她知道是誰。

    今天白天，燭兒也曾提過一句，這里的少主人，那個名叫裴蕭元的人，很快就要回來了。

    ……

    亥時，城守被城外由遠及近的一片馬蹄之聲驚起，奔上城頭觀望，有大隊的人馬正往城門而來，蹄聲匝匝，如夏夜突然而至的雷驟雨，轉眼卷到了近前。馬嘶聲，甩鞭聲，騎士身上所佩刀弓所發的頓撞聲，中間夾著胡兒的吆喝，呼喇喇亂潮似地涌向了城門。

    夜風吹開空中的一團墨云，月光從云隙里泄下，照出了這一群踏月而歸的人。

    領行在最前的是兩匹由眾人簇擁著的高頭健馬，馬上二人皆為青年男子，裝束也是相似，利落的圓領袍，御風用的披襖，腰束蹀躞帶，系掛便刀、佩劍和裝盛著羽箭的胡祿。行到城門前，二人停了馬，當中一個青年指著前方也不知說了幾句什么話，另外一人微微頷首，隨即轉過臉，望向城頭的方向。

    這是一張年輕而英俊的面容。頭頂月色交織著周圍的夜色，映得他目光澹澹，眼內若有清冷月華。

    城守一眼認了出來，來人正是外出已久的云騎尉裴蕭元，忙高聲命手下打開城門，迎他一行人入內。

    裴蕭元昨日行在路上，遇到了來接的何晉，獲悉伯父裴冀有急事要找自己，問他是何事，何晉卻又說不清，只道郡守看起來很著急。他怕誤了事，和承平解釋幾句，便不再閑行，緊著上路，終于在今夜趁著月色連夜抵達。

    因承平此番入京，攜有許多賀貢的物品，包括兩百匹駿馬，另外，隨行官員加上護衛和奴仆，總共達數百人之眾，全部的人和車隊堆停在城門外，動靜實在不小，好在這邊提前得到消息，已有準備，隨眾很快安扎下去。

    裴蕭元本是想請承平去住驛館的，那地已準備好接待他和隨行的官員，承平卻不愿，方才在城門外就和他說太過無聊，要隨他同住郡守府。二人幾年前參與對西蕃的戰事時，也曾同瓢飲，同帳寢，這回不過是同住一屋，裴蕭元自然無所謂，便領他回府。裴冀早也得了通報，親自出來接人。

    承平性情彪悍狂野，但對著裴冀這位昔日的朝廷名臣，不敢托大。況且他小時候曾被送入京城為質，居住過多年，也學得通曉起了漢人的人情世故，見到裴冀，態度恭謹，開口便說自己是熟人，又是后輩，怕煩擾到他，本想去住驛館的，奈何裴二郎開口力邀自己同住，他不好推卻，只能叨擾。

    裴蕭元瞥他一眼，承平連眼都不眨一下，莊重地看著裴冀。

    裴冀自然連聲稱好，呼人送客人過去安歇。

    等承平笑吟吟地去了，裴蕭元解釋：“侄兒不知伯父有事，回來和承平走走停停，耽擱了，否則早半月前便已回了?！?/br>
    裴冀說無妨，借著燈火，看到侄兒風塵仆仆，又是半夜了，讓他也去休息。

    裴蕭元不動。

    “何叔說伯父找我有事，事情重要，侄兒不累?！?/br>
    裴冀于是將他領進書房，關了門，他卻又只看著立在跟前的人，沒有開口。

    裴蕭元初時以為是有突發軍情，此刻見了面，看伯父的樣子，顯然不是。被他這么望著，等了片刻，耐性再好也忍不住了，再次發問：“伯父若是有事，盡管道來?！?/br>
    裴冀方才是因侄兒又想到了當年的舊事。

    那一場變亂，引半壁河山傾覆，萬千生靈涂炭，他也失了兄弟和兒子，那徹入骨髓的痛心之感，至今想起，猶難平復。好在也有欣慰之事，侄兒如今終于成人，等到他也成家，自己便算了卻一樁大心事了。

