小喜子瞳孔開始渙散：“恨不能為陛下盡忠，恨……”

    后半句沒說出來，就徹底斷絕氣息，雙目瞪圓死不瞑目。

    周易嚇得手足發麻，坐立不安，不知該如何處理尸骸，按照村里的規矩是停靈三天，等親朋好友吊唁后，再埋入祖墳。

    太監斷了祖宗香火，屬大不孝，又沒資格埋入祖墳。

    正忐忑惶恐，不知所措時，周易聽到了開門聲，回頭看正是小正子、小圓子。

    小正子看了眼尸骸，眼中閃過悲戚，說道：“明兒上報都知監，自會派內侍來，將小喜子安葬在中官墳?！?/br>
    小圓子陰沉著臉，盯著周易打量許久，默不作聲的回到床上休息。

    周易眼中閃過憤怒，他已經明白過來，二人在外面等著不進門，故意不幫小喜子運功療傷。

    這般冷漠讓周易心寒！

    小喜子性子活潑，樂于助人，平日里沒少幫同舍做事，結果眼睜睜的看著他死！

    “爹說的真對，人走茶涼，過河拆橋……”

    周易躺在床上睡不著，一天時間失去了老師和好友，又挨著冰冷的尸骸，總覺得小喜子的面容浮在眼前。

    閉著眼翻來覆去，想要質問兩個同舍，又提不起膽子。

    翌日清晨。

    已經養成習慣的周易，忽然睜開雙眼，麻利的起床穿衣。

    小正子、小圓子在前面走，周易低頭跟在后面，可惜沒了喜歡敘話的小喜子，一路上顯得很是安靜。

    穿過一道道宮門，遇到路過的貴人，三人遠遠的就下跪行禮。

    小心翼翼的等貴人走遠，才起身繼續走路，寧可去晚了吃不上飯，也不能禮數不周。

    宮里的太監地位低下，不過是皇帝的奴仆，貴人們看不順眼了，無需理由就能拉出去打死。

    臨近伙房。

    小正子忽然說道：“小喜子不該強出頭，陛下那問題又不難，怎么會沒人答上來？”

    小圓子接著說道：“只是不敢罷了，宮里就這么多位子，一個蘿卜一個坑，你得了陛下贊賞，是不是想要將誰頂下去？”

    周易沉默不語，心底卻是驚濤駭浪的翻騰。

    或許受小喜子影響，或許是心底的欲望，周易也有著權力的夢想。

    哪天執掌一監，風風光光的回家，也算是光宗耀祖不是？

    如今聽小正子、小圓子說話，似是小喜子得了陛下夸贊，徐公公故意讓他試藥，然后毒發身亡！

    小正子沉聲道：“這宮里的水太深，咱不求將來有多大權勢，只要能保住性命，哄著貴人得些賞賜就行?！?/br>
    小圓子點頭道：“將來老了出宮，也能花錢尋個地方住，免得流落街頭成了乞丐?！?/br>
    周易仍然沉默不語，然而面色變得有些陰沉清冷，看不出喜怒哀樂，一如前面帶路的小正子、小圓子那般。

    吃過早飯，照例來到書房。

    先生繼續講曇花寶典，比教認字多了些耐心，內侍有疑惑的地方，會詳細解釋。

    周易將所有問題，記在冊子當中，這是小喜子告訴他的方法，似乎叫什么好記性不如爛筆頭。

    字跡歪歪扭扭，勉強能算個字兒，換周易之外的人都認不全。

    回到房間。

    周易從頭翻閱記下的問題，果然，上課時先生所講，已經忘記了大半。

    反復誦讀，略有所得。

    對于竅xue、經脈、真氣運轉，有了籠統的認知，不過周易沒有嘗試修煉。

    畢竟按照推測，這是損耗壽元的功法！

    日升月落。

    轉眼過去一月時間。

    先生講完了曇花寶典訣竅，白多黑少的瞳仁，掃過所有內侍。

    “好了，以后不用來上課，好生去練功！”

    書房南邊不遠，有一排排練功房，自此之后內侍開始修行武道，一年后會根據武道實力分配值守地界。

    課業結束。

    內侍三五成群離開書房，商量去哪個練功房，成群結伙不會遭老人欺負。

    周易將所有問題記了四個冊子，厚厚一疊，等到所有內侍離開后，抱著冊子來到先生面前，咚咚咚磕了三個頭。

    “拜謝先生?！?/br>
    “桀桀桀……”

    先生的笑聲如夜梟，上下打量周易，說道：“你小子還挺懂事，在這宮里邊討生活，多磕頭能活的久些！”

