞之下的人，怎么可能還會活著？

    魏耷利用了人的畏鬼心理，讓云督頭派遣而來的兵丁簡直嚇破了膽。

    他一直在尋覓同外界傳信求生的法子，恰在此刻，云督頭新遣了一批勞役入了隧洞，他很?快就留意到了年屆花甲之齡的秦氏，隨著她?越探越深入，魏耷心中起了打昏她?的心念，但他沒預料到，這位秦氏竟然?會是溫廷安。

    溫廷安伸了出手，在魏耷的肩膊之上很?輕地拍了拍，示作安撫，且道：“今夜東苑有一場競標會，京中的富賈貴胄泰半會云集于此，云督頭也勢必會調遣大部分兵力，戍守在東苑，相較之下，西苑的兵力便會適當減弱，這不失為?一個出逃的時機?！?/br>
    說?著，溫廷安便是對魏耷道：“魏兄，多一個人便是多一份照應，你現在帶我去隧洞底下，我們將龐禮臣他們救出來?！?/br>
    孰料，魏耷卻是搖了搖首，肅聲地道：“現在我們五個人一同出去，顯然?太?過于顯眼，想必你也知曉，這采石場周遭設下了不少暗哨與?寮臺，遍地設卡，耳目眾多，我們五人絕不容易在云督頭眼皮底下蒙混過關。此外，我聽說?樞密院指揮使、刑部尚書等大員俱是麇集于東苑的茗鸞苑之中，各位大員亦各自帶有戍衛，守衛怕是比往日都?要森嚴不少，我們寡不敵眾，貿然?行動，怕是會再度被一網打盡?！?/br>
    魏耷之所言，不無道理，溫廷安尋思了片刻，道：“來酒場之前，溫廷舜將賬簿藏在了院子里，這賬簿，想必你們也留意到了，里頭如實記錄有媵王私煉火械的諸項開支用度，此則媵王謀反、意欲發?動兵變的物證之一，沈兄、元昭與?蘇兄目下必是已然?尋到了賬簿的所在，尋到賬簿后，定然?速回鳶舍，呈供物證，將此事通稟給阮掌舍，阮掌舍奏請圣裁后，必會帶兵肅飭整一座酒場，有阮掌舍替我們撐腰，你我帶著龐禮臣他們三人，加上溫廷舜一起，聯袂沖出酒場，亦無不可?！?/br>
    魏耷仍舊搖搖頭：“依憑你和溫廷舜的能耐，逃離酒場的話，定當是不在話的，關鍵在于我、龐禮臣、呂祖遷和楊淳，我們四人俱是身負重傷，我與?龐禮臣可能還能在支撐一段時候，至于呂祖遷與?楊淳，他們可能再挺不住了……”

    溫廷安心中陡地一沉，靜默片晌，適才問道：“挺不??？此則何意？”

    魏耷道：“我臨走之前，給他們拭了一下脈，發?覺他們脈象越發?虛弱，氣血不支，水瓢里的水自昨夜飲盡了，他們今晝的時候陷入了暈厥，我此番出來的目的，便是尋些水、食物以及藥品。我原先是想將兩人先帶出來的，但云督頭顯然?是以為?我們這一幫人已經死了，我若是將呂祖遷與?楊淳帶出來的話，一來尋不著藏身之地，二?來容易引發?云督頭的疑慮，為?了避免投鼠忌器，我只能讓了呂祖遷與?楊淳在隧洞里待著，由龐禮臣照拂他們，我負責出來，一為?運輸情報，一為?尋覓物資?！?/br>
    溫廷安旋即將身上備好的水瓢，遞與?了魏耷，又想著袖囊里尚還藏著幾些熱饃饃與?膏藥，復逐一塞與?了他，囑托道，“這些物什，你且都?先拿好，待會兒?的話……”

    她?本來想跟隨魏耷，親自去隧洞底下親自查探一番的，但這一席話堪堪起了個頭，隧洞洞口外頭，一霎地傳了戍衛冷冽的低斥，“怎么過了半日，你們才采掘了這點燧石，莫不會是在偷懶罷！常娘子讓你們在這里，是讓你們干事的，不是讓你們當飯桶的！”

    只聽有個婆子斂聲屏息，憂心忡忡地顫聲叩首道：“小人自當是不敢偷懶，只不過，只不過是……”

    “只不過是什么？！”戍衛顯得頗為?不耐煩。

    “有個名?曰秦氏的婆子，她?去了隧洞的深處掘石，一時半會兒?都?沒見著人影，小人覺得，她?會不會是出事了……”

