季貽聽到祁欽要退學的消息，是在兩周后。

    部門里跟他同一級的學妹提起這事，滿是遺憾：“他成績很好欸，不懂為什么退學……”

    放學后季貽沒有回家，也沒有讓王叔來接，借口要買書，說自己會晚點回去，便循著記憶力的路開始找。

    她不知道祁欽的家在哪里，只知道那家昏暗的小店。

    她只能去那里碰運氣。

    只有李奶奶在看店，她還記得她。

    季貽問起祁欽，李奶奶嘆了口氣：“他帶夕夕去醫院了?！?/br>
    “夕夕生病了？什么??？”

    “我也不懂是什么病，老是發燒，已經斷斷續續燒了好多天了，醫院也跑了好幾趟，總是剛見好就又燒起來了，”李奶奶像為兄妹倆鳴不平，“小欽這段時間都在照顧夕夕，忙得腳不沾地，學校都沒怎么去，哎……”

    季貽沒提起祁欽要退學的事，擔心萬一老人家不知道，自己說了反而不好。

    李奶奶給了她一個小馬扎，季貽坐在這里，在小桌上寫今天的作業，等到天黑，才等到祁欽回來。

    他一手抱著孩子，另一手護在宋夕的后背，指間掛著個透明塑料袋，里面裝了好幾盒藥。

    季貽忙跑過去，祁欽沒想到她會出現在這，稍稍一怔，停了下來。

    他垂眸，難掩疲態：“有事？”

    季貽沒有提來的目的，只問：“夕夕怎么樣？”

    祁欽看了眼懷里的小孩：“掛了水，回來繼續吃藥?！?/br>
    季貽順著看過去，連衣帽底下露出小半張臉，她戴著兒童款的醫用口罩，眼睛閉著，似是睡著了。

    她小心地看著宋夕，生怕把人吵醒，卻聽祁欽說：“還有事嗎？”

    季貽一頓，直起身子，看著他的眼睛：“能去你家說嗎？”

    祁欽平靜地與她對視，季貽立刻作可憐樣，直到他松了口，說：“行?！?/br>
    李奶奶見季貽忽然飛奔出去，知道是那倆孩子回來了，也跟他們寒暄了一會兒，知道宋夕這會兒沒事才放心，又擔心外頭有風，讓他們趕緊回家里去。

    季貽收拾起作業，塞進書包，跟李奶奶道別，走出去才發現祁欽一直看著自己。

    她拿下他指上掛著的塑料袋：“走呀?！?/br>
    祁欽收回目光，重新將手掌落回宋夕的后背，轉身向里頭走去。

    他的手幾乎有夕夕的背那么寬，甚至還有富余，季貽注意到這一點，暗道自己起色心不分場合，迅速整理好表情跟了上去。

    穿過晦暗狹長的樓道，小心踩著不知為何做得那么窄的水泥臺階，季貽第一次到了祁欽的家。

    這里跟外頭不同，她終于不用屏住呼吸?？蛷d里家具陳舊卻干凈，只沙發上放著些翻著面的衣服，大概是收了還沒來得及迭起，整間屋子是溫暖馨香氣。

    祁欽將宋夕抱回床上，季貽沒有進去，只在門口看著。夕夕被放下后不安地動了幾下，祁欽隔著被子輕輕拍了拍，她這才漸漸停止動作，放松睡去。

    祁欽并沒有立刻收回手，而是仍舊這樣，動作一次比一次輕，慢慢地又哄了一會兒。

    季貽注視著一切，忽然想起在李奶奶那時，她同她說起的話。

    說宋旸也是祁欽帶，只不過那時他們的爸爸還在，祁欽只要在大人沒空的時候看一下弟弟，不如后來辛苦，他也帶得有模有樣，到了宋夕出生卻不同。

    他們的mama生宋夕時宋盛遠早沒了，孩子親爹不知道在哪里，也從沒出現過，祁遇遙生完孩子后給她喂了幾個月的奶，之后留了點錢就離了家，幾乎再沒露面。

    于是祁欽從換尿布開始學起，李奶奶用她養育過兩個孩子又帶過孫子的經驗來教他，如何在十四五歲的時候，就學會這件他本該在十多年后才習得的事。

    季貽有些出神，從他彎折下的身體、輕柔的動作里窺見李奶奶口中的他的樣子。

    直到那人走近了，就在她眼前不到二十公分的距離，季貽呆呆看著他，恍然回過神來，臉一熱，轉身往客廳走。

    祁欽輕手輕腳帶上房門，給她倒了杯水。

    季貽捧著水杯，在他的等待里說出來意。

    “聽說你要退學？”

    祁欽似乎并不驚訝她會知道，只沉默了幾秒，微微點頭：“有這個想法?！?/br>
    季貽一頓：“為了照顧夕夕？”

    “不全是，”祁欽說著，忽然停下來，望向這個莫名管起自己家事的女孩，整個人周身豎起不可見的屏障，“這跟你好像沒多大關系?！?/br>
    季貽很輕地受了點傷，旋即又覺得也沒錯。

    但她還是倔強地搖了搖頭：“我們是朋友，就有關系?！?/br>
    “朋友？”她聽見祁欽慢慢重復了遍這兩個字，反問，“什么時候的事？”

    季貽哽?。骸霸缤淼氖??！?/br>
    對面那人微不可見地笑了笑。

    季貽說：“你有時候說話很傷人?！?/br>
    祁欽視線在某個點停了一下，旋即移到她臉上：“抱歉?！?/br>
    季貽一點也不生氣了。

    她轉回原本的談話里來。

    “我知道你除了修車，還有別的兼職，已經很辛苦了，但退學會讓你以后更沒有選擇，繼續讀書最起碼還有增加未來選擇面的可能，難道你要用你的未來換現在嗎？”

