真正讓步六察覺到一絲奇怪，是那回他帶人勘察敵情回來，發現老將軍在營帳外約十五里的小溪邊，牽著馬踱步。

    身后竟然一個人都沒有。

    陶家三兄弟呢？

    萬一有敵軍來襲呢？

    步六趕緊命手下先回營，自己則朝老將軍疾馳而去。

    將軍抬頭見是他，繃起臉：“你來做什么？”

    步六翻身下馬，“來陪您走一走，您這一個人怪危險的?！?/br>
    “就在自家的營帳外，哪來的危險，回去歇著吧?！?/br>
    “您有心事？”

    “你小子什么眼神？”

    “別管我什么眼神，反正您就是有心事?！?/br>
    步六這條命都是將軍給的，平常對將軍的一言一行極為關注，將軍有心事的時候，兩條眉毛擠成一條。

    “能說就說說唄，說不定我還能給您出出主意?！?/br>
    老將軍冷冷掃他一眼，不說話。

    步六小心翼翼試探：“可是那姓嚴的欺負你了？”

    “他欺負我什么？”

    老將軍沖他點點：“在愁怎么安置你們這些個混蛋！”

    步六一聽這話，也不由的傷感起來。

    老將軍這一仗打完，肯定是要退了，五個兒子中，沒有一個兒子能接他衣缽。

    那就意味著這一仗打完，鄭家軍就不存在了。

    他們這些人要被分散到別的軍營里去，雖然也是練兵打仗，但終歸是不一樣的。

    沒魂了。

    是的，鄭家軍的魂，就是鄭老將軍。

    老將軍用幾十年的時間，才把他們這些人擰在一起，打造出一支紀律嚴明，戰斗力強的鄭家軍。

    他一離開，就什么都散了。

    一想到散，步六氣都短了幾分，“將軍，我舍不得?！?/br>
    “舍不得，也得舍得，六子啊，這世上沒有不散的宴席，爹娘也好，夫妻也好，兒孫也好……到頭來都會離你而去，天大地大，最后只剩下你一個人?！?/br>
    將軍的聲音低沉渾厚，步六卻聽得云里霧里。

    好好的，說這些話做什么？

    他扭過頭，驚一跳。

    第840章 戰死

    步六扭過頭，驚一跳。

    不知何時，將軍下巴上的胡須都變成了白須，沒有一根是黑色的，而連著胡須的那層薄薄的皮，也耷拉下來。

    再往上看，頭發也全白了，眼神不再炯炯有光，倒像是一支快燒到了盡頭，已經燒變了形的蠟燭。

    樣子渙散了，神也渙散了。

    說不出的蒼老。

    可怎么會呢？

    一個月前，將軍還光著膀子，和他們在訓練場上近身搏斗。

    一個士兵被他撂倒，他昂起頭高喊：“再上來個臭小子，手腳軟了吧唧的不要，要壯實一點的?！?/br>
    “將軍?！?/br>
    他怒氣倏的涌上來，“可是那閹人暗地里，給你氣受了？”

    將軍眼一瞪：“他敢！”

    不是閹人，那就是漢王。

    步六自以為是的在心里把漢王編派上了。

    這種龍子龍孫都是花架子，懂個狗屁打仗，凈給將軍添亂。

    還主帥呢，當誰眼睛瞎嗎？

    這位漢王是想在北地的戰場上鍍層金，好回去和太子搶皇位啊。

    “將軍，當初您就不該接這個燙手山芋，就算接，也該您是主帥，說一不二?！?/br>
    老將軍看了眼步六。

    “六子啊，人這一輩子不可能每一步都走對，事到如今，我不想回頭看，也沒什么可后悔，都是命中注定?！?/br>
    他雙目低垂，大掌拍拍愛馬，沉沉道：“聚散不由人，生死不由人，各安天命吧?！?/br>
    這話聽得步六心里說不出的難過。