    另一位婆子戰戰兢兢地接話道：“據聞這隧洞周遭鬧鬼，還傳出了鬼傷戍衛的消息，不知是真是假……秦氏往隧洞里走，去而不復返，莫不會是被鬼給傷了？”

    那個戍衛的反應，同云督頭如出一轍：“你是在胡說?八道些什么！”

    起先的那個婆子哆哆嗦嗦地顫瑟道：“小人所述之言，絕無一字虛言，官爺們，你們看看，你們在外邊巡守了這般久，連半個鬼影也沒有，指不定那鬼便是藏在了這隧洞的深處，這秦氏走入了鬼所藏匿的地界里，便是被鬼抓了，或是傷了也不一定！”

    戍衛聽這幾個婆子愈說?愈離大譜，忙阻住了她?們的話茬，面面相覷一番，硬聲吩咐身后幾些兵丁，說?道：“立刻進?去查！”

    緊接著，便是一陣槖槖槖的靴聲，疾如亂雨，驟如碎珠，愈逼愈近。

    隧洞深處的兩人，此番俱是一凜，魏耷眸心微黯，殺氣頓顯，下意識抻肘沉腕，撫住了腰間蹀躞帶旁的喋血樸刀，殷亮的刀刃，緩緩地自刀鞘掙脫而出，發?出了一陣金屬磨蹭的冷鷙聲響，在偌大的隧洞之中，顯得教人不寒而栗。

    溫廷安反應是比較淡沉泰然?的，她?疾然?阻住了魏耷的抽刀之舉，沖著他溫靜地搖了搖首，道：“你帶著水瓢、食物和藥膏返回隧洞深處便可，我自己?出去，應付過去便好?！?/br>
    魏耷凝了凝眉心道：“若是他們拷問你、或是懷疑你，可當如何是好？”

    溫廷安袖裾之下的食指摩挲了一番拇指，失笑道：“若是你將他們都?逐一打昏的話，只怕更會招致云督頭的疑慮，之前有一批戍衛被你嚇昏了，這尚可以解釋，但若是有一批戍衛被鬼所傷，這道理可就有些說?不過去了，畢竟鬼是不可能會傷人的，只有人才會，你說?是也不是？你傷了他們事小，但云督頭起了疑慮，帶著更多兵丁前來隧洞里搜掘，萬一搜著了你和龐禮臣三人的下落，這又當如何是好？”

    魏耷聽進?去了，也殊覺自己?方?才之行止有些莽撞，只得咬牙切齒地將樸刀沖新搗回刀鞘，臨行前，突地沉聲道：“不瞞你說?，這一幫人，甚至是整座酒場的人，明面上是在幫媵王賣命，實質上，也是金人的走狗?！?/br>
    溫廷安從?這話里聽出了一絲不尋常的端倪，他們任務攏共有兩道，一道是搜掘常娘同媵王暗有私交、起兵造事的物證，另一道是搜掘媵王通敵叛國?的物證，關乎媵王起兵造事的物證，除了溫廷舜所尋到的一疊賬冊，此一座采石場，便是活生生的物證，只消官家發?兵前來徹查，媵王的計謀定然?會原形畢露。

    但抵今為?止，他們尚還并未尋到趙瓚之與?金人勾結的物證。

    他們只看到了媵王中飽私囊、搜掘燧石、冶煉火械的物證，至于另一道任務，倒是毫無進?展。

    溫廷安微微凝著眸，對魏耷問道：“為?何你會說?他們是金人的走狗？”

    魏耷明明想要細細解釋一番，但那兵丁的步履聲，眼見著愈逼愈近，目下的光景里，已經離他們二?人不足兩丈的距離，他們一行人執著油布包裹著的火把，熊熊的火光，由遠迫近，庶幾快要照徹在他們身上。

    時辰已是來不及了，魏耷只得對溫廷安道：“競標會，真相就在競標會上，今夜出現在茗鸞苑里的人，不僅有洛陽城里的天潢貴胄，還有一位大人物，為?了給這位大人物作陪，這東苑里，據聞請了四夷館里的好幾位口譯官，他們早在半個月前便在東苑里靜候了?！?/br>
    魏耷頓了頓，最后說?：“此則我在云督頭的行房里打探到的線索，至于旁的，只能你和溫廷舜他們去繼續查下去了，不過，你不妨去今夜的競標會，便是一切都?能明白?！?/br>
    魏耷這一席話，所蘊涵的內容委實是過于繁密，溫廷安聽了好一會兒?，適才堪堪緩沖過來。

