憑欄遠眺，河上游船滑行，岸上攤販吆喝成群。雖是冬日，卻也是番安居樂業景象。

    小二很快就來詢問貴客要點什么。

    戚延不曾開口，吉祥張羅著把店中所有招牌全點上了。

    鹵分熱鹵，冷鹵。

    店里最招牌的是香鹵蹄膀，色澤紅亮，鹵香濃郁，當真是做得色香俱全。

    戚延握筷夾下吉祥切好的rou，入口鹵香彌齒，rou質軟嫩，一點也不覺得膩。

    他漆黑星目一瞬間亮了起來。

    他原本不愛吃鹵食，大盛并不擅鹵，印象里所有鹵食不是用鹽浸著，便是添些椒葉八角，算不得好吃，更別提美味。

    燕國的鹵倒做得更好。他幾年前吃過燕國的鹵rou，比大盛的多些香味，卻完全沒有此刻嘴里的好吃。

    沒想到民間高手疊出，短短幾年間已將大盛的鹵味做得這般出神入化。

    戚延夾起了一只辣鹵鳳爪。

    小二笑道：“貴客，小店的鹵食啊用手直接拿著吃更有味道，您可以試試！”

    吉祥睨了那小二一眼，冰冷眼神無聲警告著他多事。

    小二被他眼神怵到，忙賠笑臉，退去了樓下。

    筷子的確夾不好那鳳爪，戚延擱下竹筷。吉祥眼疾手快奉上一方絲絹，戚延接過，修長手指隔著絹帕握那鳳爪，被入口的醇厚鹵香與椒辣驚艷了味蕾。

    這一頓他吃得很是暢快。

    店中的桂花米釀也香甜好喝。

    沒想到原以為的民間糙食，竟都這么合他胃口。

    吉祥也看出他圣心愉悅，望著滿桌尚未吃完的鹵食道：“那奴才將這些打包，帶回府給主子下酒?！?/br>
    戚延慢斯條理擦凈手上油漬。

    打包食物做什么。

    當然是打包廚子。

    “把廚夫帶回宮?！?/br>
    戚延飲著杯中的桂花米釀，修長手指頗有幾分愉悅地敲擊著桌沿。

    吉祥喚了掌柜的上來，說了要帶廚子走，也算和善道：“價隨你開?！?/br>
    誰知掌柜并不買賬，雖瞧出戚延一行人氣度不凡，依舊笑著婉拒道：“多謝貴客賞味，只是小店的廚子走不開。若是沒了廚子，我這店也開不下去了，您說可是這道理?！?/br>
    戚延面色如常，已起身下樓離去，只留下一抹翻飛的黑袍衣袂。

    吉祥卻十分明白那冷眉間的不悅，堂堂帝王，何曾被這樣拂逆過。

    吉祥皮笑rou不笑道：“今日是你這樓的福氣，尋常人家修幾世也修不到這福?！?/br>
    “這不是搶你家廚子，而是圣旨欽點你家廚子入宮。銀子和面子，哪個可都沒少你的?！?/br>
    掌柜的已在這話里大驚失色，聽明白后連忙惶恐下跪。

    ……

    鳳翊宮。

    雖然被戚延搶走了鹵食，但各宮妃嬪卻都將自己那份送到了溫夏這里。

    溫夏只留了小部分，其余都叫香砂送回各宮。她知道大家嘴饞，每回她從宮外帶回來的鹵食，她們吃得可全都不剩。

    關起殿門，溫夏一一嘗過每一樣鹵品，仔細記著味道。

    “鵝頸細嘗會有苦澀的余味，是香砂加重所致，按原先的方子再去兩錢香砂?！?/br>
    白蔻在旁執筆記下。

    蔥白指尖夾起一只雞爪，溫夏細嚼品嘗，專注道：“似乎椒葉的后勁不足，需要加些椒葉。鹵湯里白蔻仁的香氣不夠濃郁，按每一桶水加三兩白蔻仁?！?/br>
    白蔻認真記著。

    殿外忽然傳來著文急迫的聲音：“娘娘——”

    著文行禮進來：“娘娘，肖掌柜來傳，樓里的廚子被皇上看中，欽點去御膳房了！”

    溫夏一時失神，可倒也不算在意料之外。

    “可有別的什么異樣？”

