“你問那件事, 當真只是因為牽涉到劉家而好奇？……你該不是有什么打算？”

    他為官多年留下了習慣, 看人也好, 說話也罷, 總是在不經意間流露出威壓的氣勢, 尤其是跟小輩問話，總像是審問一般。

    “確如您所言，兒子只是好奇?！?nbsp;沈延淡笑道，伸手將槅扇闔上, 坐到沈時中的對面。

    “……罷了, 反正都是陳年舊事, 告訴你也無妨?！?/br>
    兒子果然是在三法司待久了，心思難猜了。不過也無所謂，原本他就是應夫人的要求才過來，迫于無奈罷了。

    “……你問的那個鐘瑞，是當年騰驤衛的指揮使?；噬夏悄暄册?，回行宮休息之時, 他擅離職守, 以至于歹人行刺之時, 他手下的兵士無人指揮，保護不力, 令皇上受到了驚嚇。后來那些歹人被擒住, 一個個寧死也不肯供出背后的主使, 而鐘瑞也不肯說出他為何恰巧在歹人行刺之前離開?；噬弦虼硕怂\反的罪名?！?nbsp;沈時中邊回憶便道。

    沈延思考了片刻，卷宗上關于鐘家和劉家早年的交往倒是寫了不少，但關于鐘瑞謀反的前后，只寫著鐘瑞與歹人串通，令皇上在巡狩之時陷入危險。

    若不知內情，乍看這卷宗所錄，根本瞧不出什么蹊蹺。

    “……父親是否覺得，此案若是細細推敲，其實有許多不尋常之處？比如給鐘瑞的定罪，雖是謀反，但據說念及鐘瑞的父親曾數次救先帝于危難，所以只定了他一家人的死罪，并未株連其族。如此寬宥，在本朝極為罕見。再者，若鐘瑞當真有意謀反，事敗之后應當即刻潛逃，他又何必跑回去領罪？還有……”

    沈時中不等他說完就做了個停的手勢。

    “不管你有多少質疑的理由，你覺得皇上難道想不到？”

    沈延眸光一閃。

    “您的意思是……” 他突然停住，換了個問法，“那時與皇上同去巡狩的還有誰？誰負責行宮的安防？”

    沈時中微微點頭，似是覺得他問到點上了：“皇上帶了幾個皇子同去，而負責行宮安防的是太子?！?nbsp;他低聲道。

    沈延聽罷，往身后的椅背上一靠，神色凝重。

    沈時中見他如此，笑道：“你突然問起此事，并非只是好奇吧？”

    沈延抿了抿唇：“……兒子只是覺得，劉世伯是秉公斷案，卻因此被扣上包庇反賊的罪名……何其無辜?！?/br>
    若他揣測得不錯，皇上是有意袒護太子或是某位皇子，所以要將謀反的罪名加在鐘瑞頭上，而劉世伯判定鐘瑞并無謀反之意，便是悖逆了皇上。

    沈時中即刻抬手點他：“……這話你此后莫要再提……我原就不想讓你知道此事?！?/br>
    “……父親放心，兒子明白其中利害，” 沈延垂眸，“……但皇上真的就因此事，要置劉世伯于死地？”

    劉世伯時任刑部尚書，也是當時的閣臣之一。因這種事折損一位得力的大臣，歷史上雖也不是沒有過，但他總覺得其中或許還有隱情。

    “好了，” 沈時中突然起身，仿佛沒聽到他的問話，“你問的我已經告訴你了，你母親要你做的，你趕緊做了?！?/br>
    沈延握了握椅子的扶手，父親這副樣子，便是不想再說了。多問也無益，只有日后再找機會。

    “......是，” 他應他的話，“母親催得這么急？”

    不然父親怎會關心他屋里添不添丫頭。

    “嗯......”

    沈時中也不看他，倒像是有什么難以對人道出的委屈。

    沈延略想了想：“……兒子其實已經挑好了，就是那個稍壯些的，叫......”

