廢物鷂哪敢違抗公爹，淚眼汪汪地點頭答應，用晚膳時委屈的秀眉就沒舒展過。

    欺負懷孕的兒媳，饒是龔肅羽這個長輩臉皮再厚，到底過意不去，這頓飯對她和顏悅色，噓寒問暖，姿態前所未有之低，使勁討她開心。

    “就拿去謄抄一份，花不了多久，用完立馬物歸原主，鷂鷂還信不過為父嗎？”

    小曲鷂撇撇嘴，用蚊子叫的聲音說：“花不了多久是多久？父親給個準信?！?/br>
    “文書抄抄不用一個時辰，只這些畫難辦，內閣要找畫師，至多也就……三五日吧?！?/br>
    藍鶴心疼兒媳，插嘴問：“老爺琴棋書畫無所不精，自己畫不是更快？”

    “我哪有這閑工夫！”龔肅羽兇巴巴地懟了老婆一句，轉頭又哄奶娃娃似的小兒媳，“鷂鷂乖，忱兒記述的這些朝廷正用得上，往后他再寄什么給你，你也一樣拿給為父瞧瞧。你聽話，父親就將收到的戰報中，與忱兒相關的事都告訴你，好不好？”

    “……好吧，父親要說話算話?！?/br>
    “嘖，我堂堂首輔，還能誆騙你一個小孩兒不成？”

    “那孔雀毛和葉子兒媳要拿回去?！?/br>
    小奶鷂被公爹搶走了信，氣哼哼地帶著剩下的東西回到一葦小筑，將漂亮的孔雀毛舉到燭光下，嘴角彎彎翻轉細看，而后研墨提筆，給龔忱書寫回信。

    “……父親贊你的信寫得詳盡，還說朝廷能派用場，問我借了去，母親也連聲夸你，明赫真的好厲害，所繪之物如此精細，看你的畫，就像是親眼見到了那些奇花異獸一般……”

    她也啰里啰嗦，把家中大事小事都寫在信里告訴他，在文末留下最大的驚喜。

    “你夫人我呀，肚子里有了個小娃娃，穿衣裳的豬要當爹了呢?！?/br>
    在小曲鷂情意綿綿鴻雁傳書時，龔忱已然翻山涉水，幾進幾出，將滇南隴川這片地形摸了個透，不僅打聽到各個土司的消息，連當地土話都學會了不少。

    這位身份尊貴的國舅爺，瞧著細皮嫩rou嬌生慣養，卻出人意料地能吃苦，事事親力親為，成日冒著瘴氣往深山老林里鉆。山路崎嶇，沒法騎馬，全靠兩條腿走，毒蟲叮咬，荊棘割傷，都是家常便飯。

    軍營里最初將他視作來皇親國戚富貴少爺的人，都漸漸被這股頂真的拼勁折服，手下親兵更是死心塌地追隨他。

    “大人，再往前翻過山就是東吁王國了?！?/br>
    龔忱對收買的土人向導點點頭，眺望南面一條大江問道：“那條江有多寬？”

    “最狹窄處亦有三十余丈寬?！?/br>
    麓川江流經騰沖隴川，北起高黎貢山，南入緬甸，左右分割木邦與孟密，連接云南與東吁，分兵走水路亦可，他默默盤算。

    只是江寬，行船無礙，可萬一要渡江，卻十分麻煩，龔忱沉吟稍晌，帶上向導與兩名親衛，沿江返回，留意觀察水勢地形，路上被一條支流小河攔住。

    “這河水不深，差不多只到人肚子，當地男女平日都在里面洗澡。不過這兒沒有竹排，大人要是不想弄濕衣裳，就得繞個圈子到北邊水流將盡的地方過去?！?/br>
    “無妨，脫掉衣褲鞋襪，蹚水過去便是?！?/br>
    有個不嬌氣的上官對大家來說都省事，眾人三下五除二脫得精光，將迭好的衣物靴子抱在前胸，小心走下河。

    “你們跟著我，當心河底石子尖銳?！?/br>
    龔忱帶頭走在最前，回頭囑咐手下，發現身后三個男人都在偷瞄他，皺眉不爽道：“看什么？我身上長花了？”

    親兵被他瞪得害怕，結結巴巴回答：“不是不是，頭兒……頭兒身上……特別白……然后……”

    “然后什么？男人是黑是白有什么干系？你小子大白天想娘們了？”

    “沒有沒有，頭兒這一身精rou，哪有半點娘們味，借我個膽子也不敢在您面前想女人啊。您胳膊腿和背上一捋的傷，瞧著怪讓人心疼的?！?/br>
    之前從山上失足滾落，龔忱命大，沒傷到筋骨，只摔得滿身青青紫紫，他自己不在乎，旁人看見了難免驚異。

    龔忱冷冷睨視說話的小兵虬武，突然轉身在水下抬腳踹他。

    “滾！你是我小老婆啊要你心疼？！”

    “我錯了我錯了，頭兒別打、別打啊……”

    他們在水里打打鬧鬧，歪在河面上的灌木叢突然動了一下，警覺的幾人立刻停下嬉笑，齊齊凝神盯住那兒，發現茂密的枝葉后面隱隱約約藏有人影。

    他們全都一絲不掛，武器捧在手上，龔忱悄悄握住刀柄，朝兩名手下使了個眼色。

    三人散開，圍著那叢灌木，緩緩逼近……