我坐在柔軟的床鋪上，四周寂靜無人。明亮的日光從窗子里灑下來，在我面前的地板上，一動不動。

    我失去他了？我失去他了？我失去他了。

    他不如把我按在地上揍，如何打我、罵我，我都不會還手，可他沒有，他說“你教我以后如何相信你”。如此欺騙了他，甚至逼得他不得不在責任與我之間選擇，讓他失去軍人本分的我，以后如何讓他相信我？

    我從沒想過要傷害老師到這種地步，我怎么忍心呢？可我還是做了，在自己身上制造傷痕來瞞過他，用令人臉紅心跳的話題轉移他的視線，他是……從十五歲開始一直陪伴我的老師，我一直認為我是天底下最敬愛他的人，可到如今這一認知成了笑話。

    我似乎、從沒有相信過他。

    野性難馴的格莉達，從沒有聽從赫伯特的教誨，既沒有學到他的寬容忍耐，放棄報復自己曾經的主人，也沒有學到他那赤誠的對王國的一腔忠心，離經叛道。

    我并不是一個值得他驕傲的學生。

    這個事實讓我快窒息了，長久以來的認知被突然打破，我感到無邊的空曠與惶恐。我不是他的學生了，這個身份曾經讓我免于瘋狂，那此時失去這個身份的我還能是誰？

    ……說到底，我不還是愛德華的狗嗎？我被他飼養，被他馴服，他給我的一切像令人生厭的傷疤一般緊緊依附著、扭曲著，無法掙脫，無法撕裂。我和他如出一轍，那些對他的唾棄此刻再回到我身上來了，生性多疑，連自己身邊的人都不相信，這是愛德華，也是我。

    我曾經拼命地想要去洗凈他給我留下的痕跡，在我的大腦里、靈魂里，那些他教會我的骯臟的一切。但現在看來，那些知識已經完全融入血液中了。

    出乎意料地，我反而松了口氣。

    也許我已經習慣了被愛德華這個陰魂不散的幽靈糾纏的感覺，他時時刻刻都在我身邊，我根本不知道他在cao縱我——用那些詭譎的、施加在我身上的教育，我的項圈。

    我應該嘆息，應該驚慌失措，應該陷入焦慮無法自拔……但是不行，現在撒貝多爾還在等我的消息，而契約書的材料龐雜，我如果不快點行動起來，將我想要的東西盡快制造出來的話……才會釀成最嚴重的后果。

    我不能……低沉下去。還有更多人等著我，幫他們避免死亡的苦難，拯救他們成為驅使著我站起來的唯一動力，哪怕不是為了避免生靈涂炭，為了我的家人，為了格萊斯，我也要站起來。

    痛苦留到事情結束之后再說吧。起碼我現在要做的事，是對愛德華所告知我的一切的反抗。

    我離開首都了兩個星期，去委托各地的手下進行交易、狩獵和采集。雇傭兵們向來很樂意做這門生意，之前在討伐魔王的過程中，我也結識了不少可以利用的朋友。

    材料陸續地交到我手上，看著清單上日益減少的項目，我舒了口氣。從上次和老師發生爭吵后，我再也沒有見過他，聽說他向國王建議預防魔族反撲得到了批準，調兵和擴招也在進行中。

    從旅途回來不過一天，在書房里，我拿出那在縫隙中找到的最后一塊水晶，深深看了它一眼。到時候一切都會結束，對嗎？它將是我最后一塊籌碼了。

    有人叩門。我將水晶收起來，讓人進來。是奧德修斯，他神色略有嚴肅，遞來一張邀請函。

    “主人，王子殿下向您發來了一封請柬?！?/br>
    “嗯？”

    我拿過來，接過他遞來的裁紙刀打開了信封。華麗的皇家請柬上金箔閃爍，請我明晚去參加烏利爾的生辰典禮。

    ……姑且去露一下面吧。

    我對懷疑了烏利爾那么長時間感到愧疚，剛要吩咐奧德修斯準備生日禮物，卻看到他緊鎖眉頭的表情。

    “怎么了？”

