夏啟微微點點頭，一時都默然，半晌才聽夏啟又道，“各處的線報昨日送來了，我細細看過，雖不十分準確，也還是有幾分可信的。如今大哥在梁城，手中兵馬大概三萬，三弟去歲封了盧安候，兵馬兩萬總是有的，況且那里富饒，想要再招兵買馬也容易。柳夫人的幼子雖才三歲，只怕也已經開始籌謀了，聽說上個月，還以同鄉為由，請了聶遠錄的胞妹進宮賞花?！?/br>
    “太尉？”

    ”此人絕不是池中之物，他母親原是都中的一位歌姬，聶夫人去世以后，他才被接回聶府，一直也不太受重視。三年前，我們離京時，他還不過是執金吾，如今已是太尉了?！跋膯⒄f到此處，伸手倒了兩杯茶，“聶遠錄城府頗深，柳夫人這主意只怕打差了?！?/br>
    姚恪接過夏啟遞來的茶，思忖片刻道，“咱們手中能用的兵馬四萬二千有余，糧草也足夠，雖然地勢上離京都太遠，但若真的想......，也不是沒有勝算，殿下安心吧?！?/br>
    “有你在，我自然安心?！毕膯⑴呐乃氖直?，溫聲道，“和你說這些，只是覺得你應該知道。再難的日子，也挨過來了，沒什么可怕的。如今，便只是靜待時機了?！?/br>
    姚恪也朝他笑一笑，兩人都沒再說什么，靜靜地靠著喝茶。

    到街上的打更聲傳來，姚恪才道，“五更天了，殿下，我得走了?！?/br>
    “嗯?！毕膯艘宦?，起身去取了自己的披風來，交給姚恪，“一路小心?！?/br>
    “殿下也多保重?！?/br>
    姚恪推了門出去，到了木廊盡頭，沒忍住回頭看了一眼。

    夏啟仍立在門邊，屋內透出的燭火將他影子拖得很長，他見姚恪回過頭，便也笑了。

    木廊外種著成片的玉蘭，風一吹，花瓣悠悠地落下。他們這樣在廊上立了片刻，夏啟倒像是想起了什么，快步走到姚恪面前，從懷里取出一塊玉佩，彎腰給姚恪系上。

    “這是母后當年的陪嫁?！彼p聲道，“一直想找個合適的時間給你，又覺得此刻便很適宜了?！?/br>
    “博物館送來的檢驗報告最后兩頁你看了嗎？”傅寧辭忽然問容煬道。

    容煬搖頭，他只看了死因那一部分。

    “最后兩頁是姚恪陪葬品的照片，劍你已經看見了。還有一枚玉佩.....“傅寧辭頓了頓才說，”就是這個?！?/br>
    夏啟已經替姚恪系好了玉佩，往后退了一步，“很好?！?/br>
    姚恪并不看他的臉，只是低頭看著那枚玉佩。

    夏啟看不清他的神色，半晌道，“不喜歡？”

    “我只是在想，我這把劍，卻是沒有辦法給殿下了?！币︺∪匀淮怪^，聲音也不高。

    夏啟失笑，正要開口，卻又聽姚恪道，“但我握著它，是為了殿下?！?/br>
    夏啟一愣，回過神伸手摸了摸他的頭發，”我明白?！?/br>
    傅寧辭看著白霧映照出的畫面上仍然微笑著的兩人，忽然覺得滿嘴的苦澀，輕輕呼了口氣說，“陪嫁變陪葬，真是諷刺?！?/br>
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    1：鳳凰鳴矣，于彼高岡。梧桐生矣，于彼朝陽——《詩經》

    第20章

    時機比預想的來得更快，姚恪那夜離開半年之后，祈襄王忽然暴斃，說原本只是縱馬時跌了一跤，太醫看過，都說不礙事。誰知夜里高燒起來，沒過兩日竟然殯西了。

    這消息實在來得突然，夏啟原本因為宋宜之事，對這個父親再無半分情誼，甚至在某種程度上一直在等待他的死訊，乍一聽聞，也不免有些戚戚之感。

    只是時間緊迫，倒也不允許他過多悲戚。王位空而未決，襄王頭七未過，各皇子便紛紛自封地發兵，夏啟一方也由姚恪領軍，從亓州向闊別三年多的京都進發。

    如果不是因為預先知道了結果，單從此刻看，傅寧辭并不認為夏啟優勢有多大。他兵馬的確是最多，但亓州地勢委實偏遠，路又崎嶇難行，一路行軍，將士已有不少損傷。不過，幸好還有姚恪，他本就是將門出生，于領兵作戰上頗有天分，又勤勉刻苦，熟讀兵書，哪怕形式并不算有利，幾番交戰也都能險勝，替夏啟拿下了幾座城池。

