行走在毛糙石面之上，我緊追著迪姐快步而去，當邁過七號嬌室，卻見她依舊留在鹽井底下，背靠在隱秘的監控錄像室大門，充滿倦怠地抽著煙。由于她陷在一片昏黑中，整張臉又被長發覆面，難以看清表情。猛然間我產生了一股寒意，猶猶豫豫不敢上前。

    「你不是要找艾莉森溝通么？」我試著輕喚一聲，朝她慢慢走近。讓我帶著宵草櫻刃下來，是迪姐在返金線中定下的謀略。她演紅臉我演白臉，目的就是像擠牙膏般將男子僅存的秘密全部挖掘出來。盡管我將所有慘烈狀況都預料到了，但當下去牢室，依舊被血淋淋的一幕驚得瑟瑟發抖，她的行事作風如此殘忍暴虐，比起半屁股大姐有過之而無不及。

    「女人是一種可怕的生物。她們有的機智聰慧；有的神秘莫測；有的充滿魅力；但同時都隱藏著毒辣的一面?！乖詾槲覔Q了身皮，大概能搞懂她們的心理活動，結果卻比起男兒時愈加迷茫。從迪姐放任天竺菊雨夜大戰去死，以及坐在山莊池子里所說的話，都讓我見識了她極端的一面。不論平素里她展現得怎么理性，都難以掩蓋心中的憤懣與扭曲。

    「你還好嗎？干嘛不上去？我已按你的想法，將刀的秘密轉彎抹角告知了他?！?/br>
    「別碰我，你這該死的！」手指剛觸到她的肩頭，迪姐迅即暴跳起來，她憤懣地掃了我一眼，淚花噗哧哧滴落。望著自己那雙顫抖不已的手，她嗚咽道：「太可怕了，我怎會干出這種惡行？都是你害的！我的行為簡直形同畜牲，倒不如一頭撞死來得好?！?/br>
    「Dixie？你到底怎么了？」我被如此反常的她驚得步步后退，想要立即拔腿竄走。

    「因為你，我這輩子都完了！成了個徹頭徹尾的惡魔，那是更改不了的本性！而你卻只想用屁股對著我？以逃跑來答謝我么？」她長吁短嘆了一陣，抹干淚水，忽然換了張笑臉，說：「別怕，我剛才太緊張，整個人一下子崩潰了，現在好了許多，陪我雨中散步走走吧?！?/br>
    「也好，你確定沒事嗎？」我膽戰心驚地隨著她緩行，繞過層層疊疊正在跪拜的莉莉絲們，又跨過門檻越過空地，走進了鐘樓下的鹿血灘。兩只公羊正似睡非睡坐在一塊抽煙，見我倆進來只道是換崗，便欠了欠身走回道場，將諾大的空樓留給我倆相處。

    「適才，我見你兇巴巴的樣子，是真打算殺了藥店老板，還是做場戲演給他看呢？」貼墻坐下后，我點起支煙，心有余悸道：「我設想過許多慘狀，但如此血腥怎么都沒想到?！?/br>
    「藥店老板的談吐口吻，以及他拖沓的作風，實在叫人很生氣。在我的日常工作中，總會遇見這類人。他們深以為這是一種睿智，一種魅力，卻從不曾想別人會有多厭惡。你說得對，我善于跟隨別人微笑而微笑，吃驚而吃驚，但我該怎么辦？這就是工作。所以，又遇見這種格調的人，我怎會不想殺了他呢？然而，縱然那么想恐怕我也辦不到，能殺得了這家伙的，只有創造出他的那個人?！顾龜[擺手拒絕我提來的煙，搓揉著臉哀嘆起來。

