老鹿指了指冷宮四下，嘆息道：“咱家當年也能爭一爭，或幫著太上皇復辟，或成為先皇的馬前卒，結果就是怕死選擇躲在冷宮茍活?！?/br>
    “當年叱咤風云的大太監，如今活著的只二三個而已?！?/br>
    “內侍司最后的勝利者，便是前內侍司總提督楚公公，也不知皇陵的房子漏不漏雨，飯菜合不合口味！”

    周易認得楚公公，曾在宮中迎面遇見。

    那時候自個兒還是個螻蟻般的小內侍，跪在地上等楚公公離開，見他左右簇擁著十幾個干兒，心中無不羨慕嫉妒。

    如今成了總提督，方才明悟楚公公的處境。

    信任楚公公的陛下垂垂老矣，左右十幾個干兒無一忠心，為了不被新皇清算，只能選擇參與廢太zigong變。

    昨日之楚公公，今日之易公公。

    歷史就是個輪回！

    周易沉默半晌，嘆息道：“先皇在不少人眼中是昏君，然而對待臣子很是寬容，楚公公犯下大錯也只是守皇陵，當今遠遠比不上……”

    “陛下可是要做圣主明君，眼里可容不得任何沙子！”

    老鹿說道：“莫要再說此等駭人之事，咱家沒幾日好活，還想著求個安穩?！?/br>
    周易眼中閃過厲色，從未聽過圣主明君寵信內宦，所以兇名赫赫的東廠就是史書上的沙子、污名，最終都要洗刷干凈。

    深深的看了老鹿一眼，周易忽然問道。

    “往日老鹿會勸說咱家，或者但行好事莫問前程，或者積善之家必有余慶，今日怎么總說些宿命、因果？”

    老鹿在冷宮閑著無聊，會借些書來讀。

    天資聰穎，悟性玄妙，幾十年間書讀萬卷，去考個進士也是綽綽有余。

    其中老鹿最為推崇儒、法兩家，當年在冷宮教導周易讀書，常說治國之道需外儒內法，對佛、道二教從未有過好臉色。

    “咱家快死了?！?/br>
    老鹿幽幽說道：“無論生前讀了多少書，性子多么豁達，在生死大限面前，總會生出恐懼，便讀些佛經安撫自個兒！”

    “原來如此?！?/br>
    周易仔細思索，似是并無不妥。

    冷宮附近有十數位內侍司高手監視，蚊子也飛不進一只，更不會有閑雜人等接觸。

    “咱家與金剛寺的方正大師相熟，老鹿既喜佛門經義，待你過世，請他來念個十天半月的佛經，定保你去西天極樂世界！”

    “那不錯?！?/br>
    老鹿笑道：“還得尋個假兒子，哭幾聲喪，給咱打幡摔盆?！?/br>
    周易頗為豪氣，揮手道。

    “一個兒子怎么夠，必須十八子相送！”

    晌午時分。

    御膳房送來了海鮮粥和春糕，特意做的綿軟了些，老鹿吃得很是高興。

    “小易子，你竟然還記得咱家好這口兒?！?/br>
    “咱家最是信你，莫說幾口吃食，天上龍rou也給你尋來！”

    周易這回說的不是假話，九族在他眼中不過爾爾，唯有老鹿說的話能聽進去幾分。

    老鹿微微一怔，忽然覺得春糕沒了滋味。

    “這包吉祥也老了，海鮮粥竟然少放了味調料！”

    周易問道：“哪樣？”

    “花椒！”

    “嗯？”

    周易眉頭微皺，海鮮粥中放花椒，必然影響其咸鮮。

    ……

    暮色時分。

    冷宮中荒草萋萋，樹影重重。

    老鹿蜷縮在臺階上瑟瑟發抖，晚風吹過緊了緊衣衫，嘴里念念有詞。

    “無天無地，虛空在前……祖是混元，治世老天……清氣為天，濁氣為地……”

    刷——

    風吹過荒草聲，昏暗人影立在墻角，饒有興趣的看著老鹿，片刻后不禁贊嘆道。

    “鹿公公悟性絕世，早些拜入我教，定能修成先天紅陽！”

    老鹿停下誦經，轉頭看向人影。

    “和尚，咱家按照你說得做了，小易子防備心思極重，差點讓他起了疑心，所以只旁敲側擊的說了些當今壞話?！?/br>
    “如此便好?！?/br>
    老僧頷首道：“心如明鏡，一旦生出裂痕，距離破碎就不遠了。更何況你說的也不錯，督公與陛下一道，終究逃不脫清算?！?/br>
    老鹿問道：“三陽煉魂術下半卷，應該給咱家了?！?/br>
    “貧僧不打誑語?！?/br>
    老僧從袖口取出卷書冊，封面沒有任何名字，而是描繪了個栩栩如生的惡鬼。

