這在此前是從未有過的,他不禁遲疑了一下。很快裴蕭元看到他，投來注目。此時他的神色看去已是如常，目光凝練。

    陳紹以為是因燈光迷離，方才自己看岔了眼。

    “方才收到消息?！?/br>
    “之前找的人，抓住了?！彼f道。

    在長安西北義寧坊的西南一隅,開有一間邸店。店主滿面須髥，皮膚黝黑,自稱是安國商人,能說一口流利的安國話,所持的身份文牒,也佐證了他的自述,顯示他是剛來不久的外來之人。在長安,番人數不勝數，義寧坊又在開遠門旁，生活著許多形貌異于圣朝人的外來人，因而在此人于兩三年前到此盤下這間邸店之后，如同滴水如海，順利地落下了腳。

    這個表面看去沒有半點問題的安國商人之所以進入裴蕭元的視線，是因在細致查遍長安幾處外來人的聚居區后，他遴選了一批到來時間最符合要找的那個西蕃人的名單。此人便是當中的一個。

    幾天前，裴蕭元派陳紹以尋常巡查的借口入邸店試探，出其不意地用西蕃語叫出查達的本名。此人當時并未露出什么大的馬腳，然而次日，店主連同幾個番人幫傭人去店空，潛逃不見，秘密搜查邸店過后，發現一個密室，里面藏著不少還來不及處理的細軟和貨物，種類五花八門，看去像是劫掠所得?？絾柕陜饶_夫，腳夫招供說，邸店地處角落，周圍鄰舍稀少，生意清淡，安國店主對生意也不大上心，時常閉門，倒是每月都會帶著他的番人幫傭出去幾天，隨后趕車回來。至于出去做什么，自己并不清楚。

    顯然，這是一個白天開著閑店，夜間做打劫商旅活的狠人，更加符合要找的人的特征。

    陳紹立刻到處查找，就在今夜，他剛剛收到消息，在城西臨皋驛附近的荒山里，抓住了那一伙五六個攜著金銀逃跑的安國人。

    “他承認了身份，正是從前跟隨那死了的西蕃貴族一道投降來的查達，因他母親是安國人，所以會說安國話，三年前在主人死后，他在城外，殺了個剛到的安國商人，盜用身份藏住下來?！?/br>
    “但他無論如何也不肯交待事，說一定要見到事主?！?/br>
    裴蕭元自延平門悄然出城，行至不久之前他曾與何晉等人密會的那片野地。西蕃人查達手腳被繩索縛著，人倒在地上，當看到月光下向他走來的裴蕭元時，失聲嚷了起來：“是你！”

    “三年前在西陲交戰，我見過你！你是從前那神虎大將軍的后裔！太像了！太像了！”

    他喃喃地道，盯著裴蕭元，眼中露出一種混合著恐懼和敬畏的目光。

    面前的這個年輕之人，叫他不禁又憶起了那一段已漸漸變得遙遠的往事。

    哪怕這么多年已經過去了，當此刻再回憶起當年那一場發生在山谷里的血rou橫飛的狙擊戰的情景，仍是叫他感到心有余悸。

    在rou搏戰開始后，敵方的那個大將軍，帶著區區八百人，竟硬生生阻了數萬西蕃軍士將近半日。他們付出了死傷數千的慘烈代價，才等到了那個神明一樣的男人倒下，得以通過那一片被他把守住的谷地。

    “我姓裴，神虎大將軍是我父親?！?/br>
    裴蕭元輕提袍擺，彎身下去，蹲在地上之人的身前。

    “告訴我，你們當年分明已退走，又為何再次發兵北淵？”他用平和的聲音發問。

    查達的一雙鼓眼在月光下閃爍著狐疑的光：“我要是說了，你能留我命，放我走嗎？”

