番外–過去(二)

    雖然故作鎮定，但艾森回家的腳步卻有些慌亂。

    就算艾森本身個性嚴肅又冷靜，不說他只是個14歲的少年，任何人在見到自家國王時或多或少都會感到緊張吧？

    不過…國王說有空來玩…這是叫我有空去皇宮里玩嗎…？

    想起剛剛國王說的話，艾森大概知道尤蘭達那不拘小節的性格是遺傳誰的了。

    有誰敢沒事跑去皇宮里找你女兒玩啦！

    艾森在心里吐槽，自己不禁笑了出來，不過想當然爾，他沒把國王那句〝有空來玩〞放在心上。

    但是很不幸的，他再次錯估了尤蘭達超乎常人的思考方式。

    又過了一個月后，艾森無奈地嘆氣。

    他人現在正站在皇宮的正門口。

    而且跟上次不一樣的是，他這次真的要進去皇宮里面了。

    原因其實也相當簡單，現在是學校的第二次段考，本來艾森也打算跟之前一樣，預約好下課后的討論室和練習室，讓學弟學妹們好好復習考試內容，再放他們回家，不過這次學校不知道哪根筋不對了，竟然在考試前翻新圖書館！而且還在要動工的前一天才發出公告！

    艾森無言地望著天空。

    很好，現在這時候是要去哪里找一個可以讀書又可以練體術的地方??？

    圖書館是不用考慮了，這種考試期間，肯定滿滿滿，絕對是沒位子的。

    正當他傷腦筋的時候，尤蘭達歪頭想了幾秒后，露出非常燦爛的笑容。

    「我知道有個既可以安靜復習，又有場地讓我們練體術的地方?！菇又@么說道。

    而這就是為什么艾森會和另外兩個學弟站在皇宮前。

    「學、學長，我們真的要進去嗎??？」三年級的學弟–杰森小聲地問他。

    「不然呢？」艾森僵硬的回話。

    不得不承認，皇宮的確是個可以安靜復習課業的地方。

    廢話！誰會沒事找死來這里吵鬧阿??？

    他無奈地看著像守備大門的士兵通報的尤蘭達，蹦蹦跳跳地跑回來。

    「好了，走吧走吧～」她猛推三個已經石化的大男生往里面移動。

    「那個…尤蘭達，我還是認為來皇宮其實不太妥當，我們或許會打擾到國王皇后的工作…」艾森還在做最后的掙扎。

    「才不會咧，房間多的是好不好，而且圖書室平常都沒有人用啦放心，我等等再去借個士兵的訓練場，這樣就可以練體術了?！?/br>
    掙扎失敗～

    她浩浩蕩蕩地領著三個大男生到了圖書室，但才一開門，卻看見里頭有個小小身影。

    「…你不是說平常沒人嗎？」艾森無奈，悄聲地說道。

    「今天例外?！褂忍m達飛快地回嘴，然后拉開嗓門，「維娜，我們要用圖書室啦?！?/br>
    名為維娜的女孩從書堆中抬起頭來，和尤蘭達相似的臉龐滿臉不悅，皺著眉，「我也在看書阿?！?/br>
    不過她不開心的表情在看到尤蘭達身后的三個陌生人，旋即轉為困惑。

    「尤蘭達…他們是？」

    「喔，我學長啦，你不要管那么多啦，都跟你說我們要用…噗！」尤蘭達有點不耐煩地說，一旁的艾森聽不下去了，直接賞她一個爆頭。

    「尤蘭達，禮儀?！菇又淅涞乜粗?。

    這傢伙，連好好介紹一下人都不愿意嗎？

    自知理虧，尤蘭達摸摸腦袋上的腫包，「那個，她是我meimei，維娜.潘特列…維娜，他們是我學校的學長，我旁邊的是艾森，然后是杰森跟克里斯?！?/br>
    唔…竟然震得住尤蘭達耶…厲害。