    周易對上目光時，只覺得渾身涼膩膩的，似是毒蛇在爬來爬去，叫人不寒而栗。

    “多謝先生教導?！?/br>
    連忙起身，逃也似的離開。

    翌日。

    周易跟著小正子、小圓子，來到甲七練功房。

    五六丈大的練功房，用木板隔成一個個小單間，里面有軟塌、蒲團、香爐，木板上有亂糟糟字跡，似是前人留下的武道感悟。

    “邊上那間沒人，小易子在門上留個記號，以后就不會有人來占?！?/br>
    小圓子指了指他的單間，門上有個方塊套圓圈：“你且記得，這宮里邊只能靠自己，當真有人與你爭，咱也不會管！”

    “多謝圓子哥?！?/br>
    周易微微躬身，又對旁的小正子躬身：“多謝正子哥?！?/br>
    畫上記號，進入單間，盤膝坐在蒲團上。

    片刻后心緒平靜，周易回想曇花寶典開篇，凝神靜氣逆呼吸十二息，一縷縷氣息在經脈中運轉，最終歸入丹田。

    一周天練完，周易緩緩睜眼，感應丹田中真氣。

    “先生講過，功成周天，資質優異者可的十縷真氣，資質中庸可得五縷，咱這三縷真氣屬于下等資質……”

    “曇花寶典若是折損壽元，咱要折損三倍，才比得上資質優異的內侍！”

    周易面露難色，擺在他面前的有兩條路。

    一是活的短，竭力練功，分配個好差事。二是活得長，功力淺薄，只能去宮墻巡邏。

    思索許久，周易又開始練功。

    “巡邏差事賺不到銀子，更沒辦法出宮，一輩子也別想見到爹娘了！”

    按照律法太監禁止出宮，然而某些權力大的太監，在空閑時間能偷摸出去。聽小喜子說，不少太監在京城有院子，養著買來的媳婦兒子。

    周易不在意媳婦，只想著將爹娘接來京城，再不用忍饑挨餓。

    “縱使壽元耗盡，爹娘能過上好日子，也不錯！”

    念及至此，周易一整天都在練功，丹田中積攢了三十多縷真氣。

    晚上回到房間，反復翻閱記錄問題的書冊，回想先生講過的練功訣竅，盡力加快功法運轉效率。

    原本兩刻鐘一周天，半月后只需一刻鐘，半年后又減半。

    這日。

    清晨起床。

    周易跟在二人身后，默默思索真氣運轉訣竅。

    小正子忽然停下腳步，周易一時不察差點撞上，只聽他說道：“小易子，你是不是沒專心練功？”

    周易微微一怔，不明所以。

    小圓子說道：“曇花寶典折損壽元，修煉的越勤快，人老的也就越快！”

    周易詫異道：“你倆知道？”

    “這么明顯的事，誰不知道？”

    小正子冷聲說道：“若非宮里管咱吃喝，早就餓死幾回了，既吃飽喝足了，就理應為陛下賣命！”

    小圓子說道：“那些值守宮墻的內侍，一輩子累死累活，還讓人欺負，到死也出不了宮。反不如功力深厚些，得個好差事，還能照顧家中親戚?！?/br>
    “多謝兩位哥哥教導！”

    周易眉頭微皺，隱隱覺得哪里不對，他已經竭盡全力練功了。

    如果是剛入宮那會兒，周易定會將疑惑說出來，現在則多留了個心眼，打算去看看同窗練功后的變化。

    到了伙房。

    周易左右打量，見到了幾個同窗。

    僅僅過去半年，當初十幾歲的少年，一個個臉色老成，頭發烏黑變青灰。甚至有人臉上長出皺紋，頭發花白，目光渾濁。

    “難怪懷疑咱沒練功！”

    周易心底翻起驚濤駭浪，有茫然，有驚喜，還有不知所措。

    “咱為什么不會老？是體質特殊還是活得長？若是讓人發現異常，會有什么后果？上報陛下，會不會得到賞賜……”

    皇帝在老百姓眼中，是至高無上的神明。

    周易稍稍有些心動，很快想到服丹而死的小喜子，陛下為了煉制長生金丹，不知讓多少內侍試藥。

    “陛下知道咱不會老，會不會煉成丹藥吃了？”

    越想越會這樣，周易尊崇皇帝，卻也不愿讓人焚燒蒸煮，按捺心中恐懼，思索如何遮掩不會老這件事。

    “最好的辦法是易容，表面看起來蒼老！”

    “其次是少與人接觸，至少接下來半年早出晚歸，避免讓人發現端倪！”