厲皇后的新生子滿十四天。內官呈上龍膽鳳肝。

    小皇子聞到苦氣，哭嚎不止。

    后梁帝端著下巴：“沒有天子相?！?/br>
    見皇帝這樣說，宮官愈發努力。但試了一早上，皇子仍然不吃。眾人覺得大難臨頭了，自縛手腳等在相思殿外。

    后梁帝路過，對陪行的馮天水說：“怎么辦？”

    “陛下，他們強于自覺?！?/br>
    馮天水回得很巧妙，不知是勸寬還是勸嚴，后梁帝便按自己的理解，殺了一批宮人。君臣進殿落座。馮天水請后梁帝看名籍：“各王親屬沒有新添子嗣，只有趙王國的魏侯家多了一名男丁。這小孩有運，與小皇子同日同時出生……”

    后梁帝沒聽，在出神。

    馮天水察言觀色，嘆氣：“陛下還在想小皇子的事嗎？臣記得前任宗正說，列位皇裔面對黑蛇膽和雞肝，都是大哭大鬧，不愿食用的?！?/br>
    后梁帝糾正他：“龍膽鳳肝?！?/br>
    “是，例外者僅有楚王。但楚王殿下是神王降世，我想陛下也能明白他與眾皇子不同?！?/br>
    “他是不同，”后梁帝舉起酒杯，忽然丟到馮天水腳邊，“你犯錯了?！?/br>
    馮天水為皇帝表叔所出，是宗室子，十四歲入省，已經有十年官齡。相比同為九卿的息再，他精于融洽，不要說錯誤，就連與人拌嘴都不曾有。面對后梁帝的指責，馮天水摸不著頭腦。

    他先跪下：“臣有錯?！?/br>
    “除了楚王，宗室中還有一人，”后梁帝讓他起來，“是文鳶公主。她生下來不會哭，有人建議用穢物刺激一下，那時拿去的才是蛇膽和雞肝。我還記得她的樣子?！?/br>
    文鳶的眼角向下宕，慵懶而美麗。滿月的她用這雙眼睛巡視眾人、將血淋淋的雞肝蛇膽推回給后梁帝的樣子，讓做父皇的人一想起就自得。

    后梁帝心情變好了：“你繼續說，魏侯？”

    魏侯得了一個男孩，和后梁的嫡皇子同日同時生，備受矚目。

    魏侯滿面春風，大擺宴席，各方賓客來賀，遠在省中的趙王都派人送來玉璧做禮。席上，有女眷提起侯夫人，魏侯憐愛地說：“她生產辛苦，總是昏睡?！庇钟腥舜蛉す?，魏侯擺手笑：“不成器的東西，多一個弟弟好，讓他有上進心?！?/br>
    這時車馬到了，稱有朝官賀詞。魏侯興味正盛，就請使者進來歇腳，順便為眾人讀。

    使者喝了兩碗甜漿，拆書念了一個“再”字，一下慘淡臉色。

    “沒關系，不認識的字可以請教?！?/br>
    魏侯逗他，卻見他猶猶豫豫地來：“請看?！?/br>
    魏侯讀著，玩笑還在臉上，人已經陷入沉思。

    他茫然地坐下，暗發信號，讓人將使者拖走處理，勉強喝了幾杯，忽然失去主人風度，沖到外面，抽出斧子砍掉使者的車軎，一手持鐵器，一手持信，向內室去了。

    客人們目瞪口呆。

    有人說，跟上看看。

    魏侯的家奴立刻阻止：“貴客稍安，大人去打偷食的家犬?！奔遗珎兌己苕偠?。

    內室焚香，拉了叁層帳?；B文繡中，年輕的男女正在交談。魏侯闖入，扯了帳子，先罵“畜生”，拿車軎砸人。女子護住男子，驚呼“大人”，就這樣敞開胸懷，漏出一排牙印和吮痕——這是魏公子離云與魏侯夫人錦錦。他們luanlun已有叁年。

    “畜生！”魏侯舉起書信，“你二人當中，究竟是哪一個走漏消息，竟讓丑事傳到朝官的耳朵里？離云，是不是你？”——這是盛怒的魏侯離庶子。早在叁年以前，離庶子就知道了母子luanlun的事情。他盛怒，因為家丑外揚。