    “您旅途勞頓，我本應該遲些再說，但……最近王都似乎出現了一些對您不利的傳聞?！?/br>
    “……匯報即可?！?/br>
    我壓下倦意，喝了口濃茶提神。奧德修斯將一些小報的剪紙拿上來，上面是一些危言聳聽的文章，懷疑我與魔族私通。

    “本來這些，我都去處理了，但最近一些影響力比較大的報紙也開始傳播這類消息，黑市那邊也在口耳相傳。查證過后，似乎是從勃墾第伯爵周邊傳出的消息，因此不排除國王陛下也聽聞傳言的可能，這次宴會您也許會遭到一些質疑，請問您要如何處理？”

    “……勃墾第。北方的氏族，為什么要摻和到我這邊來。他的兒子不是還在赫伯特手下任職嗎？”

    “根據埃阿斯的調查結果，勃墾第小男爵似乎一直對軍隊生活有所不滿，想轉回后方做文職工作，但一直沒有找到機會?！?/br>
    “……被當槍使了吧，這家伙?！?/br>
    奧德修斯默認了我的話。

    “無聊，是因為最近我封爵讓他們不好受了吧。兩位大公里誰出的手？”

    “亞當麥肯大公?！?/br>
    “算了，是誰無所謂，反正他們一致對外。我和烏利爾走得近礙著他們眼了，估計也想給我這個新貴族一點顏色看?！?/br>
    “您明晚還是要去赴宴嗎？”

    奧德修斯看起來有些擔憂，但他依然冷靜地應下我的要求。

    “嗯，著手準備吧。這場問責遲早要來的，不讓他們見見我的手段可不行……準備我的晚禮服，我要作為騎士出場?！?/br>
    “是?！?/br>
    “……做的不錯，奧德修斯?！?/br>
    我向轉身準備離開的神侍笑了笑，稱贊他對傳言的敏銳，提前幫我把來源都查清楚，也省得我自己去跑消息。我點了點自己的嘴唇，看他不自禁地咽了口水，喉結生澀地滾動。

    “需要補充魔力嗎？”

    “……”

    他帶著微微的羞赧，沉默地走了過來，繞過辦公桌時脫下了潔白的手套，擱置在了桌面上，像撂下了一堆不融化的雪。

    “您真是……不知羞恥?！?/br>
    黑發的年輕人輕輕地辱罵道，隨后俯下身子，甚至于急切地來親吻我。柔軟的嘴唇相接觸的一瞬間，他頓了頓，像在忍耐著什么，隨即發出滿意的喟嘆。

    剝離了克制外皮的他深色紫眸閃爍，低斂著眼睫專注于親吻。呼吸逐漸急促起來，人類的氣流相互交錯，勾連起熱度又趨于潰散。奧德修斯猛地抬起頭來去掉眼鏡，隨手扔在桌面上，又俯下身來索要親吻。

    “唔……可惡……還要?！?/br>
    魔力的補充帶來類似飽腹感般的幸福，交迭的溫度又激起他人類軀殼中蘊藏的對親昵的追求。被填充的快樂快要讓他化了，微微攬著腰就會軟糯下來，原本冷靜自持的眼眸也露出熹微露珠般的情動，顫抖著別開腦袋，像只被抱起的狗崽窩在我的肩膀上喘息。

    “這兩周我不在家，有好好忍著嗎？”

    “……嗯?！?/br>
    他輕輕哼了一聲。似乎是不滿足于這樣柔和的接觸，又把頭往我懷里藏了藏。也只有在我懷里，這個平時禁欲克制的男人會露出這樣惹人憐愛的表情了。

    “今天下午……您還有什么安排嗎？”

    我撫摸著他細涼的黑發，聽見他小聲的懇求，輕輕吻了他的耳朵。

    “我也許應該去忙收集材料的事……但為我忠心的奴仆騰出一點時間也未嘗不可?！?/br>
    “——”

    他呼吸停滯了一瞬間，變得粗重起來。他徹底丟下了禮儀的那一面，直起身扯開了自己的領帶。

    “那，請您允許我好好侍奉您?！?/br>