    魏耷這話蘊含了兩份意思，媵王絕對是有通敵叛國?的嫌疑，而這通敵叛國?的證據，與?今夜競標會里將會出現的一位大人物休戚相關，溫廷安若是要指證趙瓚之與?金人勾結的話，她?必須要去一趟茗鸞苑。

    這一刻，溫廷安似是明白了什么，提緊了一口氣，開始思忖——

    這位大人物究竟是誰？

    莫非是金人？

    如果是金人的話，又是什么身份？

    是如梁庚堯那般的諜者？

    不過，光是諜者這種身份，并不能稱得上是真正意義上的大人物。

    這種大人物，能與?洛陽城內的天潢貴胄平起平坐，想必身份亦屬匪然?。

    并且，這人來競標會的目的是什么？

    總不可能是純粹為?了盤下酒場里的一塊地罷？

    溫廷安已是來不及多作思忖了，因為?那一眾兵丁已經舉著火把，轉過了石壁，骎骎然?行步至眼前，魏耷眼疾手快，三下五除二?便是收拾好了停當，身影一晃，消弭在了隧洞的里端。

    這一刻，魏耷的優勢便是凸顯出來了，他是干縫尸匠的出身，天生能在極為?昏暗的環境里來去自如，不需要火光行路，故此，他離去得悄無聲息，勢若鬼魅，讓人無所覺察。

    魏耷的身影消失在了洞壁的轉角處時，那一眾兵丁適才出現在了溫廷安的近前。

    溫廷安有模有樣?地執著楯鍬，一面不著痕跡地將濕漉的泥壤填平，一面往洞壁一側的菱花燧石掘采而去，又故作是受著了什么恫嚇似的，失魂落魄地跌坐在了地面上。

    那些兵丁見著了秦氏在此，先是暗自舒了一口氣，繼而那為?首的人厲聲問道：“還不快快起身干活兒?，你在這兒?磨蹭個什么勁兒?！”

    溫廷安佯露懼色，蹣跚起身，但腿筋發?著軟麻之意，復又只能癱跪下來，對兵丁們道：“官爺容稟，小人可沒偷懶，小人方?才采石采得好好的，但就是……就是看到了一些不太?干凈的東西，差點嚇出了心疾，小人真的沒偷懶，萬望大人能夠明鑒！”

    正所謂眾口鑠金，三人成虎，本來這些兵丁是不信鬼神一事的，但因為?先前生發?了隧洞吞人一案，爾后，接二?連三的人都?聲稱自己?在事發?的隧洞看到了鬼，諸如云督頭派遣過去的那些兵丁，看到了鬼后，陷入了一陣昏迷。

    目下，諸如這些在隧洞掘石的婆子，一而再再而三地說?自己?看到了鬼，尤其眼前這位秦氏，說?得格外逼真，一眾兵丁的尾椎骨之上，不由地覆上了一層寒意，四下不住地探望了一番，雖未見著什么，卻是頗覺毛骨悚然?，肌膚之上，沒來由地起了一圈雞皮疙瘩。

    為?首那位兵丁，往左右遞了個顏色，眾人面色艱澀，咽了一咽唾沫，兵丁問道：“你方?才口中的那些不干凈的東西，是什么？”

    溫廷安以額點地，垂眸道：“小人方?才正在這隧洞之中掘石，忽地聽到一陣如泣如訴的嗚咽，就在小人身后飄忽而過，小人吃了一嚇，忙回頭去看，結果便見好幾個飄忽著的人影，眶中無瞳，渾身是血，怨氣撞壁，說?要去尋云督頭……”

    溫廷安話至尾梢，話音越說?越小聲，亦是越來越顫瑟不安。

    擱在平時，明眼人都?聽得出她?是在信口胡謅，但在此景此情之下，這一眾兵丁無人不信她?之所言，他們被驚攝得面如土色。

    過了好一會兒?，那為?首的兵丁適才找回了神魄，定了定神，有些語無倫次：“那么，那個，你方?才說?的那個不干凈的東西，它往哪兒?去了？”

    溫廷安正想去東苑的茗鸞苑一遭，索性將計就計，誠惶誠恐地道：“小人因是驚懼，沒敢多看那個鬼，不過，小人敢篤定的是，這一個鬼定是去尋云督頭了，云督頭今夜不是要在東苑cao辦競標會嗎，那么，這個鬼很?可能是朝著競標會去了……”

