一覺醒來，感覺帳里暖香浮動，不像是成日喊打喊殺的娘們聚居之處。北堂岑從行軍床上坐起來，發現蓋在身上的氈衣已不見了，取而代之的是一套絲綢面的褥子。

    “這么晚了，先生讓你來的么？”她困倦地搓了一把臉，伸手往后摸。梅嬰正縫補家主的戰袍，銀針捏在手里，瞧著她把手伸來，唬得忙往后退。北堂岑摸了個空，回身去看，梅嬰將針別住，說“先生們都放心不下，華老醫娘叫冥鴻送藥，齊先生讓我跟著來?！?/br>
    “她老人家說話重了些，回去好好安慰大爺，讓他不要擱在心上。我沒有什么事?！北碧冕屏吮蛔酉碌?，聽聞外頭響了一輪號角，營帳霎時被火光照得透亮。是今晚的夜訓開始了，正行軍列陣。待二輪號角時厲兵秣馬，罷旗收刀；三輪時舉旗備戰，高聲喊‘殺’，待擂鼓響徹，便要開始沖鋒。鮜續zнàńɡ擳噈至リ：layuzh aiwu.x yz

    “明早回去吧，這會兒不方便?！北碧冕凶邥r還有點跛，在帳里背著手遛達，低頭尋摸，梅嬰知道家主找什么，彎身掀開絨毯，揭開銀馬盂的蓋子，兩手捧到她面前，待家主接了，他又從胸前的褡褳中摸出個錦囊，將牙箸拼裝好了，也遞過去。

    “哦，你從家里帶來的？”北堂岑一看就曉得是青陽院出的，大半夜捅開火做飯，太復雜的不能即得，遂蒸了一甕梗米，炒了豬rou醬做澆頭，配了小菜秧。北堂岑饑腸轆轆，在床沿坐了，捏著筷子為難半晌，問梅嬰道“這個盆里我記得有個大馬勺，你看見了么？”

    回憶片刻，梅嬰很自然地一點頭，說“看見了”，又覺得不對，問道“那個不是馬勺嗎？”

    “嗯?！北碧冕瘜⒂叟钄R在膝頭，還以為梅嬰沒有聽清，說“對，馬勺。之前就擱在盆里?！?/br>
    梅嬰抿著嘴巴，臉上露出一副很為難的神情，往角落里指。北堂岑轉頭去看，見幃帳角落的沙地上安安靜靜地躺著她的銀馬勺?！霸瓉眈R勺是用來吃飯嗎？”梅嬰感到很窘迫，小臉憋得漲紅，垂著頭道“我還以為馬勺是喂馬的，我還覺得好怪，怎么這樣放，把盂盆從里到外洗了好幾遍?！?/br>
    馬勺確實是喂馬的，不過北堂岑覺得用來吃飯很方便。每天她吃飽以后，就在盂盆里裝點水，把馬勺涮涮，端到帳后頭給她的戰馬喂水?？赡苁怯悬c兒太不講究了，北堂岑忽然扶著額頭笑出來，說“沒事兒，那柄以后就只喂馬吧?！?/br>
    “是?！泵穻肓晳T性地答應一句，雙手搭在膝上坐了一會兒，臉更紅了，起身把架子上的錦袍摘下來接著縫。梅嬰來的時間不長，輕手輕腳的，沒弄出什么響動，但也沒閑著。她換下的衣袍都熏過了，添了床被子，烏皮云頭靴揩抹一遍，重檐兜鍪、山文鎧、護心鏡和一應披掛之物都擦得錚亮，歸置齊整，連她的花虬槍都好像用水洗過，更亮了幾分。

    “梅嬰甚是賢惠?！北碧冕挥筛锌艘痪?，收起兩腿，盤坐在床上看他?！凹抑鞒商煸谕忸^東征西戰的，不賢惠一些怎么行？”梅嬰低頭咬斷了絲線，將銀針別回針線包里裹好，把錦袍抖開來看，晃眼瞧見家主那么滿的一盆飯，這會兒都吃干凈了。想是忙得狠了，舊傷復發不說，連飯也顧不上吃，餓成這樣。梅嬰心里刀戳一樣的疼，將錦袍迭好放在一邊，走到家主跟前，要把馬盂拿出去洗。手指尖剛碰到，還沒有端穩，外頭忽然擂鼓，喊殺聲震天，似有萬馬疾馳而過，連腳下的地面都在震。梅嬰被嚇了一大跳，渾身就是一抖，僵在原地。

