沒了言官炮轟，皇帝耳畔著實清凈不少，然而靜下來后他又開始認真思考他們之前在奏疏中寫的那些大道理，其中不乏言語懇切、忠心諫上之人，剔除他們污蔑皇后不下崽的部分，大多數口水還是相對占理的。

    尤其重要的是他們和他有共同的敵人——龔肅羽。

    就在昭仁帝懷念原來天天教他做人的呱噪言官時，他發現平靜無波的朝堂里，還剩一個堅持不懈地主張選秀，且反對首輔的漏網之魚——大舅子龔忱。

    當上行人后的龔忱與皇帝妹夫越走越近，畢竟照面的機會比旁人多。他時常會與恪桓說起meimei幼時趣事，闖了什么禍，怎樣花言巧語哄得父母對她網開一面，聰慧調皮，可氣可愛，皇帝自是聽得津津有味。

    “娘娘她從小愛玩愛熱鬧，若是宮中多些姐妹，與她談笑解悶，便不至過于思念家人?！闭刴eimei時他可以無中生有拐彎抹角地給皇帝吹“擴充后宮”的風。

    “首輔仗著是外戚只手遮天，可所謂外戚卻并不一定僅他一人可做?！闭劯赣H時，他又換了種說法暗示皇帝分寵，再搞點其他能打的“岳父”。

    “綠水紅蓮蓉，青衫白發精?；峦練馕兑阎O盡，五十不休何日休？”

    大舅子年輕氣盛，日常內涵親爹霸著首輔位子，堵了后生新銳們出人頭地為國盡忠的路，早就該退休養老了。言辭犀利，語氣刻薄，輕松住進了皇帝的心窩窩。

    沒什么比有人一起針對岳父更令人愉快的了。

    京察大敗，朝堂淪陷，當務之急是培養新鮮能干首輔的忠勇斗士，戰局如此不利，這些話一次兩次是沒什么，說多了到底還是留在了昭仁帝的腦海中。

    火上澆油的是，從西苑回宮后，首輔面圣奏事居然還甩臉子，好像天子不該回來管事，就該放手擺爛，讓他龔肅羽篡權篡得更自由更快樂。

    “暑氣熏蒸，圣上大可與娘娘在西苑多休養些時日，何必急著回來受這炎炎之苦？”

    “？？？”

    你就是這么和皇帝說話的？昭仁帝驚異地瞪視龔肅羽，而囂張的岳父面色坦然，有恃無恐，再也不像之前那樣至少當面還裝個乖，徹底脫掉了恭敬的偽裝，把權jian兩個字明明白白寫在了臉上。

    他大權在握，朝中黨羽遍布，已經不需要對皇帝伏低做小了。

    這些事情恪桓到底沒對小皇后說出口，夜夜將她摟在懷中，看著她無邪睡顏苦苦掙扎。

    一面是對心愛之人的一腔深情，一面是身為帝王的自尊與責任，難道他真的要做一個因貪戀紅顏而自毀江山的昏君嗎？

    如今突突帝后的是不見了，再無人罵皇后不下蛋，可突突首輔的也沒了，內閣包攬了朝中要務，他做皇帝的基本插不上嘴，就算在奏疏上批了什么，有一點不合老匹夫意的地方就會被內閣票擬修正或者封還，原本煩得要死的帝王活突然變得索然無味，堂堂一國之君從決策者逐漸被邊緣化成了旁觀者。

    事關國基，事關帝統，忍無可忍！

    皇帝終于找來溫湛商量，“當初還是應該聽老師的話，想方設法保下那些言官，也不知道吏部是怎么找到那么多把柄的?！?/br>
    “人無完人，真要找，朝中大臣誰人沒有欠缺之處呢，此事皇上已經盡力，不必太過介懷?！?/br>
    溫湛也知道學生的難處，人家黑料擺上來，小桓桓還沒皮厚到可以熟視無睹不講道理的地步，以錦衣衛指揮使梁劍星與龔家的關系，要查官員黑料易如反掌，這場仗輸得毫無懸念。

    他與梁劍星雖僅是點頭之交，卻無意在皇帝面前打別人小報告搞事，略過這節直接建言獻策：“即便這些人德行有虧皇上留不了人，但這些空缺要提誰上來任命何人，最終還是要陛下圣旨恩準，皇上只需依職務甄選人才，任賢用善即可?！?/br>
    昭仁帝對溫湛略一頷首，溫大人與上官一樣，難聽的話沒有挑明了說，但恪桓豈有聽不懂的道理，他龔肅羽可以排除異己，那我也可以借機培植勢力，咱們想到一塊兒去了。

    “不錯，朕亦有此意。樊黎此人老師覺得如何？”

    戶部郎中樊黎？溫湛訝然抬頭望向皇帝，糾結兩息垂首答道：“據微臣所知，此人城府頗深，行事甚有謀略?！北热缢缭缇唾€了一把，把女兒嫁給了你這位當時并不受寵的皇子做小老婆。

    “此次京察吏部原想貶他，因評注曖昧不清被朕駁回了，內閣與吏部也沒爭辯，想是顧忌戶部侍郎吳雋穎的硬脾氣，不敢硬搞他手下。如今朝中除了老師，已無人能牽制龔肅羽分毫，朕需要不畏強權敢出聲的人，樊黎或可一用?！?/br>
    “圣上所言極是?！?/br>
    你說的對，可你要給人家“不畏強權”的底氣，這代價可不小啊。溫湛暗暗嘆息，在權力面前無人能獨善其身，哪怕貴為天子，也不得不低下頭來，勉強自己做違心的事。

    “除他之外還有一人，可堪大用?！?/br>
    還有？溫湛不解，事到如今還有誰敢干龔老頭？

    皇帝對他諱莫如深地笑笑。

    “龔家的老三，龔忱?！?/br>
    龔閣老：我贏了。

    恪桓：你等著，等我去拉人，拉來了再戰一輪！

    龔忱：算我一個！皇上趕緊多睡女人，多搞幾個岳父，讓岳父們互毆，激動！

    龔紓：這幾天眼皮一直跳，晚上做夢還夢到上吊的曹夫人，是不是我好日子到頭了？

    溫湛：眼看你們越錯越離譜，我甚至不知道怎么勸。