    他裝出一副已經看過人，只是忘了名字的樣子。

    兩個丫頭里總歸得有個稍壯些的，選個稍壯的，能干活也好。

    他走到門口打開槅扇，問廊下候著的小廝山茗：“夫人說的那兩個丫頭，那個稍壯些的叫什么來著？”

    “呃……” 山茗略一回想，“回少爺，好像叫又清。清水的清，還挺雅的?！?/br>
    “……” 沈延扶槅扇的手一緊，“告訴夫人，就她了。但是讓她把名改了，隨便叫旁的什么，不許叫這個名?！?/br>
    山茗按他的意思回給了徐氏，徐氏對那個叫又清的丫頭一笑。

    “好事，改名就改名。從今日起你就留下了，這兩日你好好學學穿衣打扮，等學好了我自有交代?！?/br>
    ……

    柳青這幾日在衙門，忽然覺得日子過得舒服了不少。

    就拿中飯來說，原本膳堂的菜是油醬都放得太多，不怎么合她胃口，結果自她回來的第二日起，膳堂似乎就換了菜。

    她從累得高高的卷宗里探出頭來，發現方鈺幫她打來的菜瞧著極是鮮亮可口，全不是往日那副油乎乎黏膩膩的樣子。

    清炒蝦仁、豉汁排骨、黃金南瓜、百合芥藍，還有一塊點了色的糯米糕。

    “這……今日是什么日子，居然都是下官愛吃的?！?nbsp;她的慨嘆脫口而出。

    “呦，都是你愛吃的呀，” 方鈺又瞧了瞧那些菜，不禁一皺眉，“那我愛吃的紅燒rou怎么就沒了呢……”

    一連三日，柳青發現膳堂做的全都是她順口的菜，方鈺和梁虎卻一直抱怨他們愛吃的菜沒有了。

    她再如何遲鈍，也猜到是怎么回事了。

    還不止于此，她原本有午睡的習慣，來了衙門之后改不了，便只好趴在書案上打個盹，但這姿勢很不舒服，睡醒之后，常常是胳膊被壓得痛或是腰酸背痛。

    然而自她回來的第二日，書吏就往他們主事值房里放了一張窄榻，說是幾位大人休息時可用。

    她因為膳堂的事聯想到這或許又是沈延的作為，便極少用這張榻。

    大部分時候都是梁虎和方鈺躺在上面打呼嚕。

    這樣過了沒幾日，柳青赫然發現自己的書案被人往前挪了挪，那張榻不知何時被人放到了她官帽椅的后面。

    她去問值房的書吏，那書吏說，是沈大人看了那張榻原本的位置，覺得不夠美觀，便讓人將那榻塞在這個位置，說瞧著整潔些。

    這位置一換，榻離她極近，梁虎、方鈺便不大好意思到上面躺著了。

    柳青實在看不下去，便自己買了個屏風放到椅子后，將那張榻和她的椅子隔開。梁、方二人終于又可以躺上去了。

    原本她還心存僥幸，以為沈延對她身份的懷疑還停留在試探這一層，但如今有了這些事，她覺得情況有些嚴重了。

    偶爾，她倒有些盼著五爺來找她了。

    他上回說要幫她瞞過沈延，讓沈延以為她是個男人，也不知道他到底想出什么辦法沒有……

    這一日，她和往常一般進了衙門，卻見衙門門口排起了長隊。

    那些排隊的人，看穿著打扮都是普通的百姓，但是有些人灰頭土臉的，有些人的衣裳像是被火燎了。遠遠的，這一隊人身上散著焦胡味。

    她有些好奇，一路看過去，見這隊人最終排到擺在衙門院子里的一張書案前。

    有個書吏坐在書案后記錄。

    她見身旁有書吏經過，便問他這一隊人是排隊做什么。

    那人恭敬地答道：“回大人，咱們這條街再往前走一會，有座藏書樓。大概半個時辰前起火了，幸虧街坊四鄰幫忙救火，那火滅得快，那里面的書保住了不少。這主人家來咱們衙門報案，一則請咱們查查這起火的原因，二則想等咱們把救火的街坊四鄰的證詞錄下來之后，他們對應著人名和住址一一送禮答謝。因為證人多了些，所以張大人就讓我們將書案擺到外面來，一個一個問。您看這要是平日，后面的人肯定沒這個耐性等著，早走了。這一聽人家還送禮答謝，大伙就都排在這?！?/br>
    “……原來如此?！?/br>
    這主人家倒是聰明，用這個辦法留住證人。