    三月過去，幾只軍隊都漸漸靠近腹地一帶，各自在占了些城池，也已交戰多次，戰勢一度膠著起來。很快便到了芒種時節，原本該稻荷飄香之地，卻是滿目瘡痍。將士難耐暑熱，士氣都低迷，各方也都按兵不動，一時間竟然呈現出了一種詭異的平和狀態。

    傅寧辭的注意力并不在這里，而是一直留意著聶遠錄的動向。從夏啟與姚恪的言談中，聶遠錄已經控制了都城的軍隊，就連姚恪兩個叔叔原本掌的兵，也都被接管到了他的麾下。但他既沒有自立為王的意思，也并沒有借著夏啟幼弟的名義出兵，反倒以確保殿下平安為由，實則將柳夫人與其子等都軟禁在宮中，又將手中士兵駐扎在京都二十里之外，頗有些坐山觀虎斗的架勢。

    夏啟取出信紙，將鴿子從窗戶放了出去。

    “如何？”

    夏啟搖頭，“咱們的人沒見，大哥和三弟的人也沒見?！?/br>
    姚恪將手中的羊皮地圖放下，“聶大人想來不會擁兵自重?！?/br>
    “他就算是想，現在也不是時候?！毕膯⑼熘渥?，引了燈臺上的火將信紙燒掉，“如今我兄弟相爭，不管鹿死誰手，這天下終究還是夏家的天下。若是他扶了我幼弟上位，只怕千里河山便得換了姓了，這于我倒不是最要緊的事......“

    “殿下?！币︺〗兴宦?。

    “又沒有旁人在?！毕膯矒岬貨_他一笑，又道，”大哥三弟只怕是忍不了的，有道是，兄弟鬩于墻，外御其侮。柳夫人算盤打得不好，不知輕重，聶遠錄卻是聰明人?！?/br>
    縱然夏啟輕描淡寫，姚恪走到一旁仍然將窗戶仔細關上，“殿下心有芥蒂，但剛剛的話要是傳出去，總是不好?！?/br>
    夏啟原本有些好笑地看他動作，見他神色如此鄭重，也知他憂心，收斂了神色溫聲道，“我不說便是了?！?/br>
    姚恪看他一眼，又問，“那依殿下看，他如今全都閉門不見，是想做何打算?！?/br>
    “左右還在權衡罷了，只怕也不會拖太久?！毕膯⒖恐疽?，撐著頭道，“要是我們三人中，有哪兩方等不及先聯合了，他也就無戲可唱了?！?/br>
    ”殿下頭疼？“姚恪見他皺著眉，站到他身后，替他按著百會xue。

    “夜里沒睡好，不礙事?！毕膯⒎词治兆∫︺〉氖?，摸索著他指上的硬繭，“還有二十日就要立秋了?！?/br>
    他說了這一句，沒有再說旁的，半闔著眼睛，倒像是睡著了，只是仍然緊緊握著姚恪的手。

    姚恪在他身邊坐下，半晌也還是那一句話，“千難萬險，我總是和殿下站在一起的?！?/br>
    夏啟輕輕應了一聲，靠著他的肩，倒是真的睡著了。

    又過了十來日，姚恪正在城外軍營中整頓軍士，忽然便有夏啟的隨從來，說夏啟要見他，請他即刻去。

    姚恪素日都是宿在軍營中，隔個幾日再回城中見夏啟，將諸事回稟商議。如今，忽然見有人來請，不禁疑惑，問，“可是殿下出什么事了？“

    “奴才也不知，將軍還是先去吧?！?/br>
    姚恪翻身上馬，正欲走，又想起一事，“今日可有什么人去見過殿下？”

    “今日似乎沒有?！眮砣讼胍幌氲?，“前幾日倒是往來不斷?！?/br>
    “是些什么人？”姚恪見他搖頭，又改口問，“什么時候開始的？”