    “莫怕，是騎兵部在cao演?！北碧冕奂彩挚旖恿怂娘埮?，安安穩穩地擱在一邊，從床底摸出皮囊壺，漱了漱口。梅嬰聽到家主說話才有些緩過來，聞見有酒氣，曉得是水里兌了烈酒。他覺得這對身體不好，但是一直以來家主都是這個習慣，越到冬天越喝冷酒，華老醫娘倒沒說讓改，先生也不置喙，他就更沒有資格多嘴了?！叭杖者@般動靜，家主能休息得好嗎？cao勞得太過了。被褥也薄，床也硬，山里的風還大?！泵穻朐诖策叿律碜?，“往年大閱也沒有這么緊鑼密鼓，不都是該怎么辦就怎么辦？”

    “什么話？不懂事了?！北碧冕哪橍W，將他微蹙的眉尖撫平，道“這么多人，都是一樣吃一樣睡，怎么就自家矯情起來？這也不好，那也不好?！?/br>
    可確實就是不好嘛，梅嬰不說話，往她的掌心里蹭。行軍床真的好硬，褥墊都薄薄的。他來的時候，華老醫娘已經到莫將軍那里湊熱鬧，看步兵cao練去了，留下兩個學徒在屋子里坐著。家主散發躺臥著，晾著左腿，身上只搭了件氈衣，一點動靜沒有。床下放著白釉刻花的瓷唾盂，里頭半缸子淤血，地面上也淅淅瀝瀝的一大灘，梅嬰乍一看見，以為家主受了很嚴重的傷，已不省人事了，眼前一陣陣發黑，當即就要暈過去。兩個學徒一擁上來攙他，說師母給用了點止痛的野山煙，關內侯這是睡著了。

    近來想看見家主都很不易，獨處的機會更是少之又少，梅嬰很珍惜這段時間，在北堂岑腿邊閉著眼趴伏著。忽覺身后有股寒風倒灌進來，嘈雜中有人進帳，他都沒有發現。

    “侯姎興致不錯嘛?！比A七葉還帶了幾名學徒一道，梅嬰見了年輕的女娘，慌張地起身讓到一邊去，從腰后抽出折扇，將臉擋上，繞到屏風后頭去?！疤澋美厢t娘妙手回春，某已好多了?！北碧冕形雌鹕?，華七葉已在她床邊坐了，一手將她摁下，握住腳踝，將她的左腿拉出來看，對身后的一眾徒兒道“再放一回血，這次不必拔罐了。誰來試試？”

    這還能試？試壞了怎么辦？梅嬰躲在后邊兒偷看，年紀最幼的小師妹自告奮勇，興致勃勃地搬來繡墩和小馬扎，興奮得粉透了一張臉。家主像是已經很習慣，靠著軟枕打哈欠，腿搭在馬扎上，褲腳卷到大腿。

    “先找阿是xue再燒針?！比A七葉抱著胳膊在一旁看，出言提醒。腿部有疼痛，是病變位置附近的氣血阻滯，有陽邪，可能在經在xue，也有可能不在經不在xue，游走不定，卻常隨著經絡循行。小師妹甜甜地答一聲是，轉頭面對侯姎時已經是行醫者沉穩的模樣，帶有幾分稚氣的認真，說“我摁幾處，若是有酸麻、脹痛，就要告訴我?！北碧冕療o言點頭，抱拳拱手。

