他從懷里掏出個褐色的硬餅坨坨，解釋道：“真帶了吃的，就是這餅子太硬，沒水的話，我怕卡著?！?/br>
    葉勤看著他手中的硬餅子，硬梆梆像個鞋底子，完全不像是能吃的樣子，不由得瞪大了眼睛，悄悄咽了一口口水，小心翼翼地問道：“這個，是用什么做的？”

    男子好脾氣地回答：“玉米和米糠糅成的餅子，雖然有點硬，但是當干糧吃蠻好?！?/br>
    陶南風聽到“米糠”二字，不知道為什么心口一酸，轉過頭不敢再看。當地農民日子過得苦，卻淳樸老實，半句埋怨都沒有。

    魏民端來一碗泉水遞給男子，男子連聲道謝，咕咚咕咚連喝幾口，再用手掰開硬餅子，一口一口地往下咽。

    知青們你看看我、我看看你，再看著桌上擺著的三個盛菜大盆，集體懺悔剛才吐槽沒rou吃的行為。

    魏民將rou湯泡飯，再夾些土豆片、紅薯葉，強行塞進男子的手中。

    男子慌著推辭：“不行不行，有一碗水就行了，我不餓咧。你們是知識分子，從大城市來到我們這窮地方，我們沒什么好吃的招待已經心里有愧，哪里還能吃你們的口糧！回去鄉親們得把我罵死?！?/br>
    好說歹說，男子怎么也不肯接這碗飯。

    到最后，他彎腰將這碗泡了rou湯的米飯放在檐廊地面之上，背起背簍便匆匆離開。

    “等一等——”葉勤似乎想到什么，一把扯下頭上扎著的紅綢帶。

    “把我的也拿去！”陶南風立刻明白了她的意思，抬手解下辮子上的粉色綢帶送到她手中。

    葉勤急急跑了上去，將綢帶塞到男子手中，眼中含淚：“老鄉，你家姑娘十二歲生日，別讓她失望，這個給她?！?/br>
    男子呆呆站著，似乎不知道應該如何應對。

    葉勤嘴唇有些哆嗦，她是農業局子弟，家里條件優越，從來不曾聽說還有人會為了買塊布做書包，辛苦走六、七個小時山路去賣油茶果。

    男子忽然撲通一聲跪了下去。

    這一下，嚇得所有知青都跑了過來，拼命拉扯著要將他攙起來。

    “老鄉，可不能這樣?！?/br>
    “男兒膝下有黃金，新中國人人平等，不興下跪?！?/br>
    “當不起、當不起，快起來?！?/br>
    男子雙手捧著兩根顏色鮮亮的綢帶，眼眶通紅，有心想要拒絕，可是想到女兒那渴望的眼神，推辭的話怎么也說不出口來。

    他可以餓著自己，可以背著上百斤油茶果走一天的山路，但是看到這么漂亮的綢帶，他舍不得拒絕。

    “謝謝！謝謝！謝謝……”男子顫抖著雙手，雙膝一彎又想跪下，幸好魏民力氣大一把將他拉了起來。

    鄉下人不知道應該如何感謝知青們的慷慨，只能用最樸素的方式來表達心意：“明天，明天我帶滿妹子過來，讓她給你們磕頭?！?/br>
    陶南風轉過身，望著這連綿青山，腦中忽然冒出剛才向北所說的話——

    秀峰山的鄉親們窮啊，先把路修好，把農場發展起來，鄉親們才有出路。

    生平第一次，陶南風內心生出無數希望。

    希望向北能夠帶著鄉親們找到出路。

    希望鄉親們不再挨餓。

    希望學生背上新書包。

    希望女孩子們扎上紅綢帶。

    希望餐餐有rou、頓頓有魚。

    ……

    第14章 意外之喜

    入夜，知青們在空地生起一堆篝火。

    火光灼灼，耀得每個人的臉都鍍上一層明亮的橙色。

    喬亞東吹口琴、李惠蘭唱起歌，口琴聲清越悠長、歌聲美妙宛轉，知青們手牽著手繞著火堆跳舞。

    “深夜花園里四處靜悄悄，樹葉也不再沙沙響

    夜色多么好，令人心神往，多么幽靜的晚上

    小河靜靜流，微微泛波浪，明月照水面，銀晃晃

    依稀聽得到，有人輕聲唱，多么幽靜的晚上”

    陶南風輕輕哼著走了調的曲子，抱臂而立，左肩輕倚檐廊磚柱，看著眼前這熱鬧的人群，嘴角漸漸上揚。

    有些人好動、喜歡熱鬧，魏民和陳志路就是其中一個。

    這兩人是人來瘋，忙碌了一個月的時間蓋房子，每天睜開眼睛就是干活、干活、干活，難得今天如此放松，一時之間忘乎所以。雙手攀上對方的胳膊，作出摔跤的模樣各種搞怪，引來眾人捧腹大笑。

    “陳志路加油！把魏民壓倒?！?/br>
    “魏民不要慫，把陳志路摔下去你就是勝利者?！?/br>
    “你們在搞什么鬼，這半天都沒有決出勝負！”

    一個個看戲不怕臺高，吵吵嚷嚷起來。一群男生中間還夾雜著葉勤和蕭愛云興奮的叫好聲，這倆別看扎辮子、戴頭花，其實內心就是假小子。

    魏民與陳志路原本只是玩鬧，眾人的呼喊激發出兩人的勝負之心，同時發力，身形一歪滾落在地。

    “加油——加油——”

