“大人，是還有什么嗎？”云曦追問道。

    陸青帆的樣子，委實不像得了厚賞。

    “嗯?！标懬喾璧厮南驴戳艘谎?，望著云曦道：“皇上命我徹查奴隸買賣一案?！?/br>
    矛頭終于指向戶部侍郎易鐸了。

    第83章 承郡王遭殃

    不論是經歷城主府一遭、還是在京郊就開始調查瓊芳別苑一案，云曦和陸青帆都沒有忘記奴隸買賣一事。

    說來陸青帆心中也頗疑惑：“面圣時，皇上說若我不在御書房外詢問易大人買賣交易之事，這案子他也未必會交予我辦?！?/br>
    易大人在那時那刻與陸青帆碰上，是皇上刻意安排的。

    云曦秀眉微蹙：“難道皇上早就想調查奴隸買賣一事，燕侯府不過是……”

    “不過是想試試我們?！标懬喾⒊?，眼底涌上幾分譏諷。

    當今圣上一如既往地善權謀略。

    燕侯府根深蒂固、戶部掌天下財權，哪個都是得罪人的要命差事。

    偏偏陸青帆青州大案辦得漂亮，沿途又破獲不少要案……不畏權貴的名聲恐怕早就從江南沿岸傳入京中。

    讓他辦這些棘手的差事、一次性把人得罪死，豈不正好？

    云曦心知陸青帆所思，她溫聲勸道：“轉念想想也是好事。將這個案子交給大人、總比交給旁人更讓人放心，不是嗎？”

    “小姐，你直接夸大人能者多勞估計大人會更高興?！鼻喙⒅卑l言，惹得冷海樂出了聲。

    好青果，說得真不錯，晚上得多弄些吃食犒勞她！

    云曦雙頰浮上淡淡的粉色，小聲狡辯道：“大人能干這事兒還用說嗎？”

    “咳咳，”陸青帆手握成拳，輕咳兩聲，故作鎮定地道：“回客棧吧?！?/br>
    有些話，委實不方便在大庭廣眾下細說。

    見自家大人也害羞了，冷海滿臉姨母笑地戳戳冷川：“瞧瞧，人家一對兒都漸入佳境了，你呢？你呢？”

    “你有嗎？”冷川反唇相譏。

    連目標都沒有的單身狗，好意思嘲笑他沒得手？

    冷海被噎個半死，指著冷川半天沒想出挽尊的話來，急急忙忙追上去：“等等我??！”

    一行人眾人回到客棧，陸青帆便提及了今日圣上的犒賞：刑部侍郎聶勤告老，右侍郎由安郡王頂缺；允陸青帆所求，調原青州提刑按察使司宗毅和師爺任丹青入京任職；冉杓升任從五品員外郎。

    世人皆知安郡王“游手好閑”，斷不會管刑部那一攤子事。陸青帆雖是刑部左侍郎，沒了右侍郎的掣肘鉗制、實則是刑部尚書以下第一人，算變相給他抬了品階。

    不得不說，當今圣上是懂放實權的。

    眾人欣喜之余不免憂慮上心頭，尤其是云曦，清麗的小臉兒一派愁云慘淡。

    當今圣上斷不會無的放矢，既然讓陸青帆徹查奴隸買賣一案，明擺著是準備清肅幕后主使……那必不是簡單之事，否則也不會破例調遣青州提刑按察使司入京為陸青帆助力。

    云曦嘆了口氣：“好難啊?！?/br>
    剛一來到京城就接手要案，將燕侯府一眾世勛貴族得罪了個干凈；刑部還沒去呢，現在又要去得罪六部實權派。

    “屬下看，大人來京城根本不是升官發財，而是提著腦袋辦差?！崩浜叭粚㈥懬喾扔鞒闪藗€大冤種。

    陸青帆不怒反笑：“難道在戰場上不是提著腦袋搏殺？哪里都一樣罷了?！?/br>
    何況……陸青帆看向云曦，平反之路從無坦途。

    江南學政貪腐之案想要翻供平反，得罪當今圣上都是早晚的事,什么世家勛貴、六部實權派，怕甚？

    云曦釋然一笑：“是我們著相了。奴隸買賣的案子從何查起，大人可有思路？”

    “有一點?！标懬喾蛄嗣虼?，正欲開口，便看到了客棧下方匆匆走進一個熟悉的身影：是冉杓。

    他略一揚手，示意待會兒再說。

    冉杓忙忙上樓敲響了房門。

    冷海打開一看，驚訝地道：“冉大人不是留在家中等待旨意，怎得又回來了？”

    “旨意已經等到了?！比借即瓌蛄藲鈨?，這才道：“還等到了一個消息：承郡王被人殺了?！?/br>
    “什么？”云曦一怔，探尋地望向陸青帆：“承郡王為何會死？”

    “當是跟瓊芳別苑有關?！标懬喾虼?，本以為此案已經告一段落，不想只露過一面的承郡王竟然也死了。

    “對對對，人就是在瓊芳別苑死的！刑部的差役已經在外頭候著了，盧尚書大人說……”冉杓遲疑了下，不知該如何繼續。

    “他怕是說案子得有始有終，讓我處理收尾吧？”陸青帆早就料到盧尚書那個老狐貍會一推二五六，見冉杓這般為難倒是一點兒不意外。

    他大步流星往外走，還不忘揚聲囑咐道：“奴隸買賣的事稍后再說。云仵作，將東西帶齊了，隨本官去驗尸?！?/br>
    “是，”云曦應了一聲，和青果快速準備好東西，拎著大包袱跟著上了馬車。

