深棗紅木質地板隱約倒映出兩個身影。穿過懸掛著歷代家主肖像畫的長廊，復古花紋壁紙在沉重的胡桃木門前截斷，裝飾小壁燈一盞一盞在前路亮起。

    “許先生，您的房間朝南，從窗口可以俯瞰到溫室花園的景色，白天的時候陽光充足，適合您休養?！惫芗倚⌒囊硪黹_口。

    沒有回應。

    許蘭亭心不在焉地跟在他身后，重復將左手無名指上的戒指調正，試圖讓戒面的鉆石完美對準手指的中線。

    向左。不，再向右一點。

    歪了，向左。

    為什么就是沒法對準？

    差一點點。每一次都差一點點。許蘭亭重復著強迫行為，動作越來越快，心情也越來越焦躁。

    “叮當～”戒指掉到了地上，朝著遠處滾去。

    許蘭亭站在原地，看著那枚象征著婚姻和希望的鉆石戒指離自己越來越遠。閃爍著銀光的圓環飛快滾動，像是一顆拖著尾巴的流星、墜入地面的雨滴……一去不復返。

    管家驚呼一聲，“您的戒指掉了！我這就替您去撿，請稍等片刻……”

    “不用了?！痹S蘭亭握住自己的手指，撫摸無名指上殘存的溫度。這枚戒指他只戴了不到一個月，時間甚至來不及在他的無名指留下一圈淺色的戒痕。

    天意如此，他應該接受現實，不再給她添麻煩。

    “沒必要。辛苦你替我準備車回許家。代我轉告她……”許蘭亭垂眸，意識到不該對眼前的陌生人透露太多他們之間的關系，“代我向你家主人表達歉意?！?/br>
    他還是搞砸了。

    一次又一次地，把一切都搞得一團糟。就連保管好戒指這樣的小事都沒能做到……

    脾氣古怪任性的客人管家見過不少，許蘭亭這樣的客人他卻是第一次遇到。管家敏銳地察覺到這位蒼白陰柔的貴客體內正醞釀著一場風暴，但凡他說錯做錯一步，那根緊繃的弦就會徹底斷掉。

    “您可以到樓下的會客室稍等片刻，有什么話當面說比較好。我會為您安排司機……”他小心翼翼。

    這位尊貴的客人看上去……精神狀態很不穩定。

    “不，不用打擾他們?！痹S蘭亭轉身就走。

    他不想再看到蘇晚和韓朔同時出現。如果他們兩個才是最般配的那一對，那么他就不該存在。

    “許先生！您小心腳下，車很快就到！”

    步伐越快，呼吸越快，風從耳邊刮過，仆人的驚呼從耳邊刮過。肺部開始燒灼起來，內臟灼熱而疼痛，似乎在抗議超負荷運轉。許蘭亭本想無視身體發出的警報，忽然喉嚨一癢，咳嗽了起來。

    他不得不停下腳步。

    “嘩——轟隆隆——”嘈雜的雨聲和雷聲傳來。泥土和灰塵的腥味散開?；剡^神來，他已經站在廊前，差一步就會踏入這場突如其來的暴雨。

    仆人沒有追上來。

    安靜的夜晚只剩下暴雨敲打地面的鼓點聲，雨水匯集成小溪，通過排水管道流向地下。黑夜中一切都沒有分別，一切都蒙上深深淺淺的暗色。

    “呱！”一只青蛙跳入水洼中，濺起污水。

    許蘭亭想起自己曾經解剖過許多它的同類。生物學課程中，蛙的搔扒反射是最基礎、最適合低年級學生cao作的實驗。手術刀切碎一只又一只實驗蛙的大腦，它們便只能憑脊髓本能行動，如同傀儡。

    “我聽管家說，你打算回去了?！睖厝岬呐暰従忢懫?，像一壺傾倒流淌的熱拿鐵。

    她應該正和韓朔待在一起。

    是幻覺嗎？

    這一場暴雨是幻覺。身后響起的聲音是幻覺。眼前的一切，或許都只是一場曠大持久的詭麗幻覺……

    “剛才的事讓你不開心了？”聲音越來越近，停留在身后幾步的位置。老式唱片機開始播放，幻覺碟片流淌出令人心醉的沙啞嗓音，“雨下得這么大，留下吧?！?/br>
    “為什么我總是差一點？”許蘭亭忽然產生了一股對幻覺傾訴的欲望。他不敢轉過身，只敢雙目無神地望向雨幕，想象身后的那道身影，“你不愿意受制于許竹笙，也不舍得對許蘭舟下死手。要結束許家的權力爭斗，不就只剩下犧牲我這一條路了嗎？”