    「那怨不得你，他就是如此得不配合?！刮矣眯≈笓狭藫纤氖直?，問：「為何這么說？」

    「因為他已成了氣候，聽著，蒼露鹡鸰是所有鱸形蟲中最厲害的一種，哪怕是遺漏半根頭發，一塊頭皮屑，他都能復活。隨著每次被斬殺，他復原的速度也會越來越快，所有慘痛、哀怨以及惱恨的過往，都被保留在記憶里。假如我至始至終與他糾纏下去，最終死去的人多半會是我。蒼露鹡鸰的報復心理尤其強烈，一旦視你為死敵，便會不知疲倦地追擊，直到將你干掉為止?！顾瘥愌?，似笑非笑地瞥了我一眼，問：「怎么，你現在感到害怕了？」

    「是啊，我怎能不怕？對他施加毒害最多的那個人，就是我啊?！刮掖蛄藗€寒顫，答。

    「別擔心，與之交流下來，在他身上我絲毫感覺不出有任何恨意，他甚至感嘆，若能比起康斯坦丁更早認識你，也不會有那么多心理包袱，將自己搞到人不人鬼不鬼，他暗戀著你?！?/br>
    「被他暗戀，那還是算了吧，」我佯躺在迪姐的懷中，問：「其實，你倆在底下爭斗時，我擔心有失，始終趴在彈子門前偷聽呢。起初你倆還能正常對答，為何會忽然大打出手？」

    「你不知道嗎？居然還有臉來問我？」猛然間她變得怒氣沖沖，揚手就是一記大耳刮子扇將上來，我尤避不及，半側臉龐火辣辣地痛，右耳也被打得有些失聰。迪姐一把掐住我細長脖頸，叫罵道：「我問你，為什么隨隨便便給他碰？別給我找各種理由！」

    「那是在我陷入混沌后，被他趁機鉆了空子，而當回過神時，就已經被他jian污了?！够叵脒B日來的種種郁悶，我再也控製不住心弦，熱淚滾涌而下，便抓起她另一只手移到自己脖頸前，說：「我不想多找借口，那樣是在自欺欺人。自從藥店老板被綁來道場，我和天竺菊對他施加過許多毒打，頭腦中總會浮現他幾近休克時的模樣。我下不去手，心頭全是對他的愧疚，而他好似被我倆打開了天竅，居然在拷問中誕生出無窮的樂趣。因此明知會被侵犯，我倆也不愿多做計較，與他遭受的苦難相比，那些皮rou上的事，甚至抵不上補償?！?/br>
    「傻妞，有些事是敷衍不得的。你可知道，自己遠不是被邪術化形那么簡單么？事實上你已成了個徹頭徹尾的女人。任由鹡鸰亂來，你那么年輕，稍不留意懷上孕怎么辦？難道你想產下一大堆小蜘蛛或者怪胎么？」迪姐悲憤地松開手，自顧自點起支煙，說：「我當然也猜出大致原委，但就是遏製不了怒火。我只要求男性的你能平安歸來，這難道很過分嗎？」

    「我也知道風險，但Dixie，你可曾這么去想？在我之外有你這樣的人。但布雷德利呢？有誰惦記他？大長老多半打算將他用作活祭。兩者相比，我太幸福了?！刮页脛荼ё∷弊尤鰵g起來，道：「說句心里話，在你之前，我從沒正經地談過一次戀愛，你可以稱得上是我的初戀。你所給予我的，不僅僅是溫柔，而且還有一份濃厚的安全感，你既像是我的老姐又像是我早逝的老媽，同時又是摯愛的女友。我無法想象，若是失去你，我該怎么辦?！?/br>
    聽完我的話，她的臉上并未綻放往日的笑顏，而是背起手繞著鹿血灘焦躁地打轉。

    「醉蝶花，我出大問題了！將藥店老板迫害至深，我居然體會不出任何罪惡感，好似自己原本就從事折磨人的工作，干得得心應手，甚至還誕生出一種滿足。直至走回石階，才幡然醒悟，那是個慘遭不幸的可憐人。我怎會變得如此兇殘呢？」她心煩氣躁地走上前來，探出陰爪割破腕子，蘸了一點黃醬湊到我鼻翼前，說：「你來聞聞，就是這股氣味，腥臭難當！原先我以為是無恥之徒身上散發的，啟料它竟源自我身上！我已完全成了個變態怪物！」