    是啊，將軍一退，他們只能各奔東西，只能各安天命。

    “晏姑娘，這幾句話我如今反復琢磨，反復體會，才覺得將軍是話里有話，可惜，我當時蠢的跟什么似的，根本悟不到?！?/br>
    “的確是話里有話?！?/br>
    借著步六的話引子，說出鄭玉自己心里的感嘆，平靜的神色下面，是誰也不知道的巨大痛苦。

    那痛苦撕扯著他，吞噬著他，日日夜夜，讓他在短短幾天時間里，由一個意氣風發的將軍，變成了暮氣沉沉的老人，再生不出半分豪情壯志來。

    晏三合微微閉上了眼睛，顫聲道：“那他……到底是怎么戰死沙場的？”

    被問到這個，步六臉上說不出的懊惱。

    他們是永和七年出兵北地的，一年時間，連鄭家軍最笨的兵都看出來了，漢王就是個志大才疏的庸人。

    不僅沒什么謀略，還有幾分狂妄自負。

    大軍輸的那三場仗，都是他在排兵布陣，以至于把戰事拖到了九月。

    九月的北地進入冬季，天氣已經很冷了。

    將士們離家整整一年多，誰不想著家中的妻兒老小，誰不歸心似箭。

    戰事如果再拖到明年開春，韃靼經過一個漫長冬季的休養，兵肥馬壯；華國的士兵則在思念和無聊中，慢慢耗盡士氣。

    這不就是重蹈了宋知聿的覆轍。

    必須速戰速決。

    華國大軍想速戰速決，韃靼那頭不想。

    他們不傻，也知道拖過這個冬天后，戰事就會對他們有利，于是把兵力分散開來。

    步六領著人，幾十次出營偵探，都始終打探不到韃靼的主力軍藏身何處。

    這就要命了。

    這時，老將軍就提出一個辦法，用他誘出韃靼主力。

    華國幾次大規模和韃靼打仗，都是老將軍領的兵，韃靼人對他恨之入骨。

    這次老將軍再度出征，韃靼那頭就放出狠話來，要割下老將軍的頭顱，祭奠死在他刀下的亡魂。

    更重要的是——

    老將軍是此次北征的主心骨，韃靼很清楚，只要殺了老將軍，漢王這個慫包根本不足為慮，華國大軍必敗無疑。

    計是好計，卻太危險，哪有堂堂大將軍以身犯險的？

    但如果想打勝仗，想在除夕前和家中老小吃上一頓團圓飯，用老將軍做誘餌，是最簡單，也最有效的計謀。

    主將帳中的燈，亮了整整三天三夜，最后制定出計劃——

    事情由鄭家軍的兵與漢王的兵打架開始；

    引發將軍與漢王的矛盾；

    將軍不滿漢王指手畫腳，漢王厭惡將軍倚老賣老。

    一山不容二虎，為了避免沖突，將軍領著鄭家軍，遷徙到三百里外的黑山城過冬。

    韃靼得到消息，一定不會放過這個機會，大舉出兵圍困黑山城。

    鄭家軍有兩萬兵力，那么韃靼至少派出四萬兵力，一旦出兵，就會暴露主力兵藏身的位置。

    漢王領兵先滅韃靼主力兵，再來支援黑山城。

    老將軍需在黑山城里支撐住七天的時間，等來漢王這個救兵。

    晏三合：“老將軍真正帶走的兵力，是多少？”

    步六驚住了，半晌才回答道：“只有五千?！?/br>
    晏三合：“也就是說，老將軍要用五千人馬，守一座空城整整七天，城外是韃靼四萬精兵?！?/br>
    步六：“對?！?/br>
    晏三合握緊拳頭：“為什么領這么少的兵？”

    步六深吸一口氣，“因為要保漢王那頭萬無一失，老將軍最多只能帶五千兵?！?/br>
    晏三合：“這個計劃的制定，嚴如賢有沒有參與？”

    步六：“晏姑娘，這不是我一個小小副尉能知道的?！?/br>
    晏三合：“將軍撐了幾天？”

    步六：“整整七天?！?/br>