    “蕭元，你知道先帝朝的葉鐘離嗎？”他終于開了口。

    葉鐘離是幾十年前先帝朝的宮廷畫師，據說他出身孤寒，少時一支畫筆，一柄長劍，游走四方，后從劍道里領悟畫技，名揚天下，山水、人物、佛道，無一不精，先帝聞其名，召入宮中賜官伴駕。那個時候，京城里沒有人不知道他的名字，諸多的道觀和寺院以能請到他作壁畫為榮，有他繪就神佛壁畫的所在，也必名聲大噪，民眾爭相出入，香火為之鼎盛。

    而他最有名的一幅畫作，便是三十年前奉命在萬歲宮永安殿內作下的天人京洛長卷。據說為了這幅壁畫，他先是走遍京畿各地，等到心有全貌，便閉關作畫，廢寢忘食，日夜不分，一月便成。但也應是為了此畫耗費心力過甚，完畢后，手指竟連畫筆也握持不住，墜落掉地，人更是當場嘔血。及至次年正旦，先帝在新落成的永安殿內設宴款待前來朝拜的四方藩夷，當這面繪于三面宮墻之上的丹青巨作展露在眾人面前之時，在場之人，便是連長久身居京城的群臣，也無不受到震撼，更遑論藩夷。

    據曾有幸親歷過當日場面的舊日宮人回憶，那壁畫高三丈有余，長十余丈，滿盈東西北三面宮壁，拔地通天，觀之似非凡人能夠手成。畫面分天地二部，天有七十二部神仙，各就其位，周圍環侍數百不同的金童玉女和神吏侍臣，仙鶴蓮花，云氣繚繞。眾神形貌栩栩，羽衣飛揚，若正俯瞰人間，踏云降臨。下部京洛長景，自西而東，依次描繪了山巒雄峙、川流曲折、城關巍峨、宮苑壯麗，街市繁華，行人熙攘。上下兩部，天人合一，如天卷一般，徐徐展于眾人眼前。

    若非天|朝物華天寶，怎能有如此光射牛斗撼動人心的磅礴氣勢？那猶如壓頂而至的震鑠之感，令在場之人不由自主跪拜，向著先帝高呼萬歲。一眾藩夷諸王和使者更是目眩神迷，驚嘆于帝國的強盛與富麗，俯伏于地，久久不起。

    當日那一幕，在許久之后，依然是京城民眾足以自豪的談資，等到隨后盛極而衰，京破國難，這一切更是成為世人懷念往昔的追憶?？上Т水嬰m名動天下，為先帝所鐘愛，世上不知有多少人想要一窺其真貌，終究是琉璃易碎。萬歲宮在那場破城之亂里被焚，凝聚著葉鐘離心頭血的壁上長卷亦跟著毀于烈火，如曇花一現，從此不存人世。

    裴蕭元對丹青興趣不大，葉鐘離聲名鼎盛的時候，他還沒出生，但這名字太過傳奇，他自然知曉。

    當年那個正旦過后，葉鐘離告病出宮，從此如鶴入山林，不知所蹤。接著一場驚天變亂，世上人命賤若螻蟻，過后，更是沒有他的半點消息，推測應當也是死于戰亂了。

    不過，他人雖去，那一幅原本集他大成足以流傳百世的心血之作也毀于戰火，但由他親著的畫經卻廣為流傳，民間畫匠對他奉若神明。到了幾十年后的今日，他更是被傳成了近乎神仙的人物，世人都說葉鐘離畫龍，可呼云喚霧，畫佛，可點化眾生。

    “曾聽聞其名。應當已經不在世了?？上Я??！?/br>
    伯父急著將自己叫回來，說的卻是這么一位和他毫無關系的過去的人物，裴蕭元心里感到莫名其妙，但也沒有表露，知應當還有后話，便這么應了一句。

    第3章

    “你還記得差不多十年前，曾來此助伯父修建城關的那位大匠嗎？”

    那是裴蕭元十三四歲時的事，當時周圍形勢還不安定，裴冀在勘察地形之時，發現距此數百里處的山麓和河谷之間有一相對狹地，為天然之隘，位置絕佳，欲借地形修筑關樓，憑為天險拒敵。但周圍地勢險峻，想要在此修筑關隘，殊為不易，尋過許多匠人，全都束手無策。后來來了一人，那人與伯父年紀相仿，其貌不揚，滿面亂須，又酷愛飲酒，終日腰懸著酒葫蘆醉眼迷離，到來之后，上山下谷，在周圍繞了七天，接著數個通宵燭火過后，拿出了一張構造精妙絕倫的關樓圖，并親自督造。伯父發動當地軍民數萬參與工事，大半年后，關隘依地勢順利而成，固若金湯。事畢那大匠便去了，后來再沒露面。因為這件事的印象太過深刻，裴冀此刻輕輕一提，裴蕭元便記了起來。

