方柔無話好說，看了看蕭翊手里的食盒，他旋即會意，知曉方柔并不愿意他繼續隨她進到店內。

    這便將食盒遞了過去：“有些沉?！?/br>
    方柔做了準備，伸手去接，的確有些墜手。

    手指擦過蕭翊的皮膚，一陣暖意劃過，她心念一動。

    方柔兩只手一起握著食盒，朝他頷首，轉身打算離開。

    一團小影子忽而飛奔過來，嘴里嚷：“叔，你怎么跟我娘親一道回來了？”

    蕭翊還沒來得及跟乘乘說上半句，方柔臉色微變，忙攆她離開。

    乘乘拗不過方柔的冷臉，只得嘀咕著朝蕭翊揮揮手，不情不愿地轉身跑回店里。

    蕭翊本還只是猜測，可直到這會兒，他已能下判斷，方柔很抗拒他與乘乘產生交集，甚至算得上擔憂和害怕。

    他一時不解，過后似乎有些眉目。

    難不成方柔擔憂他知曉乘乘是裴昭的女兒，所以會對他們的孩子下毒手？

    他忙喊住方柔：“阿柔，我不可能會傷害乘乘，我們也曾……”

    方柔眉心一跳，生怕蕭翊說出些不該的胡話，忙轉眸瞪著他：“蕭翊?！?/br>
    她打斷他：“我只是不想跟你來往，望你信守諾言?！?/br>
    蕭翊一怔，先前剛找回的一些喜悅蕩然無存。他又越距了，說了不該說的話，惹得她又清清楚楚地跟他劃清界限，沒得辯駁。

    方柔朝他福身，雙手握著食盒快步回了店內。

    蕭翊怔然望著方柔的背影，良久才轉身離去。

    回程他選了另一個方向，打算趁機摸一摸寧江的底細。這回繞到西橫渡，這邊多是小攤販聚集的雜市，正當晌午，許多小販已收拾好鋪頭準備回家。

    蕭翊本打算在渡口找個船家一路往東回鏢局，他站在橋邊觀察了一陣子，忽而聽見身后有人喊：“小郎君？”

    他回頭，發覺是住在方柔鄰家的那位柳大娘，這便頷首問好。

    柳大娘走上前來，身旁跟著位眉清目秀的年輕姑娘，瞧著不過二八年歲，氣質溫婉。

    “你來西橫渡辦事？”她爽朗地笑問著，又指了指那姑娘，“這是我侄女兒，閨名向婉，今日得空來幫我一起賣豆腐?！?/br>
    蕭翊又朝柳向婉頷首問好，低聲：“在下蕭翊?！?/br>
    那姑娘打量了蕭翊幾眼，紅著臉，聲音很?。骸耙娺^郎君?！?/br>
    蕭翊直視著柳大娘，道：“我如今在陸永鏢局當差，剛辦完事，打算乘船回城東?！?/br>
    “哎喲，真是巧！”柳大娘大笑，“這丫頭正好想托鏢局辦點事兒，你倆有緣！”

    說罷，她推了柳向婉一把，那姑娘朝前頓了半步，臉色不由更紅。

    蕭翊聽了個原委，才知柳向婉是位繡娘，平日做些繡品在寧江城內的繡坊寄賣。上回有位丘城的老繡娘看中她的手藝，與她約了大貨，送去丘城賣個高價。

    她打聽了一圈，都說找鏢局押運劃算些，于是便打算去陸永鏢局問清楚。

    蕭翊沉聲道：“實不相瞞，我才入鏢局不久，許多事情并不了解。等我先問過鏢頭，若能成事，你再前來細談不遲?！?/br>
    他說話時語氣沉穩，有不容置疑的篤定，叫人無形中便甘愿答允以他所想行事。

    柳向婉點點頭，“婉婉謝過郎君?！?/br>
    蕭翊：“客氣?！?/br>
    說話間，船家擺渡歸來，站在渡口吆喝：“最后一趟，來人就走！”