    “可以?！?/br>
    裴蕭元站起身，示意替他松綁。陳紹照做。

    查達意外于如此簡單便獲自由，愣怔過后，面露喜色：“裴大將軍是我見過的最了不起的頂天立地的大英雄，我深感佩服。裴郎君自然也是了，想必一諾千金，說到做到！我信你了！”說完磕頭，爬起來繼續道：“當日王子得知圣朝變亂已定，前方又有神虎軍阻擋，知打下去也討不到好處，本打定主意退走了，誰知此前一個被俘的將領忽然逃了回來，還傳消息，說裴大將軍已領兵上路去往長安了，前方都是在虛張聲勢，北淵實際防守空虛，叫抓住機會打進來復仇?！?/br>
    “裴大將軍治軍嚴明，之前派出的人，要么有去無回，要么等同無用，從未探得過有用的消息，此次怎會叫一個俘虜逃回，還有如此收獲。王子起初不信，怕是大將軍設的誘計，問經過，那人說他之前佯裝投降，因此暫時保得一命，但在裴大將軍離開后，為絕后患，便要殺他了。他被押出行刑，以為就要死了，也不知怎的，不知哪里射來冷箭，看守當場中箭，他便逃了回來，將消息報給王子?！?/br>
    “此事實在蹊蹺，但若為實，那便是千載難逢的機會，王子當即發兵前去試探，發現竟然是真！又誰知，裴大將軍走是真的走了，聞訊很快竟轉了回來，帶著剩下的人硬是守了多日。后面的事，裴郎君你想必也是知道的，就不用我說了?！?/br>
    “三年前你們投降圣朝，王子當街被殺，你可知內情？”裴蕭元沉吟了下，繼續發問。

    查達面露憤憤之色：“我們太蠢了！我也是后來才慢慢領悟過來的。三年前戰敗，王子心灰意冷，知即便回去，繼位也是徹底無望了，恐怕還要受排擠，他心中更是仰慕圣朝的衣冠制度，遂入了長安，想終老于此。不料，入朝還沒多久，就被一個無賴兒當街刺死了，判案說是什么爭風吃醋，人就這么沒了。我卻越想越怕。當年把人放回來遞送消息的，一定是圣朝內的人，利用我們害了裴大將軍的命。如今哪怕我們是真心投靠，那些人必也害怕我們萬一說出當年之事，必是容不下我們的。所以我連夜逃走，又無路可去，就冒充一個安國商人安頓了下來?！?/br>
    他雖用商人身份順利改頭換面避禍，但本性卻是兇悍之徒，叫他真如商人那樣靠著經營生意過活，如何忍得住。所以這幾年，時不時也帶著他那幾名從前的心腹外出干些沒本錢的買賣，銷贓后花天酒地，在長安過得稱心如意。卻沒有想到，忽然禍從天降，如今竟被當年北淵一戰的后人給盯上了，為了能夠在他手下活命，自然極力揣測對方心思，什么話都說得出來。

    “裴郎君，大將軍固然犧牲在北淵，但那是兩國交戰。當年王子亦是被人利用了而已！設計那一場北淵之戰的人，才是真正的元兇?！?/br>
    “裴郎君，我知道你一定是想復仇的！我這幾年時常也在想，說不定當年那件事的謀劃之人，就是如今圣朝的那位圣人。只要你留下我的命，將來無論你要我做什么，我都聽命。我知道你們圣朝人講究師出有名，便是造反，也要先發檄文，好叫天下人知道你們的苦衷。日后若是有需，我可以幫你作證——”

    西蕃人正講得唾沫橫飛，忽然喉嚨一緊，登時發不出話來。

    他還張著口，整個人卻驀地頓住，睜大眼，視線落定在對面那圣朝年輕男子的臉上。

    月光下，年輕男子那一張原本平靜的面容驀然掠過狠厲之色。他探過一臂，張開他的一只手。那手的五指如同鐵爪，捏在了西蕃人的喉嚨上，收緊，如勒住一塊盈滿脂肪和血氣的肥rou，令這西蕃人嵌在rou中的喉管完全地閉合，再也透不出半絲的氣。

    西蕃人從起初不敢置信似的茫然和驚詫中回過神來，眼里頓時迸出狂怒的光。他猛地發力，想掙脫反擊。然而，這年輕男子的指力大得可怖，西蕃人被他捏住喉，如一條被捏住了七寸的蛇，空有一副肥壯身軀，雙臂亂舞，腳踢得面前地上的泥石紛飛，無論他如何反抗，皆是無法掙脫那一只手的鎖喉。