    “記得。若是侄兒沒有猜錯，伯父與那位大匠應當還是舊日相識?！?/br>
    “不錯。多年之前，我便識他于京了。那個時候，他正名滿天下，長安無人不知?！?/br>
    裴蕭元一怔，忽然聯想到裴冀的前言，頓悟：“莫非他便是……”

    這實在有些意外。他遲疑了下，沒說出自己的猜測。

    裴冀頷首：“你想得沒錯。他便是葉鐘離?！?/br>
    “他實是天縱奇才，所能不僅止于畫技，亦精通建筑。入宮后他也曾擔任朝廷將作大匠，奉命修過宮室和皇陵。焚毀了的萬歲宮便是他的手筆?！?/br>
    “他不與人深交，生平除了作畫，便愛飲酒。先帝對他時有厚賜，但他俠肝義膽，一擲千金，常資助那些與他一道在寺廟石窟里服役的民間畫匠石匠或是塑匠，自己未免捉襟見肘，有時弄得連酒錢也無。伯父對他心存仰慕，刻意以美酒接近，所幸蒙他比旁人高看個幾分，故而有所往來。那段結交唱酧的日子，也算是伯父此生最為逍遙的時光了?！?/br>
    裴蕭元還是第一次聽伯父與自己談這些他從前的舊事，自是凝神聆聽。

    “人居世間，忽若吹塵?！?/br>
    裴冀微微嘆了口氣。

    “多年之后，伯父貶做縣令，頻繁遷地，有一年在轉道的路上，為了避雨，偶然經過鄉野間的一所無名圣王小廟，見壁上繪有堯帝禪讓、舜王勤耕、湯王祈雨、大禹治水四圖，線條勾畫極有葉畫之神，氣韻充盈，令我震撼?！?/br>
    “那時距我在京中最后一次見他，已過去了將近二十年。若非太過匪夷所思，我以為這便是他的真跡。但即便不是，天下有無數畫者，日夜臨摹其畫，習其筆法，能仿到如此地步，堪稱以假亂真，也絕非凡手了。我見畫彩尚未干透，應是完畫未久，便想去拜會那作畫之人……”

    他向附近村民打聽，得知本地以釀酒而聞名，所釀之酒，遠近聞名。數日前村里一戶人家嫁女，起出埋在樹下的十來壇十八年女兒紅，一時酒香四溢，恰有一老一少路過，不走了，應想討酒，又不好開口索取，聽聞村頭廟里恰需一畫匠，當即毛遂自薦。村民不信他，起初笑他瘋癲，他也渾不在意，叫少年立在壁下調色，自己喝了一壺酒，也不管村民如何圍觀指點，醉醺醺揮毫作畫，行云流水一氣便成，四圣王栩栩如生，村民嘆服不已，呼來了老神仙，朝著他畫的墻畫跪拜，終是叫他換來了一壇女兒紅，抱著出村而去。

    裴冀回憶著舊事，面上浮出淡淡笑意。

    “葉鐘離年輕時曾為游俠，天性疏狂，行為不羈。我問鄉民那畫者的形貌，雖與他從前相去甚遠，但這舉止頗見其風。我便照所指方向追了上去，皇天不負有心人，數日之后，竟真的叫我追到了人。原來真的是他，他并未如世人所傳已亡于戰亂，只是這許多年來始終埋名隱于民間罷了。后來我轉官到了此處，遇關隘之難，想到他，便依當年所定之約，傳訊將他請了過來?！?/br>
    裴蕭元聽完這傳奇般的一段舊事，微微動容，但依然存了幾分不解：“伯父為何要和侄兒說這些？”

    “當年葉鐘離被我請來筑關，身邊帶著他的孫女，那時這里還不太平，sao擾不絕，伯父怕她出事，吩咐不要外出，她便一直待在府里，極是乖巧，你還有印象吧？”裴冀終于說了正題。

