巷道盡頭是一座壓抑敗落的四方院，院門口站著一位帶著頭紗和面具的中年婦人。

    這面具也暗藏玄機，下半部分有個能變聲的小機關。婦人的聲音沙啞怪異，一聽就是變了聲。

    她道：“姑娘請往里面走?！?/br>
    院門一開，凝瓏跟在她后面進了院。這座院落從外面看平平無奇，進院方知，院子占地廣，且各處都是機關。

    振翅欲飛的黑蝴蝶紋樣隨處可見，墻角人骨堆成小山，黑布條撕碎扎成一捆，掛在廊檐底下。

    凝瓏眼睛四處亂瞟，飛快在腦里繪著一幅地形圖。

    又走了數百步，婦人將凝瓏帶到一座屋門緊閉的堂屋前面。

    她道：“姑娘請進?！?/br>
    說罷往后退一步，用陰森的目光死死盯著凝瓏。

    凝瓏再抬眸，院里的殺手更多。

    她實在沒轍，只得推開門。

    “吱呀——”

    門扉被她推開，后又“砰”一聲重重合上。

    屋里是一片伸手不見五指的漆黑，凝瓏伸手摸瞎往前走著，不料卻被一個放得東倒西歪的小板凳絆個踉蹌。

    她腳腕一崴，身便歪坐在地上。

    與此同時，有人朝她扔來火折子和蠟燭。

    凝瓏趕緊把這兩樣救命物件拽在手里，試探地喊道：“云秀，你在這里嗎？”

    沒聽見想聽的回應，反倒聽見不知從哪個方向傳來了一陣令人發寒的低笑聲。

    該不會那吃人不眨眼的巫教教首也會被她碰見吧。

    凝瓏趕緊擦亮蠟燭，燭苗在穿堂風里晃了晃，照亮了屋里風景。

    凝瓏抬起眼，卻看見——

    在她前面不遠處立著一根粗梁柱，整個柱身刻滿了黑蝴蝶。白花花的頭骨頂被鉆了一個孔，大把頭發從中穿過，將骨連著骨系在一起。這樣的頭骨團越有十幾串，圍著梁柱自屋頂泄下，最后一串頭骨懸在一個活人頭上。

    那活人正是她要找的云秀。

    云秀手腳被粗糙的麻繩捆得死緊，雙腿盤著被綁在梁柱前。她嘴里塞著臟黑布條，兩頰鼓起，無法說話。

    看見凝瓏站起身慢慢走來，云秀忽地瞪大雙眼，拼命搖頭。

    “唔唔……唔……”

    凝瓏顯然沒看懂她的意思，只把腳步放慢，但仍往前走。同時拿著蠟燭把身一側，想看看暗處有沒有藏人。

    云秀的頭還能動，這時再用力“唔”幾聲，吸引凝瓏的注意。

    凝瓏果然向她看去。

    云秀先搖搖頭，再使勁往前探頭，最后用力往后一縮，重復幾次，脖頸用力到布滿青筋。

    凝瓏總算看懂了云秀想對她說的：不要。

    云秀在勸她不要再往前走。

    虧得有冠懷生這層緣故，叫凝瓏先前學了不少手語，也教會了云秀用手語。手面平伸，從外往里縮，是“要”的意思。手心向外平伸左右晃動，再放平從外往里縮，是“不要”的意思。

    云秀手腳無法動彈，只好用甩頭勸她不要再往前走，前面危險。

    凝瓏止住了腳。

    這會兒她已把整個黑屋打量一遍。屋里只有一根梁柱，一個寬而高的破立柜。

    凝理正躲在立柜后面，窺見凝瓏突然停了腳步，便出聲道：“要的物件都帶回來了？”

    他的聲音同樣經過了變聲機關的處理，令凝瓏聽起來覺得這聲音是說不出的怪異。

    她飛快側掃一眼，出聲人應就躲在立柜后面。

    凝瓏把簪子緊緊攥住，確保那人不會看見她握著簪。

    她清了清嗓子：“你要的五十兩黃金在馬車里擱著。我本想到了鎮就把黃金包裹取下來，哪知還未來得及取，馬車和車夫都不見了。是你擄走的吧？你管他們要去?！?/br>
    凝理有意嚇一嚇她：“你這般口齒伶俐，誰知你到底拿沒拿？那車夫和馬車的去向我并不知，再說，不是讓你一人前來么，怎么，你有意毀約？”

    凝瓏心里啐他一口：“焦山縣與封山縣相隔甚遠，我坐了一夜馬車緊趕慢趕才趕來。不坐馬車，難道靠走路嗎？再說，落了地確實只剩我一人?！?/br>
    她一口咬定車夫和馬車在這人手里，“新橋鎮是你們巫教派的地盤，我的人和車在你們的地盤失蹤，難道還不能說明是你們的人蓄意擄走的嗎？”

    說完便沒再聽那人回話。凝瓏死死盯著立柜處，見他自陰暗處走出。

    獠牙面具，通身黑袍，指骨戒，氣質陰郁，與傳說中的巫教教首完全吻合。

    他一步步朝凝瓏走來，凝瓏思量再三，最終走到云秀面前，護著臉色蒼白的云秀。

    凝瓏盯著他：“我與你無冤無仇，你到底想做什么？”

    教首低聲輕笑，他伸出戴著黑皮手套的手，手里心放著一把短而鋒利的匕首。

    匕首泛著寒光，折射出隱匿在面具底下的一雙精明眼。

    他低聲道：“剛才那番話不過是開個玩笑罷了，黃金條子我已收到。過來，把匕首拿去割斷麻繩，之后你跟你這婢子，還有車夫連帶著馬車，都能一并回去?！?/br>
    不知是不是光線原因，凝瓏總覺他這黑手套泛著淺淡的白光。

