那侍女原本沒留心到一旁還有人，食盒險些拿不穩，哆嗦了一下，“四五頓了吧，送進去的飯菜一直沒動過?！?/br>
    姚恪聽她這樣講只道是不好，也顧不得許多便要進殿去看。

    侍衛急忙又上來攔他，姚恪將劍橫在身前冷聲道，“這是有幾個膽子敢來攔我？你們當里面關的是誰？娘娘不是王后了，也總還是世子的母親。王上讓你們守著，不是要她的命，這么多頓沒用過膳了，真有什么閃失，你們加起來命都不夠賠。給你幾分臉就敢蹬鼻子上眼了，都給我讓開?！?/br>
    他從未這樣疾言厲色，侍衛一時都被唬住了，竟不敢再上前。姚恪提步便要進去，總算又有兩個機靈的反應過來，想要抓住他的手臂，“公子總得容奴才先去通報一聲?！?/br>
    姚恪雖然才十多歲，卻是襄國的名將親授親傳，普通的侍衛哪里是他的對手。

    姚恪手腕一繞便掙脫了兩個侍衛，一把拔出劍來將門破開，跑了進去。

    后面的侍衛一面上來追他，一面又讓人趕緊去通報。

    姚恪從未覺得從大門到正殿的路有這么漫長，等終于看見朱紅的殿門心中一口氣才算松下來，他推開殿門叫了聲娘娘，卻無人應答。

    當然不會有人應答，殿門推開時帶起的風吹過正殿，帶著正殿上方什么在晃。

    姚恪已經知道那是什么，他猛地跪了下去，卻遲遲不敢抬頭。

    后面追他的侍衛也趕到了，他聽見后面有人說出大事了，快去通知王上......

    周圍的一切吵吵嚷嚷，卻像和他隔開了，總也聽不真切。

    不知過了多久，有人抓住了姚恪的手，將他從地上拉了起來。

    姚恪抬起頭，看到了夏啟的臉，他沒有哭，臉色竟然詭異地平和，宛如一潭死水。

    夏啟握著姚恪的手，看著前面梁上掛著的尸首，那是他的母后。

    宋宜妝容妍麗，如生前一般，頭上的金步搖隨風輕輕顫動，她穿著一身鮮紅的衣裳，層層疊疊，花紋繁復，金線在衣擺上繡著細細的鳳。那是她的嫁衣，她穿著這身衣服，拜別父母嫁到襄王宮中，又穿著這身衣服，用一根白綾送自己上路。

    “子恒?！毕膯⑤p聲說，“你知道嗎？我剛來的路上，下雪了。年幼的時候，母后常帶我去紅梅園賞雪，以后大概都不行了?！?/br>
    他說著松開手，轉身向殿外走去。

    “殿下?！币︺∽飞纤?，“你去哪兒？”

    “讓我自己走一走吧?！毕膯⑸焓址魅ヒ︺〖缟系难┗?，“我想去摘枝紅梅給她?！?/br>
    姚恪立在殿前的臺階上，不斷有宮人趕來，夏啟逆著他們而去，在雪地上留下腳印，又被隨后落下的雪覆蓋，很快遠處只能看見一個小小的黑影。

    祈襄王十六年，臘月二十七，王后宋宜歿在了那年的第一場雪里。

    第17章

    宋宜死后留下了兩封信，一封給襄王，一封給夏啟。

    巫蠱一事就這樣不了了之，宋宜仍然以王后之禮下葬，通傳到各處也都不提自縊一事，就連史書上也一筆一畫工工整整地寫著，王后是突染急病而亡。

    王后的棺槨停在奉安殿中，夏啟便守在靈前抄寫佛經，又將抄好的經文送進火盆中燒掉，日復一日地重復著這件事，不眠不休。

    棺槨下葬，喪事徹底了結已是半月之后，挨著便是新年了。到底王后新喪，這年宮中的慶賀減了大半?？扇艏毤毩粢鈱m中喜慶的氛圍總還是有的。

    夏啟從宣文殿往回走，路上見幾個小侍女說著這月新發的例銀比上月多了一錢，滿臉都是擋不住的笑意。見到夏啟，急忙又閉嘴了，跪在路邊，做出一副肅穆的樣子來。

    夏啟認出她們是沁華殿的人，不置一詞默默地離開了。

    回了殿才發現姚恪不在，自從宋宜去世，姚恪便搬來了毓善殿陪他，終日形影不離。按理說這個時辰他練武也該回來了，卻不見人影。

    “公子呢？”夏啟在殿里左右看了看，只看到姚恪的劍擱在案幾上。

    “姚老夫人進宮來了，公子見她去了?！?/br>
    “去了多久了？”

