“大人！我冤枉！我冤枉！”肥頭男子被兩個差役強行拖下去，凄凄慘慘地劈著嗓子嚎叫。

    “讓他住聲！當心吵著大人！”廖逢志嫌惡地下吩咐，待轉回來時面上已換上奉承討好的笑，“少使大人，多虧您明察秋毫，這人如此擅長煽動人心，險些冤枉了姑娘！”

    他一邊說，一邊眼睛溜溜地來回打轉。那女子不知是受了驚嚇還是什么，半垂著臉不正眼看人，面上...為何浮出心虛之色？莫非她真冤枉了方才那人？再看少使大人，一雙明眸定在女子身上，半晌不挪眼，他這等肅正之人怎會做出不遵男女之防的冒失事？噫...

    廖逢志心里有了幾分猜測，試探問道:“少使大人，您和這女犯認識？”

    他們當下屬的，看眼色和揣摩心思是頂頂重要之事，若那女子是大人的熟人，自然不能讓人做這等又臟又累的活兒，且還不能等少使大人親自開口，他得主動將事兒辦好。

    閔宵收回視線，拂袖轉身，冷聲道:“不認識?！?/br>
    廖逢志心里驚詫，連連碎步跟上，口中喃喃:“當真沒冤枉那人吶...”

    他原本以為少使大人與那女子相識，替人出頭呢，還當那男子是個出門沒看黃歷的倒霉鬼。

    “少使大人，您怎的來這般早？知縣大人前幾天日日在此處親力親為，實在上了年紀熬不住，昨日才回府上休息，未想到您恰巧今日到來，就此錯過，下官已著人去請了?！?/br>
    “親力親為？”閔宵聲音微冷。

    廖逢志頂著他審視的視線，眼睛飄忽不敢直視，臉上皺巴巴地干笑，“正是，正是?！?/br>
    他又覷著臉色小心問:“少使大人，未曾見到長使大人呢...”

    明鏡司設立之初取“明鏡高懸”之意，里頭的人個個六親不認、油鹽不進，專糾貪官污吏、懲怠政庸政之象，說是官場同僚，實則底下人都如老鼠遇上貓一般避之不及，這場連雨除了帶來洪水，還將兩尊大佛請到徐遠縣來。

    原本得了話，明鏡司長使與少使將于今日下午才到徐遠縣，誰承想這少使大人打他們個措手不及，微服出行提前半日到，他這廂毫不知覺，天大亮了還在夢會周公，更遑論知縣大人只來過半日便嫌臟嫌累，將這監工的活計丟與他，眼下怕是正屁滾尿流地往這處趕。

    “長使大人今日下午到，你不知道？”

    這話明里暗里諷刺有人提前給他們放風，廖逢志連連賠笑，“只聽聞大人們這段時日會蒞臨巡查，下官一直翹首以盼呢?！?/br>
    他跟在閔宵后頭走上河岸，卻見人就在邊上站著，大有親自監工的架勢，心里慌得更甚。

    “少使，此處污臟，又沒個地方落座，您一路奔波想來疲累，不遠處搭了棚屋，可暫做休息，喝杯熱茶?！绷畏曛拘闹徐?，這少使惜字如金，摸不透心思，生怕怠慢了人。

    閔宵不置可否，徑自問:“這些是什么人？”

    廖逢志心懸起來，一五一十老實交代:“這些是我們從隔壁縣胥山監獄借的人，事發突然，縣里人手不夠...”

    “事發突然？是河道淤堵一事突然，還是明鏡司查到你們頭上突然？早在三年前京城已為此事撥銀，這三年來你們都沒有清理河道、加固堤壩，只不過這回運氣不佳，大雨沖下來的泥沙將河道徹底堵死，你們想遮掩都遮掩不住。若不是到如今這等地步，你們打算得過且過到幾時？”

    廖逢志腦袋都快埋到褲腰帶里，支支吾吾不敢出言狡辯。這少使大人一雙清凌凌的眼睛真跟明鏡似的，什么都看得清清楚楚，此回是查了他們的老底、有備而來，就看知縣老爺來了怎么頂住這快塌的天。

    “你怎么了？是不是太累了？”

    符松蒙弓下腰看郁晚的臉色，她面上有些蒼白，視線空泛沒落個實處，像是被妖精攝走魂魄一般。

    郁晚木然搖搖頭，她動了動唇才覺臉上一片僵麻，胸腔被酸澀填滿，將她的心臟腐蝕得空空蕩蕩，這滋味很不好受。

    她方才聽見了閔宵的那一句“不認識”。想必曾與一個階下囚相戀是一件難以啟齒之事，是他熠熠生輝的仕途上一塊礙眼的污漬，故而他不愿在同僚面前承認他們的過去。

    本就是她先斷情放手，況且他現在的身份的確不便與囚犯牽扯上關系，此事無可厚非。

    只是她忍不住有些懊惱與失落，并非沒有設想過與他重逢的場景，反目成仇也好，釋懷一笑也罷，總歸她不該是眼下這幅不體面的樣子，身披枷鎖，遍地狼藉。

    郁晚轉過頭看向河岸上，閔宵所在的地方總是能輕易抓住人的眼睛。距離太遠，只能看見他模糊的身影，看不清他在看向何處。

    天上又開始落雨，絲絲涼意浸在臉上喚回她的神智，再沒有比眼下更清晰地認知到，他們真的已漸行漸遠。

    昨日種種美如幻夢，人醒了，夢便碎了。

    她看向符松蒙，唇邊牽出一抹寡淡的笑，“下雨了，是不是要歇息放飯了？”