    “鹿公公，這是三陽煉魂術全卷，可抽人魂魄煉成厲鬼，卻從未有人主動修行，將自己煉成兇魂，所以結果如何貧僧也不知?！?/br>
    “無妨?！?/br>
    老鹿說道：“咱家離死不久，左右不過是個死字，不如放手一搏。當真化作厲鬼，咱家就能壽元延綿，繼續活在這天地間?！?/br>
    老僧看著冷靜、沉著的老鹿，心底忽然生出幾分森然。

    世上竟有人敢將自己煉成兇魂厲鬼，且不說鬼魂是否還是自己，只期間經歷的種種殘酷，絕非尋常人能忍受。

    三陽教煉制厲鬼時，百不存一，九成九的人神魂崩潰而死。

    “鹿公公，老僧誦經祈福，希望你能成功續命?！?/br>
    老鹿接過書冊，渾濁雙眼看向老僧：“怎么，三陽教大法師也怕死？三陽經根本教義，似是人生而歸于寂滅，死亡是解脫、升華！”

    “鹿公公說笑了，世上誰人不怕死？”

    老僧說道：“什么寂滅是解脫之類，那都是說給信眾聽，好讓愚民為我教大業自愿去死，也讓愚民死之前好受些！”

    “再多的愚民也成不了事?！?/br>
    老鹿說道：“你們唯一的機會就是坤寧宮那位，只是小海子、小魏子二人聯手，可以說天下無敵，任誰也近不得陛下周身?！?/br>
    “所以才要拉攏易公公?！?/br>
    老僧說道：“易公公陣斬劍神，實力絲毫不弱于先天，在宮中這彈丸之地斗法，一位武道宗師有舉足輕重的地位！”

    老鹿微微搖頭，知曉老僧沒有說實話，不過他也不在意。

    刷拉拉翻閱煉魂秘術，看到上面各種酷刑圖。

    “桀桀桀……當年咱家最拿手的酷刑就是鐵釘刺xue，未曾想竟然要在自己個兒身上施展，這世道當真有報應！”

    ……

    值殿監。

    周易仔細回想，老鹿說過的每個字。

    “先皇對麾下仁慈，臨終前拿下了楚公公，當今刻薄寡恩，退位前定要拿下咱家，為后繼之君鋪好道路，所以咱家得先下手為強！”

    “老鹿這話說得沒錯，只是與他性子有些不符，莫非臨死膽子大了？”

    周易眼中時不時閃過兇戾，在陛下與皇后之間左右徘徊，時而又閃過大皇子的影子。

    龍鳳皆死，合該扶大皇子繼位！

    如若此事做成，心底cao縱皇權更迭的夢想，達成了大半。

    “不急，不能急！”

    周易微微搖頭，吩咐旁的干兒：“小金子，去御膳房喚包吉祥來，咱家問問他海鮮粥的秘方?！?/br>
    “遵命?！?/br>
    小金子領命而去，約么兩刻鐘后帶進來個白發老者。

    “包吉祥，拜見督公?！?/br>
    包吉祥雙腿顫顫巍巍，東廠督公傳喚，動輒抄家滅族之禍，任誰遇上了都得害怕。

    周易問道：“咱家今兒吃了海鮮粥，味道頗為不錯，包御廚可否告知熬制秘方？”

    “能能能……”

    包吉祥連連點頭，海鮮粥是他祖傳的秘方，已經傳承了五代，包家就是靠著這個秘方才能在御膳房屹立不倒。

    平日里任誰來問，都是擺出寧死不說的剛烈。

    東廠督公問那就不同了，這位真的會殺你全家，九族都沒了還談什么祖宗傳承。

    “取碧梗米二兩，青魚一兩五錢，蝦仁……”

    包吉祥仔仔細細的將秘方和盤托出，不止有獨門配方，還有熬制時候需要掌握的火候，甚至連攪動幾下都有規矩。

    周易聽完后問道：“秘方中可有花椒？”

    “沒有?！?/br>
    包吉祥嚇得臉色發白，以為督公故意找茬，指天發誓道：“督公，配方自祖上傳下，歷經五代改善，從未有放過花椒?！?/br>
    周易沉吟道：“那究竟是什么意思？”

    老鹿沒頭沒尾的說了句，定然不是老糊涂了，而是別有深意。

    “下去吧?！?/br>
    周易吩咐道：“咱家與冷宮的鹿公公相熟，勞煩包御廚每日做好粥送過去，切要掌握好火候?！?/br>