她摸著姜葵的頭發，卻低頭看著自己的肚子：“你說，為什么盛寵這么多年，我卻一直沒有個孩子呢？”

    姜葵下意識地搖搖頭。

    她從來沒有想過這類問題。過去十數年的暢快日子里，她江湖女俠姜小滿的腦子里從來只有喝酒和打架。

    此時此刻，美麗溫柔的小姑輕輕地摸著她的頭發，那雙好看的眼睛里忽然涌出了許多惆悵。姜葵發覺小姑老了：她還是那么美艷動人，可是絲絲縷縷的蒼然愁意逐漸覆蓋了她的眼角眉梢，取代了從前那種天真少女的明媚。

    “那是因為啊……我每天早晨，都要喝皇上命令余公公親自帶給我的避子湯?！?/br>
    “咱們姜家，手握兵權，代代都出大將軍。你是姜家獨女，嫁給誰，誰就擁有了姜家的支持。這一點，你可要記好了?！?/br>
    臨別前，小姑的話像聲聲板鼓擊打在她的心上。

    -

    一路雨聲淅瀝，姜葵從宮里被送回府里，前前后后都有人簇擁著打傘，忙得像一團移動的云。一下車，她的兄長們都已經從軍營里趕了回來，又是心疼又是哄逗著陪她回房。

    大將軍府里三個兄弟，長兄沉穩，次兄暴烈，三兄機靈主意最多。

    “meimei，你這次落水與太子下聘時間太過巧合，為兄心里不安?！遍L兄姜巒，字端山。

    “meimei，如果太子對你不好，哥哥我就是反了也要帶兵去東宮把你接回來！”次兄姜風，字長風。他沉不住氣，站起來狠狠地跺了跺腳，聲音很大。

    “諸位諸位，聽我說，”三兄豎起一根修長的食指，在兄弟妹們面前滴溜溜轉了一圈，“不若咱們扮作鬼神，去東宮里溜上一溜，嚇得太子不敢娶我們家小滿了，如何？”

    三兄姜原，字之遠。

    “都住嘴都住嘴，”姜葵毫不掩飾地翻了個白眼，白細小巧的指節彎曲，挨個彈了一下三個兄長的腦門子，“我已經想好了，我嫁。不就是東宮太子嗎？本小姐佛擋殺佛，神擋殺神，江湖上人稱落花點銀槍霸王，還怕他一個手無縛雞之力的病秧子嗎？”

    屋里沒有旁人，三個兄長都清楚她的底細，她也不偽裝柔弱千金了，重新恢復成那個瀟灑明媚的少女。家里她最小，卻是唯一的小霸王，哥哥們都得聽著哄著。

    “meimei，”長兄姜巒以小指指節抵住下巴，沉思道，“出嫁前，你趁父親不在的時候來一趟軍營。我教你那一招‘霞落九天’，用以在東宮防身?！?/br>
    “我教你‘星河萬里’！”次兄姜風跟著大吼，震得姜葵扶了一下太陽xue。

    “你們兩個真是榆木腦子，教那種正大光明的招式有什么防身之用？”三兄姜原瞇起眼睛掃了他們兩個一眼，幽幽道，“要我說，就教meimei一招‘鎖陰術’！保管制得他東宮太子服服帖帖?！?/br>
    姜葵眨了眨眼睛，看見兩個哥哥同時顫抖了一下身子，突然好奇那式“鎖陰術”究竟是個什么招數。

    “下回等父親找禮部尚書吃茶，我去軍營里找你們練武?！彼c點頭，“至于是何人陷害我落水的么……我自己會查，不用你們cao心?！?/br>
    “你怎么查？”

    “哼，”她像小狐貍似的瞇起眼睛，“本小姐自有辦法?！?/br>
    -

    入夜，雨停了。

    半圓的明月從云層里露出頭，將銀亮的光華瀉到院里高聳的古槐樹上。

    樹冠深深如云，姜葵躺在最高的那根枝頭上曬月亮，月光落在那張俏麗的小臉上。她微閉著眼瞼，似是在小憩，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。

    “小姐小姐，”侍女小青在樹下小聲喊她，“你爬那么高，老爺看見了可怎么辦？”