    陣陣加油聲中，變故陡生！

    兩人忽然感覺身下一空，“撲通！”一聲同時掉落進挖出來的水塘之中。

    水塘積了半池水，黑暗中大家忘記了它的存在。

    “唉喲，落水了！”

    “快快快，快救人?！?/br>
    “竹竿呢？火把呢？手電筒……”

    一陣紛亂，好不容易才將這兩人撈上來。魏民嗆了一口水，全身上下濕漉漉地，側坐一旁劇烈咳嗽。

    陳志路會鳧水，但措手不及掉進水里也嚇得不輕，站在岸邊發了半天呆，驚魂未定地說：“趕緊嘀……給這水塘修個籬笆?！?/br>
    剛才還圍著火堆唱歌跳舞的知青們也意識到一件事——水塘雖好，但存在安全隱患。

    喬亞東提議道：“明天要上工，我們今晚就把籬笆修起來吧?！?/br>
    魏民咳嗽聲終于停止，從地上爬起來，氣呼呼地一跺腳：“好！今晚就去砍樹，釘它一排木樁子?！?/br>
    想到今天傍晚剛去過的竹林，陶南風說：“挖幾兜竹子過來種上吧?！比犴g堅強的竹子頗具君子風范，內斂低調、虛心高潔。

    她聲音雖輕，但喬亞東卻聽得清晰分明，隔著篝火望去，檐廊下的陶南風似一桿修竹，纖細而修長。

    “好！魏民和陳志路去換衣服，來幾個男生，扛上鋤頭和我一起到西頭竹林挖竹子?！眴虂問|有條不紊地安排著一切。

    陶南風看沒自己什么事，收拾收拾便進屋休息。還沒躺下多久，窗外傳來一陣“嗶?！敝?，還有壓得低低的聲音，“陶南風，你睡著了嗎？”

    陶南風披衣起床，打開房門。

    門外站著喬亞東、陳志路、魏民還有幾個男生，手電筒微光映照下，一個個眼睛閃著莫名的光芒。

    “怎么了？”

    領著大家蓋了一個月的房子，陶南風在知青們心目中的地位迅速提升。她雖然平時話少，但卻有一種令人沉靜下來的氣質。

    似乎不管有什么事，只要告訴她就不必過分擔心。

    “陶南風你看，我們在竹林挖到了什么！”魏民雙手抱著一塊大石頭，激動得聲音都有些嘶啞。

    嗆一口塘中水的魏民原本沒有挖竹子的隊伍行列，不過他不是個閑得住的人，回屋換了衣服便跑到竹林，和大家一起趁著夜色挖竹苗。

    此刻他一副獻寶模樣，努力將石頭舉起。奈何石頭過百斤，分量沉重，舉了半天也只抬高一寸。

    陶南風微一屈膝，托住石頭底部，單手接過：“這石頭怎么了？”

    雖然早就習慣了陶南風的大力，但看到自己辛苦扛來的石頭被她輕飄飄地托住，魏民還是驚得張大了嘴：“你，你力氣真大！”

    其余幾個女生都被這番動靜驚醒，看到門外手電筒光芒晃動，忙走過來問：“怎么了？”

    喬亞東一臉的神秘，示意陳志路開口。

    陳志路指著這石頭：“我告訴你們，這可不是尋常的石頭，如果我的判斷是準確的，那就非常非常值錢！”

    值錢？陶南風眸光一亮，仔細端詳著眼前這塊微黃的石頭。

    知青點地處偏僻，孤零零一棟土磚房豎立在一處平整的坡地，距離山間土路還有十幾米，也不怕什么隔墻有耳。

    看女生們都被吵醒，喬亞東不再壓低聲音：“陳志路家里是化肥廠的，他說他見過這種礦石?！?/br>
    蕭愛云一聽便來了精神：“這是礦石，那我們豈不是發了財？”

    李惠蘭上上下下地打量著陶南風手中石頭，知青點沒有接電線，夜晚光線太暗看不分明，只能隱約看出石頭表皮粗糙、散發著濃烈的土腥味。

    “這石頭很常見嘛，我們挖基槽的時候不是挖了好多？”

    陳志路聽她這一說，不服氣地挺起胸膛：“竹林挖出來的石頭和我們知青點的不一樣，顏色都不同，你沒發現嗎？”

    李惠蘭沒有接陳志路的話，倒是嫌棄地看一眼魏民：“你老讓陶南風舉著這石頭做什么？趕緊接過去啊。陶南風力氣再大，也是女生，懂不懂？”

    魏民不好意思地搔了搔頭，伸手去接。陶南風笑著擺擺手，彎腰將石頭放在廊下。

    在手電筒的照耀之下，陳志路指著這塊石頭說：“你們看，這石頭顏色微黃發灰，仔細看的話還夾雜著紅色、白色晶粒?！?/br>
    陶南風直起腰，眼睛停留在這石頭之上，內心也生出絲疑惑。

    上午在竹林砍竹子的時候根本就沒有留意這些石頭的模樣，聽陳志路這一說，似乎真的與平時常見的灰白巖石不太一樣。

    蕭愛云聽他一直在賣關子，急急地問：“快點說，到底是什么礦石？我們也不認得呀?！?/br>
    陳志路這人有個毛病，最喜歡吊人胃口，一見蕭愛云著急，越發地賣弄起來。他示意喬亞東關掉手電筒，眾人眼前頓時一片漆黑。

    陳志路從口袋里掏出一盒火柴，擦亮一根。

    “呲——”細微的聲響之后，一團小小的火苗點亮黑暗。

    火苗慢慢湊近這塊石頭。

    一點、兩點、三點……

    星星點點的綠色小光點開始溢出。