    那人知道姚恪與夏啟最是親厚，絲毫也不敢得罪，一五一十道，“似乎是五日前，與殿下一直談到子時末才離開?！?/br>
    姚恪面色倒凝重下來，愣了片刻，終是一拉韁繩，朝入城的方向去了。

    入城時天已擦黑，等到了夏啟暫居的府邸，已經能看見天邊的零稀的幾顆星星。

    姚恪推了門進去，廊外還有燈籠掛著，屋內卻是漆黑一片，他立了片刻待眼睛適應了黑暗，才看見窗戶邊有個欣長的人影。

    “殿下怎么不點燈？”

    “子恒?！毕膯⑥D過身，喚了一聲他的字，卻又不開口了。

    姚恪頓了一瞬，先在桌上尋火折子點了燈，豆黃的燭火亮起，才轉過頭去看夏啟，夏啟卻也正怔怔地看著他。

    “殿下，怎么了？”

    夏啟垂下眼簾，“你先坐?！?/br>
    說著，自己也在案幾邊坐了，伸手先倒了杯茶。

    姚恪見那茶水并無一絲熱氣，顏色又極深，便道，”殿下用過晚膳了沒有？喝這樣濃的茶，仔細傷胃?！?/br>
    一面說著一面開了門喚了人，讓備些吃食來。夏啟只默默看他動作，并不言語，待到姚恪回桌前坐了才道，“我有事與你說?！?/br>
    姚恪點頭，也不催促，夏啟又遲疑了片刻方才道，“聶遠錄前些日子派了親信來?！?/br>
    “這是好事，殿下不一直等著嗎？”姚恪淡淡應一句，語氣也不見得欣喜，又問，”太尉可是提了什么條件?！?/br>
    夏啟嘴唇微動，卻并沒有出聲。姚恪見他躊躇至此，心中已隱隱有了些猜測，只是不肯信，非得要夏啟親口說出來才是，果然，僵持了片刻方聽夏啟道，“聯姻?！?/br>
    姚恪只覺心下一空，像是魂魄都被短暫抽離了，卻也很快回過神來，面上絲毫也不顯，“倒是聽聞太尉有個meimei?！?/br>
    夏啟并不答話，只是看著他，兩人詭異地僵持片刻，姚恪又道，“殿下長我兩歲，也過了十九了。若非時局動蕩，早該娶妻生子?，F在太尉既然有心，他若此刻出兵相助，勝算便多了幾分。屆時天下太平，殿下再迎了新婦過門，臣也可向殿下討一杯喜酒喝?！?/br>
    他話音未落，夏啟卻忽然大怒，起身將衣袖一拂，將茶盞全掃在了地上。

    姚恪抬頭看他一眼，喉結微微一動，又蹲下去撿地上的碎瓷，“殿下何必氣惱。臣雖愚鈍，太尉此番打的什么主意，卻也能略猜出一二。只是他若真想借此成事，總還得再等上幾年，殿下心中有數，也可步步防備著，并不會真的就為他魚rou。不管怎么看，就此刻而言，答應聯姻的確是上策?！?/br>
    他聲音不高，最后一句更是細聽方能聽清，夏啟卻冷笑一聲道，“上策？”

    姚恪不再言語，又聽夏啟道，“聶遠錄拿的什么主意，我自是清楚，難道我心煩只是為了這個嗎？”

    “殿下為何心煩還重要嗎？！”姚恪緊緊握著手中的瓷片，低頭不看他，“于聶遠錄而言，殿下并非他唯一的選擇。于殿下而言，這是勝算最大的一條路。如今手中兵力三萬有余，尚不落下風?？晌译m只管軍事，卻也知道，亓州每年所納稅賦不多，這些年的銀錢幾乎都靠私下販鹽所得，縱然殿下處處周旋，如今戰亂一起，鹽路也斷了大半。沒了進賬，軍餉，糧草又處處都是開支，這場仗若不能盡快結束，再拖下去，變數就大了。殿下這些日子見了多少人，其它的法子只怕也想了，有得選嗎？娘娘去得無辜，宋氏一族還在邊疆受苦，殿下沒有退路，亦不能輸?！?/br>
    姚恪的手被瓷片鋒利的邊緣割開了極深的口子，血液順著他的指尖落在冰冷的地上。夏啟讓人拿了金瘡藥和棉布，并沒有像過去一樣親手替他包扎，只是將藥箱擱在了姚恪身側。