    “怎么會？”離云一聽便癱在床上，話都說不全。魏侯夫人錦錦安撫他，隨后掩衣跪在魏侯腳旁：“請問大人，知道此事的朝官是誰？官秩如何？有無爵位？他給大人發書，而不是給趙王發書，說明還有商量的余地。大人不要失意。萬一是小人圖利，則大人發力，直接除去便可?！?/br>
    魏侯有余怒，打了錦錦一巴掌，這才冷靜，重讀書信。然而發書人似乎有意掩蓋身份，啟首“再拜”，落款“某地某官”，不留一點線索。

    “對了，不如拷問使者?！彪x云爬到父親腳邊，也被打了一掌。

    “使者看了書信，怎么能留？”雖這樣說，魏侯其實很后悔，剛才不該得意忘形。

    一家叁口開始苦想。侯夫人率先想起一個人：一個不起眼的人，官秩百石的人。

    “大人，會不會是他呢？”

    年初，魏侯攜家眷去赴趙王宴。在大河岸上，眾人專注于趙王的簫聲，給了魏公子與侯夫人親密的機會。過去一年，魏公子迫于學業壓力，與年輕的繼母聚少離多，且因身體不斷成熟，對于男女事的渴望較過去更甚。是故兩人借口避入小丘之后，便由情緒驅使交歡，帶了一些瘋狂。

    “小云，不好弄臟衣服?！蔽汉罘蛉松儆谖汗?，卻喜歡稱他為小。兩人親愛，由侯夫人引導，交融身體。衣物起伏間，女子喘著氣，將朱唇喂給男子，吟叫過后，突發一陣水聲。

    魏公子的衣服還是濕了，他干脆脫去，壓著侯夫人挺動。白腿掛上腰，冷天也不算什么。

    進行到后來，兩人忘情，放聲交媾，春潮溻了紫草叢。侯夫人像鳧過水：“小云，叫我?！?/br>
    離云舔她胸乳：“錦錦，你有孕，必然是我的孩子?！?/br>
    瘋言語傳到公孫遠耳朵里。他抱著書卷從小丘對側爬起來——世上有多種快樂，魏公子與侯夫人在純白的展衣上交換體液是一種，郡文學卒史躲避應酬、努力讀書是另一種。

    叁人對上眼，離云驚呼一聲“老師”，便由錦錦捂了嘴，繼續纏綿。要緊時候，呻吟的男女先滿足自己，到通體赤紅，汗如雨下了，也不分開。

    顛簸中，錦錦留出余光看公孫遠：年輕，文氣，穿樸素的五時服，配玉成色不佳。

    一個不起眼的人，官秩百石的人。

    “那人非權貴，只是郡中的文學卒史。小云曾在其下受業，”魏侯不記得，錦錦幫他回憶，“妾后來命人將他押住，交給大人，大人想起來了嗎？”

    “有些印象。我將他下獄了。他是郡官，不能隨便殺，”魏侯對上人，對不上名字，“可人在獄中，又怎能和朝官對話，將你們的事宣揚出去？”

    魏侯越問越煩躁，干脆去查獄?？词貐s說人已不在。他大驚，這才想起省中提走了一批囚犯。

    回家以后，魏侯借著脂油燈反復讀信：“再拜，再拜……”

    朝中最熾熱的九卿名為息再，高傲如魏侯，也聽過他的名字。有人說息再不過是條狗，乞食于天子，卻能對親王列侯呲牙。也有人說息大人高華俊麗，天生的重臣氣派。當下，魏侯讀著信中的“魏侯助我”，覺得兩者皆非。

    他多加一盞燈，叫來錦錦：“是靈飛令息再?！?/br>
    錦錦“啊”了一句：“原來如此?！?/br>
    錦錦柔媚親人，從來惹什么麻煩，魏侯都不舍得懲罰她，但如今情勢緊迫，他只能說：“我聽說靈飛行宮人如走蟻，一不注意，就會被息再騎象踩死。那個叫公孫遠的郡吏，將我家的秘事說給息再聽，應是要換自己的生存。不過，息再以秘事威脅我，讓我助他，助他什么呢，他盛寵在身，還需要我的幫助嗎？細想總覺得不寒而栗，錦錦，萬不得已，我只能說是你和離云擅自……”

    錦錦認真地聽，眼里浮起一層淚花：“大人縱容妾與小云，難逃干系。如果靈飛令將妾與小云的事公布，大人如何能撇清呢，恐怕今后也無法立足了?！?/br>
    魏侯砸了一拳：“你威脅我？”

    “還有妾的幼子！他成長起來，如何致仕傳家，他的子孫又如何追先，”錦錦固執，干脆伏在魏侯腳邊，咬牙哭泣，又跑到內室，取來祭飾“龍口含珠”，“百十年后，無論天下誰主，離氏仍是貴族，我們才是榮辱一身的人，大人覺得呢？”