    裴蕭元費力想了半晌，終于記了起來，仿佛確實還留了點印象，但不多。只記得對方是個作男童裝扮的黃毛小丫頭，至于模樣如何，早就忘光。好似伯父當時還叫他多關照對方，免得她孤獨無人陪伴。但他那個時候，正是恨不得終日在外跑馬的年紀，怎會去關心一個女童，怕被糾纏住，除了她剛來時他被伯父領著見葉鐘離順帶看過一眼，接下來她在的那大半年里，再沒有關注過。

    他抬起眼，撞見裴冀投向自己的滿含期待的目光，沒來由地，忽然心里咯噔一跳，頗覺不妙，遲疑了下，含含糊糊地應：“好似記得……確實乖巧得很……”

    “伯父為何要和侄兒提這些？”

    他又問了一遍。忽然間，想起來何晉曾在他面前提過一句，他不在的時候，何晉出去接回家一個小娘子，就是這幾日的事。

    猶如醍醐灌頂，裴蕭元驀地抬眼：“莫非何叔這趟接來的小娘子，便是葉鐘離的那位孫女？”

    裴冀望著侄兒點了點頭，目露贊許之色。

    “正是！她名喚絮雨，是伯父為你定下的婚配之人?！?/br>
    裴蕭元縱然再沉穩，驚雷炸耳不為之不變色，聽到這話也是難掩錯愕。反應過來，匆忙想要開口，裴冀擺了擺手：“你先聽我說！”

    “這是去年你走之后的事。那日伯父忽然收到葉鐘離的消息。和他上次互通音信，還是兩三年前。那時他為一件私事著急趕路，累絮雨大病一場，人險些沒熬過去。他極是內疚，絮雨病好后，他便落腳了下來。我本以為他也就此終老山林，不再四處行走了，畢竟他年已老邁，早年又因作畫落下暗疾。不料此次再次收到他的消息，情況與我想的有所不同?！?/br>
    “他信中說，自覺身體日衰，大限或至，時日恐怕已是無多，一生也算閱遍世情，死無所懼，但有一事，他趁活著，須再走一趟，否則無法安心。又憐絮雨孤身一人，放不下她，思來想去，惟我這里信靠，故來信懇切托我照看，日后若有合適之人，再為她尋個終身?！?/br>
    裴冀無女，絮雨小時來的那回，裴冀對她便頗為喜愛。走的時候，考慮葉鐘離居無定所，絮雨年幼，跟他或有不便，也曾開口詢問可否將人留下，他必善待。葉鐘離當時問過絮雨，她卻不愿，說要伴在阿公身邊，并不覺有顛沛之苦。裴冀當時惋惜之余，只能作罷。沒想到如今時隔多年，葉鐘離將她鄭重托付過來，他豈會不應，當即叫人快馬送去回信，道有意要為侄兒結下親事，若蒙應允，便是裴門之幸。隨后葉鐘離回訊再到，稱他對其侄兒也很是屬意，知他必定不會薄待了自己的孫女，于是親事便這么定了下來。

    葉鐘離最后還叮囑裴冀，勿將他的大限之慮告訴絮雨，免得惹她憂心。再接著，裴冀便照約定，火速派何晉過去將人接了過來。

    “事情雖倉促了些，但伯父收到信的那一刻，立時便想到了你，越想，越覺如同天定，你二人就是天作之合！當時你也不在，來不及叫你知道，伯父做主將事情定了。幾日前她也順利來了，只是乍到，應有拘束之感，年輕女孩面皮也薄，伯父這幾日便沒在她面前提及婚事，想等她心定了些，再去問她的意思，選個好的日子?！?/br>
    裴冀神色間頗多歡喜，話也從來沒有這么多過，緊接著又說：“日子呢，也不用你cao心，伯父其實也想得差不多了，不如就選在三個月后。彼時正入立夏，螻蟈鳴，王瓜生，天氣蘇暖，萬物繁滋，乃是成親的好時節……”

    “甚好，甚好！就這么定了！”

    裴冀越盤算越覺得好，沉浸在心情里不能自拔，半晌卻不得回應，這才終于發現侄兒的存在，抬眼問：“對了，你看如何？”

    裴蕭元還是沒有回應，沉默著一言不發。

    裴冀撫須呵呵笑了起來，難得也拿侄兒打趣了一回：“你怎不說話？莫非是怕伯父笑話？男大當婚，娶妻成家乃男子成年后的首要正事，坦坦蕩蕩，不用不好意思?！?/br>
    裴蕭元頓了一頓，在裴冀投來的喜悅注目之下，有點困難地開了口：“伯父處處為侄兒著想，侄兒感激至極，只是……只是此事實在有些突然……”