    姚恪拿了藥粉往傷口上撒，像是不覺得痛，眉頭也不曾皺一下。夏啟留心去看他的手，手腕處也是經年的舊傷。他低垂著頭，脖頸露出來，卻也有丑陋的疤痕一直綿延進藏青色的衣領。

    姚恪將傷口隨意地纏上，總算探頭看向夏啟，“太尉的人來了五日了，殿下這幾日勞碌，想是其它各種法子也都想過了，便是不能如愿，也不是殿下之過了?！?/br>
    夏啟垂首不言，也不問他如何知曉。就算宋宜西去之時，他也未曾有過這樣頹唐之態，姚恪見他眼下泛青，想來是幾夜未曾安枕，忍不住心中一陣酸澀，放緩了聲音道，“殿下今日叫我來，想是已經思量好了。若是沒有，便由臣提前向殿下賀喜，也算是逾矩替殿下拿了主意?！?/br>
    姚恪一席話說完，似也是疲乏不堪，在椅子上坐了，夏啟仍是默然不語，忽聽又有扣門聲傳來，是吃食送來了。侍女擺了碗箸，放下食盒又退了出去。姚恪揭開蓋子，卻見里面放著的，竟是幾碟小菜，并一瓦罐的荷鼻粥。

    傅寧辭便是隔了千年的光景，置身霧氣之外也能感覺到氣氛的凝重，簡直不忍心再看下去了，把手機掏出來反復地滑。容煬側過頭去看，是曾豪軒整理的材料，大概又發了電子版的過來，屏幕的亮光照著他的側臉，傅寧辭翻著又皺起眉，想一想還是又給蘇姚姚發了條信息，讓她手下有個輕重，要是情況能控制，還是把姚恪帶回民研局，千萬別像她從前一樣，當場就殺了。

    姚恪愣了片刻，還是拿了瓷勺先給夏啟盛了，“殿下用膳吧?！?/br>
    “你陪我用一點吧?！?/br>
    姚恪依言盛了一碗，見夏啟面色并無波動，只當他忘了，卻聽夏啟慢騰騰喝了勺粥道，“你那夜不該來?！?/br>
    姚恪手上的傷似乎這時方才痛了起來，一時竟連勺子都握不住了。

    夏啟卻低笑一聲，“你不該來，母后不該接了你入宮，我亦不該生在帝王家?！?/br>
    他臉色發白，眼角卻已然紅了，只是并沒有淚落下來。

    “癡兒稚子才說這些話，殿下不該?！币︺【徚似?，伸手替他夾了一箸青筍，也知他并沒有心思吃，只是放在碟中。

    “終是我對你不住?！备袅税肷?，夏啟低聲道，又道，”只是有句話你說得不錯，我心下已經有了主意，如今還同你說這個，實在是我惺惺作態?！?/br>
    “殿下何苦又說這些話來？”姚恪淡淡道，一只手卻在暗處捏成拳，直把指甲往傷處掐去，“今日果，往日因。一步步都是我自己選的，并無人逼迫，便是到了今日，臣說一句肺腑之言，也絕無半分悔意?！?/br>
    “是嗎？”夏啟將那片青筍夾起，又放下，良久輕聲問，“你若是當真無悔，又何苦句句稱臣？”

    姚恪嘴唇動了動，輕輕咬了咬牙道，“臣追隨殿下至亓州，為的是助殿下成事，如今眼見大業將成，何悔之有？！”

    夏啟將他話里話外的意思聽得分明，好半天慢慢立起身子，只是看向他道，“是了，你盡了你做臣子的本分，我也盡我做主君的責任。至于旁的，原也沒有什么?！?/br>
    這些話本是姚恪逼出來的，現在當真聽見了，也只是緘默了半晌，伸手去摘腰間掛著的那枚玉佩。夏啟卻忽然按住了他的手，只是自己的手卻顫個不休，好半天才止住。

    “留著吧，既然給了你，便是你的了?！跋膯⒉槐懿欢?，看著他的眼睛，終是喚了一句子恒，”我此人，此身，事事難由己，唯有這一點，是自己的心意。我知你不愿，卻還是想再自私一次，央你留著它，也就當是成全我了?！?/br>
    他言語中竟帶了絲懇切的意味，姚恪半晌，輕輕點了點頭。