弓弦撥動的聲音響起。

    下一刻，箭矢紛紛如雨墜落！

    姜葵抖開白麻布包裹，揮舞長槍擊落飛來的箭矢。祝子安站在她身邊，手指扣住劍柄，劍光翻涌如雪。

    一波箭雨落下，兩人背靠著背，同時仰頭。

    油燈撲地滅了。一線微光從窗格外落下，窗紗后隱隱有人影窸窣。一支埋伏在屋頂上的弓箭隊動了起來，無聲無息地包圍了這座糧倉。

    “我還以為是誰呢，”一個沙啞的聲音懶懶道，“蒲柳先生怎么得閑來了淮西？”

    祝子安低笑，“原來是南乞段舵主。上一回在三家店你辦事不力，白頭老翁把你貶到淮西來了？”

    南乞舵主段天德冷笑，“先生與其擔心我的前程，不如擔心自己能否活著離開?！?/br>
    頃刻間，又一波箭雨落下！

    姜葵揮起長槍，舞成一個密不透風的圓，緊緊護住圓內的兩人。祝子安俯身抓起一個麻袋，低聲道：“我們走。東西已經拿到了，出去與洛十一會合?！?/br>
    兩人在糧倉內急速奔走，很快沖出大門。段天德領著一隊人在身后追趕，兩人邊走邊戰，從后院高墻上翻身而下。

    郊外道路一團黑暗，草木沙沙作響。追兵緊隨其后，死死咬住前方的兩人。箭矢不斷呼嘯而來，銀亮的箭簇反射著星月的冷光。

    忽地，腳步聲傳來，伴隨著兵刃之聲與奔馬之音。

    “什么人？”有人大喝道。

    迎面而來的是一隊官兵，與身后的追兵撞在一起。黑暗里，兩方人馬彼此看不分明，各自抽出兵刃，交戰在一處。霎時間道路上一片混亂，叮叮咣咣的聲音不絕于耳。

    “殿下?！甭迨话吹堵涞?，“官兵已經引來了，馬車等在前方小巷?！?/br>
    原來洛十一按照約定，帶人引得官兵追出一段路后，重又把他們引回糧倉附近。這條路上沒有掌燈，樹影間漆黑一片，兩隊人馬撞在一起，誤以為是撞上了敵人，立即激烈戰作一團。

    祝子安把手中麻袋交付到洛十一手中，“你去趕車?！?/br>
    他頓住腳步，回身低笑道：“段舵主慢來，我就不奉陪了?！?/br>
    姜葵雙手握槍，震開段天德的一道刀風，逼得他退后數步。緊接著，祝子安輕輕扣住她的手，兩人掩入人群之中，沿小道飛速離去。

    段天德怒喝一聲，劈手奪過身邊一人的長弓，一口氣搭上三支箭矢，眼眸微瞇，挽弓拉弦，直指人群中少女的后心。

    “殺！”他冷笑。

    三支箭矢如毒蛇般刺出，森冷的箭光劃破蒼然夜色。

    姜葵揮動長槍，蕩開撲面而來的兵刃，忽聞背后箭嘯聲穿風而來，冰冷的殺意死死鎖住后心。

    瞬息之間，一只手猛地拉住了她。身邊的祝子安擋在她面前，雪白衣袂在風中翻飛，乍涌的劍光帶起一道明滅的劍弧。

    劍弧劈落來襲的箭矢，箭簇的冷光一閃而逝。

    他很輕地咳了一聲。

    “走?！彼驼Z。

    借著婆娑樹影的掩映，兩人的身形沒入黑暗之中。

    洛十一已經趕著馬車過來，兩人飛快地鉆入馬車內。車廂外白馬長嘶一聲，馬蹄聲如奔雷涌起，沖入荒草幽深的小徑，漸漸在黑夜里遠去。

    “殿下，”洛十一在車座上回身，語氣急促，“我引走官兵時，發覺淮州府內大隊人馬正在離開，前往白石山的方向?！?/br>
    祝子安緊緊蹙眉，“他們還是要對匪幫下手?！?/br>
    他低咳一聲，“淮西既無匪亂，淮州刺史是要借剿匪之名，行興兵之事，先斬后奏，逼得朝上應允他增擴兵權之請?！?/br>
    “官兵既然決意剿匪，匪幫守不住的?！彼捻饽?，“我們即刻趕往白石山寨……”