    眾兵丁觳觫一滯，這可了不得，競標會是常娘費了不少心思籌辦下來的，今夜也有不少天潢貴胄要云集于此，事關重大，萬萬不可出現紕漏！

    否則，但凡生出了什么變節，鬼傷了人事小，他們的項上人頭眼看就要不保。

    甫思及此，那為?首的兵丁遂是對溫廷安敕令道：“你現在隨我們去東苑一趟！將那鬼擒??！”

    溫廷安心驚膽顫地應了下，叩首之時，薄唇卻是微微抿起了一絲弧度。

    第76章

    相較于陰森荒涼的西苑采石場, 東苑之處，則是一派笙歌酣樂、燈火盈煌的盛大光景，當初, 此處本是一片偏僻之地, 但后來成為了媵王私人的置業, 將其分有東西兩苑，東苑被精心修繕成了郡圃的樣態，以茗鸞苑為?郡圃中軸線之上的建筑，其周遭之地, 均是設有水榭風臺，竹軒梅徑，柳塘秋千, 端的是極目遐觀, 前來赴會的諸多天潢貴胄，除了樞密院指揮使龐瓏、刑部?尚書鐘伯清, 還有諸多與□□來往甚善的宰執大?員，一片笙歌之中, 眾人推杯換盞，閑散地互敘著話。

    龐瓏與鐘伯清對著一位身著玄裳、身量軒挺的男子，恭謹地敬了一杯疏桐酒，且道了一聲：“王爺敬啟?！?/br>
    這位男人不是旁的, 正是媵王趙瓚之。

    趙瓚之天生面容冷峻, 他的皮相與骨相與趙珩之是有幾分肖似的，但與趙珩之的謙恭雍容全然不同，趙瓚之的面容輪廓趨于冷銳, 眉眼與眉梢冷鷙分明，眼瞳里眼白偏多, 致使他看人的時?候，會予人一種淡淡的陰鷙之感。

    男人著一襲金漆襕袍，只見那寬展的云袍之上，用蠶質銀線繡有氣勢磅礴的赑屃，腰間配飾以蟒紋銀朱色鞓帶，且綴飾以金綬與漆牌。

    趙瓚之雖是庶出的皇子，但在?舉手投足之間，頗有一種皇室貴族的威儀與風華，他的五官與行止，稱得上一句優越也不為?過，因是疇昔征戰過沙場，披堅執銳過，致使他的眸底積淀了一層不近人情的風霜，若是近觀前去的話，會發現他的面首之上的舊傷，這些舊傷成為?了他面容之上的數道淺疤，刀痕有之，劍痕有之，造型說不上猙獰，但至少會教人望之，會生出幾些畏意?。

    趙瓚之淡淡地嗯了一聲，挽袖伸腕，執酒淺抿，他問：“人都來齊了未？”

    龐瓏拱首道：“京中站□□的大?員、頗有名望的數家士族的老?爺，都是來了，名牘之上核驗過了，一個名字不多，亦是一個名字不少?！?/br>
    趙瓚之徐緩地將酒樽，輕輕擱放在?了近前的案榻之上，“如此，四?夷館里的那幾位口譯官可有做好籌備？”

    龐瓏稟聲道：“王爺容稟，那數位口譯官俱是整裝待發，只消那位人物一來，他們?便是能立即出去相迎，絕不會有絲毫的懈怠或是拖沓?！?/br>
    他們?今夜迎來的那位大?人物，身份端的是非同小可，龐瓏深諳此理，故此，每一處關節他都是親自去疏通與打點?，唯恐有做的不周的地方。

    趙瓚之淡淡地嗯了一聲，接著，銳眸目色一偏，看定了鐘伯清，鐘伯清乃是大?內刑部?尚書，重權在?握，掌司著整座酒場的兵防布政，今夜所謀之事極大?，他是負責調兵遣將，戍守著東西兩苑，一方面不可泄露分毫，另一方面絕不容許有外賊擅闖入內。

    趙瓚之凝聲問鐘伯清道：“今夜布防謀劃如何？”

    鐘伯清上前一步，恭聲說道：“王爺容稟，今夜下官在?整一座采石場內的乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八個方位，皆設有寮臺，里外均設崗哨與精銳兵卒，嚴防死守，目下的光景里，甭說是賊人了，就連半只蒼蠅都飛不進來——”

