顧璋五官都擠在一起，以拳捶地：“疼疼疼，姜武叔，我回去自己弄好不好？”

    他甚至試圖手腳并用地爬走，但姜武直接用有力的大掌壓住他的腰，根本不給他這個機會，“老實點！”

    燕老腿腳利索了，悠哉悠哉地走過來，就看到他們倆這一幕。

    他笑著撫了撫胡須，就在不遠處看著。

    他是沒想到，燕府里還能有這樣熱鬧的模樣，連帶著姜武都活泛了些。

    顧璋遠遠看到他，連忙大聲求救：“師父，救我！”

    “老嘍，年輕人的事，插不上手了——”他笑瞇瞇地背過身，當作沒看見。

    ***

    日復一日，在縣城習武念書、回村里承歡膝下。

    轉眼就到了明盛四年。

    顧璋拔高了一截，長高到了和同齡人差不多的水平。

    邊關局勢更為焦灼緊張。

    隔壁州府的不太好的消息一個接一個地傳來。

    譬如同村人寫信回來希望家里寄點東西去時，將同村人的情況都說了下，死傷好幾人。

    又譬如，某個村子的人走后，了無音訊，傳言全部在一次突厥的偷襲中喪命。

    ……

    真真假假，虛虛實實。

    百姓沒法獲得準確的消息。

    但戰場上一場不起眼的戰斗，每次守城沖鋒里的一個小兵，在宏大的戰場里宛如塵埃，但落在每個被征兵的家庭身上，卻是沉甸甸的大山。

    不僅是各個村莊。

    連縣城許多人家都焦灼起來。

    詠思學堂里，今年報名縣試的人格外多。

    幾乎每個家里有孩子念書的，只要夫子說“可以一試”，便都報了名。

    顧璋也在懷夫子這兒報了名。

    學堂里報名方便之處在于可五人成結，請夫子作保。

    以保證考生祖上三代不得從事低賤行業，例如妓院、娼館等。

    見他從學堂后院出來。

    學堂里這次報名縣試的人都面面相覷。

    “顧璋，你此次也參加？”

    “對啊，你入學不過兩年，竟打算直接下場了？”

    “即使有燕老教導，也不可能這么快吧？輕易下場，豈不是浪費錢財？要是落榜了，也有損燕老顏面?！?/br>
    他們誰不是學了五六年？這次都還只是努力一試，沒什么把握。

    如今顧璋才十歲，能學多少？

    平日里懷夫子對顧璋單獨布置功課，每日又只在學堂里待半天，學堂里的學子，還真不知道他如今的進度。

    顧璋心平氣和地端坐在書案前，笑道：“只是試試看，若真能僥幸考中，可免了家人被征兵之困擾?！?/br>
    如今縣城百姓人心惶惶，許多還沒準備好的學子，這次都被趕鴨子上架，想要碰碰運氣。

    顧璋這樣說，倒是讓大伙松了口氣。

    “唉，也不知邊關這仗何時能打完？”

    “其實我也是勉強去試試，我娘說，爹在家里最不受爺爺寵愛，若真的要征兵，肯定是我爹去，然后我家的鋪子，肯定也要被叔伯占了去?！?/br>
    這話一下引起了一小批人的擔憂和共鳴。

    有人拍拍他的肩膀安慰他，話題一下就被轉移。

    虎頭湊過來，坐到他書案對面，探頭過來：“小石頭你都不生氣嗎？都覺得你考不上，還說你會丟了燕老的臉?！?/br>
    他說著，有些氣鼓鼓的。

    顧璋輕笑：“這有什么好氣的，你看別人出來，有我這么受關注嗎？”

    “沒有?！被㈩^想了想搖搖頭，又皺起眉頭，“但是這就更討厭了，憑什么只針對你，就是欺負你平日不在學堂?！?/br>
    顧璋擱下筆：“是他們下意識怕我，覺得我是會擠占名額的對手，所以才會如此緊張?！?/br>
    潛意識，有時候其實很聰明。

    比理智腦更聰明、更有直覺。

    虎頭愕然。

    他撓頭仔細想了想，好像真的是這樣。

    那些平時學問就平平無奇的，報了名也沒人多看一眼。

    顧璋收起這張要填寫戶籍等信息的報名表，對虎頭道：“想好了嗎？要不要和我一起參加這次科舉?！?/br>
    虎頭苦惱：“我用了小石頭你教的辦法，確實學得快一些，但是最多也就追上了比我早一年入學的，距離科舉還好遠?！?/br>
    虎頭環視一圈，看了看熱鬧的學堂，聲音都沒那么自信了：“而且今年參加縣試的人這么多，競爭太大了，往年我這水平都考不上，更別說今年了?！?/br>
    顧璋安慰地拍拍他的肩膀。