    魏侯被錦錦說動，坐下沉思。再抬頭時，他奪過“龍口含珠”：“你的話不錯，我本意就是如此?！?/br>
    魏侯出身名門，領常山軍，為趙國所倚仗。旁人談起他，總說他好?！叭绻麛拿?，他一定比重傷還痛苦，”公孫遠對息再說，“一封書去，魏侯就是大人你的了?！?/br>
    入宮叁月，公孫遠第一次離開宮城北部，踏入前殿。他不敢看息再的臉，只盯著息再衣服上的雙角辟邪獸，握了一手汗。

    “魏侯是我的，作為交換，你要什么？”息再正在讀歸義王國輿圖。公孫遠進殿沒有大聲講話，息再便有心情談下去。

    “請大人幫我出宮?！?/br>
    “嗯？”

    “先除掉欒大，他一身蠻力，沒了弟弟，又沒了江玉繩，如今到處沖突，太危險。之后去除雊，這人是個棋癡，活著空費大人的時間，至于傅大涴，”公孫遠猶豫又氣急，“大人愿意處置最好。再來是江玉繩。他實在……”

    息再放下卷軸。前殿立刻安靜。

    “你講吧，魏侯有什么見不得人的事?！北傩矮F忽遠忽近，來到公孫遠身邊。

    公孫遠講著：“魏侯后娶的夫人名叫錦錦……”聲音漸悄。

    聽完故事，息再沒有任何感想，反倒問公孫遠，以前是不是趙國某郡的文學卒史。

    “是?！?/br>
    “考了試？”

    “是，奉詔射策，得丙科?！?/br>
    “那么你不笨?！?/br>
    公孫遠感覺被扼住喉管：“不敢在大人面前夸口?！彼@時才去看息再的臉：氣韻莊重，眉眼風流，實在動人心魄，

    “出宮以后，你要做什么？”

    “我要報仇，”公孫遠及時收住，“或隱居，或牧野?！?/br>
    象鳴響起。息再轉身，慢慢走向懸劍。公孫遠打了個寒噤，突然后悔了。

    他是否太急，把底氣泄出去，已成為無用的人？靈飛令但凡任性一些，完全可以殺掉他，再與魏侯計議。

    “大人，”公孫遠孤注一擲，跪下替自己尋出路，“大人出身布衣，應該能夠體會，僅憑一人的努力，路總有到頭的時候。如果大人不棄，我愿意為……”

    息再拔劍，同時也取了紙筆：“你愿意為我鞍前馬后，助我做上卿、封侯，還是別的呢?！彼拷?，將隱秘的話講給公孫遠聽，讓人在仲冬月里出汗。

    公孫遠愣愣地，感覺襤褸下灌涼風。

    聽到后來他絕望了，竟然主動迎刃，想要自殺：“大人敢做這種大事，想來魏侯的秘密也不算什么。是我不知天高地厚了?！?/br>
    息再側身收手。尚方劍只割破公孫遠的耳垂。

    “你過目不忘？”

    “姑且是?！?/br>
    “記下這個，晚上過來?！毕⒃贁M書去了，留下王國圖和耳朵流血的公孫遠。公孫遠茫然，又追上問：“大人將未來講給我聽，卻不殺我？”

    息再的回答像調笑：“為何殺？你不錯，我要了?！?/br>
    這便是魏侯收信前數天發生的事。

    第一位送信的使者有去無回；第二位使者接著遠行趙國，滿載而歸；第叁位使者這才安心，受了息再的書信和囑咐，駕車出發。交通聲軋過墻邊，讓文鳶駐足。

    她嘴角流血，正在吃生魚。

    養傷的日子里，文鳶被晏待時打理得很干凈。

    傷處沒有化膿，卻因為文鳶自身體弱，痊愈得慢。文鳶摸著腹部的裹纏，終于下定決心，某天下午等在池邊。

    近水冷，她埋進枯葦，見晏待時路過，便小聲叫：“恩人?！?/br>
    晏待時像是沒聽見。

    文鳶輕輕拽他的腰帶，被他躲開，有些難為情。

    一覺醒來，晏待時又變回冷漠的人。白天喂貓，夜里休息，文鳶不好再與他同寢，日盡時主動臥回他腳邊，他也不干涉。難以捉摸的情緒維系兩人，同時不便他們親近。文鳶排斥這種情緒。但她連晏待時的名字都不知道，想要示好，不過是多喊幾句“恩人”。

    “恩人，恩人，”文鳶挾著葦桿起身，“池中還有魚嗎……”