    蕭翊拜別柳大娘，撩了衣擺踏上船頭，俯身進了船內，動作一氣呵成，瀟灑利落。

    自西橫渡到東水橋碼頭，小船橫穿寧江城主河道，蕭翊看個新鮮，只覺寧江十分熱鬧，不由暗想難怪方柔會在此留居。

    不多時，船家靠岸，蕭翊下了地，拐個彎就到了鏢局大門。

    穆家的馬車已不見，蕭翊暗忖片刻，信步踏入院子。

    陸鳴此刻正在院中點貨，應是新接上了幾單買賣，他聽得動靜轉過頭，朝蕭翊一笑：“去了這樣久，跟方娘子很是投緣？”

    “你這叫時機不妥，心底話，我雖覺著你不錯，品貌俱佳，可玉章對方娘子是非她不娶，鬧得動靜頗大，你呀就別摻和了。咱寧江好姑娘多得是……”

    越說越遠。

    蕭翊心知陸鳴慣愛調侃，低笑著搖了搖頭，只道：“是位相熟的大娘，托我問些事?！?/br>
    陸鳴一挑眉，手底的動作不停，聽蕭翊把話說完，這便道：“小事，咱們陸永鏢局來者不拒，本也多方便街坊。這么著，你讓那繡娘將大貨備好，也無需帶來鏢局，屆時人來一趟，簽了托書，找個鏢師隨她去一趟丘城便好?！?/br>
    蕭翊默默點頭，陸鳴順口說：“阿翊，既是你相熟的人，那便由你去跑一趟吧。不白跑，這些單子你與鏢局七三分，也能賺一些?！?/br>
    蕭翊只得說好，繼續隨陸鳴點貨，目光一掃，瞧見陰涼處擺了兩抬木箱，落了鎖，上封穆字鏢文。

    他眼眸微斂，皺了皺眉，淡聲道：“總鏢頭，那兩抬你點過了么？”

    陸鳴轉眼一瞥，忽而正色：“那兩抬無需你惦記，穆氏商號往來的貨不經咱們手，穆老爺自會派人來清點?！?/br>
    蕭翊眉心深皺，直覺穆氏商號并不像明面上瞧著那般簡單。