    要說徐遠縣這幫當官的也是黑心，急吼吼連夜把人拉過來，未歇一口氣就開始干活，從半夜干到天光大亮，下雨了還沒有停工的勢頭，頂著雨干了一盞茶的時間才突然發話收工，不知是良心發現，還是有什么人下了吩咐。郁晚朝河岸上看一眼，方才的位置已不見人。

    好在這回的雨不算大，有蓑衣擋著身上沒濕透，眼下也正入夏，潮濕的衣裳穿著并不覺得冷。

    岸上在招呼打飯，先前一個當地差役領三十個囚犯到干活的河段，現在又領著人上岸去用飯。

    平地上臨時搭了幾間茅草棚子，底下置了鍋灶，熱氣騰騰的米粥散著香味兒，打飯的師傅一勺舀一碗，加上一份干糧，遞給身上沾了臟泥、一看便知是在河道干活兒的人。

    郁晚排著隊慢慢悠悠往前挪，突然冒冒失失沖出個人從她面前借道，強硬將她擠開橫穿過去。

    她身上沒蓄力，讓他那粗魯的動作扒得一個踉蹌，符松蒙排在她身后，見狀伸手扶了一把。

    有那第一個男子開辟出的道，一溜人都打郁晚面前借路，講禮些的道一聲謝，不講禮的風風火火竄過去，半分不顧忌撞著人，符松蒙的手便一直虛虛護在她身側，打遠處看像是將人半抱在懷里。

    “這河堵成這樣不像是一朝一夕之事，該有數年的累積了，也不知道怎的等到堵死才想起來挖，你說會不會...”

    郁晚扭過頭與符松蒙說話，視線囫圇掃過人群，突然頓在某一處。

    閔宵站在人群開外，面色很冷，緊抿著唇，毫不避嫌地直直看著她。

    符松蒙見她說到一半沒了聲音，猜出她想說的話，徑自回答:“今日那位京官，大抵是來督察此事?！?/br>
    郁晚回過頭，后知后覺自己無意中又屏了呼吸，她吸氣又吐氣，若無其事地“嗯”一聲。

    前來開挖河道的人以沿岸百姓為主，大多自發幫忙，否則水漫起來最先遭殃的就是自家屋子。到了放飯的時間，他們紛紛回到家里用飯休息，將臨時搭建的粥棚讓給其他不便回家的人。

    縱使有本地人提供的便利，臨時搭建的茅草棚子還是不足以容納五六百人，當地差役得了吩咐，要盡心盡力將前來幫忙的人安置好，哪怕是那些戴罪之身。

    郁晚這隊的領頭肖捕快冒雨跑了許多處地方，都塞不下這三十人，后來他找相熟的同僚問話，對方給他指了一處地方。

    距離河道兩里開外的墨羊峰上有一座山神廟，因著建在半山坡，年紀大些的人來上香十分不便，后來供奉的山神像倒了半邊，干脆沒修，這廟就徹底荒廢。

    雖路難行了些，廟里臟亂了些，但好歹是處能遮蔽的地方，比敞著淋雨要好上不少。

    本就在路上奔波兩天兩夜，只能在顛簸的車廂里勉強合眼小睡，又不帶歇地干了大半天重力活兒，一行人累得精疲力竭，來不及細講究，隨意將蜘蛛網扯一扯，將地上的灰撣一撣，靠著墻壁與房柱就地休息。

    郁晚頭中昏沉，身上虛軟，鼻間呼吸干熱，衣裳已經風干，但那濕噠噠的觸感還留在身上，她有些冷，抱緊腿蜷縮著，趴在膝蓋上睡覺。

    分明是困倦到極致的關頭，卻因身子不穩，一直左搖右晃而半天無法入睡，她煩躁地嘆氣。

    聲響并不大，但符松蒙離得近，聽見動靜便睜開眼。

    他朝郁晚挪近一些，低聲道:“靠著我睡?！?/br>
    郁晚已不甚清醒，江湖人也無那般嚴苛的男女之防，聞言腦袋一晃抵在他肩上，不過幾息便安穩入睡。

    符松蒙穩著身形不動，垂眼看著肩上沉睡的人，有幾絲碎發蓬在郁晚的臉頰上，他忽然有些想幫她別到耳后，手指蜷了蜷，擔心將人吵醒便沒動。

    外間嗡嗡擾擾的聲音漸息，門口光影晃動，他下意識轉過視線去看，不期然正對上一雙凌厲的眼睛，許是因背光而看不分明其中的情緒，冰冷、憂傷、又似蘊著怒火。

    那是先前見過的京官，他身后還跟著一位身著縣官官袍的人，是徐遠縣的知縣姚魏安，他面上哀愁焦急，當是得了吩咐不讓喧鬧，不得已收斂口中的話語。

    對方一瞬不瞬地盯著這處，眼神里若隱若現地浮出幾分妒恨，符松蒙不明所以，壓著身上動靜，在不吵到郁晚的情況下朝他點頭示意。

    那京官突然大怒，甩袖轉身出去，姚魏安面上一喜，連忙碎步跟上，外間又響起模糊的說話聲。

    符松蒙未多在意，看一眼肩上依然安穩睡著的人，闔上眼睛休息。