    「除了斷手斷腳，在我看來，能被你折磨也算是一種榮幸?！刮覍⒌辖闵顡響阎?，摩挲著她的濕漉長發，說：「之前我也一樣啊，也許是想表現得專業，結果弄假成真，人再也收不住性子，惡念滋生并掌控了全身，事后會感到無比害怕，大致就是如此吧?！?/br>
    鴛鴦茶曾說，真愛的至高境界便是戀而不談，我體會到了。在激吻中迪姐重新化為了之前嫻靜的她，我也沉浸在瑰色中，一切仿佛回到了沒有發生之前。待到理順心情，我抓過她腕子使勁嗅了嗅，的確有些刺鼻，但絕不是惡臭，更象某種我過去熟悉的氣味。

    「在魔魘里，喬曼的尸身站立起來，擰開把手出來前，裂成一地的蟲豸，立即爬得無影無蹤。你覺得它是什么？」我焦慮地朝道場方向掃了幾眼，問：「一會兒又該怎么對她說？」

    「不論是蒼露鹡鸰，還是食尸螞蝗，都是十分古老的左門妖法，它沉暮得就像中世紀樂章，你或許聽過曲調，但想不起記載在哪些古本里，情況就是如此。潛意識里告訴我，男孩尸身留在井下會出大事，它應該是一種菌株，猶如來自地獄的霍亂，總之大長老給艾莉森畫了張大餅，許諾男孩將會死而復生，這是萬萬不可能的，也許是她險惡的布局?！?/br>
    「尤比西奧也說過同樣的話，走吧，讓我們將隱患全部革除，以免造成進一步的破壞?！?/br>
    五分鐘后，當我倆重新走回道場，眾女正三三兩兩坐在大廳各處，而神龕仍圍著黑色帷帳，威廉姆斯說通常情況下，祈拜都是十分靈驗的，與盈月圓舞那樣，花不了幾分鐘。然而這回很不尋常，她們吟唱了一小時，紫氣仍沒有升騰，所以暫且作罷，過段時間再試試結果。

    「你煩不煩??？每次只要過來就與我說喬曼的事。我家男孩礙著你什么了？你干嘛總跟他過不去？」幾句話照面，本就不爽的農婦立即板起臭臉，指著我威脅道：「我警告你，別再繼續糾纏這個問題，若再不閉嘴，咱們最后連朋友都當不成了！」

    「我只是建議換個場所安置，并沒說棄他而不顧?！箚搪前蛏男慕Y，哪怕過去關系融洽時，但凡說起最后總搞得很不愉快，農婦知道魔魘里自己的結局，但她顯得毫不在意。

    「你眼瞎了？沒見別人四下縱火嗎？我干嘛要將他安置在底下，你不明白嗎？那是因為哪怕女神峰化為一片白地，地窖也是最后才遭殃，到那時我早死了，還有什么可擔心的？」艾莉森雙目一紅，抱著臉哀傷不已，說：「你經歷過十月懷胎嗎？你有自己的小孩嗎？你參加過親人葬禮嗎？你有為別人做過一次早餐嗎？醉蝶花，你什么都不懂，只是個黃毛丫頭！」

    「艾莉森，你所說的一切，我都能體會，我也曾經是一個母親，我的男孩罹難時年僅七歲?！拐玖⒁慌缘牡辖惚瘧Q不已，她向我使了個眼色，這種場面我應付不了，還是忙自己的去吧。說罷，她緊挨著農婦席地坐下，捧起對方的手，緩緩傾吐起自己的不幸來。

    接著又該干什么呢？似乎有無計其數的事要做，又全然沒有方向。我按照禮貌者的要求，照例給小老漢去了個電話，告知了當前進度。隨著時間流逝，他變得越來越沒有耐心，此刻正率領著大隊人馬移師斯巴達周遭的大回避場。我的話只能激起博爾頓更大的不滿，倘若我此刻站在世界之子堆里，必然會被他噴得滿臉唾沫星子。不過，謾罵終究解決不了問題，沉吟片刻后，他說再放緩一個小時，但早晨九點前，不論如何都必須給到他確切答案。