    陸鳴留蕭翊一同在鏢局吃過午飯，開了小灶，吃了些小廚房的出品。蕭翊無意搞特殊，可面對陸鳴盛情他也不推辭。

    二人又對坐著聊了些閑事，陸鳴對他生出相見恨晚的好感。

    蕭翊一時摸不透陸永鏢局的底子，但他心底希望陸鳴清白，如此一來，之后清剿馬賊便能派上用場……

    他暗自琢磨，陸鳴被鏢師喊走，后半日閑散，他去了趟梨園巷。

    明知方柔此時并不在家，他卻像找好了正當由頭那般，他只與自己說，此行只為與柳大娘說清送繡品去丘城一事。

    他走得很慢，這回總算仔仔細細打量過方柔住的小院。

    院門鎖著，屋外打掃得干干凈凈，有一頭白頭杏花樹開到了墻外。此時非應季，枝芽不帶顏色，可蕭翊在心中暢想逢春之際，白杏待放，方柔站在樹下賞花，真是好景。

    他們明明能好好過日子，他從前怎么就沒想透徹？

    他本來能與她成婚生子，在王府恩愛美滿，一如他所言，男孩女孩兒都好，他們也的確曾有過一個女兒，滿滿……

    思及此，蕭翊心頭悶痛，那陣亂流橫沖直撞，差些又叫他心焦力竭。

    而今，他連親近她女兒的資格也沒有。

    方柔怕他、恨他，認為他是個十惡不赦的罪人，生怕她與裴昭的孩子會受到半分傷害。

    而他怎會這樣惡毒？他始終留著那對金鎖，留著那股胎發，自我折磨懺悔，面對乘乘，他莫名有憐愛之心，虎毒尚且不食子……

    蕭翊輕嘆，越過方柔的家門，輕輕叩響柳大娘的院門。

    院里很安靜，蕭翊等了一會兒不見有人應門，白來一趟。

    可他心底一點也不懊惱，反倒生出一絲暗喜。這回不在家，那意味著還能光明正大來第二回 ，第二回若還不在……

    蕭翊暗想著，忽而撩起嘴角露了絲笑，登時腳步松快地離了梨園巷。

    第72章

    ◎去給穆家做妾？◎

    方柔今日都在食樓幫忙, 謝鏡頤特辟了二樓給鏢局的兄弟吃酒席，叫了兩個伙計在樓上打掃整理。

    乘乘下午去了河邊摸魚，沈映蘿在對賬。

    方柔點過今夜要準備的菜，沈記不是第一回 辦宴, 規矩流程都有章可循。二廚掃了眼菜目, 喲呵一聲：“這回陸總鏢頭貪新花樣啦？竟多了幾道清淡菜?！?/br>
    方柔一怔, 瞥了眼那頁紙，抿了抿唇道：“秋季干燥, 吃些清淡滋補的也好?！?/br>
    她沒將此事放得無限大，只當是內心愧疚做些補償, 又交代了幾句, 這便回了大堂看沈映蘿有什么囑咐。

    二人正說著話, 卻見乘乘跟個高她半頭的小哥兒偷偷摸摸從偏門溜進來。

    她眼尖，旋即高聲：“乘乘，往哪里去！”

    乘乘忽而被喝了一聲，嚇得一抖，手里握著的東西差些掉下地。

    他倆戰戰兢兢地轉過身，方柔瞧清楚那小哥兒的模樣, 不由皺眉與沈映蘿對視一眼。

    這小哥兒正是陸鳴的幼子陸綿。

    他比乘乘大了兩歲, 二人時常相約在外玩鬧, 偶爾會闖些小禍，倒都不打緊, 兩人年紀相仿，長輩間來往也多，彼此關系很親近。

    陸綿緊張地露了笑：“方姑姑好?！?/br>
    手忙背到身后去, 像在藏秘密。

    沈映蘿打量了一番, 笑里藏刀：“過來, 都過來?！?/br>
    乘乘和陸綿對視一眼，你推我搡，雖不愿意，可都只得慢慢悠悠地朝前走。

    方柔：“手伸出來?！?/br>
    兩個孩子猶豫著，到最后還是老實地將手放到身前，慢慢攤開。

    方柔和沈映蘿一聲低呼，陸綿手中捧著只奄奄一息的雀鳥，而乘乘則抓著幾條咽氣的小魚苗，不知作何打算。

    沈映蘿從帳臺后繞出來：“怎么回事？陸綿，你是不是皮癢找揍？”

    陸綿忙喊冤：“嬸子，不是我干的！”

    他忙將事情原委和盤說出，原來二人結伴到河邊摸魚，不知遇到哪家孩子玩彈弓，將那雀鳥打傷之后跑沒了影。

    乘乘和陸綿想將它救起，便撈了些小魚苗喂給鳥兒吃，努力了許久也不見好，又怕被大人責罵，這才打算悄悄地帶回食樓取了零錢，再送去找鳥獸郎中看個究竟。

    方柔輕嘆，忙讓沈映蘿繼續忙，她帶著二人走到后院，先替那雀鳥擦拭干凈，小心檢查一番，察覺并無重傷，只是爪子腫起來，估計得養上一段時日。

    乘乘和陸綿在爭論這鳥兒歸誰養，方柔笑著道：“這小雀鳥傷還沒好，你倆倒爭上了。就放在食樓，輪流看護著誰也不許帶走?！?/br>
    小孩兒扁扁嘴，只得照辦。

    方柔又取來個竹編籠，給雀鳥倒了些干凈的水，放下鳥食。三人圍在鳥籠前靜等了一會兒，見那雀鳥總算轉了勁頭，都松了口氣。

    陸綿今夜本也要來食樓吃席，這便留在后院與乘乘作伴。

    眼見天色不早，方柔去了大堂，沈映蘿則到后邊與二廚張羅今晚的酒席。

    除去跑鏢外出未歸的鏢師，陸永鏢局在寧江的弟兄今夜齊到場。

    謝鏡頤和方柔在一樓招呼，沈記今日十分熱鬧。