“為什么這么做？”雷廷問。

    他低頭看著面前單人醫療艙里，那里頭躺著個長發雪白的青年。

    現在是地球時代。他認得這個人——校長的男身，當年那群出使者中的領頭羊之一。

    按理來說，以當時那批人的履歷，放在任何一個文明的任何一個時代，都該得到一個善終。

    但在這里，他的命運是先被大量灌輸知識，又慘死于‘靈之底’。

    “我們一直知道，在星空另一邊，有危險的東西鎖定了我們。

    “即使我們偽裝地球，或者在太陽系中心建造起巨大的類戴森球結構，我們在太空中的運行軌道也一樣可以被預先計算?！?/br>
    在這個時代帶他參觀的人笑道。

    這是個面貌普通的老人，頭皮兩邊的頭發和面前單人醫療艙里的人一樣剃光，留下了第一代可應用腦機接口植入的組件痕跡。

    “不出意外的話，再過幾百年，我們就要死光了?！崩先苏f，他好像并不對此感到沮喪：“但……你知道吧，孩子？如果你要解決一個問題，就要先刨根究底，找到它的根源所在……”

    “我們找到了它的根源：它鎖定了一種多元復合的文化。那種文化的起始點在地球出現生命以前，而在人類文明的整個發展史中，我們不可避免的和它越來越相似……

    “所以，我們決定嘗試，它們是否可以被誤導?！?/br>
    老人說。他隔著醫療艙的玻璃罩，臉上帶著一絲悵然的痛苦。

    “如果要實行這個計劃，我們就必須……發生變化，然后直面死亡?！?/br>
    他說。

    這五萬人，是絕對的精英。

    也正因為是精英，所以，在很多時候，他們會被判斷為——文明的主體。

    “但我們都知道，文明真正的主體絕非‘精英’，而是人本身?！崩先苏f，“或許這說法會顯得有點缺乏人性：先行的人和基因庫會保證人口供應，在未來預計三百年內，人類文明都會保持基因工程制造嬰兒并由社會撫養的狀態?！?/br>
    “我看那不是嬰兒，是兵源?！?/br>
    “還有工匠等?！崩先苏f，他顯得有些憂郁：“預計第三代腦機技術成熟后，每個人都會在出生前或出生后幾年內植入知識包?！?/br>
    “那些孩子，他們的人生就這么被決定了。在他們誕生之前。但我們別無選擇?！彼L長嘆息：“有時我也會想，這是不是我們給他們預置了一個‘人生意義’的指標？每到這時候我就覺得，人生還是沒有意義更好。沒有意義，才能由人自己創造意義?！?/br>
    “人類會得到一個所有人都沒有預設‘意義’的未來?！崩淄⒄f。

    在早期人類中顯得如此引人注目的高大男人，他躬身撫摸醫療艙，指尖微動。

    轉瞬間，醫療艙外部結構不變，內部卻已大變樣。

    “一個禮物，拆開看看?！崩淄⒄f，“我該走了，先生。最后一個問題：對你們必然的犧牲，你有什么感想？”

    老人收回死死盯著醫療艙的目光，對他笑著擠了擠一邊并不渾濁的眼。

    “我好像忘記說了，”他說，“我們都是優先自愿報名的?！?/br>
    再次離開現世時，雷廷有片刻的沉思。

    他清楚，如果沒有那些人的犧牲，自己也不會存在。

    只可惜針對星門的建造部隊早已通過其它途徑離開——是的，在那個時間段，天然蟲洞還沒被人類文明要到手，但做準備的人早就走了。

    ——如果在接下來的歷史中，人們碰雞蛋成功且每次都成功，那些人就是星門先遣隊和后來者的祖先。

    但如果不成功也沒關系，在按約定執行部分計劃卻得不到回聲時，他們的身份會自動轉變為‘文明火種’之一。

    這樣一看，人類文明直到40世紀都還愛建造太空戰爭平臺，或者把巖質行星武器化的毛病，可能就從這時埋下了根。

    ——地球并非人類自行炸毀，而是被外來的攻擊在最后那批人眼前炸毀的。

    那么，既然家鄉都死去了，往后又是人人都要在一歲大時就學會拿槍的時代……

    開著星球去創人又算什么大事？

    從遠古時代起，人們就明白，文明之間的戰爭，通常以種族滅絕并抹除一切痕跡為結束。

    那么，既然敵人都想把自己抹消干凈了，哪還有什么閑心考慮人道主義，或者像某些小說里那樣搞什么‘背叛家國也要愛你’的戀愛關系？

    不過，在離開前雷廷知道了，人類已經開始考慮實行‘雙名’的制度。

    它的意義是，在接下來掩蓋歷史與文化主體的幾百年間，錨定人們的自我認知，并輕微增強種族內部對外的保密性。

    知道這件事時，雷廷很難形容自己的心情。

    在人聯的宣傳教育中，雙名制度只有后面那個作用。

    前面的作用似乎一直在穩定生效，也正因此，它不被任何人提起，因為它并不需要被強化宣傳。

    遠方混亂的虛空中，藍光若隱若現。

    敵人追來了……

    ……但沒關系。敵人不敢離開這片空間去往未來，因為那就是在放任他順利返本朔源、找到一切的根源。

    即使未來同樣在發展，他也相信，無論有沒有自己的存在，人類總會找到出路。

    ……

    此后，雷廷又經過了幾次穿梭。

    在此期間他甚至于更早的時間點里，見到了少年時的那位老人，并救了對方一命——現在看來，對方通過后來的人類文明給他開的證件核實身份后，對他幾乎沒來由的信任，想來也就有了理由。