    路上，陸青帆簡單交代了幾句奴隸買賣之事還是得從戶部侍郎易大人入手，但事關重大、牽涉甚廣，還需私下調查一番才好，明面上暫時不宜擅動。

    一行人決定先探尋承郡王身死一案。

    “這瓊芳別苑藏污納垢的，承郡王故作不知也就罷了，如今死在自個兒的院子里，還真夠諷刺的?！?/br>
    冷海小聲道：“可惜了他家中幼子，娘病逝了、爹被殺了，現下連個看顧的人都沒了?！?/br>
    云曦不贊同地看了冷海一眼，冷海驚覺自己話多了，訕訕閉上了嘴巴。

    “承郡王也未必是故作不知……”冉杓并未察覺眾人的神色，順著冷海的話喃喃了一句。

    陸青帆追問道：“冉大人？”

    難不成是聽到、看到了什么線索？

    “下官隨口一說，陸大人勿怪。咱們還是先去看看承郡王的尸首……這順天府尹精得很，一聽說案發地在瓊芳別苑，直接將案子遞到刑部去了?！?/br>
    刑部里只有冉杓跟陸青帆最熟，他升遷的圣旨還沒焐熱，就被拽出來送信兒了。

    陸青帆拍了拍冉杓的肩頭以示寬慰。

    一行人抵達瓊芳別苑后，徑直被人引到了一處熟悉的所在：談云蝶和燕鈞身死的廂房。

    “這么巧？”云曦倒吸一口冷氣。

    從痕跡上看，廂房應該正在翻修。

    恐怕是承郡王在監工的時候被人殺害了。

    “因果循環哪……”冉杓再次開口。

    只見陸青帆等人的目光又一次聚焦在冉杓身上，冉杓吶吶地道：“大人您別這么看下官。下官只是聽說、聽說……”

    “直言無妨?！标懬喾┥夏_套，和云曦主仆率先進入案發地。

    身后，冉杓順著方才的話繼續道：“下官在來時的路上聽了幾耳朵。有說承郡王被冤魂索命的；還言他多行不義遭報應的……”

    云曦腳步一頓，轉頭望向冉大人：“難道說，瓊芳別苑那些腌臜污糟的事情，是承郡王牽的頭？”

    “那他不就是老鴇了嘛！”冷海冷不丁m.l.z.l.冒出一句，眾人皆是一怔。

    第84章 因果循環

    “我們好像……一下子料中了兇犯殺人的動機?！鼻喙麉葏鹊匮a了一句。冷川無聲點頭，表示贊同。

    陸青帆意味不明地看了冉杓一眼，“先檢查案發地、云仵作去驗尸?！?/br>
    勿怪方才冉大人吞吞吐吐，事涉多家勛貴聯姻，若承郡王當真私下協助世家大族婚配、從中撈取好處，那談云蝶和燕鈞身死、承郡王就未必清白了。

    他心下暗惱自己忽略了此事，導致如今又死一人。

    云曦也想到了這一層，神色復雜地望著躺在地上的中年男子：他眉目英俊瀟灑、大張著的嘴和充血的眼仁顯得死相十分猙獰。

    她略看了一下承郡王脖頸上的傷口，喟嘆道：“兇犯在一個時辰前后勒死了承郡王，兇器與燕鈞死時一樣……”

    白皙如蔥的小手指向了地上那一團新紗帳：“是它?！?/br>
    若非早知高長東已經在大牢內擇日流放，云曦都快以為是他又出來為談姑娘復仇了。

    一模一樣的作案手法、一模一樣的作案工具，指向性頗為明顯的復仇意味，不得不令人多想。

    “去，訊問圓月郡主、于植，以及同之前案子有關的各方人一個時辰前的動向，盡快來報?！?/br>
    陸青帆厲聲吩咐，冷海和冷川即刻領命而去。

    冉杓的臉色大變：“下官來之前特意問過一嘴，高大人……高長東確實還在刑部大牢?！?/br>
    “不是他，”云曦輕聲道。

    戴著透明羊皮手套的皓腕翻轉了死者的衣衫、觀察口鼻，又認真地觸碰了頸骨附近，云曦揚聲道：“兇犯是個高手?！?/br>
    云曦若有所思地偏偏頭，“武功應該跟大人差不多，勒死承郡王跟玩兒似得?！?/br>
    陸青帆：“……多謝夸獎?！?/br>
    承郡王跟燕鈞看似死相表征類似，但二者截然不同。

    高長東跟燕鈞對峙，高長東處于下風，用盡渾身力氣才勒死了吃過“蝕心幻蘭”、身形高壯的燕鈞。

    燕鈞五官充血、頸骨的傷勢是在行兇時一點點彌漫浮現的。

    而眼前這位承郡王則恰恰相反：他面對兇手毫無還手之力，頃刻間就被勒斷了頸骨，猙獰的五官保留著生前的驚詫。

    在他們沒趕到的這小半個時辰里，眼珠充血等窒息的表征才逐漸清晰起來。

    “燕鈞頸骨是有過程的緊縮式斷裂、碎骨屑不少；承郡王頃刻殞命、頸骨斷口頗為齊整，碎骨極少，便可印證高長東不是殺害承郡王的兇犯?！?/br>
    云曦越說神色越凝重，她連剖腹驗尸都不必，就知道完了。

    “怎么？”陸青帆見云曦站起身來，驚訝地問道。

    “我能提供的線索不多，就算剖驗尸首也只是例行公事?！痹脐仡^一次涌上一股無力感：“這兇犯手法干脆利索，殺人不綴多余動作，就連這兇器……”

    她用手套拎起兇器紗帳：“也是用內勁割斷的?！?/br>
    因為不善內勁、云曦幾乎無從著手。

    陸青帆聞言點頭：“也罷，做事吧?！?/br>