何皎皎本要跟過去，卻見小宮女們領了賞還不散，她們團團圍著梅樹，伸手一搖。

    梅花簌簌亂掉了一地。

    何皎皎看得心疼，出聲制止，“誒，你們搖樹干嘛？”

    她知道小宮女想拿回毽子，毽子的確扎得漂亮，可梅花開得好好的，也沒招誰惹誰??？

    小宮女們面面相覷，不知如何是好地退開。

    何皎皎走近往上一張望，煦光照下花影，她面龐潔白，聲音柔和：“不是很高，找根桿子把它撥下來?！?/br>
    她瞧見地上露出半截雪埋的枯枝，用手帕包著取出來，她便一手扶著梅花樹干，一手捏著枯枝，踮腳去夠花枝上的毽子。

    毽子卡的位置不高，但也不低，何皎皎總差一點點。

    小宮女們本想讓何皎皎放下讓她們來，但她們年紀小個頭矮，看郡主娘娘專心致志，于是沒有出聲。

    背后突然一聲：“你怎地跟群小屁孩玩一堆去了？”

    “我拿毽子呢?！?/br>
    何皎皎急心把毽子弄下來，沒有回頭，更沒看見小宮女們得了示意，捂嘴噤聲的動作。

    下一瞬，她身子一輕，被人單臂摟住小腿抱起。

    凌昭不知何時走來，悄默聲兒將何皎皎舉上自己肩膀，“夠得著了沒？”

    他自幼習武，人高馬大，臂彎強健有力，何皎皎穩穩坐上他肩頭，嚇得夠嗆，“呀，你干嘛呢？”

    可這么多雙眼睛盯著呢？

    她心當即在腔子里胡亂噗通，飛快往后脧一眼，生怕讓兩位公主看見，等會兒來打趣她。

    所幸兩位公主在亭子里說話，一時沒有注意到他們。

    凌昭前后晃了晃，半瞇起眸子凝望，陽光盛烈，他沒看清毽子在哪兒，何皎皎烏發間的珠釵漾出光影，他催促道：“你不拿毽子了？”

    “拿的?！?/br>
    何皎皎前看后看，選擇繼續撥毽子，她摁住少年的肩，卻是心不在焉了，“你…你可別摔著我了?！?/br>
    得了對方一聲不屑嗤笑：“你這身板，爺一口氣給你吹飛?！?/br>
    何皎皎沒空和他計較，她羞且慌，早沒了章法，揮棍失了力往梅樹上一打，花枝猛顫一下，毽子和花雨齊墜于雪地。

    緊接著鋪開何皎皎的裙擺。

    她趕緊躍下凌昭肩頭，扶著他小臂站穩，然后將人往后一推，“你怎么過來了？”

    何皎皎自己也往后退了退，欲蓋彌彰地和凌昭拉開距離。

    她垂眸拂落發間和衣衫上沾的花，語氣埋怨：“你也不跟老祖宗多說會兒話？”

    小宮女們撿了毽子還不走，睜大眼睛打量二人。

    何皎皎攆她們走，“散了，笑什么笑，再笑我把毽子給你們沒收了?！?/br>
    凌昭懶散往花樹上一靠，看她抖落身上的花，看她兇跑小宮女們，看她收拾好后重新望向自己。

    他方開口，“爺回去了?！?/br>
    果不其然，他又看見何皎皎皺了眉。

    凌昭搶在何皎皎開口前，不耐煩“嘖”了一聲，“老祖宗允了的，你別跟爺啰嗦?！?/br>
    他跟太后賣了慘，說自個兒長途跋涉，一連好幾日都沒睡個囫圇覺，老人家便心疼地讓他快回宮好好歇歇。

    何皎皎讓他堵了話，氣鼓鼓的，“慈寧宮晌午擺家宴?！?/br>
    “知道，反正沒一個待見爺的，爺留著現什么眼?！?/br>
    凌昭沒守規矩過，擺了擺手，說走就走。

    少年挺拔的身影消失在游廊盡頭，他來去如風，留何皎皎站在原地，一頭霧水。

    她不懂凌昭來這一趟干嘛，總不至于為了跟她說一聲，他回去了？

    怔了少許，何皎皎余光瞄到斗篷毛領里雜著幾片梅花瓣，她拍它們落地，視線觸及雪地里的嫣紅，心緒郁郁。

    早知道，還不如讓小宮女們搖樹呢。

    “令儀，方才十三弟過來了？”

    嘉寧的聲音遠遠遞過來，她看見了凌昭離開，“他干什么呢？”

    何皎皎答：“誰知道，他莫名其妙?！?/br>
    她朝亭子走去，身后有人脆生生喊她：“郡主娘娘?！?/br>
    是方才踢毽子的小宮女們，她們七手八腳地，往自己腦袋上比劃。