    鐘伯清這一番話未講畢，忽見有幾些兵丁心急火燎地趕了過來，說是要尋云督頭，那云督頭正是跟隨在?鐘伯清近前侍候左右，負責酒場兵防之務，此際聽到麾下的兵丁心急如焚地前來，他們?俱是面如土色，跟撞見了鬼一般，口中道：“大?、大?事兒不好了！督、督頭……”

    這一幫兵丁原欲尋云督頭稟事，沒料著，好巧不巧地，甫一入了茗鸞苑，便是見著了好幾位朝政宰執與三?品以上的大?員，他們?僵住了喉舌，愣怔在?原地。

    趙瓚之發現了端倪，面色微微地沉了一沉，負掌在?背，眸色壓黯，對著鐘伯清道：“鐘尚書，別跟本王說，這便是你馴養出來的兵衛，怎的行事如此魯莽輕躁？”

    男人說得云淡風輕，但字字句句如若千鈞萬石，壓得鐘伯清脊梁一折，他臉色瞬時?一變，先急急對趙瓚之拱了首，叩了罪，緊接著，轉身質詢云督頭道：“本官施予了你一些權力，這便是你訓練兵丁的成效？”

    這云督頭是鐘伯清夫人蘇氏的表嫂的一位遠房親戚，這云督頭武試屢次不舉，表嫂只好求人求到了蘇氏這里來，蘇氏是個耳根子極軟的，跟鐘伯清細細吹了些許枕邊風，鐘伯清便是將這位云督頭安置在?采石場的兵防司里當押隊，不過很久，又從押隊遷擢至了督頭，官階雖然不高，但好歹是個名副其實的從六品武官，這多少比九品芝麻官強些。

    云督頭遭了斥訓，梗得臉紅脖子粗，若是擱在?平時?，鐘伯清定然不會這般怒斥自己?，但今兒是重要場合，媵王、樞密院指揮使皆在?，云督頭辦事不力，讓鐘伯清顏面無光，鐘伯清理所當然地會蘸染慍郁之色，甚或是動怒。

    云督頭一時?理虧，受完了訓斥，再是面色陰沉地對兵丁道：“我不是吩咐你們?在?西苑值守么？好端端，又出了何事？”

    那兵丁被在?場數位大?員的氣場震懾得縮肩塌背，卑恭地稟事道：“方才，您吩咐了一批新勞役去隧洞采掘菱花燧石，那些新勞役，她們?，她們?說，又、又……”

    云督頭聽得可謂一個腦袋兩個大?：“你們?是結巴了？把話一口氣說完，那些新勞役可是說什么？”

    那兵丁遂是勉勉強強地將舌橋捋直了，直截了當地道：“那些新勞役皆說看到了死去勞役的冤魂！就是在?隧洞里頭看到的！新勞役還說道，那鬼魂來尋督頭你尋仇的……”

    云督頭聽罷，面上的容色勃然一變，原欲怒踹這個毫無眼力見的兵丁一腳，但礙于眾多人物在?場，他只好作罷。

    只不過，那兵丁的話聲說重也不重，說輕也不輕，方才說這番話時?，不光是云督頭一個人聽到了，就連趙瓚之、龐瓏、鐘伯清三?人，亦是聽得一清二楚，各人面露異色。

    趙瓚之沒有說話，只是饒有興味地聽著這一樁事體，當是時?，他酒樽之中的疏桐酒不知不覺見了底，他遂是吩咐侍妓為?其續酒，一面慢條斯理地品酌，一面抬著眸，不咸不淡地看著那一批稟事的兵丁。

    媵王不言語，龐瓏與鐘伯清二人，自然是沒有到可以說話的地步。

    云督頭冷汗潸潸直下，忐忑地叉手而立，媵王哪怕是沒有說話，但光是云淡風輕地一站，他那冷鷙的壓迫感，便會迅疾傾覆而來，讓人心神一懾。

    趙瓚之其實是知曉隧洞吞人一案，但尚不知曉隧洞鬧鬼一事。

    云督頭只得硬著頭皮繼續問道：“那些說見著了鬼的婆子，可有帶來？”

    那兵丁疾然地叩首道：“督頭容稟，這個說見著了冤鬼的婆子，卑職自當是帶來了的?！闭f著，便是側讓于一旁，對將一個遍身纻衣、面容黧黑枯暗的婆子一舉推搡了上前。

    云督頭用食指與拇指，深深地揉了揉眉心，整個人簡直是頭大?如斗，乜斜了那婆子一眼，道：“是你看著了那冤魂？”