    “倒是沒有，肖掌柜聽到是皇家，便未再拒絕。索性皇上沒有干涉憶九樓經營，只是帶了廚子回宮?！?/br>
    溫夏算是松了口氣。

    這憶九樓是她所開。

    除了鳳翊宮的心腹，沒有人知道。

    她算不得是個吃貨，也沒什么廚藝，更不是為了賺錢。

    這所有的鹵制品全部都是為了尋找她走失的四哥哥。

    憶九樓除了開在京都，還在邊關幾座城中有分店。

    溫夏一早便考慮到若憶九樓名聲起來，被京中達官貴人瞧上，一定不可硬碰硬，她不想多生事端。

    著文是面上的東家，早按溫夏所交代的告訴過肖掌柜不能與達官顯貴結怨。索性肖掌柜一聽是當今皇上，規規矩矩把廚子交了出去。

    還好。

    配方都在溫夏腦子里，只要戚延不干涉憶九樓經營，她就還可以尋找四哥哥。

    四哥哥從前很愛吃鹵味，溫夏瞧著他做過不少鹵食，那鹵湯十分香醇?？赡晟贂r溫夏從來沒記過配方，如今只能憑著記憶一點點調整。

    她的四哥哥與溫家失散了兩年。

    大哥哥說四哥哥死了，可溫夏不愿相信。

    也許四哥哥只是在那年的戰亂里受了傷，患了從前失憶的舊疾，不再記得他們了。

    四哥哥愛吃鹵食，溫夏只希望他所到之處都有那些好吃的鹵食，這樣也許哪一天她的四哥哥就回來了。

    所以，她的憶九樓只為了四哥哥而開。

    關于四哥哥，溫夏有不愿舍下的感情。也許是因為九歲那年溺水時，恐懼無助之下，唯一能抓到的只有四哥哥有力的手。

    她的四哥哥叫溫斯和，是那樣一個清雋雅致的少年。

    第15章

    溫斯和是溫立璋在戰后城中撿來的，當時他身負重傷，醒來后不記得自己是誰，也記不住年齡。瞧著不過十三歲的少年，一身錦衣，談吐知禮。

    那年城中不少富賈遷入遷出，他一身氣質瞧著該是富人府上的公子。

    父親與三個哥哥在城中貼榜為他尋親，都無人來認領。加之他傷勢嚴重，父親又欣賞他小小年紀便有憐憫流民之心，留他在遠郊一處閑著的莊子養傷。

    溫夏那年剛從京都重回北地。

    受夠了戚延的欺負，即便回到親人身邊，她也仍沒有放下那些難過的回憶，不曾緩回心情。

    那次去營中找爹爹，回程遇上暴雨，三哥哥領著隨行衛隊，帶她去了莊子里避雨。

    她便是在那時，第一次見到四哥哥。

    只是當時父親還沒有收他為義子，他也還未叫溫斯和。

    哥哥們喊他十九，因著是六月十九撿到他的。

    十九生得端方英俊，皮膚很白，有一雙雅潤的眼睛，也有飽讀詩書的氣質。

    他們介紹她是小姐，他隨下人恭敬地朝她行禮。但那姿態氣質卻不似下人，他把自己置于賓朋的友好，儀態大方得體。

    溫夏很快就被這么好看溫和的哥哥吸引。

    朝他抿起唇角淺笑了下，算是見過禮。

    三哥哥便低聲告訴十九，說他meimei最近心情不好，所以話少，但總算是笑了一回。

    他聽罷朝她多看了一眼，點點頭，拖著病腿回了房間。

    很快他便又出來，在她屋外喊三哥哥：“打擾三公子，小姐可喜歡此物？”

    那是一只瘦弱嬌小的橘貓，蜷在他白袍懷中，連腦袋都撐不住，喵嗚一聲耷拉成一團。

    溫夏頓生憐憫，起身靠近，又從未接觸過小動物，有些無措。

    十九說：“它不咬人，它傷了尾巴與腿，是幾日前我在宅子外撿到的?！?/br>
    “這么抱……”

    十九把小橘貓順利地交托到她臂彎里：“小貓羸弱，吃的糧食太細軟，我借宿養傷已是不便，若小姐喜歡，可好生養著，也是救它一命?！?/br>
    溫夏撫摸小橘貓毛絨絨的腦袋：“它多大了？”

    “應才兩個月?！?/br>
    “它叫什么名字？”

    “我喚它咸菜，小姐可取個好名字?！?/br>
    “……我想叫它長生，祈禱它平平安安，可好？”

    十九抿唇：“當然可以?！?/br>
    那是溫夏與四哥哥第一次的交集，好感頓生。

    雨停后，她隨護衛離開，抱著長生向他告別，心情好了，嗓音都輕快軟糯起來：“十九哥哥再見?！?/br>
    后來再遇，是有一游醫行到朔城，父親留了人醫治舊疾，想起十九未曾傷愈的腿與丟失的記憶，讓三哥哥去請了十九來將軍府。

    十九看完游醫已是飯點，父親留了他在府中用膳。

    席間，懶惰可愛的長生已被溫夏養得呆萌圓潤，他留心到圓滾滾的貓，唇角漾起溫潤淡笑。

    那笑帶著少年的青雉與干凈。