    “約莫半個時辰了?！?/br>
    夏啟聞言愣了片刻，正欲再說什么。門口卻忽然傳來了人聲，朝門口看去，只見幾個人拿著一卷竹簡而來。

    為首的中長侍，曾在宋宜身邊伺候過，想是已經知道了命書的內容，看著夏啟，面色倒是有些不忍，“殿下，王上的命書到了?！?/br>
    夏啟坐在案邊，拿了張鹿皮慢條斯理地擦著姚恪的劍，語氣平和，“宣吧?！?/br>
    他如此淡然，中常侍倒是怔了一怔，打開竹簡，又遲疑了片刻，才終于朗聲道，“應天順時，受茲明命......”

    “他是早就猜到了吧？”傅寧辭忍不住對容煬說。整個過程中，夏啟頭也不抬，面色波瀾不驚，好像在聽與自己無關的事。

    “知不知道也沒多大關系，這么多事情都經歷了，也不差這一件了?！比轃ゎ^看一眼傅寧辭，見他面色低沉，“很難受嗎？”

    “以前請器靈，更慘的也見過。只是這種眼看他高樓起，眼看他高樓塌的戲碼，實在很難讓人心情愉悅?！备祵庌o聳聳肩，“下次這種活還是讓蘇姚姚來算了，我還不如去......”

    他話說道一半，猛地記起那具入魔的干尸就是姚恪，抿住嘴又不說話了。

    命書已宣讀完，大殿中的一片寂靜，宮人佇立各處，大氣都不敢出。

    夏啟將手中的劍放下，走過去將竹簡接過，“知道了。勞煩大人來這一趟?！?/br>
    中長侍行了禮，躬身退了出去。

    夏啟將竹簡隨手遞給一個侍女，“找個地方收起來吧?！?/br>
    那侍女伸手來接，整個人都在抖，像是支撐不住，突然便跪了下去，凄然道，”殿下，這可怎么辦？”

    周遭的宮人也都一起跪了下去。

    “你們這是做什么？”夏啟四下掃過一圈，沉聲道，“只是廢了我的世子之位，又不是要殺了我，好歹還留了個爵位不是？”

    他這樣講，宮人們卻愈發悲戚，其中幾個已經忍不住拿衣袖拭起淚來。

    夏啟手撐著額角，“好了，你們也不要哭了。愿意與我一道去亓州便一起去，要留下來的，若想去誰殿中，與李姑姑說一聲，我自然派人去替你們打點，也好不叫誰受了委屈?！?/br>
    “我與殿下同去?！毕惹澳弥窈喌氖膛蔬煅手鸬?，其余人也紛紛應和。

    “這些年你們服侍我盡心竭力，我都看在眼里。不必此刻靠這個來表忠心。亓州偏遠，此去還能不能再回來也難說，自己要想好?！跋膯@了口氣，想了想又道，”下月便要啟程，時間也不多了。各處的行李也該著手收拾了，免得臨走又匆忙。再派個人去通傳關粹殿，讓他們將公子的物件都整理出來，留在咱們殿中的也一并理了，裝點好了送回姚府去?！?/br>
    “公子他不去亓州嗎？“侍女小心翼翼地問道。

    “他去做什么？姚老婦人不是已經來了嗎？”夏啟坐下來自斟了一杯茶，抿了一口道，“我累了，想歇一會兒，你們都退下吧。"

    夏啟說要歇一會兒，姚恪回來卻并沒有在內殿見到人，四下尋了一圈，才看見夏啟站在殿后的涼亭邊。

    “殿下要趕我走？”

    夏啟聽見聲音回過頭，面上還是一貫的溫和，姚恪兩步已經到了跟前，他伸手擦一擦姚恪額上的汗，“這么急做什么？這樣冷的天氣，汗都出來了。一冷一熱的，只怕又要著涼?！?/br>
    姚恪不理會，只焦急地握住他的手腕，又重復了一遍，“殿下要趕我走？”

    這亭子原本是修來夏季乘涼，旁邊還有個放了一架木水車的池塘。如今天寒，塘里的水都結冰了，這里又是風口。夏啟怕他受凍，牽著他要往里走，姚恪卻一動也不動。

    “我冷，先進去吧?！毕膯o奈道，姚恪這才不情不愿地與他一道往里走。

    夏啟一路扯著他到了檐下才又開口，“行李，我已經吩咐宮人去收拾了......”

