張皇后自盡，祖劭震悼之余，竟也感到些些舒心。

    對比麗麂，他一直認為敏中是個不稱職的母親，對兒子的衣食、課業、頑樂皆不用心，有時還要他這個當耶耶的分心留意。然而畢竟是親孃，也不能剝奪她的監護權，只能看著孩兒們被耽誤。而今她狠心撒手，于肇治等未必不是福音。

    喪期結束后，王閏生遷入景明院，接管三個皇子的教養。

    見男孩足夠多，閏生提議組建一支擊鞠隊，請祖劭出私帑購置馬駒、裝備，翻修毬場。祖劭欣然應允。他自己就是擊鞠高手，每日午后訓練時，常去觀看、指點；與宮外貴族少年擊鞠隊約比賽時，更是一次不落，必到場助威。

    景明院皇子，連同被擊鞠隊吸納的綺陰院皇子肇義（左美人所出）、翠華院皇子肇孚（葉才人所出），都明顯地快樂起來。

    侍讀、王友中四肢不夠發達的小書呆，閏生也不冷落。肇治年滿十二歲開府后，便于邕王府設立昭文閣，組織他們檢校已修成的新商史。肇治當然擔當名義上的總裁。有飽學賓客從旁協助，他們也真勘出一些訛誤。后來，昭文閣又到窮僻縣鄉刻石經，促進當地文教，亦收獲好評。

    束發之前，邕王肇治已有聰敏好學的賢名在外。

    祖劭將之歸功于閏生。曾經，他一度以為肇治兄弟資質遜于阿勊，還為此自卑、郁悶過，原來只是教養失當。及至后來，阿勊那邊反過來學景明院，也成立擊鞠隊，他更是竊喜。

    有時，祖劭也會想，倘或那個夭折的男孩存世，大概會身兼肇治與阿勊的稟賦。

    可惜麗麂不能再生育了。

    從前，麗麂擔心孕產影響形體，為避免懷妊，常拒絕他的求歡。彼時，他很氣惱，覺得這個理由不充分，疑心她不想給他生孩子是真。這一次流產后，她養息了整整一年時間，才徹底復原。他又覺得，不生也罷，總好過失去她。