    她頭上有東西？

    何皎皎停在原地，愣愣往發髻上摸索。

    太后不喜歡小姑娘家的成天素著，她衣著打扮向來講究，戴的首飾從不少。

    半晌，她摸到根冰涼的簪子位置不對，取了下來。

    是寒煙翠的玉簪，眼生得很，更不像京中的工藝。

    何皎皎不記得她何時有這樣一根簪子，她拿不準，哪里記得過來。

    “郡主娘娘?！?/br>
    她正疑惑著，小宮女們喊著她指向游廊。

    那兒是凌昭剛才離開的方向。

    何皎皎看了看游廊，目光移到笑作一團的小宮女們身上，恍然大悟。

    凌昭方才趁她沒注意，別她發髻上的。

    何皎皎不自覺握緊了玉簪，冰冷的觸覺在她掌中逐漸溫熱。

    讓許多小丫頭看著，她一時之間笑也不是，惱也不是，悄聲罵了句：“做賊呢?！?/br>
    她收了玉簪，先不戴。

    及至晌午，太后身邊來人宣她們回殿，幾位孕有子嗣的妃嬪也到了慈寧宮。

    家宴分席，在正殿給主子娘娘們行過禮后，溫榮領著她們去隔廳坐。

    將開席時，建成帝攜太子而來。

    外邊太監高聲唱：“皇上駕到，太子殿下駕到！”

    后邊跟著分出宮去、和剛從封地趕回來的數位親王。

    隔著一到垂珠花簾，何皎皎朝正殿方向屈膝拜下，身旁嘉寧湊過來拽了拽她袖子，悄聲道，“令儀，賭不賭，二哥等會兒要挨打?！?/br>
    何皎皎裝沒聽見，不理她。

    她不但覺得太子要挨打，嘉寧也要挨訓。

    溫榮前方領頭，她將嘉寧的話聽得一清二楚，回首狠瞪她一眼：“仔細你的嘴，甚的賭不賭，你跟誰學得？”

    嘉寧連忙縮何皎皎身后去，正殿免禮后，她拉著何皎皎落座，借著何皎皎往外探。

    何皎皎頂著溫榮的眼刀子，扶著她一回回坐正，眉眼沉靜，并不開口問。

    何皎皎知道嘉寧想做什么。

    嘉寧公主想看她的二哥，太子殿下挨打。

    第4章 家宴

    ◎您真打算把令儀丫頭給十三？◎

    ＊

    太子凌行止二十有四，下朝后換了身常服過來的慈寧宮。

    他一襲月牙白直綴，腰玉環佩，頭戴金冠，笑若清風郎月，端得芝蘭玉樹。

    抱拳跪下給太后行過一禮，太后坐于首位，攙他起來。

    她先心肝rou地喚了一陣，上下掃視一眼，見凌行止神采奕奕，隨即重重一巴掌打他肩頭上，怪道，“你十三弟才多大，有你這般做什么事兒都瞞著的？”

    “你要帶他去辦差，你事先知會一聲，那么把人拎上車，你惹哀家這些時日擔多少心啊你?！?/br>
    此次北下，除去成功安置好難民的糧款費用，凌行止另從鄉紳世豪處，繳獲數百萬兩紋銀，暫緩了國庫空虛。

    政績上多有建樹，他近日來心情一直不錯，此刻眾目睽睽之下挨了打也不惱，反而怕老人家用力過猛摔了。

    凌行止站得筆直，穩扶住太后小臂，溫聲與她玩笑，“瞧老祖宗話里話外，是只擔心老幺，不擔心孤么？”

    “你是儲君，是監國?！?/br>
    太后理所當然道：“為江山社稷，憂國憂民，都是你應做的，你把你的差分給你弟弟，你倒是會躲懶?！?/br>
    她一番話不知有心無意，聽得席上眾人心思各異。

    高位首座上，蘇皇后端起茶盞垂眸不語，她身旁的建成帝咳嗽一聲，“老祖宗說得對，太子，你莽撞了?！?/br>
    皇帝身子不好，早年落了病根。

    昨年他交由太子代為監國后，鮮少再過問朝政，容長面上總有一股淡淡的疲態。

    “是，兒臣省得?！?/br>
    凌行止應過建成帝后，哭笑不得向太后告饒：“知道您偏心，當著這么多人面，老祖宗，給孤個臺階下？”

    待他落座，不動聲色掃過席上眾人，未尋到凌昭的身影，凌行止的好心情立刻折了一大半，想要發作。

    但他再觀太后臉色，想多一事不如少一事，又道眼不見心不煩，于是按下不表。

    推盞換杯，席過一半，建成帝放了筷子。

    他對太后道：“兒子想著，既然太子回來了，壽光冬獵還是照舊?！?/br>
    皇帝話即出口，便拿定了注意，太后想了想，“也好，反正離過年還有兩個多月?！?/br>