    “為什么我比起許蘭舟差一點，比起韓朔也差一點？”

    他注定要輸。所以不想比了。

    蘇晚伸手撫摸了一下胸前的吊墜，輕聲道，“回頭，看看我?！?/br>
    話音剛落，許蘭亭的腦部微微刺癢了一下。電極接收，低頻生物電釋放，神經元接受信號。一道命令烙刻進腦海，許蘭亭恍惚了一下，不由自主地回過頭，看到他的幻覺正站在身后，籠罩在一件柔軟的銀白貂皮外套里。

    她微微一笑，無奈中帶著幾分疲憊，“原來你都知道啊……抱歉，其實我也很舍不得你?！?/br>
    許蘭亭沒有說話，目光落到蘇晚胸前的鉆石項鏈。

    她一直戴著嗎？

    “你發現了？”蘇晚從領口把纖細的銀色鏈條拽了出來，一枚璀璨的鉆石便落入她的掌心。熟悉的雕刻造型，廉價的仿制品。是他重新鑲嵌鉆石后送還給蘇晚的那條項鏈。

    “我把[腦機接口]的控制器安在了這里。你看，說出命令之后按下按鈕，你大腦中的電極就會釋放生物電。許蘭亭，笑一下?！闭f著，她輕易按下了按鈕。

    面部肌rou遵循條件反射，浮現出一個古怪的微笑。

    “別……別這樣……”許蘭亭下意識捂住臉，僵硬的肌rou卻不聽從他的指揮，嘴角倔強地上揚著，像是在嘲笑他的無能為力。

    蘇晚嘆了口氣，“不行。你現在情緒很不好，在你恢復之前，我不會停下刺激的?！?/br>
    真實的恐懼自脊椎骨攀升而上。

    許蘭亭捂著嘴，余光看到那只青蛙在草坪里蹦跳?，F在他們是同類了，他像是自己解剖過成千上萬次的實驗蛙一樣，大腦失去控制權，自己的身體被他人手中的小小控制器所掌握……

    淪為一具有意識的傀儡，被囚禁在自己的身體里！

    “你很難過嗎？我沒有把權限交給許竹笙，所以你以為那種程度就是[腦機接口]技術的全部了？”蘇晚扯下吊墜，蔥白一般的手指纏繞著銀鏈，“受不了的話，就來從我這里拿走它吧?！?/br>
    許蘭亭不敢置信地看向蘇晚，“你說什么？”

    蘇晚晃了晃鉆石吊墜，“有人因為你的事對我很失望。所以我給你一個自由的機會。拿走它，你就自由了?！?/br>
    通往自由的鑰匙近在眼前，熠熠生輝。

    被蠱惑一般，許蘭亭抓住她的手，那枚帶著體溫的鉆石項鏈便到了他手里。關掉控制器后，他臉上的笑容終于像是打烊商店的卷簾門一樣掉了下來。

    這么簡單嗎？

    他試探性后退了幾步，蘇晚沒有阻止，只是微笑著看向他，“剛好，你的車到了?！?/br>
    門廊前是一條石子路裝飾的花園小徑，接他回到許家的車停在小徑外的寬敞道路上。黑色的車身溶于黑夜，丁達爾效應之下，暖黃的車頭燈光在雨幕中凝固成一條光束，像是形狀特別的果凍。

    許蘭亭精神恍惚地向車的方向走去，一步、兩步、三步。

    “等一下?！碧K晚叫住了他。

    她后悔放他自由了嗎？

    “外面雨很大，你帶把傘?！闭f著，她遞過來一把雨傘。

    “如果?！痹S蘭亭發覺自己的聲音有些沙啞艱澀，因隱隱猜到的答案而不安起來，“如果，我今天走出了這里，我們之間……會是什么關系？”

    “你說呢？”蘇晚無奈地笑了一聲，“趁我還沒后悔，走吧。許家只能有一個家主，我們應該不會再有活著見面的機會了?！?/br>
    許蘭亭的腦海中驀然響起一聲嘆息。

    [你們終究還是走到了這一步。]