    但那都已是‘往昔’的既定事實。像廣場地板上斑駁的彩繪，再引人入勝也是過往的故事。

    他該離開了。

    行至今時，他有所預感：這個故事即將結束。

    但故事總會結束。沒有故事永遠都在發展。他想。但人們依然存在，走他們自己的路。那么，人間就仍然——依然——必然——

    ——還會有更多的‘下一個故事’。

    ………………

    …………

    ……

    回溯時間的旅程，雷廷自己也不知它究竟有多漫長。

    他只是機械的重復一個cao作。幾次、幾十次、幾百次或者幾千幾萬次，再或者這些都只是個零頭？不，他不知道那就沒人能知道，也沒人能告訴他問題的答案。

    直到某一次，他降落在一片生機勃勃的世界里。

    不遠處有個類人形碳基生物警惕地看著他，手里捧著一團燃燒火焰的紅色凝膠。

    第279章

    三小時后，在原始而富氧的森林里，兩人坐下了。

    雷廷神色如常，警惕地襲擊了他并被他毆打了一頓的對方一臉憋屈。

    “所以，”雷廷發出了他的精神波動，“你的名字叫……‘酒-350’？”

    對方的精神力都充滿了一種憋屈：“也可以被解釋為‘液體可食用發酵物350’……”

    “這聽起來不像個名字?！崩淄Ⅻc評。

    “怎么不像了？我的同族都認為這很好——”

    “我現在拿幾個果子釀成酒或者酒精飲料，給它編號‘350’，它也可以叫‘液體可食用發酵物350’?！?/br>
    雷廷聳了聳肩，看著對面這個家伙，回憶起當初他對自己和伊文海勒的反應，還有對方話語中透露的信息，突然笑了起來：“不如我給你取個名字吧?！?/br>
    ‘酒-350’非常不想接受，但剛剛挨的揍仍有點歷歷在目，以至于這位銀星人不得不反問道：“什么名字？”

    “從我母語中取一個人名‘科塔（cota），再取一個代表‘上升’、‘提升’、‘增強’、‘提高’的詞匯‘雷斯（rise）’，合成‘科塔雷斯’這個名字，怎么樣？”

    “……所以我為什么要接受這個名字？那是你的母語，不是我的?！?/br>
    “你說得對?！崩淄偸?，“所以我問了你的想法，也不準備逼迫你接受。

    “好了，銀星人，你知道那個創造了你們的‘星’文明在哪里嗎？或者，你知道誰可能知道相關信息嗎？”

    ‘酒-350’大驚失色了屬于是：“你怎么知道我是銀星人？！不對，你找……‘那個’做什么？？”

    說話時他手里還緊緊攥著那團紅色凝膠。在戰斗中，那就是他的武器。

    雷廷一看就知道，那團凝膠是‘火酒’。

    或者說……它是一種原型機，是對方自行研制的軟性武器。

    在遙遠未來的某一天，科塔雷斯人性的那一部分將放棄自己原本偽裝成銀河帝國人種的形態，與這種武器融合，成為‘火酒’。

    雷廷輕聲嘆息。

    ……

    最終，雷廷得以確定，關于他的問題，對方其實也不知道更多信息了。

    但他也同樣得知了，這里是遠古時期的地球。天外的‘遠古戰爭’，仍在遙遠的某處、也在整片宇宙中進行著中！

    這讓原本以為自己還要繼續向前穿梭的雷廷垂死病中驚坐起，一把撈起身形瘦長的銀星人就往天外飛去。

    ‘酒-350’：“？”

    ‘酒-350’：“？?。。?！”

    “別喊……我只是需要你指路！”

    飛行中，雷廷的精神訊息寫滿了不容拒絕，成功讓對方停止了發聲器官出力預備：“我要找的不是你的麻煩。好好配合！”

    這么一說，對方果然也就不試圖掙扎了，不知是感到了絕望還是放棄了治療。

    ………………

    “這是哪里？”雷礪問，“外面這光……簡直像什么奇幻舞廳主題的虛擬場景一樣?！?/br>
    “……”

    ‘陽星’把舷窗上厚厚的灰塵抹去，看到了近乎無限的長長發光繩鏈，和黑暗虛空中萬變萬相的光芒。

    “時空夾縫底層?！彼龀隽伺袛?。

    “……??？”

    雷礪發現自己最近好像總在發出這種傻瓜笨蛋一樣的聲音，明明他和隊友一起冒險時也是個聞名遐邇的猛人，雖然現在他們都早被‘萬幻’送回物質界了——“等等，呃，‘陽星’，你說什么？”