    接著，反應過來的陳紹帶著手下迅速欺身而上，一左一右，將西蕃人的雙臂牢牢地箍住，不容他再反抗。

    裴蕭元看著對面這西蕃人那一張仿佛漸漸膨脹起來的臉，手指的力，越來越重。伴著一陣含糊的格格聲，西蕃人的舌骨斷裂了，眼睛和鼻孔里，有血絲開始滲出，那是血管爆裂的跡象。他的手指依舊沒有松。漸漸地，西蕃人的反抗變得無力，最后，他失去了動彈的能力，腦袋無力地垂向肩膀一側，然而，裴蕭元依舊沒有松指，直到西蕃人在他的手中完全地停止了掙扎，身上散出一股體內穢物泄出的熱烘烘的臭味，他方慢慢收手，隨手一摜，陳紹和另人跟著撒手，西蕃人那高大而壯碩的身軀便如同一只松軟的巨大的面袋，無聲無息地癱在了野地之上，一動不動。

    至此，他面上的那一抹狠厲之色方慢慢消失，取而代之的，是沒有表情的冷漠。

    “把他幾個同伙一道殺了，挖個深坑，全部就地埋了?！彼f道。

    陳紹應是，略一遲疑，又低聲問道：“邸店怎么辦？密室里有贓物。人回不去，坊正若是察覺了上報，萬一查出此人身份，懷疑到咱們頭上?！?/br>
    “密室里的細軟你們分了，趁今夜放一把火，把邸店燒了?！?/br>
    裴蕭元吩咐完，不再停留，轉身，獨自邁步離去。

    這個宵禁解除的夜晚，東西兩市里通宵亮燈，游人如織。

    在長安西北開遠門旁的角落里，一家邸店或因節日用火不慎起火，院中七八間屋悉數燒光，火勢方漸漸轉小。

    在慈恩寺，裴家那一場持續了三天三夜的法事，隨著裴家子下半夜的歸來，臨近尾聲。

    而對于絮雨而言，今夜，亦是一個難眠之夜。

    虞城郡主李婉婉已經知悉，東都的那位裴冀裴公，回信說，他對她祖父提的關于結親的事深感榮幸，并且，狠狠地夸了一番虞城郡主的美名，但最后，還是婉拒。理由好像是說侄兒不久前在甘涼曾議過一門親，雖后來因某種緣故未成，但出于尊重對方的緣故，如今確實不大方便，這么快便再次議親。

    不管裴冀拒婚的真正想法是什么，至少，這個理由是妥帖的，顯示裴家一貫的溫厚作風，也顧全了寧王的顏面。

    祖父對此是否失望，李婉婉并不關心，反正她是歡喜不已，想到很快就要去蒼山，更是開心。今晚她原本邀請絮雨和她以及盧文君一道去兩市游玩。

    絮雨并不想去，尋了個借口，婉拒了。

    這個晚上，她的阿耶也沒有像之前那樣叫她過去作伴。他將他一個人關在那座有著西王母圖的西殿內，直到深夜才回精舍，在趙中芳的服侍下，咳嗽著，睡了下去。

    絮雨靜靜等在精舍外，等到老宮監邁著蹣跚的步伐慢慢走出來，道：“趙伴當，我想去個地方?！?/br>
    “你陪我去吧?！?/br>
    ……

    平康坊內，燈火煊亮，熱鬧得如同天上街市。

    一輛今夜在長安街道上隨處可見的尋常的碧油車歸來，不緊不慢地穿過平康坊的十字街口，最后停在金風樓旁的一條小巷口。

    衛茵娘戴著一頂帷帽，自車內下來，在仆從的陪伴下，回到了這間她已住了多年的小樓。

    借著小樓梯旁懸的一盞于夜風中輕輕晃蕩的燈籠，她登上小樓，推開門，走了進去。

    她沒有叫人跟著入內服侍，也未呼人點燈。

    她一個人停在門后的漆黑夜色里，立了片刻，方邁步，慢慢地繼續朝里走去，一直走進她的寢堂，摸索著，正要點燈，忽然，她頓住。

    一道月光，連同小樓對面金風樓上投來的燈影，斜照進寢堂內深處的那面西窗。

    在這片月光和燈火的闌珊影照中，她看到窗后的坐榻上，有道纖細而沉靜的人影。

    “是我?！?/br>
    輕緩的說話聲里，那人擦起火石，點亮了案上一盞潔白的蓮花座燭臺。

    在驟然明亮的泛著暖黃色的滿室光照里，絮雨望向對面凝定住的女子，臉上露出一抹微笑。

    “阿姐，這么晚了，你從哪里回來？”