    "殿下！“姚恪皺眉打斷他，“我......”

    “我沒有要趕你走?！毕膯@了口氣，“只是姚老夫人已經進宮來接你了不是？你該同她一道回姚府的?！?/br>
    “我不會回去?！币︺】粗?，“我自是與殿下一道去亓州?！?/br>
    “你知道了？”夏啟說罷，又笑了笑，“也是，只怕宮中已無人不知了?！?/br>
    他抿一抿唇對姚恪說，“既是如此，你也應該知道，亓州挨著漠北，實在是苦寒之地。傳聞那里百姓常年饑荒，又不時有蠻夷作亂。不是什么好去處，你何必去那里受苦？”

    “殿下去哪里，我就去哪里?！币︺」虉痰?，“我不怕苦，殿下去得，我自然也是要去的?！?/br>
    夏啟皺起眉，“我是不得不去，命書已下，我必然要去，但你不是。你不要急，聽我說完?！?/br>
    姚恪又要分辨，夏啟豎起一只手虛擋住他的唇，沉吟片刻道，“事已至此，我便與你掰開了說。當初母后接你入宮，不單是憐你孤苦，同樣也是為了我將來能有個助力。姚老夫人愿意將你送來，一面是為了保你，一面也是因為當日我與母后鮮花著錦，看著前路坦蕩，可這個寶押錯了.......你如今年紀也大了，在宮中這么多年，很多事也見過了，不再是小孩子無力自保?；亓艘Ω笞约喝f事小心，想來輕易也難有人傷你。我如今被廢，世子之位空懸，我那幾個兄弟為了各自的前程，定會暗中拉攏大臣。令尊去了以后，姚家的兵權漸漸被削了不少，你雖在宮中，想來也是知道的。但舟破亦有三千釘，任誰百丈竿頭，若想更進一步，一時半會兒，只怕都不可少了姚家的支持?！?/br>
    夏啟說著蹲**，隨手撿了根樹枝在檐前的地上勾畫，“現在你二叔和三叔都領著車騎將軍的職，但我聽聞他們二人實在不是可用之才，也并不得軍心。況且你父親余威尚在，姚老夫人也一向屬意于你，姚家軍將來到底在誰手中，各方都一直在衡量。你此番回去，勢必會有人前來試探，裝傻就好，不要輕易站隊，更不要參與你叔伯的斗爭。多去京都外的軍營歷練，讓將士們信你服你才是正事。做山觀虎斗，只要得了軍心，不管誰最后誰坐上那個位置，你都不愁將來沒有漁翁利收。你若志不在此，那便什么都不理，做個富貴閑人，也可安穩度日......世間萬事萬物，說到底不過利益二字，子恒，我不瞞你，此去亓州，事情卻也并未就此了結，不過剛剛開場，只怕稍有不慎，便是萬劫不復。我沒得選，可你眼前還是康莊大道，現在若是跟著我走，才真是下下策?！?/br>
    姚廣聞言只是問，“殿下說完了嗎？殿下口口聲聲都是利益，那殿下這些年待我好，也全是因為我身上有利可圖嗎？”

    夏啟注視他良久，低聲道，“若我說是呢？”

    “若是這般，殿下現在身邊無人可用，更應該讓我跟著一道走才是?！币︺∩裆届o，像是早料到夏啟會那樣回答，“祖母的確是想來接我走的，殿下這番話，我剛剛也已經聽她講過類似的了。只是殿下大概還不知道吧，我已請祖母將我剔除族譜，不再是姚家人了?！?/br>
    夏啟皺眉看向他，“子恒，你.......”

