近來，納米勒的鄰國很不平靜。

    位于納米勒南方、法內塞爾東方的阿布辛拉斯發生戰爭，國力不弱的阿國短短三天滅國。據說，攻打阿布辛拉斯的亞帕多國王親征，在阿國國破時，以勝利者之姿坐在阿國王座上，宣示他的主權，并強迫阿國國王對他稱王，否則阿國男人難逃殺身之禍；女人一律俘為軍妓，供亞國兵士享樂……最終，阿國國王俯首稱臣，仍慘遭毒手──亞帕多國王并沒有遵守承諾，jianyin擄掠阿布辛拉斯……國破，家亡。

    戰火，很快蔓延開來。

    與阿布辛拉斯素來友好，位于阿國東方、納米勒東南方，國力較阿國弱的薩爾王國，不久后，無聲無息的消失在這個世界上……只有遍野焦土，才能看出其遭受戰亂的凄楚。

    今日，納米勒、法內塞爾與亞帕多正式接壤。

    戰亂，勢必再起──

    馬克斯明白與亞帕多接壤后，納米勒有許多事情要應付處理。所以最近老頭常被眼鏡抓到魔法公會，用魔法陣傳送至亞帕多好幾天后才滿臉倦容的回來，然后隔沒幾天，又被眼鏡抓去亞帕多開會……名義上是開會，實際上是和亞帕多談判。

    亞帕多世界排名十一，東方大國。如今無故攻打法內塞爾和納米勒鄰近實力懸殊的兩個小國……下一步，就是要併吞法內塞爾及納米勒。

    只是，他想應該是亞帕多評估併吞納米勒后續利益符不符合成本……畢竟納米勒位于大陸北北方，永凍土面積廣大，若要開發并不容易。人力、物力、財力能不能回本都還是個問題，更何況評估后，多數意見偏向「血本無歸」，是以亞國施壓納米勒，希望能從中取得最大利益。

    說明白點，亞帕多大可一舉殲滅納米勒，至于要開發、要荒廢都是后事。而亞帕多就是仗著自己國力的優勢，和納米勒做不公平的談判。

    亞國故意羞辱阿國，就是要告訴鄰近的法、納兩國，亞帕多的國力不是區區北方小國能夠撼動的；出爾反爾的「傳言」，也是告訴法內塞爾和納米勒，即便亞帕多答應、簽訂了什么條約，只要亞國國王不開心，一切作廢都是有可能的……強國施壓不遺馀力，小國如坐針氈。而法內塞爾的情況和納米勒不同，若以此說法來看，定是免不了一戰。

    之前提過，世界排名前十的大國并不會輕易發動戰爭，目的就是要維持國與國之間的「恐怖平衡」。一國發動戰爭，國與國之間或許私下有彼此同盟，但若是發現戰事一面倒，盟友也可能臨陣倒戈變成敵人，最后被蠶食鯨吞的，不見得就是排名較低的國家。

    多年前群國割據時爭世界排名，論魔攻、魔防、戰士水準技壓多國的斯圖亞特成為世界第一直至現在，這份「恐怖平衡」也持續多年……而大國之所以強悍，除卻上述外在軍事能力優越，其豐沛資源作為后盾、在戰后迅速恢復國力，亦是小國難以超越的。

    論實力，或許維持恐怖平衡的十大國家不相上下，但那也只是十國之間不約而同制衡對手的默契而已……如亞帕多，這個近年崛起的新秀強國，自然是想要打破「平衡」，晉升第一強國。

    那么，先從大陸地理位置最接近十大強國所在的中北方開始侵略，倒也不難理解。而且最近法內塞爾和納米勒鋒頭太健……自然激起年輕的亞帕多國王的征服慾……

    而戰爭需要什么冠冕堂皇理由？其實不需要。人品……國格問題而已。

    年輕人什么的，最麻煩了！馬克斯思及此，捏捏蹙起的眉宇。

    只是法內塞爾又要開戰，不知道瑪琳怎么辦？這么想著，坐在納米勒小不拉機王宮短廊護欄上的馬克斯，看到原本這個時間應該要忙著開心農場的雪落，手里提著擺滿鮮花的花籃，往城外走去。

