后梁皇帝對息再說：“等?！?/br>
    養蠱的人要有旁人沒有的耐心，坐御座的人要有旁人沒有的殺伐心。后梁帝兩心完善，以君上的姿態做息再的老師：“息卿，等?！?/br>
    息再等?；实郾闶组_二十六所詔獄，先提一批囚徒；又開獄樓、獄城與深阱，為另一批囚徒去梏；到后來，竟派車馬到北部大漠，接出斷翅的鷹……不過這是連息再也一無所知的事。

    息再只是等，等到靈飛行宮填滿罪孽。

    后梁皇帝躺在桂床上聽行宮的布置，獎勵耐心等待的息再吃葡萄和石榴。

    析石榴的宮女侍奉不得力?；实垡蚨肫鹱约旱呐畠何镍S，便用手肘碰了息再：“息卿，靈飛宮中任何人不得輕縱?！?/br>
    息再稱喏。

    在他看來，陛下決意要將金枝玉葉送入靈飛宮，又不準添加額外的照顧，儼然是要將趣味進行到底——窮兇極惡的人，罪不容誅的人，長恨此身的人，君言為陋的人，誰會是最后的生者……

    “禁燈火?！边@是皇帝的要求。

    息再恪守。一進行宮，立刻命人去掉燈炬。連火石都清走。

    奔虎瓦當黯淡了，交談聲卻熱烈。地牢出身的人喜歡漆黑的夜。

    “禁戈?！边@也是皇帝的要求。

    配刀、槊、戟的羽林停在宮墻四周。宮內除了御賜尚方，應該不余一把武器。

    然而息再剛剛落座前殿，就聽到鏗然的響，是匕首碰撞出的類擊金聲。緊接著有呻吟。悠悠的人嘆從遠方來。

    第一天有爭斗、死者和大雨。

    息再斜躺入榻，不聽來自暗處的較量，借最后一點晝時光，觀察前殿壁上的彩繪。他希望雨下大一些，沖刷血跡，瘞尸首，不勞人。

    文鳶卻希望雨下小一些。她跑進宮門，到現在還沒有找到容身之所。

    靈飛行宮是頂著她母之名的陌生地。四處都藏有眼睛和嘴。文鳶聽到他們窸窸窣窣地說：“又一位?！北悴桓彝Ａ?，提著裙擺和趙王的栗子，沿排水檐跑向宮廷北角。

    北，常是文鳶的家。

    她早年喪母，由皇宮以北的和夫人撫養。和夫人是趙王的生母，皇太后的有力競爭者，性格堅韌，連嘴角都往下撇著長。后梁皇帝縱欲于靈飛美人，在床笫間嘗試了很多荒唐的把戲。當他帶著這些把戲來到和夫人面前時，不免要產生不愉快——和夫人像良士大夫，正襟危坐，道明了她對靈飛美人的不屑。后梁帝那時轉身就走，冷落她與趙王足足三年。

    但靈飛美人一死，后梁帝又將文鳶送到和夫人身邊，似乎有玩弄人心的意思。

    總的來說，和夫人待文鳶不壞，文鳶還算愿意將夫人的宮殿呼作“家”。只是和夫人對親生兒子趙王捉弄文鳶的行為總是視而不見，所以文鳶始終不敢將她當做從母，只喊她夫人。

    “酒壺漏了！漏了吔！”趙王在席間的玩笑，成了文鳶背負“陋”的開端。但這只是趙王許許多多玩笑事中的一件。

    趙王還是皇子時，身量就已經十分突出，腕部有力，總愛提著體弱纖細的文鳶，到高處再裝作要松手；見文鳶膚白，他又將櫻池的池蘚抹到她的后頸上，讓兄弟姐妹們看了大笑不止；文鳶臨入靈飛宮的前一天，趙王從趙國畋來，已經是紀功石般宏偉的國王。聽聞父皇對文鳶的安排，他撇下與和夫人相似的嘴角：“我有禮給小妹作別?！?/br>
    趙王送的栗子，是最合他口味的東西。文鳶在黃門處接禮時，一眼就看出來了，不敢不收。

    現在她提著栗子，被潲進來的雨打濕了裙角，一路向北，仿佛還在皇宮里：天晚了，宮中撤換華燈，陷入暫時的黑暗，宿衛活動，而她趕著時間，準備回家。

    兵刃相接的聲音類擊金，讓文鳶戰栗。

    她打了滑，還蹩了足，不得不避到路旁一座臺觀的柱子后面，努力辨認雨中纏斗的影。

    “你殺了我，就能出宮嗎？”一人問。他的嗓音像風與沙，和京人說話很不一樣。

    另一人則是中原人，朗朗地回答：“皇帝親口答應我，若我活到最后，就赦我的罪，放我自由。先時他見到我，讓我出獄，如今果然出獄了，我的人已在這里，可見君無戲言。之后，我如果能把你們都殺了，我就可以——”

    “都殺了？憑什么？”

    “憑我的刀?！?/br>
    恃兇器，二人在雨里打斗，很快就有勝負。是粗礪的人輸了。秀美的靈飛宮容不下他。胸膛與左膝開口以后，他率先倒進大雨中。另一人得勝，揣好刀，急著掠奪他的衣服。