    她一臉認真，祁欽在莊高政那里已經聽過類似的話，他扯了扯嘴角：“沒有現在，未來從哪里來?！?/br>
    季貽被噎住，反問：“那你是為什么呢，可不可以告訴我？”

    為什么？

    一周多前，宋夕從幼兒園回來狀態不對，從那之后一直反復燒，孩子小，幾乎離不開人，得他時刻照看，他也需要攢錢，好繼續為他們叁人的學習生活所需提供支持。

    就是這些天的連軸轉，祁欽發現自己又回到meimei剛出生時的那個狀態，照顧孩子、兼職、學業，這幾乎要把他拉扯分裂成幾半，而他終于認清自己只是普通人，即便他在終于空閑下來的夜深人靜里自學，總在缺漏的學業也并不能全數補齊，短板的科目一天天落在后頭，他有些疲憊。

    總歸難以兩全。

    硬著頭皮梗著脖子帶弟弟meimei過了這么多年，祁欽不得不承認自己在某個瞬間變得灰心。

    他面對季貽的詢問無法說出話來。

    說了又怎樣，沒有人可以真的理解他。

    季貽卻只是依舊這么看過來，像一汪平靜的湖水，水波一圈圈漾開漣漪，在一片波瀾起伏的內心活動后，祁欽漸漸平和下來。

    季貽突然說：“我知道了?！?/br>
    祁欽眉骨微抬，沒有追問她知道了什么。無論什么，都是她的自以為。

    季貽沒有露出往常的神情——她常常情緒豐富，都寫在臉上，對他笑，對他抱怨，對他委屈，也對他生氣。祁欽不懂，他們并不是很熟，他就自動承接起她這些情緒來，或許還有感情。

    韓馥也說季貽一定是喜歡他了，所以在追他，祁欽不覺得。

    她從來沒有說過這種話，也絕不算追。

    此時的她卻神色嚴肅而認真，真有些身為學姐的沉穩樣子了。

    “無論你退學是為什么，祁欽，”季貽說，“在你弟弟meimei的眼里，你都是在為了他們。他們現在或許還小，但他們會長大的，你也會長大的?！?/br>
    “他們以后懂事了，會覺得自己欠著你，而如果你現在退學，他們可能會一輩子都覺得欠了你，你要他們終生抱著對你的愧疚生活嗎？他們現在應該還不知道這件事吧，你覺得他們知道了會怎么做呢?！?/br>
    祁欽沒有說話，肘壓著桌子邊沿，硌得生疼。

    季貽心知他是在把自己當燃料，心疼而氣憤，忍不住道：“現在已經不流行自我犧牲了，祁欽?！?/br>
    祁欽喉間發澀：“你不明白?！?/br>
    “我明白！”季貽一拍桌子，拍完xiele氣，“我可能不明白，但是我可以幫你。你不要退學，我會幫你！”

    祁欽讓自己靠進身后的椅背：“幫我什么？”

    “幫你一起照顧夕夕，還可以幫你補落下的課……干什么那么看我，我成績還不錯的……”

    祁欽定定望著她，忽而浮出幾分極淺的笑。

    “我會考慮，”他這次真像真心的了，“謝謝?！?/br>
    他一這樣說，季貽忽然就不知道說什么才好了。

    她托著臉，不自然地轉向一邊，向來伶牙俐齒，此時卻結巴起來：“反正，反正你要念書，不可以不上學?！?/br>
    祁欽斂著眸，發現桌上有點不易察覺的污漬，他抽了張紙，順手擦了，把紙丟進垃圾桶，輕輕“嗯”了聲。

    他這次確實是有些自暴自棄的跡象，壓力過載下，即便從不容許自己示弱，也會有想放棄某件事的一天。

    他并沒有真的不想上學。他只是分身乏術。

    他也許需要被挽留，需要被像班主任那樣肯定他聰明的大腦，像被其他同學那樣惋惜他的成績，但那些都像尖刀。他知道，他知道他擁有這些，但他不得不放棄這些，于是這些話成為綁在他腳踝的石頭，帶他沉入更深的沼澤。

    而季貽說，我會幫你。

    他想他聽到了最希望得到的答案。

    她甚至不需要真的幫他什么。

    季貽不知道他在想什么，沉默看他擦桌、丟紙，空氣安靜片刻后，祁欽聽見季貽咕噥道：“不過你去兼職，真的不算童工嗎？”

    祁欽眉頭一動。

    季貽又說：“你未成年，是單獨坐飛機還得給你辦兒童托運的程度……”

    祁欽說：“我沒坐過飛機?！?/br>
    “……”

    我真該死啊。

    季貽抿了抿嘴，換了只手托臉，轉向另外一邊。

    祁欽笑了聲，想起什么，開口：“阿花治病的錢，為什么不收？”

    季貽想起那個過期的紅包，他或許去問了醫生金額，也或許是自己估計著發了一個，見她不收，又發過幾次，她依然當沒看見。

    季貽理直氣壯：“它是流浪貓，又不是你的，為什么要收?！?/br>
    祁欽盯了她的臉幾秒，說：“不讓我退學，怕宋旸宋夕覺得欠我。不收我的錢，不怕我覺得欠你？”

    季貽心里歡呼求之不得，就聽祁欽接著道：“還是說，就是希望我欠著你?！?/br>
    季貽下意識看他，掉進他幽深的眸子里。

    鬼使神差地說：“對啊，怎么了？”