中央研究所建成之時，她曾將算是她半個心腹的楚流暮送往京中，此人醉心研究，是個不折不扣的瘋子，卻因那些神奇術法聽命于她。她也曾說過，如果京中有異變，務必要先來通知她。

    楚流暮在信中先是說，因為一些原因，他已經被顧秀控制住，不能私自發信，所以唯有拜托葉大護法轉交此信。又在后面詳詳細細列出了一份紅蓮計劃的全部方案，附帶有手算的靈能轉換機制相關數據。葉渺對紅蓮計劃一向頗為上心，初期立項之時甚至許多章程都是親自擬定，再熟悉不過，而楚流暮此時給她的，卻是一份紅蓮計劃不可能完成的結論書。

    葉渺心中驚詫，將那封信復又看了一遍，不錯，楚流暮列出的算式表明，按當初她定下的進度，紅蓮計劃兩百年內絕無可能完成，然而百年后大陸上恐怕早已靈氣徹底枯竭，生靈凋謝殆盡，那時再完成引渡新的靈脈，又有什么用處？可她記得，年初紅蓮計劃在議會提出時，給出的期限不過是五十年而已！

    四倍的時間差中彌漫著一股詭異的氣息，她翻到下一頁，楚流暮繼續說道，因為初步計劃時長過慢，故而奉首相大人之命，重新擬定了二輪計劃，加快了速度，然而這一次計劃仍然沒有得到議會的通過，緊接著，就是三輪、四輪、五輪……直到第五輪計劃第二版，五十年的期限引誘了所有人，這版計劃終于被批準實行。然而隨著事故接連發生，那次最大的中央研究所爆炸事故出現后，首相大人就命令他進行了安全性的期望預估，得到的結論是：如果將這一版計劃繼續執行下去，那五十年后紅蓮靈脈在帝國建成之時，就將是修真界力量消亡殆盡之時。

    長信中詳細標出了每一件事發生的時間點，細細推算，這一切正是她在西海之時，顧秀所謀劃的，而那人竟一字半句都不曾告訴她！先前在北上途中聞知研究所之事，她只道是顧秀也一無所知，不料卻是唯有她一人蒙在鼓里。

    若真如楚流暮所言，那紅蓮計劃是斷斷不能繼續推行。

    她抬起頭，冷靜地吩咐云谷，“傳我命令，帝國各處靈能基地，即日起暫停一切項目實驗，以最低消耗保持法陣運轉，再調一批人前往守山大陣，葉琦親自帶隊前去，時刻準備輪換?！?/br>
    葉云谷連忙應下，卻是滿臉不解，“家主，帝國又要打仗了么？”

    葉渺看了他一眼，葉云谷忙閉口行禮，準備下去傳訊。葉渺卻忽而叫住他，“等等?！?/br>
    她拉開抽屜，從中去出顧秀送來的那封信札和隨信沉甸甸的錦盒。撕開封口，果然說的是一通求和之語，答允了予以犧牲的帝國修士厚葬，妻兒皆從帝國養，條件開得極為豐厚，卻半句不曾提及紅蓮計劃的真正情況。她掀開錦盒，盒中是一把短匕，一方玉佩。

    玉佩上的絡子，已經不是當初她和顧秀說笑時結發所系，而是換上了新的朱紅錦繩，玉色也因在火場中燒過一次而愈發枯白起來。葉渺久久地凝視著那半塊玉佩，伸手拿過劍鞘，倒轉石柄，在上面輕輕一敲，玉佩登時裂的粉碎。

    葉云谷驚道，“家主——”

    葉渺將弱水匕收在懷中，意態闌珊道，“你替我跑一趟京城相府吧，給首相大人傳個口信。告訴她，如今大人聲勢煊赫，不必再以葉家這小小一方匕首護身，只是敝帚自珍，葉家卻不能放任自己的一草一木受人踐踏。如果一再逼迫，我等愿如此佩，與帝國玉石同碎?！?/br>
    云谷走后，葉渺將那一套雪色深衣換上，任由安雀在自己臉上涂上脂白深藍的油彩，束發戴冠，身后跟著兩個小童，來到招魂祭典所在的祭壇之中。

    霞光未收的薄暮中，素燭幽然滴落，雪白的綢花環飾四周，將祭壇分作三層，下兩層分別跪坐著族中扮演巫咸的修士和眾遺屬，最上面一層則擺放著五樣祭品，分應五方，各插著一面招魂幡，上面畫滿了密密麻麻的符咒。葉渺獨自站在正中，閉眼吟誦祭文。