    “這么厚的樹冠，他怎么看見？”姜葵懶洋洋地說。

    嘴上雖然這么說著，她還是挪了挪身子，讓茂密的槐樹葉藏住嬌小的身形。

    “啪”的一聲，一個東西忽然從外墻砸進來，穿進樹葉間沙沙作響。

    姜葵睜眼、抬手、握緊！飛來的小物件是一枚極窄極小的竹筒子，上面掐進了一個木頭塞子。她用指甲撥開那個小塞子，從里面捏出一張卷成團的輕薄桑皮紙，上面一列行書小字挨在一起。

    她就著月光展開那張紙讀起來，紙上寫著簡單的幾個字：“東角樓，書坊?！?/br>
    看來不等她去找那個人，他就已經先找來了。

    “小姐？你去哪里？”小青張大眼睛。樹上的小姐一躍而下，提起靠在樹下的白麻布細長包裹，又一躍上了墻頭，翻出去不見了。

    “去約會！”她的聲音還在風中回蕩。

    小青站在原地發愣：剛訂婚……就去約會？

    第4章 約會

    ◎謝康，是個什么樣的人？◎

    “啪！”

    一個短促響亮的醒木板子聲刺破了夜色。

    “長安俠客行，快意恩仇事?！?/br>
    東角樓街巷一角的書坊中央，擺開來一張紫檀木如意紋桌案。案前人擠著人，案后坐了一位說書先生。他穿著青布大袖褂子，一手持醒木，一手持折扇，悠悠地說開了。

    “上回說道，那‘落花點銀槍’江大俠，奪了北丐中人的金元寶救濟孤兒，并搶去一塊地界供與老弱傷者?！闭f書先生不急不緩，聲音頓挫，“這一回，便說江大俠單槍匹馬、怒闖北丐冷幫主八十壽宴……”

    熙熙攘攘的人群里，一個頭戴竹編小斗笠、身穿淺蔥色束腰長裙的少女靜悄悄地擠了進去?；椟S的燭光掩著她纖長的身形，她懷里抱著一個比她還高的白麻布包裹，不易察覺地溜上側面的方木斜梯，進到了二層的一間雅室里。

    雅室里很空，中間一面素雅的竹藤折屏隔開了兩個空間，左右各放了一張烏木小幾、一個草色蒲團，并奉以清茶。

    抱白麻布的少女推門入內，走到右邊的小幾前。雕花木門在她的背后關上，樓下說書的聲音如潮水般遠去了，沁人的茶香在木色的四壁間溢開來。

    屏風后已經坐了一個人。

    他揭開茶蓋，呷了一口，白瓷摩擦的聲音在雅室里清晰可聞。

    隔著屏風，兩人側對而坐，都看不見對方。

    但是那個人的影子被頭頂一盞琺瑯小燈的光拉長了，從屏風那頭越了過來，投在這邊的蒲團一側，晃作一個靜謐修長的剪影。

    “江小滿，喜歡聽說書的嗎？”那個人含著笑說，溫潤的聲音從屏風那側傳來。

    “江小滿”是姜葵在江湖上的化名。知道這個化名的人并不多，大多數人只是聽說了“落花點銀槍”的名號。

    “夸我的，當然喜歡聽?！苯杨^上的斗笠和手中的包裹一齊放在身側，大剌剌地在蒲團上坐下，同樣端起茶杯淺嘗了一口，“是沏了三遍的陽羨茶，你可真講究……蒲柳先生?！?/br>
    坐在對面的人，正是七夕那日停在長街盡頭的馬車里那位。

    “落花點銀槍”和“蒲柳老先生”時常相約在這家書坊里。

    說是書坊，其實是一位說書先生的鋪子，每天入夜后人流如織，都擠在一樓的坊前聽書。嘈雜的人聲恰好可以掩蓋他們兩人在二樓的談話。

    “夸得全是謬誤，你也喜歡？”那個人影搖了搖頭，“所謂的江大俠，不過是你這個才及笄兩年的小女俠。那位‘八十大壽’北丐大幫主冷白舟，也就是個今年剛滿十二的孩子，過的壽宴其實是個生辰宴?！?/br>
    “那你在江湖上號稱‘蒲柳老先生’，怎么跟‘老’這個字眼一分關系也沒有？”姜葵小聲說，白了對面的人一眼，接著想起來，隔著屏風，他其實看不見自己的神情。

    “不過我倒是好奇，怎么，你又掀翻了他家壽宴？”