    「別逼我下達全面進攻的號令！小女友跟著呂庫古小姐瞎忙什么呢？別忘了，次級鉆冠頭絨云在她體內！萬一那巫婆現在現身了，咱們豈不是白忙一場？設法去將倆人召回，找龍口根本是多此一舉！找到了尸皮又怎樣？你的辦事能力，比我想的還差勁！」

    「說說簡單，公路都叫你們封鎖了，找到她又要怎么召回？你一點不擔心她會出事么？」

    「沒有人會與錢過不去，讓黑幫松開道路放人回來，還不是一句話的事么？休要跟我磨嘴皮子，去將道場在哪查清，別搞得像上次那樣大敗而還，大家還好相見！」小老漢干笑幾聲，道：「私交歸私交，與宏圖大志相比，她什么都不是，是可以被消耗的代價?！?/br>
    一陣令人絕望的忙音傳響，我被他氣得面色發白嘴角抽搐，然而卻毫無辦法。

    「你打算給伊騰頓的人去電話么？」拉多克剃刀聳聳肩，走到身邊，朝身后一大堆老式獵槍努努嘴，說：「我全部驗過了，許多都破得無法再用，以這堆燒火棍，別人只消攻破碉樓沖進來，一眨眼功夫咱們就會被殺個干干凈凈。那個老板找沒找增援可以緩一步，你讓他設法搞些製式步槍來，比什么都強！醉蝶花，我等起碼要有自救能力??！」

    那么第二個電話顯而易見的，跳躍在鴛鴦茶的手機上。他抓起后跟我交待了進度，盡管天公不作美，但污水處理廠的挖掘工作仍很成功，再有半小時應該就能完全打通。龍口下的三個女的，目前往回走了一個，當剩下的天竺菊聽見挖掘機聲音，始終在不停高叫，急切地想要讓外界知道些什么?，F場有個瘦小男孩，自稱是她朋友，正打算冒險下去將人帶上來。

    「你那里怎么樣？匪幫有沒有將坦克拖走？這些該死的混蛋，等要真正用人，卻連一個電話都不回我！」他顯得心煩氣躁，正在雨中漫步，道：「最快趕到女神峰，應該是下午了?！?/br>
    「這里一切安好，仍處在對峙中。別將心思花在我身上，對話時圍山黑幫已反水，他們恐將對你不利！我認為增派的軍事人員，你還是用來保護自己會更好?！刮覄傉f一半，手機便被拉多克奪了去，他將眼前困境快速吐完，然后將電話丟還給我，獨自忙活去了。

    「這不是難題，我可以請人用農藥機空投給你們，但問題是我分身乏術。對了，你在鎮上有沒有熟人？要不等大姐救上來，讓她去督辦你覺得怎樣？」他思慮片刻，沖著手機高呼：「我這里正下著瓢潑大雨，這種鬼天氣飛上天會出事，恐怕得花重金雇人?！?/br>
    我讓他安心救人，合上電話后在心中排序，大鎮上除了老男人，我只熟悉兩個條子，然而他們也在工地維持治安，那就得另辟蹊徑。就這般想著，眼前忽然冒出了一條遺忘多時的身影，那個人就是范胖。既然眼鏡與勿忘我在伊騰頓度蜜月，他作為蘭開斯特的一員，肯定也在附近活動。不過要他來援手仇敵姐妹會，是否有些諷刺的意味呢？

    不論如何，時事已迫在眉睫，我在檐下抽了兩支煙，躊躇良久撥通了他的電話。

    「在哪里能見到你所說的老男人？我現在就出發?！顾患铀妓鞯貞邢聛?，并將手機交給邊上人。說話的家伙竟然是帕科，我以為這個墨西哥人早跟著偵探回紐約了。

    「老戴讓我留下來調查陰蝕道場這件事，一直與范斯兩人打配合?！?/br>