    他聽出虎頭其實也想參加，只不過實力確實欠缺了點。

    能趕上前一年入學學子的進度，虎頭已經足夠努力了。

    顧璋道：“今晚回村之后，我去你家一趟?！?/br>
    他還沒恢復記憶那幾年，顧家過得艱難，村長對他家多有照顧。

    其他家確實沒有辦法，只能寄希望于戰局沒那么糟糕。但村長家分明有虎頭這個讀書人在，不試試的話，若真有那天，怕是要后悔一輩子。

    萬一呢？

    如今這個情況，他幾乎能確定，當初系統突然提前的任務，就是預測到了戰況，要征不少兵了。

    嚴格到不許用錢糧抵的那種。

    下午。

    燕府的馬車朝著永河村駛去。

    顧璋先回家說了一聲，便朝著村長家走去。

    路上隱隱聽到遠處傳來的哭罵聲。

    “心黑啊，你們永河村的人良心都沒了！都掙夠了錢，讓我們掙點怎么了？”

    “嗚嗚啊，要命啦，沒天理啦，大男人欺負我這個老婆子！”

    ……

    這是從山腳的方向傳來。

    顧璋向聲音傳來的方向望去，德貴叔正手里拿著一個耙子，從山上走下來。

    “小石頭，回來了？”顧德貴看到顧璋高興地打招呼。

    顧璋問：“又是大豐村的人？”

    從顧璋找到了山里藥材這條路后，周圍村子都慢慢聽到了風聲，最讓人眼紅的不平的事情，莫過于原來身邊差不多的人，甚至比自己過得還差的人，突然走狗屎運，過得比自己還要好許多，人性如此。

    那些隔得遠，酸兩句也就罷了。

    但大豐村就和他們隔著一條河，他們那邊也有一片山。

    兩個村子從山到平地上，歷來都是按照那條河來分的。

    但隔得近，眼睜睜看著他們掙錢，難免不眼紅。

    被匾額震懾了一陣子后，就有大膽的人慢慢起了歪心思，先是有人偷學采藥炮制的方法。

    但村長管得嚴，炮制藥材家里最少要留個孩子，還放話出去，若誰家敢透露給娘家、兄弟、或者賣錢，直接逐出族里。

    偷學不到，就有人跨越河流，到他們這邊來搞破壞。

    最后逼得顧方正成立了巡邏隊，防止再有人摸過來搞破壞。

    顧德貴點頭：“是一老婆子，小石頭你別聽她哭得慘，咱村里也有好多人家，日夜伺候田地，伺候山里的藥材，還去縣城里打工，也沒湊夠三十兩?！?/br>
    要是真那么容易攢夠的話，那朝堂還征什么兵？

    顧璋問：“沒攢夠的人家多嗎？”

    “這我就不清楚了，我也不知道別人家底不是？但是我知道有幾家。打算好了，如果朝堂真的來征兵，就賣一塊田，賣掉便夠了?！?/br>
    顧德貴：“這事你就別琢磨了，好好準備科舉，咱們村現在十里八鄉誰不羨慕？好多村子里的人，都扒拉著家里孩子讀書，就盼著出一個你這樣爭氣的?！?/br>
    顧德貴看向顧璋的眼神，感覺也有些奇妙。

    他們永河村麥子收成比往年都多了幾斗，好多戶產量都上升了。

    還有山里藥材這門營生。

    他敢說，他們永河村，現在絕對是十里八鄉最受人羨慕、最受媒婆歡迎的村子。

    誰能想到當年那樣瘦弱的病秧子，竟有本事帶著一個村好起來？

    總感覺養不大，如今一晃眼都十歲了。

    顧璋道：“德貴叔，我先去村長家了?！?/br>
    “去吧，我去地里看看?！鳖櫟沦F笑著揮揮手，又背著耙子往地里走去。

    村長家。

    顧方正給他倒了一碗水，坐下來問道：“小石頭你特意來找我，是為了虎頭的事吧？”

    “我是來勸您，讓虎頭也參加這次縣試的?！鳖欒罢J真道。