    她眼里滿是不可置信：“就這么簡單？堂堂巫教教首，應該不缺這五十兩黃金吧。你還有什么目的？”

    他回道：“缺啊，為何不缺？巫教最初就是靠坑蒙拐騙集資，慢慢壯大發展至今。我們是披著教袍的土匪，最喜歡坑你這種人傻錢多的。來，取走匕首，之后就當什么事都沒發生?！?/br>
    他指了指屋外：“膽敢把今日這事往外說，我保證你會被射成篩子?！?/br>
    凝瓏依舊死死盯著他，盯著那把詭異的匕首。

    云秀被綁了許久，全身浮腫發白，血液不通，再耗下去對她們不利。

    凝瓏只得選擇相信這教首，決定取走匕首。

    哪知剛抬起腳，身后云秀就大聲唔唔著。

    不對勁，其中有詐。

    那教首的目光倏地變得狠戾，“確定還要再等？”

    他威脅道：“看見她頭頂上方的頭骨串了嗎？串上每個頭骨都淬著劇毒，一旦接觸活人，活人會立即被腐蝕掉rou，變成一具白骨。你若不用這匕首，那我可就用它割斷頭骨串了?！?/br>
    凝瓏抬眼瞪他：“你敢！”

    “我有什么不敢？”他道，“你也說，這可是在我的地盤。我有什么不敢？天王老子來了都管不了我?！?/br>
    因此即便知道其中有詐，可敵強己弱，凝瓏只得選擇依從。

    云秀奮力反抗，可越是反抗，麻繩便越是勒得緊。她因血液流暢不通而漸漸感到頭暈，眼前也慢慢變得模糊。盡管知道不反抗對身子好，可云秀仍舊拼盡全力提醒凝瓏不要信他的話。

    凝瓏心里天人交戰，最終把袖一掩，準備在拿回匕首時往他脖頸處猛地一刺。哪怕同歸于盡，只要能傷到他也是好的。

    可就在即將抬手拿到匕首時，屋外忽然鬧出動蕩。刀光劍影間，有許多人已經廝殺起來。

    方才接凝瓏進院的婦人失禮地闖進屋，“教首，他們闖來了！”

    之后又密語幾句。

    凝理眼神一冷。程延來闖不值得他害怕，但程延偏偏領了諸路廂軍，數萬人馬浩浩湯湯地闖進新橋鎮。

    而巫教派多聚在南方諸州郡，若是硬碰硬，此仗巫教必敗，他也會元氣大傷。

    凝理側首憤恨地看凝瓏一眼。

    大meimei，這次讓你好運氣地逃了。來日方長，我必會把你擄走。

    凝瓏不懂他眼里深意，也不懂婦人口中的“他們”指的是哪一方。

    只聽得教首飛快說了句：“撤！”

    之后巫教一行人便推屋離去?；艁y中，教首手里的匕首掉落在地。

    外面依舊廝殺不斷，門扉一合，凝瓏也無心再去關心外面的戰況。

    她彎腰撿起匕首，再站起身時，忽覺頭腦發懵，眼前模糊。

    凝瓏踉蹌著走到云秀身邊，先把她嘴里塞的布條掏了出來，又繞柱一根根劃斷麻繩。

    云秀仰頭大口喘著氣：“姑娘還沒來的時候，我……我聽見了他們的謀劃。那教首手套上抹了一層無色醚液，呼進鼻腔會暈倒?！?/br>
    凝瓏手腳發軟，“難怪我看他那手套泛著光，就像從水池里撈上來一般?！?/br>
    匕首躺在手套上面，難免會沾些醚液。劑量不多，可這些劑量足夠讓凝瓏差點癱軟在地。

    她這才意識到巫教的可怕。

    飛快劃斷麻繩后，凝瓏扯著云秀往外挪了挪，遠離這根詭異的梁柱。

    云秀手腕腳腕都被麻繩勒出一道又深又紅的勒痕。凝瓏給她揉著手腕：“她們有沒有虐待你？”

    云秀搖搖頭說沒有，“只是把我擄來。天亮前鎖在這小黑屋里，天亮后把我綁在柱子上面。不過進屋前我看見那個教首拿劍在殺人?！?/br>
    她心里很感動：“我沒想到姑娘會以身涉險連夜來找我?！?/br>
    凝瓏滿心自責，“都怪我，就應該堅持讓你跟我睡一張床上。都怪我，就不該非得硬拉著你來這危險地方?！?/br>
    云秀說哪里有，“姑娘也是想帶婢子出來透氣游樂，要怪就怪這巫教派，凈不干人事。姑娘來的時候可有見到堆在墻角的人骨？我偷聽到他們說，這些白骨原本都是附近的有錢商賈，后來被巫教教徒抓來，把人的錢財搜刮一番，之后都把人一劍封喉了。他們很會隱瞞壞消息，因此被騙來的商賈數不勝數?！?/br>
    “原來那教首說的竟是真的?！彼o云秀按摩著手腕，“看來我們還算比較幸運的，遇到‘他們’來相助?！?/br>
    倆人相識一笑，都為劫后余生感到慶幸。

    說話間，外面動靜已經小了不少。再過半刻，又回到凝瓏剛來時的寂靜。

    忽地有人高喊一聲：“搜全院，看看還有沒有被巫教教徒挾持來的人質?！?/br>
    凝瓏漸漸平靜下來?？磥怼八麄儭敝辽偈俏捉探掏降膶α⒚?，應是好的。

    凝瓏起身，想推門往外面看一看。

    云秀扯住她的衣擺：“姑娘不要去，危險?！?/br>
    凝瓏說沒事，“再說就算不出去，他們也會尋來的?！?/br>
    云秀說那好吧，“我跟姑娘一起去?！?/br>