    葉家的修士，如果死后無人招魂，魂魄便再也不能進入紅蓮轉生。而據古籍傳說中所載，在本家祭壇舉行招魂儀式時，那些早歸幽冥的魂靈就會從地下復蘇，應魂幡指引，來到此處聆聽祭文，洗脫身上的不詳戾氣，享用祭品，爾后去往紅蓮，再次轉世為人。

    青楓瀟瀟，鬼哭吟哦，當葉渺與高壇之上吟誦完畢，作法招魂之時，下面開始彌漫起細細的哭聲。一開始是啜泣，終于在交相回蕩之中驟然爆發?；腥婚g真的有一陣輕風應聲而至，繞壇三次，爾后隨香燭青煙一起，將哀慟的哭聲帶上蒼穹，散布于寥落的星辰之中。

    招魂祭典一共三夜，葉渺每晚主持儀式，白日則在祠堂中長跪守靈。第三日儀式結束，葉渺脫下禮服，照舊只身一人來到祠堂中，這里的素色布幡都已經撤去，她面對黑壓壓的靈位，閉目跪了下去。

    安雀不知何時來了，身后還帶著一個小姑娘，正欲開口，卻被葉渺抬手擋了回去，只得噤聲立在一邊。又過了約莫一個時辰，直到銅壺滴漏的聲音也平靜得人昏昏欲睡，祠堂的大門才被緩緩推開了。

    來人是顧秀，她身上披著厚重的狐裘，輕袍緩帶，看起來依然氣質卓然，風儀舒展，只是微帶病容，走進來就不住的咳嗽。

    大門哐的一聲被風關上了，緊接著，兩壁上的六扇窗子也哐哐自動關上，簾子齊刷刷地拉起來。而葉渺依舊跪在靈前，像個石雕一樣紋絲不動。

    顧秀走到安雀旁邊，神情溫和地朝她笑了笑，然后從旁邊的香案上抽了三支香，一撩衣擺，并排跪在了葉渺身側。

    空氣依舊沉默。安雀在一旁不敢說話，她的家主卻先開口了，“你來做什么?！?/br>
    顧秀神情黯然，“我罪過深重，來此向諸位先烈請罪?！?/br>
    葉渺嗤地一笑，“那可擔待不起，首相大人還是請回吧?！?/br>
    顧秀低低喚了她一聲，“阿渺——”

    “不必這么叫我?！比~渺站起身，語氣漠然，“這是葉家祠堂，首相大人既為外姓，還是不要多停留的好，免得驚擾我族亡魂。安雀，送首相大人回去歇下?！?/br>
    她轉身就要走，卻覺衣袖被那人拽住了。顧秀望著她的目光極盡祈求，說出來的話卻依然萬分自持，“能和我談談么？”

    葉渺忽的笑起來，她示意安雀和眾侍從退下，爾后和顧秀相對而立，“好啊，你想談什么？”

    顧秀凝望著她，嘴唇似乎動了動，卻還是一言不發。葉渺道，“好罷，首相大人不愿先開口，那便我說好了?！?/br>
    她從懷中抽出厚厚一捆信札，輕輕拍在顧秀手邊的桌案上，“大人知道這是什么？”

    顧秀沒有答話，她自顧自地繼續說，“想來同樣的東西，首相大人那里應該不比這個少。這是前次被隱瞞下來的那起研究所事故中，死去的修士遺屬寄到京中詢問情況的家信?！?/br>
    她不去看顧秀驀然睜大的眼睛，諷刺性地微微笑起來，“他們先是寄給研究所，自然是石沉大海，后來又寄給我，但我這里的信都被葉家分舵截留了。截留的命令是大人替我發的，未曾道謝?！?/br>
    “他們的信一封一封地寄，以為這信寄出去，自己的家人就會回來。然而信沒有回來，人沒有回來，回來的是一具拼都拼不完整的尸體，是一盒盒已經冰涼的骨灰！”

    葉渺深吸了一口氣，平復下心緒，緩緩道，“他們并非帝國人，也有自己的父母、兒女，卻為了我這個家主千里迢迢趕到江北，趕到帝京來送死。如今葉家滿門上下都已經死光了，還剩我一個沒用的廢物，要剖心還是放血，首相大人可以自便?！?/br>