    敗者在勝者手底，即將死去。悠悠的人嘆，像是從遠方來。

    “他們都不聰明，都活不長久，”文鳶身后有人點評，“這樣大的雨，難道不好睡嗎？”

    “唔……”文鳶第一次觀看死斗，流了一些眼淚。

    再如何說，文鳶也是一位公主，一場雨，一個涼夜，一次發生在眼前的搏命，都能讓她生病。冷戰打起來時，文鳶抱緊了栗子，想繼續向北，逃得遠遠的。

    “好了，這人凱旋，要回他的住處了。兩日前，他入靈飛宮，仗著有刀，占據最高的歌臺，享受招雨榭的闊景。今夜他殺掉一人，想必相當得意，已將自己看成最后的生者，”點評戛然而止，年輕有力的男子音，在文鳶身后惡狠狠地響起，“但是他殺人奪物，性命卻要止于明日——你是誰？”

    文鳶無法向北，手腳已經被蠻力禁錮。趙王的栗子在膝下。

    日出山川，羽林從宮城東側最高的歌臺捕下一名男子，在他的貼身衣物中搜出了刀。

    “禁戈?！?/br>
    男子在雨中相斗獲勝，卻由于悖逆君言，被羽林用槊戳死。尸體和敗者的壘在一起，運到垣墻下埋了。孟秋月里，這兩人成了靈飛行宮唯二的死者。

    消息傳到后梁皇宮，皇子公主互相打聽死者是誰，因何而死，其中有一位不耐煩猜測，踹倒了御廄門，扯一匹紅鬃，要往靈飛宮去。人還未出省，就被后梁皇帝派禁軍捉回，縛了手腳丟在皇座下。

    原來是年輕氣盛的豫靖侯。

    “難道坐等文鳶遇險？”他咬牙切齒，匍匐在龍階間，猶然從梅瓣一樣的嘴里發出怒音。

    后梁帝示意懷中的連美人退到一旁，隨后踱步過去，親自為外甥松綁:“若你去替文鳶——”

    “臣當然能夠活到最后?！痹ゾ负钛杆俅鸬?。他是先逝的淮海長公主遺孤，由后梁帝的姑姑馮太主撫養長大，自有一番驕傲。

    后梁帝聽了哈哈大笑，又將縛繩套回他手上，反問他既如此，為何擔心文鳶會遇害：“文鳶與你同源，比你血貴。她可是一位公主?！?/br>
    豫靖侯沒有反駁，到黃昏時刻，又來請命：“臣的封縣離靈飛宮不遠。臣請常入靈飛宮，也好保護文鳶?！?/br>
    后梁帝銜著連美人的舌，含糊地說：“靈飛令?！痹ゾ负畋忝靼琢?，星夜兼程，趕到靈飛宮西面的堪憂闕前：“息再，出來?！?/br>
    堪憂闕洞洞過西風，助豫靖侯的聲音縱橫靈飛幾十里。

    息再正在繪制靈飛宮的地圖，聞聲要去，又反手取了尚方劍。

    兩人在堪憂闕前見面，互不通禮數，到最后，還是豫靖侯先開的口：“鷓鴣送到了嗎？”

    羽林夾道，成了塑像。

    息再將尚方劍配好：“豫靖侯放心，公主或許正與鷓鴣做禽戲，自得其樂?！?/br>
    “哼?！痹ゾ负罾淅涞匦?，倚著馬打量息再。在后梁皇帝處的急迫煙消云散。年輕氣盛的侯王，顯露出不常為外人見的模樣，“那你呢，你當靈飛令，領這座宮城，可得樂趣？”

    息再沒有回答，豫靖侯便越過他，要入行宮。

    尚方劍滯住了豫靖侯。

    他驚訝，去看喉結處的鋒刃：“息再，你僭越了，你竟敢……”

    “是豫靖侯僭越了，請回吧?！?/br>
    息再低眉順眼，分明是臣下的姿態。手卻微微顫抖——將劍橫在豫靖侯頸上的時候，他興奮了?？∶赖拇矫蛄藥妆?，歃血一般紅。

    這幅模樣被鞠青來盡收眼底。

    鞠青來藏身在招云榭的屋頂上，為息再而感慨，又不禁多看一眼尚方劍：“雋如靈飛令，持了兇器，也會生出恃強的心，可見前幾日的死者雖然愚悍，卻合道理?！?/br>
    看夠了。他準備援柱而下，卻失衡踩空，摔到文鳶腳旁。

    這時，豫靖侯剽然的嗓音撞進招云榭：“憑你也敢抵觸公主子？滾去一邊，我要見文鳶！”

    鞠青來捂著鳴叫的雙耳，等周圍安靜了才起身。文鳶的長發垂在他胸前。

    自他軟禁她以來，這縷發就亂在兩人中間，無人打理。今天他第一次幫她別發，將她早該艷動宮城的美貌盡收眼底。

    “那人是找你的？”鞠青來捏著文鳶的下巴尖。

    文鳶做不出連貫的回答。

    她瞇著眼睛聽豫靖侯的呵斥，仿佛是自己在受罵。鞠青來問她話時，她正勉強移動眼珠，避看晨光。抖擻的睫毛底下蓄滿水珠，落下一顆，與散發一同沒入數日不進油鹽的嘴。

    鞠青來以為自己在碎玉。

    他近了，聽到文鳶無力地說：“渴?！?/br>