    這女人……難道不知道現在國家處于非常時期？隨意出城是被禁止的。不過當他看到守衛被雪落「閃亮亮」的藍眸迷得暈頭轉向放行后，他只好心不甘、情不愿的跟上前去……除了擔心她的安危外，他也想知道她到底要做什么。

    只是跟著雪落出城才發現……不跟著老頭的國王衛侍?阿法列，竟然蹺班跑到城外……讓他有些訝異的，肌rou巨劍男不是偷懶，而是在幫一個個殘破的尸體挖掘墳墓……他望向四周，突然明瞭這里是哪里……這里，就是納米勒與亞帕多接壤處──不久前的阿布辛拉斯。

    這時候不得不慶幸北方的氣候寒冷，尸體雖然殘破，卻不至于腐敗難聞……馬克斯走至阿法列身旁，手中亮起光芒，半晌過后長劍握于手中，咚地一聲，劍尖及地，開始挖掘。

    阿法列和雪落這時候注意到馬克斯，互望一眼，阿法列看向馬克斯，「不好意思啊，讓大名鼎鼎的魔導士先生改做殯葬業?！?/br>
    雪落看著馬克斯，甜甜一笑，「馬克斯先生，謝謝你?！?/br>
    馬克斯聞言昂首，看見雪落的笑容又立刻低下頭挖著土，有些彆扭的大聲道：「不謝啦?！?/br>
    「……還有那個巨劍男，好好埋你的尸體，廢話這么多?！?/br>
    唇邊微微勾勒弧度，阿法列沒有回嘴，專心在尸體上。他喃喃唸著咒語，食指泛起藍光，輕觸尸體的眉心……隨后光芒消失，阿法列將尸體抱起，穩穩放入墓坑里，覆蓋上泥土，雪落在一旁將準備好的鮮花放上頭，下一個如是。

    他們各自做著自己的動作，沒有談話。

    寒風帶著冷意，但他們的動作沒有絲毫慢下來。

    良久，雪落因為手邊的鮮花不夠，回城拿取。阿法列在雪落的背影已然看不清晰后，開口問道：「你一定很好奇，為什么我要一個個的埋尸體，不用魔法一次將他們埋葬。

    專心手邊動作的馬克斯停下，瞥了阿法列一眼，「每個人對待死去之人的方式不同，不管你的理由是什么，總之是件好事就得了?！褂掷^續低首掘土。

    阿法列唇邊再次勾起些微弧度，沉默一會兒后問道：「您聽過『菲爾特』這個國家嗎？」

    對于阿法列的問題馬克斯沒多大興趣，原本不打算甩阿法列的他，在聽到阿法列接著說的話時，不禁抬起頭來……

    「那是一個很美的國家……也是我和公主的祖國。雪落公主，不是納米勒人，而是一個異國者──從菲爾特滅國、我帶著強褓中的公主逃走的那天起，我和公主，不論到哪里都是異國者?！?/br>
    馬克斯看著一臉認真的阿法列，想起了瑪琳曾和他說過的話──

    那是在西法戰役結束后不久的某日，他又度過了吃飽睡、睡飽吃的一天。

    這天晚上，瑪琳坐在長廊階梯一隅，仰頭，看似賞月的模樣，令他忍不住上前：「又想學你所謂的『正常人』了？」說罷，在瑪琳身邊坐下，「我不是說了嗎？做自己、好自在?！?/br>
    瑪琳噗哧一笑，循著馬克斯的聲音轉向他，「馬克斯先生，我很努力的！每天都鞭策著王兄除了要向上之外，還要叮嚀他注意自己的健康呢！」她昂首，「只是一直以來習慣坐在這里，不來，總覺得哪里怪怪的？」