    “殿下，我一介平民，自然要去哪里都可以?！八膯⒃尞惖哪抗?，言談間輕描淡寫，仿佛這只是一件再容易不過的事，器靈卻穿過姚恪的回憶，讓傅寧辭可以看到更多。

    第18章

    少年站在偌大的內室中，眼前是他將近半年未見的祖母，上次相見還是中秋宮宴，短短數月間，姚老夫人卻似乎又蒼老了些。他們方才已經爭過一番，老夫人臉上還帶著點怒意，”你當真不與我回去？“

    “孫兒不能走?！币︺《ǘǖ赜蛩哪抗?，“我知道祖母是為我好，樁樁件件都是為我打算，替我安排好前路，可我卻并非棋子只按祖母的心意去活。當年祖母送我入宮時，我尚且年幼，渾渾噩噩，如今孫兒再非稚子，也粗明事理。殿下如今處境艱難，正是用人之際，我雖不才，也愿留在殿**邊略盡綿力，才能不辜負殿下和娘娘這些年的照拂之恩?！?/br>
    “不是祖母不近人情，要落盡下石?！崩戏蛉伺牧伺哪咀?，踱到一旁將門窗又檢看了一遍，才道，“你可知道宋家為何接連出事？貪污，巫蠱，哪一件不是疑點重重，王上真的看不出？那柳夫人就算國色之姿，難道僅憑她，王上就疏遠了王后，非要置她于死地？孩子，這不是要對付王后，這是要對付宋家。宋家這么多年經營下來，早就樹大招風，去歲宋然新娶的夫人，母家又管著官鹽，這樣一來，眼看整個祈國的命脈半數就要掐在了宋家人的手里，王上如何容得下？這些我一個婦人都能看明白，宋丞相會想不到？不過是以為王上念舊情，心存僥幸罷了?！?/br>
    她說到這里，嘆了口氣，抿了半口茶，潤一潤嗓子才繼續道，“你以為如今娘娘一死，宋家的禍就到頭了嗎？做帝王的人，歷來多疑，宋家面上看著落魄了，焉知百足之蟲，死而不僵？只怕哪天稍有風吹草動牽扯到宋家，王上怪罪下來，首當其沖就是殿下，你到時候，又該如何自處？”

    ”不管發生什么，子恒都愿意承擔?！耙︺〉?，“只是，祖母說得不錯，將來殿下若再有閃失，子恒自己倒是無礙，若是因此拖累了姚家，才真是愧對列祖列宗。因此，還請祖母稟了族中長輩，將我剔除族譜。從此去我一切行事，都和姚家再無干系?！?/br>
    姚老夫人手邊的茶盞啪的一聲倒下來，在桌上滾了一圈，掉在地磚上發出清脆的響聲。姚恪往前挪了一步，用一張方巾擦凈祖母手上的茶水，頓了頓道，“祖母如果覺得這還不夠，那子恒便唯有一死方能兩全了?！?/br>
    姚老夫人猛地揮開他的手，重重地給了他一個耳光，半晌說不出話來。

    姚恪定定看向她，咬牙道，“還請祖母斟酌?！?/br>
    ”你都要離了姚家了還叫我什么祖母？“姚老夫人深深地吸了口氣，抓著桌角的手仍在不住地顫抖，“你走，既是如此，那你便走罷！總是我錯了，當初不該送你進宮，你今日不和我回去，以后就都不要再回去了?！?/br>
    姚恪咬住唇，“我不能再盡孝身側了，姚夫人您多保重?！?/br>
    他重重地磕了個頭，轉身向門外走去。

    “姚??！”姚老夫人在身后叫了他一聲，姚恪身形顫了一顫，但最終也沒有回頭，只是抬手飛快地拭了下眼角，掩上門離開了。

    “你魔怔了?！毕膯⒓泵φ倭巳巳栆戏蛉爽F在何處，姚恪只是靜靜地站在一旁并不言語。

    過了半盞茶的時間，那宮人過來回話，說姚老夫人已經離宮了。

    “殿下?！币︺∵@才開口，“你沒有退路，如今我也沒有了?！?/br>
    “誰準你這樣胡來？”夏啟看了他一眼，“我即刻派人送你回去，你去給祖母認個錯......，子恒，你，......”

    姚恪不待他話畢，退后一步，在雪中跪下道，“殿下勿要再勸，我決意與殿下同赴亓州，還望殿下成全?！?/br>
    夏啟皺眉伸手去拉他，姚恪往旁邊微微側開，夏啟氣急，“成全你什么？我前途未卜，拉著你去遭罪嗎？“