    撐開傘，所有的雨滴都被擋在了世界之外。嘈雜的雨聲阻隔出一片小空間，前方車燈的光芒溫暖明亮，象征著觸手可及的自由。

    許蘭亭走入雨幕之中。

    黑色的傘面遮住他的身軀，灰黑西裝在夜色中幾乎無法分辨。夜色融化了這道瘦削纖長的身影，腳下的鵝卵石小路靜默無言，目送他朝前方的車燈光一步一步走去。

    [蘇晚永遠都不會愛上你的。她甚至不在乎你的感受，離開她才是最正確的選擇。]

    漸漸的，車身的輪廓清晰了起來。

    [留在她身邊的話，你會作為一具活傀儡、行尸走rou一般死去……]

    為什么這條鵝卵石小徑會這么長？越來越多的思緒壓在身上，讓腳步也變得越來越慢。鞋底有什么黏滯的膠質粘住了地面，讓他無法繼續向前。許蘭亭捂住陣陣抽痛的心臟，對自己下了第一條命令。

    “繼續走?！?/br>
    雙腿聽從指揮，機械性地向前邁進。終于，他來到了車門前。透過半透明的車窗玻璃，隱約可以看見駕駛室里的司機戴著一頂圓禮帽，帽檐壓得很低。

    一聲提示音后，車門鎖被打開。

    許蘭亭把手放在車把上，閃著銀光的細碎項鏈從指縫間滑落流走，掉進腳下的污水坑里，濺起一朵黑色的水花。

    他連忙蹲下身子，在一片漆黑中摸索尋找起那條項鏈。一只手不方便，那就扔掉雨傘找……雙手沒入水坑，渾濁的黑水被攪動出波瀾，終于，他用濕漉漉的雙手捧起那條鉆石吊墜項鏈，身體顫抖了起來。

    [你離自由只剩下一步了！]

    可為什么沉淪如此痛苦，清醒也如此痛苦？

    冰涼的雨水順著他的頭發流下，打濕黑發，鉆入領口，模糊雙眼。眼前似乎冒起了霧氣，也許是因為模糊視線的液體是熱的，而雨水是冷的。許蘭亭搖搖晃晃地站起身，回頭看去。

    雨幕遮掩之下，主宅的燈光暈染開來，中心是白與橙金融合的一簇火焰。蘇晚披著一條蓬松柔軟的貂毛，香檳色長裙拖到腳踝，看上去比車燈的光還要明亮，還要耀眼。

    他大腦里一定被植入了比[腦機接口]更可怕的東西。那東西現在開始生效。一瞬間，所有逃離的想法都被暴雨沖刷殆盡。

    [你這是在自尋死路。]

    許蘭亭跌跌撞撞地走向那團火焰，走向明亮的光處。每走一步，他的身體就輕一些，腳步也跟著輕盈了起來。

    [再也沒有人能救你了。]

    雨水流進了眼睛里，帶來些微燒灼的刺痛。他的視線越來越模糊了，模糊到只剩下眼前的一團白光。好在這條路并不長，而終點一直在那里……

    [你現在徹底沒法回頭了。]

    許蘭亭松了一口氣，脫力一般跪倒在門廊下。他撐著自己的手臂想站起來，眼前的光影模糊了一下，出現大片白色與香檳色。

    “你說，你回來干什么呢？”面前的模糊色塊有些煩惱似的嘆了口氣。

    一管冰涼堅硬的物體抵住了他的額頭。

    “我原本打算在你開門的瞬間扣下扳機。這把槍里有一發麻醉彈、四發真彈，還有一發空彈。我打亂了輪盤，留給你六分之一的逃離機會……沒想到，你自己回來了?！?/br>
    許蘭亭忽然意識到，如果他沒有蹲下去撿那條項鏈，或許就要中彈了。

    他抬起頭，迎著槍口，“我想留下來陪你?！?/br>
    冰冷堅硬的槍口收了回去。

    柔軟溫熱的東西貼到他的額頭上——是一個吻。

    許蘭亭艱難地眨了眨眼睛，那團模糊視線的液體終于掉了下來，讓他的視線清晰了許多。蘇晚蹲在面前，捧起他被污水弄臟的左手，取出一枚漂亮的鉆戒。

    是他弄丟的那枚。

    她低下頭，仔細地把戒指戴到他的無名指上，濃密的睫毛一顫一顫，像是蝴蝶的翅膀。

    “好了。別再弄丟了?！?/br>
    鉆石的位置剛剛好，完美位于手指的中線，正面朝上。

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