    「這樣啊?！顾麑W著瑪琳抬頭看星空，閉上眼，感受瑪琳的世界里，星空下是怎樣的「美景」。

    「其實，享受片刻的寧靜也是一件幸福的事……吧?！顾犻_眼，這么道。

    這下換瑪琳沒有說話了。

    他狐疑的轉頭看向她，卻見她輕蹙起眉──「沒想到怕事、好吃、變胖、戾氣重的馬克斯先生，也能體會出這么深奧的話來！」

    「……」這小鬼……他瞇細眼睛，對于瑪琳學壞學得快、狠、準有些無力的不反駁。

    半晌，瑪琳呵呵笑著，「跟您開玩笑的！其實我今天是特地來等您的喔！」

    「等我？不會吧，我最近吃這么胖，對我告白我會羞愧的?！?/br>
    「哈哈哈……才不是和您告白呢，是想感謝您幫助法內塞爾度過這次危機，告訴您一個秘密！」瑪琳神神秘秘的的壓低聲音，「連王兄都不知道的秘密喔！」

    秘密？他對別人的八卦其實沒什么太大興趣，正要拒絕時，瑪琳接下來說的讓他把到嘴邊的話默默吞回去──

    「您可能會覺得雪落jiejie有時候太夸張的，像每次克雷先生和她說的『渾話』，她也會認真過頭的去做……有一次和王兄比賽獵豬，雪落jiejie竟然真的把王兄打暈自己拖著十幾隻山豬下山，那次雪落jiejie一下山就筋疲力盡的暈過去！您知道為什么雪落jiejie要這么拼命嗎？」

    「照眼鏡和雪落常掛在嘴邊的說法，『為了納米勒，偷搶拐騙都是值得的』不是嗎？畢竟那是他們的國家，為了自己的國家鞠躬盡瘁沒什么不好，相反的，很讓人佩服?！?/br>
    瑪琳直到馬克斯說罷，接著說：「克雷先生是納米勒的人很理所當然，但是雪落jiejie不是納米勒人喔，她是阿法列先生帶到納米勒的菲爾特王室遺孤──」

    「如果不是父王收留了我和阿法列，我們會怎么樣呢？應該沒辦法安穩地成長吧。所以我很感謝父王、感謝克雷……感謝納米勒的所有人，把我當成他們的公主照顧著我……所以為了納米勒，我會努力保護自己、然后守護納米勒！」

    回想至此，馬克斯瞇起眼睛隨便「喔」了一聲，等阿法列繼續「說古」。

    阿法列也不意外馬克斯一副早就知道的模樣，反正克雷這個大嘴巴，遲早會對馬克斯說……他也知道馬克斯對聽故事似乎興趣不大，也不再嚴肅地道，恢復他一貫地戰士的高姿態，「反正，菲爾特在從前的戰亂中滅國后，我也是像現在一個個的將死去的人埋葬……不是為了多么偉大的理由，只是因為這些尸體有他們的用處……」

    馬克斯聞言，飛快地睜開眼睛，「你……」該不會是他所想得那樣吧……

    阿法列這回唇邊的笑意加深──

    「對這些尸體下咒，等到納米勒參戰的那一天來臨……他們就會是納米勒最強大的后盾?！?/br>
    一個好的魔導士透過「國戰領域」，可以幫你守國攻城，咒語一唸，來攻打的部隊剎那間，灰飛湮滅；也可以咒語一唸，瞬間一個村莊灰飛湮滅。

    但是，基于人道考量，再怎么厲害的魔導士也禁止做這種泯滅良心的事，畢竟百姓是無辜的。雖然是這么規定啦，不過大部分的魔導士其實是因為能力不足，無法在瞬間消滅一個村莊，所以為了大部分的「普通」魔導士們的自尊，這項喪盡天良的作法，就這樣被廣大的「普通」魔導士們約定好了……

    基于這種不成文的魔導士規定，所有魔導士在使用國戰領域時，禁止以國戰級魔法攻擊一般人民……包括不會魔法的戰士們。魔導士守則并不單純只是因為魔法等級不夠而禁止用國戰級魔法攻擊人，而是若真的如此做了，該魔導士會因為破壞世界平衡受到詛咒……求生不得、求死不能……成為如同「鬼」一般的存在……

    馬克斯打量起阿法列。

    阿法列知道馬克斯在想什么，一巴掌用力打在馬克斯手臂，響亮又清脆，「不是我成為『鬼』，而是這把劍里的『東西』……非比尋常?！顾钙鹗种芯迍?，似笑非笑。