    妮子手很小，特別有勁兒，在她小腿上疾按一遍，順著三里捋到下巨虛，最后在貼近豐隆xue的位置找到了陽邪聚集之所，那一下摁得北堂岑痛極，整條左腿連著后腰都木了，不由‘嘶’地抽了口涼氣兒。小師妹當即雀躍起來，說“找到咯！”被她師姐在小腦袋瓜子上敲了一下，道“沉取也沒有這么沉的，下次收著點兒?！?/br>
    “燒針?！比A七葉一抬下巴。小師妹從藥箱里取出滿盞麻油和細火針，用燈草十四莖點燈，將針反復涂上麻油，燒得通紅?！疤珳\不能去病，太深傷及經絡。關內侯強實人良，肌rou厚重，血管深埋，陽邪又在四肢，可稍深一些?！比A七葉往床塌邊一坐，兩眼瞬也不瞬地盯著看，指點道“刺三針，四分深?！?/br>
    她話音剛落，小師妹便已經動手了，她確記著速刺疾出，到底也不熟練，刺過兩針之后就停了，猶豫了片刻，還是把第三針刺下，輕捻了捻，又抽出來。細小的血點緩慢地擴開，濺出一小股血便緩慢了流速，順著脛骨往下淌，顏色已比傍晚時鮮顏多了。

    痛徹心扉。北堂岑搓了搓下巴，用手背抵住了唇，沒有說話。

    “疼嗎？”華七葉幸災樂禍地去看北堂岑的臉色，道“侯姎啊侯姎，疼就對了，讓你動刀你不肯?！闭f罷又摸小徒女的腦袋，說“做得不錯，只是手法還不夠嫻熟，回去再勤練。爭取下次能為病患減少施針時的疼痛?！闭f罷，又環視一圈，問道“給關內侯添一帖湯藥，應該添什么？”

    一旁默默觀瞧的大師姐剛要拱手進言，華七葉就抬手示意她不出聲。片刻，徒眾里走出個二十啷當歲，跟隨華老進修的小太醫，道“小女以為可添芫花湯。芫花十分炒黃色，大黃十分，銼碎醋炒，甘遂微炒，并甘草。取四方寸匕，著兩升半苦酒中合煎一升二合，頓服盡?！?/br>
    “好，好。侯姎這次外邪侵襲，正氣虧虛，耗傷氣血，疼痛游走不定。芫花湯還能預防痹病，你添得很好?！比A七葉看待她的目光中多了些肯定的意味，令她為侯姎敷藥。末莨菪子，并蜂蠟揉開，敷瘡上。

    臨走時，華七葉拉著北堂岑的手念叨她，讓她有個好歹?？觳换蟮娜肆?，都該是姥姥輩了，這么一大把年紀，還跟著年輕的女娘在淺水潭里rou搏。末了又說侯夫婿，怎么那么不懂事，都不知道給家主送幾套護膝和絨里的吊腿來，山里是什么氣候，城里是什么氣候，他不曉得么？北堂岑垂頭聽著，也不反駁，就只是笑，安安靜靜地聽華七葉說完，才道“內子大門不出二門不邁，他怎么能曉得山里的氣候和營里的艱苦？”小老太太一愣，顯然噎了一下，將北堂岑的手丟開，說“護犢子?！币梦堇锱锒夹?。

    華老離開以后，梅嬰才從屏風后頭走出來，捏著扇骨解釋道“先生其實一直想給家主送東西來著，但是冥鴻、霧豹兩位姑娘都不在?！?/br>
    “沒關系。華老這個年紀，總是更愛cao心一些?！北碧冕共辉谝?，枕著胳膊往床上一趟，問“幾位爺們最近都忙什么？”