    他仿佛一時不知該如何說下去，面露難色，停了下來。

    裴冀臉上的笑容頓時凝固，書房隨之陷入靜默，惟案頭燭火跳躍不定，帶得投到窗上的人影也隨之搖晃不停。

    裴冀這幾日因那女娃到來而生出的滿心喜悅此刻也隨侄兒的反應，終于開始緩緩冷卻。

    他望著侄兒，遲疑了下，問道：“莫非你看不上她出身？”

    裴姓雖不及崔盧鄭等高姓，但也是有名的世家望族。就裴冀這一支而言，祖上皆高官名士，他本人也不用說，曾為宰相之首，救世名臣；裴蕭元之父裴固，也非等閑，曾為先帝朝的河東節度使，神虎大將軍，掌一支十萬人的神虎軍，在平亂中立下赫赫功勞。而今裴家雖被徹底排出朝堂，但影響之力，也不可能說消失就完全消失。

    反觀葉女，無根無基，只是葉鐘離收養的孤女，將她認作孫女而已——其實就算是葉鐘離本人，幾十年前固然名滿天下，一度也曾是先帝朝最負盛名的翰林，時人競相追捧，但說到底，他也只是一名畫師和匠官。

    “伯父您誤會了！”裴蕭元立刻應。

    “所謂蜉蝣掘閱，麻衣如雪，時至今日，倘若侄兒連這所謂的門第出身也放不下，便真枉活這許多年。況且葉鐘離從前來此筑關，侄兒也曾在旁協從，當時便對他的才智極為佩服。只是那時侄兒太過愚鈍，未能識得他的身份。侄兒又何德何能，敢輕看他的孫女?！?/br>
    這一番話說得極是誠摯，裴冀的臉色這才稍霽：“我料你也不是如此之人。既如此，為何推三阻四?！?/br>
    “侄兒并非推脫……只是……擔心侄兒駑鈍，配不上葉小娘子，耽誤她的終身……”

    裴冀再次不悅，打斷侄兒依舊言不由衷的解釋：“你實話告訴伯父，你可是有了意中之人？或是瞞著我，許了旁人私情？”

    他知道那阿史那王子頗為風流，侄兒和他走得近，說不定也有所沾惹。

    裴蕭元斷然否定：“侄兒一向無心于此，怎會做下許人私情之舉？伯父過慮?！?/br>
    裴冀知他向來謹重。既如此說了，那便必定沒有。

    裴冀放了心，點了點頭：“既如此，伯父便實在想不明白了，這是一件好事，你為何不應？”

    “你也莫再強行解釋?！彼纸又?，“伯父看你大的，你心里想什么，伯父或許確實不能盡數知曉，但此事你到底愿意與否，還是能看出幾分的?！?/br>
    裴蕭元再次無言以對。

    裴冀知這個侄兒，雖敬自己如若親父，平日也看似鋒芒不顯，實則性情果決，極是強硬，做事自有考慮，不是自己說什么，他便一定會遵從的。

    他的神色也變得愈發凝重。

    “一諾千金。莫說葉鐘離早年曾幫過伯父大忙，至今無以為報，就說伯父已向他許諾婚約，他信任伯父，對你更是滿意，愿將孫女終身托付，如今事卻不成？自然了，伯父沒有怪你之意，是伯父起先考慮不周。但從此失信于人，辜負老友，此其一?！?/br>
    “你父母去了多年，你如今也不小了，卻隨我在這邊地蹉跎，婚事至今未議。倘若不能為你求得良配，伯父將來到了地下，又如何向你父母交待？此其二?！?/br>
    說到這里，他搖了搖頭。

    書房里再次陷入了靜默。

    又片刻，裴冀目露失望之色。

    “罷了！你若實在不想接納這樁婚事，伯父也不好勉強，強按你點頭，于絮雨也非幸事。明日我找個由頭，將她認作家人，好讓她能安心留下。你和她年紀相差不大，也無輩分之說，往后就以兄妹相稱，方便見面?！?/br>
    他拂了拂手，“不早了，你去歇息吧?！?/br>