    晏待時看文鳶像個草人，隨手拂開她身上的葦桿。

    晏待時還是幫文鳶抓魚了。

    鮮rou送到嘴。文鳶咬下第一口，吐了一早晨。

    第二次嘗試，文鳶強忍著咽下去，午后又開始嘔吐。晏待時枕手高睡，剩下貓陪她。

    “不如給你吃?！蔽镍S對貓慚愧，掩埋了穢處，到池邊捧水。嚴酷的冷讓她的牙齒切切打抖，飲水也像吞金。

    一切辛苦都在證實江玉繩的話，如果拖到深冬，誰也難逃一死。文鳶倚在水邊，受著冷，怕著死，記起靈飛美人。

    靈飛美人就死在水邊。因為生產文鳶，她憔悴了，又因為后梁帝的輕視，缺乏看護，以至于氣色愈差，到最后不忍照鏡子，只好去照水，看到朦朧的影子都是慘白的，這位驕傲的女人攪碎心腸，撒手人寰。當然，文鳶聽到的關于靈飛美人的一切只是故事，她懂事時，美人的尸體早就被西堰渠帶去遠方。

    “你母親不德?！边@是和夫人的定論。

    “美人顏色無雙?！边@是豫靖侯小時候的悄悄話。

    “yin魅?！焙罅旱墼鴵崦镍S的臉，如此描述。

    文鳶那時在宮中新獲一個“陋”字，正是抬不起頭的時候，懷著屈辱的心，她聽遍眾人評價，明白人死以后，只能被他人的言語矯飾，不知會成為什么樣子。

    “要成為最后的生者?！蔽镍S挽起袖，瞞著晏待時下池，再回晚館，小腿以下都發青。她靠在人熊像后，囫圇吃掉活魚。反胃迫使她睜大雙眼，神采奕奕。

    晏待時倚在人獅像上，不聲不響地看，忽然抹一下嘴。

    “怎么？”

    “不像公主，像我義陽國的角斗士?！?/br>
    文鳶順他的意思，擦了嘴，還有些恍惚：“謝謝……”晏待時已經在她面前。

    天狼閃耀的夜晚，他伸手，要幫她擦嘴。文鳶的睫毛在抖。

    嬰兒時，眾人將腥穢的內臟放在她嘴邊；成人后，幫她擦嘴的卻僅此一人。

    “那么我始終喊你‘恩人’？”文鳶一出聲，晏待時立刻垂手，看著地磚，半天才說一句“晏待時”。

    剛才的怪舉實是他的心情作祟——第一次生出的親昵的心。

    晏待時，晏待時……獨處的時間里，文鳶念著這個名字，回憶國朝歷史。車轱轆聲遠去，她走過圍墻，埋了魚骨準備洗腥氣，突然一陣腹痛。

    “唔?！彼蟠瓪?，雊也大喘氣，兩人跌在一顆樹下，過了一會兒才發現彼此。

    “你怎么了？”

    “太餓，腸胃絞疼?！彪g的聲音平靜，不再受紅根草影響，“你呢？”

    “我，我不適?！蔽镍S扯緊衣擺。血遍布下身。

    鄰縣有大動靜?？h人點了雄黃硝石，造出爆炸。聲音傳到靈飛行宮，震得水木驚惶。雊不解，小聲問怎么了，文鳶給他解釋：“國朝某地有動亂，各地就會用火藥聲警示，這一次又不知是哪里造反了?！?/br>
    “唉，楚人所謂‘天下’，與天下人不同，”雊嘆氣說，“如果我能成為最后的生者，我一定要回楚國，告訴楚王，皇帝一直在騙他……”

    雊是來晚館乞食的，不及食物到嘴，就在火藥聲中餓死，死前抓住文鳶的手。文鳶因而摸到他指尖的繭——鶇和雊都是卓越的棋手，夢想破碎后死在這種地方。文鳶本該南望荊楚，希望他們魂歸故里。但此刻悶沌在她身下，她倚著雊的尸體，疼到晏待時來了也不知道。

    ?

    補上章說：小阿獳（厲績）和藍謹一樣，是非常重要的劇情角色，并且短時間內不會再次上線，盡量不要忘記他。

    關于劇情：看到評論說有不懂的地方，上部寫完，會把寫過的劇情大概捋一下，適當解釋，附在末章后。

    因為序和上部埋了全書近八成的伏筆，寫得比較小心，某些章節隱晦，有不懂是正常的（作者自己隔一天不寫都會記混細節…sry）慢慢看，感謝支持。