    “我趕往白石山寨，”姜葵打斷他的話，“事關重大，你即刻回稟長安?！?/br>
    她望著他，“你受傷了?！?/br>
    他怔了下，搖頭，“我沒有……”

    話未說完，“啪”的一記手刀落在他的后頸。

    他微微晃了一下，身體往前傾斜，昏倒在她的懷里。

    顛簸之中，她小心地扶住他，讓他倚靠在車廂壁上。接著她伸手探進他的大氅里，翻出一個酒壺。

    她撥開木塞，往里面掃了一眼，咬緊了唇，“果然喝完了……你不肯告訴我?！?/br>
    一縷曉光亮起在天邊，照在身邊人的面龐上，他的神色近乎蒼白如紙。她的手指微顫，輕輕脫下他的大氅，在衣袍上觸到一把溫熱。她低下頭，手指間染了一片紅，那是他身上的血。

    她咬著牙，解開他的衣襟，看見他身上的箭傷。那些箭簇擦破他的衣袍，劃開一道道傷痕，不斷滲出的血浸濕了他的襯袍。他的體溫很低，血流的速度也很慢，血珠沿著他的指尖滾落在衣袂之間，一滴滴洇開一團深紅。

    他根本感覺不到痛，所以他自己也不知道。

    一抹曦光自窗外投落，籠在他雪白染血的衣襟上，襯得他的身形朦朧近乎消散。

    她閉了閉眼睛，止住心里的情緒，迅速撕開一角襯袍，為他包扎傷口。而后她雙手緊緊地抱住他，把內力送入他破損的經脈里，竭盡所能地為他療傷。

    他靠在她的懷里，低低咳了一聲，唇邊一抹極淡的血跡。她埋在他的頸間，聽見他微弱的呼吸，她的肩頭輕輕地發顫。

    許久，天光明亮，窗外風卷雪飄。

    “洛十一?！彼吐暫?。

    “在?！避囎系纳倌甑吐晳?。

    “帶他回長安?！彼磉叧了娜?，“淮西有反意，一應證據皆在。他必須即刻回稟朝廷，請求圣上立下決斷。這是命令?！?/br>
    “明白?！甭迨坏秃?。

    “另外，”她低低地說，“回到長安之后，先送他去療傷。在他身體好轉之前，絕對不準他亂動?！?/br>
    她低著頭，笑一下，“這是私心?！?/br>
    “看緊他?！彼p聲說，“我不許他再受傷了?！?/br>
    “明白?！甭迨簧钌铑h首，又低低問她，“江少俠是要……”

    “我趕往白石山，全力助他們守寨?！彼α诵?，“我畢竟是寨主了，寨上三百人都等著我呢?！?/br>
    她俯下身，低頭看著身邊的人。他的眼睫低垂，在陽光里安靜地沉睡，有一種初雪般的寧靜。

    搖搖蕩蕩的馬車里，她輕輕抱了抱他，把臉貼在他的心口，傾聽他的心跳聲。天光涌來，落在他們的身上，仿佛微微地閃光。

    馬車停了，她提起長槍，迎風走入漫天的雪里。

    道路盡頭，趙小川牽了兩匹馬，在風雪中按刀行禮。

    “我方才收到寨中傳信，官兵連夜出發剿匪?！彼吐暤?，“山寨的位置還是走漏了，此刻山寨已被大軍包圍……恐怕兇多吉少?！?/br>
    他苦笑，“只怕這一戰后，匪幫將在江湖上除名了?！?/br>
    “我送姑奶奶到這里，就此告別?！彼钌钭饕?，“多年相識，以此一拜，謝當年知遇之恩?！?/br>
    姜葵扶起他，“我與你一同回山迎敵?！?/br>
    “姑奶奶，”趙小川搖頭，“這是我們匪幫的事，不該把你卷入這趟渾水?！?/br>
    “我既為白石寨主，便與山寨共存亡?！苯届o道，“行走江湖無非恩義二字，我行事只求俯仰無愧。若我在此時離開，內心不得安寧?！?/br>
    趙小川肅然片刻，不再言語，恭敬彎身把韁繩遞到她的手中。她挽起韁繩，翻身上馬，一桿長槍立于身側，槍尖反射著明亮的光，仿佛要破開此間風雪。