    燭光晃動的側影里，那個人以手背托起下巴，姿態端然如一只傲雪的貓。

    姜葵噎了一下：“只不過是冷白舟那個被嬌縱壞了的丫頭太過飛揚跋扈，又在生辰宴上欺負人，我一時間看不過去，揍得她哭了而已……”

    蒲團邊的人影抬起一根手指按了按額角：“原來如此。今日北丐二幫主袁二爺找到我，出黃金十兩要換你的位置?！?/br>
    “你這個財鬼，沒告訴他吧？”盡管知道他看不見，姜葵還是瞪了他一眼，“說起來，你今晚找我干什么？”

    “昨夜我幫你逃跑，你欠我一兩黃金?！?/br>
    他豎起一根食指，在屏風邊晃了晃：“什么時候還？”

    “一兩黃金？你訛我的吧？你就伸了一根指頭，能這么貴？”姜葵氣得往屏風上拍了一巴掌，彎彎曲曲的折屏連作一串抖了起來。

    “是啊，我可是很貴的?！彼p笑。

    她無可奈何地抓了抓頭發：“好吧好吧。以后江湖上出了最貴的那些懸賞，你都第一時間來找我，我慢慢還你好吧？你先把我昨天賒給你的酒葫蘆還我，我指著靠它蹭酒喝呢?！?/br>
    片刻的安靜之后，一個半舊的酒葫蘆從對面拋了出來，準確地落進她的懷里。

    “我葫蘆上那根繩兒呢？”姜葵正想把它系回自己的腰間，驀地發現葫蘆上的紅色細繩子不見了。

    “收點利息?！睂γ娴娜寺朴频卣f，“北丐出黃金十兩要找你，你不若領了這懸賞，自己送上門去。我拿的酬勞，分你一半。你賺了錢還了債，我也省得費功夫再專門尋人去找你?！?/br>
    姜葵懶得搭理他，自顧自地從長發間解下一根束發的紅繩子，把酒葫蘆在腰間系好。平時總高高扎起的長發披落下來，被滿室的茶香薰得散發出一股清香。

    “蒲柳先生，”她換了話題，語氣嚴肅，“我今晚本來也想找你，有一事相求?！?/br>
    “何事？”那個頎長的人影又托起下巴：她難得求他。

    “今天我進宮，有人推我落水?！彼偷偷卣f，“有人想殺我。我想拜托你幫我查一查，這背后是誰?！?/br>
    “你知道，朝廷中的事，我向來不參與?！?/br>
    “拜托啦?！?/br>
    她把左手手背沿靠在屏風上，快節奏地以小指敲擊著精雕著鏤空梅花的屏面，語氣里帶上了一點嬌憨的討好。

    “你是江湖上有名的中間人，手里掌握的信息很多，肯定能知道朝廷的事。就幫我這一個忙好吧？我欠你的，替你白干一年，可好？”

    對面沉默。

    她決定加把勁：“我再答應你三件事？只要不是什么傷天害理的事，你讓我做什么，我便做！”

    對面又沉默了一會兒，“什么都行？”

    “什么都行！”她咬咬牙。

    “好啊?！彼斐鲆恢皇?，隔著屏風同她擊了掌。

    紫竹制成的屏風外實中空，兩只手掌同時擊打于左右兩側，掌心相對，清亮地一響。那個人的聲音里含了笑意……姜葵在思考自己是不是又被訛了。

    她又換了個話題：“再過些時日，你得換個地方找我了。我以后大約不會常在那棵古槐樹上曬月亮了?！?/br>
    “過多久？”

    姜葵隱約覺得他的重點頗有些奇怪：他沒問原因也沒問地點，而是問她時間。

    “不知道呢，吉日還沒訂?！彼p聲說，“我要嫁人啦?！?/br>
    “哦，”對面很是平靜，“嫁給誰呢？”

    他一副毫不關心的樣子，她有點自討沒趣，決定自己把話往下說：“東宮太子，謝康謝無恙?！?/br>
    “東宮可不是個容易進出的地方?！睂γ娴娜穗S口說。

    “拉倒吧?！?/br>
    她在屏風前甩甩手，一陣小風漏過鏤空的花樣撲到那個人的臉上。這邊蒲團一側的裙角上，由搖晃的發絲投過來的細影子微微浮動。

    “哪有你蒲柳先生去不了的地方？你想找我，便一定找得到我?！?/br>
    “你覺得……”對面的人忽然沉吟著發問，“謝康，是個什么樣的人？”