    她輕聲問道。

    第72章

    在短暫的一段靜默過后,衛茵娘慢慢抬手，摘下了頭上的帷帽。

    “今夜放生池那邊很是熱鬧，我去走了走,放了幾盞蓮燈?！彼拿嫔弦猜冻鲂θ?放下帷帽。

    “公主何時來的？怪我,若是知道你來，我便不去湊那個熱鬧了?！彼蛐跤曜邅?，行禮。

    絮雨起身迎上，牽著她手,阻她行禮，隨即帶她坐到自己身邊。

    “阿姐你的手好了嗎？”

    衛茵娘展開她已恢復作原本青蔥纖柔貌的十指,任她翻看：“老早就好了。后來又收到了趙阿爺叫人送來的藥,是公主告訴他的嗎？趙阿爺從前就對我極是照顧，如今好不容易回來，年紀也大了,我這不過一點小事而已，卻要你們一直記掛，實在過意不去?！?/br>
    “阿姐你手沒事就好?！毙跤晏а?，目光落到衛茵娘一張含笑的面上。

    “過幾日大家都去蒼山了，那邊比長安涼快,主要是清凈。我知道后，第一個就想到了你,想阿姐你也去,咱們在那里一起住些天。我叫趙伴當給你帶了話。他回來后,和我說,你不去？”

    “是?！毙l茵娘點了點頭。

    “公主處處想著我,我極是感激。不過,我去，真的不大合適，加上我最近倦怠，懶得再出去折騰了。公主的心意我領下，你自己去，到了那里，好好玩，就跟我去一樣了?！彼χ?。

    她是不愿同去的，這本就在絮雨的預料當中。

    “阿姐你不想去，我不勉強。但是另外有件事，不知能否再問阿姐？”

    “當然！何事？”

    “阿姐脫籍，也是趙伴當親自辦的。他和我說，你什么要求都沒有提?！?/br>
    “阿姐，你如今已是自由身了，為何依舊選擇留在這個地方？”

    衛茵娘依舊含笑。她環顧置身的這間寢堂：“此事應當也是公主在陛下那里為我求來的吧？我極是感激，先前一直就想親口向公主道謝的，今晚總算是有機會了。趙阿爺當時確實也說，無論我想如何，或是去哪里，他都可以為我安排。只我在這已住多年，習慣了，此處如同是我的家，所以哪里也不想去了，就在這里，也是很好?！?/br>
    絮雨目光凝落在她面上，一言不發。

    “公主這么看我作甚？”

    衛茵娘笑著避開她的視線，忽然站了起來。

    “瞧我，方才看到公主，只顧歡喜，連杯茶水都不曾給你備——”她一面說，一面起身，待喚人來燒茶。

    “阿姐，你能再告訴我，昨晚你去過哪里了嗎？”忽然此時，絮雨開口。

    衛茵娘步足一頓，停了下來。

    絮雨望著她的背影。

    “昨晚你以做法事為由，用化名去過慈恩寺?！?/br>
    衛茵娘沉默，一動不動。

    “阿姐，我不想騙你，和你說實話吧?！?/br>
    “袁值本監視你這邊的，原因你知道，我便不說了。是我在我阿耶面前將事攬下，不許袁值再插手。一是因我猜，你極其厭惡此人，我不欲你再受他打擾，二來，阿姐，我同情我的李延哥哥和阿姐你，這是真的，否則上次在你這里遭遇搜捕之時我怎會救他。我也完全理解他，或是阿姐你的感受和想法。是因我的阿耶，李延哥哥落到了今日的處境，阿姐你更是失去一切，你的家人，乃至你的尊嚴，而你們本身，又有什么錯？”

    衛茵娘依然那樣背對著她，身影凝固。

    “因而，在我這里，你們痛恨我的阿耶，或者，哪怕與我阿耶為敵，只要沒做下我所不能容忍的事，你們也還愿認我是阿妹，你們便永遠都是我的延哥哥和衛家阿姐。但是阿姐，我也不瞞你——”

    絮雨頓了一下，“無論是為公計，還是出于我的私心，我都不希望裴郎君和李延哥哥走得過近?！彼眉又氐恼Z氣，說出了這一句話，隨即走來，走到衛茵娘的面前，凝視著她已是微微泛紅的雙目。