    “好像也沒有忙什么?！泵穻胪嶂X袋想，說“大爺最近親手做了小襖子送給小羊千金，還縫了麂子皮的小襪子。京中的公子、相公們聚會，總邀請鵠公子一起去，有兩回金先生稟過大爺，跟著一道耍子。湖園總也沒什么動靜，我也不敢問，不過現在不常落鎖，鵠公子和金先生會去坐小船?！?/br>
    “嗯，還不錯?！北碧冕读吮蛔由w，吃飽喝足有點犯困。她攤開胳膊，梅嬰笑著偎過去，給她揉肩?！澳阕罱陕锬?？雪胎配出去以后還忙得過來嗎？”北堂岑將頭發攏到一邊，隨手編了個辮子，繞了兩圈，用綸巾扎在腦后?！拔也幻?，院里還有執蓮和引燈?！泵穻胧呛苊髌G貴氣的長相，從這個角度看，倒平添了些溫柔的意味，“今年的夾衣到了，先生嫌里子的顏色不好，褡褳也太小，我要了一件來改?！彼f話時，狹長的眼中閃過一抹小小的狡黠，看著很有靈氣，伏到北堂岑的耳邊，低聲道“我偷偷繡了一枝紅梅，縫到褡褳里頭了，先生不知道。家主收放東西時能摸到?！?/br>
    “是嘛。在什么位置？”北堂岑將手搭在梅嬰的腰上，他伏低身子，挑開北堂岑的衣襟，微微發涼的手指順著胸甲的邊沿游走，在她心口停下，輕輕點了點，用澄澈而不帶輕薄引誘的眼神望著她，認真道“在這里。在家主的心尖兒上?！?/br>
    他向來都艷美自知，然而宮闈里最不缺的就是這樣的兒郎，如此多年，北堂岑甚至偶爾分不清他與旁人的臉，在猝然的端詳中深感恍惚。梅嬰并不清楚他那與容貌截然對立的清澈目光在人馬影映、群吼震天的軍營中會呈現怎樣驚心動魄的情狀。從修羅戰場到天女上都，慶功的夜宴場景倏如暴雪驟起，片片閃過她的腦海：一生不曾見過血rou脫離骨骼的貴胄與宮侍們為勝利而縱情歡慶，推杯換盞，人聲鼎沸。他們說制魚丸一定要用白rou；油潑筍的油是大暑前后的木姜子油；畫幅不是畫幅，是山水、盆景不是盆景，是苑囿；藝花可以邀蝶，種蕉可以邀雨。嗡嗡作響，喋喋不休。這些金籠中的鳥兒，椒房里的花，北堂岑為他們所在乎的事情深深震撼，悔恨與怒火驅去復還儼如蠅狗。那些閃爍著微光的冰壁般隔絕人心的眼睛、不斷分娩出歡笑的涂抹陣亡將士鮮血的紅唇。北堂岑以為自己會感到折墮與厭煩，以為自己會在此時此刻驟然狂怒，遽如雷霆，毫不猶豫，幾乎出于習慣地緘默他的口吻。

    ——然而卻沒有。

    往昔那如同翠竹破開石壁的剛愎悍然終被雪片摧折，在沉默中委頓無物。她心中盛著七情與五感的靜湖僅僅只是泛起漣漪。那漣漪是幼獸獨自洇游亙古的長河，是與母親所憧憬的女兒無數次失之交臂。

    北堂岑定定地望著他，不置一言。

    “我也是愛著家主的?！泵穻雱e開臉孔，毅然道“我也想讓家主知道?！?/br>
    人說花就是花，碾冰為土玉為盆，也只是妝點門庭、豪奢相競的籌碼。人說花不該有非分之想。

    他偏要想。

    在家主的衣上繡花總是帶有女男情愛的意味，懷著些婦夫間的繾綣。他的爹雖然是齊府的家生子，但他的娘是良籍，他心底不拿自己當受差遣的仆役。多年以來，不論人前還是暗室，他都十分檢點自重。做侍也有做侍的本分，取悅家主、維護先生，都是他分內應做之事，他不曾失規。但是在家主夾衣的褡褳里藏一枝嵌著他名字的花卉？這在重禮防閑的先生眼里定然不會是小事?？梢f他是處心積慮、輕浮狎褻地勾引家主么，梅嬰不覺得，他甚至沒給家主看看花樣兒的形制，就已經縫進褡褳里，深深地藏起來了。他求的不是別的，他只求家主知道他。

    片刻，北堂岑有些緩過神來，在看清了梅嬰的臉孔之后垂下眼簾，神姿像啜飲山泉的野鹿，將他的手從胸懷中勾扯而出，叼了一口雪白透青的腕子。

    掌骨彈動了一下，冰涼的血液汩汩流動。梅嬰緩緩轉過臉來，胭脂了水色迷朦的眼瞼。他眼風如醉，愛意平鋪直敘，用掌心貼住家主的手背，在長逾百年的對視中俯下身去，于她唇角輕而易舉地偷去一個吻。家主沒有說話，神色也只是縱容著，梅嬰的指尖在她唇畔流連，被她的五指滑進指縫扣住，引至面前，吻在了掌里。

    未得她垂青，此花便歸于沉寂，她來看此花時，此花顏色則一時明白起來。便可知此花不在她的心外。