    晨光披落如練，天風浩蕩而來。兩匹馬長嘶一聲，沖出高大的城門，踏過潺潺的溪流與積雪的山路，奔入廣闊的山野間。

    風雪一聲又一聲，卷過漫山遍野。

    晌午時分，兩匹馬行至白石山腰，沿山間小徑而上。山下官兵組成方陣，緩緩移動在平原之上，墨旗在長風中滾動，猶如一卷漆黑的波濤。

    馬背上的少女微微瞇了下眼，俯瞰下方大軍行進。

    為首的旗手揮舞軍旗，左右兩軍緩步前進，形成一支兩翼收攏的鶴陣。龐大而有序的軍陣逐漸匯成整齊的方隊，弓箭手與輕卒從陣中凸出而來，占據了最前方的戰線。

    “他們會在今夜發起進攻?！彼吐暤?，“我們進山堂議事?！?/br>
    山寨大堂里，炭火熊熊燃燒，一張圓木桌擺在正中，上面攤開一張復雜輿圖。為首的幾名山匪已經等在堂前，見到姜葵與趙小川一前一后而來，齊刷刷抱拳行禮。

    “官兵來了多少人？”姜葵問。

    “大約三千人?！币幻椒舜鸬?，“目前調動的是附近縣城的軍隊，淮州官府的人馬仍在趕來的路上……只怕會越來越多?！?/br>
    “我們能作戰的人手有多少？”

    “三百人?！鄙椒嗣蛄嗣蜃齑?，“滿打滿算?！?/br>
    一陣冷風呼呼刮過，在座的人同時打了個寒戰。

    “官府名義上是剿匪，實為以此一役立功，逼請朝廷增擴兵權?！苯吐暤?，“因此他們必定只求一舉攻山，不愿拖延時間?！?/br>
    略作思忖，她繼續說，“有人已將淮西形勢回稟長安，最快的輕舟往返大約要半月……我們只需守寨半月，即能等到朝廷傳旨?！?/br>
    “半月……”身邊一人喃喃道，“以三百人守三千人，如何能守半月？”

    “能?！苯哉菩陌丛诿媲拜泩D上，“我說能就能?！?/br>
    半日內，山堂內諸人急切商議備戰，往返出入人員絡繹不絕，將一道又一道傳令送往山寨各處。磨刀聲與兵刃聲響徹山寨，伴著戰旗與火把呼呼作響，滿山都是兵戈刀戟之音。

    黃昏時分，霞光漫卷天地，風雪蕭蕭無邊。一聲嘹亮的號角響在漫山遍野，回蕩在積雪的山谷之間，驚起成群的鳥雀。

    原野盡頭的地平線上，升起了隱隱的煙塵。官兵大軍開拔，雄渾的進軍戰鼓伴著整齊的腳步聲，震得滿座山寨旌旗鼓動，在風雪中獵獵飛揚。

    陣前，少女身騎白馬，挺槍而立，五尺青絲在風雪中猶如一柄蒼翠的名劍，仿佛要割開漫天風雪與刀光。

    -

    馬蹄聲滾滾，卷起路邊積雪。

    一線月光從云層中傾瀉，照亮了馬車里的人。

    他蓋著一件大氅，倚靠在車廂壁上，靜靜地沉睡著。月光落在他的睫羽上，投落很淺的碎影，襯得他的睡顏靜謐蒼白。

    一團雪從車篷上撲簌簌滾落，帶起一點微風經過他的臉頰。他的眼睫輕顫一下。

    謝無恙低咳一聲，睜開眼睛，望見窗外月落九天。

    他撐起身體，勉力坐起來，以指節輕輕叩擊窗欞，“洛十一?！?/br>
    “殿下，你醒了?！壁s車的少年在車座上回頭看他，“我帶你看過附近郎中，簡單處理了箭傷，血盡量止住了?；次魉讲剀娦档淖C據已由江萬年帶走，我們現下正趕往去長安的船?！?/br>
    “回去?！彼p聲說，“先去淮州?！?/br>
    洛十一默然片刻，低聲喊他，“殿下?！?/br>
    “回去?！彼?，“睡著之前的事，我大約記得一些?！?/br>