    她才要往自己的值房走，卻見來福從樹上飛下來朝著隊里一人的腦袋過去了。

    它嘴巴從那人方巾上銜起一條什么東西就要飛走，那人卻抬手去拍打它。

    柳青忙喊住那人，一臉的歉意。

    “這位且慢，我這烏鴉不會亂啄人，應當是有蟲子從樹上掉下來，落到你頭上了，它是把蟲子啄走。實在抱歉，嚇著你了?！?/br>
    那人看她穿著青色的官服，竟也不怎么客氣：“這位官爺，你這算不算是縱鳥傷民？要不是看你還算客氣，我可就讓我妹夫告訴你們侍郎大人了?！?/br>
    柳青聽得一愣，雖說京師的百姓見官見得多，但敢這么說話的還真沒見過。再說他妹夫是誰，跟沈延還挺熟似的。

    她上下打量了他一番。這人其余地方都還好，就是褲角和袍角似乎是被火燎過，雙臉鞋上沾了些毛茸茸泛白的東西。

    “我說這位，” 她本不想管閑事，但是見他如此張狂，就忍不住了，“你排在這難道是你也救火了？”

    “是啊，” 那人挺得意，“你看我這好好的袍子，燎成這樣了都?！?/br>
    柳青噗嗤一樂：“你這哪是救火燎的，是你自己燒的吧？”

    “誒，這怎么說話呢？” 那人一瞪眼，“我這……”

    “嚯，一大早讓爺看見挑事的了，今兒運氣不錯??！”

    衙門外傳來熟悉的聲音，一個穿著繡金八寶紋玄色直裰的人大步流星地走過來，手里搖著一柄灑金折扇。

    第59章

    柳青抬頭, 見他昂首闊步地朝她走過來，眉邊眼角是抖不盡的精神。

    看來這人只要不上船，就一切都好。

    “見過五爺?！?nbsp;柳青一聽他方才那話，怕他摻和進來, 趕緊迎過去行禮。

    “嗯?！?/br>
    五爺搖著扇子, 歪頭瞧了瞧她粉嫩似蜜桃的小臉。

    也不知道是休息得好, 還是什么旁的原因, 多日不見她似乎更好看了, 穿著這身青色的官服, 比那水靈靈的新荷還要清嫩挺拔。

    其實好看的女人他見多了，也沒對誰這么上心過。他本可以一路游山玩水地回京，但為了早日見到她，便快馬加鞭, 日夜兼程, 恨不能走出八百里加急的速度。

    如今又見了真人, 好像比他記憶中的還好看，他不禁再湊得近些：“這什么人，聽你方才那意思，這是個濫竽充數的？”

    “也沒什么，”柳青笑笑，“一點小事。天干物燥的, 要不您先進屋里喝杯茶？”

    五爺有些失望, 怎么好像用不上他。

    “爺最看不上這種人, 要不爺幫你教訓教訓他？”

    “不必不必，” 柳青連連擺手, ”這點小事哪敢勞您費唇舌?！?/br>
    她原是想點那人幾句, 讓他不要得了便宜還張狂, 可若是這位爺摻和進來，就不知會鬧到什么地步了。

    “......行吧，聽你的?！?nbsp;五爺看出她不想讓他管。

    她們說話的功夫，那人一直瞧著，待柳青引五爺經過的時候，那人竟朝著柳青嗤了一聲。

    五爺聽見就不走了：“誒，你這嗤給誰聽的？濫竽充數，騙銀子?！?/br>
    柳青心里咯噔一聲，怕什么來什么。

    那人被五爺這么一說，羞得臉通紅，“你你你”地指著五爺。

    他大概以為五爺是柳青的親朋，跟他說話火氣挺大：“我這為了救火，袍子褲子都燎了，這能有假？你是哪冒出來的，憑啥說我騙銀子？”

    “爺憑啥？” 五爺氣得嗬了一聲，“行，你既然不要臉，爺就讓你明白明白......”