    維娜多看了艾森兩眼。

    「總之我們學校的圖書館再翻修，所以今天我們要用圖書室?！?/br>
    「喔，我了解了?！咕S娜點點頭，「那跟我在里面讀書有什么關係？」

    「呃…」仔細想想，又環顧偌大的空間，「好吧，好像真沒什么關係…不過我們會討論喔，你不介意有聲音吧？」

    「讀書有討論才是正常的吧？不介意?！?/br>
    「太好了～那你們就隨便找個位子坐吧！我去借訓練場啦～」

    總而言之，言而總之，考試的復習這樣順利的結束了，不過國王聽到尤蘭達帶著朋友回來，倒是好奇又興奮的跑道訓練場看他們的對練。

    「爸爸，那個叫艾森的哥哥很厲害呢?！垢綀鲞呌^看的維娜，默默移動到親愛的老爸身邊，悄聲說道。

    「喔？哪里很厲害？」看到平常淡定理性的小女兒竟然會說出這句話，國王挑眉，饒富趣味的反問。

    哪里…恩…該說他能鎮住那個總是闖禍搗亂的大姊很厲害？還是要說不管平?？邶X伶俐的尤蘭達說什么都會被艾森給反駁，還沒得接話很厲害？再不然要說就算他一人對上三個學弟妹還于刃有馀很厲害？

    「恩…各種方面都很厲害?！?/br>
    「喔～看起來是呢～」大概觀察出艾森性格的國王依舊笑瞇瞇的，看著他輕松把三個人摔出去，玩心大發。

    「嘿，要不要來個教練跟你們練習練習？」

    國王笑瞇雙眼，邊說邊往場中移動，很有默契的，三名男生這時候通通往后退了一大步。

    「老爸！你別來亂啦！」尤蘭達沒好氣的翻著白眼。

    「我哪有來亂～我是很誠心地問呢，你怎么這樣說話？爸爸我玻璃心都碎了～」國王摀著胸口，夸張哀怨地望著大女兒。

    「碎就碎，你不會自己再把它拼回來喔？」

    「嘖嘖，沒良心的小鬼?！灌絿佒?，國王轉變心情像是翻書似的，臉上又出現滿滿笑容看著三個男孩，「怎么樣～要不要試試看呢～」

    「陛、陛下…這樣麻煩您不太好吧…」作為隊長，艾森硬著頭皮開口，開玩笑，對方是國王耶！就算因為剛剛的對話讓他們在心中對國王有些幻滅，但是高貴的國王突然出現誰都會嚇死吧??？

    「唉呦不會啦！每天看的那些公文才叫麻煩好不好？」國王重重嘆了口氣，把地上的橡膠匕首踢到一旁，從身后拿出兩把銳利的軍刀。

    「用這種玩具一點緊張感都沒有，這哪算訓練？」國王自言自語的嘀咕著，將一把軍刀交到艾森的手里，「來吧，你先來～」

    「不、這個…」

    「爸！」艾森話還沒說完，尤蘭達喊了聲，剛才的輕松寫意完全消失，她怒視著父親。

    「尤蘭達，他們，將來也會是軍人，有軍人在戰場上是用橡膠武器戰斗的嗎？」無視于她的怒火，艾森臉上的笑消失了，同樣嚴肅的回望著尤蘭達。

    「但是…」

    「安啦～他們絕對傷不了我的～我也不會傷到他們一根寒毛好嗎？」語氣回復輕松，國王把視線拉回到艾森身上，「如何？要試試看嗎？如果不要的話用橡膠匕首也是可以啦～」

    「…沒問題?！惯t疑了一會兒，艾森才回答。

    國王說的沒錯，我們不可能永遠都用那玩具般的橡膠武器。

    「你最好全力以赴，雖說我是不會傷到你們，但是不盡全力的話…」國王的微笑滲入一絲絲殺氣及殘酷，「也是會很慘的?！?/br>
    艾森站定位，將重心壓低，擺出戰斗姿勢，看到對面的國王微微點頭表示開始后，兩人幾乎是同時展開攻勢，艾森如閃電般撲上去，狠狠劈向國王持刀的右手，沒想到對方不但沒有躲開，反而更拉近兩個人之間的距離，國王順勢用手臂和力量壓制住艾森的攻勢，另一隻手則是握拳，瞄準艾森的太陽xue，他趕緊拉回重心，往后退了幾步，本想先暫時拉開些，但國王并不打算放過他，緊緊咬住艾森防守上的空隙，而在體力和技術都不如人的情況下，艾森在一個失誤后被國王繳械，扣住右手，將他給摔飛出去。

    「嘛，練習的話是把你摔出去，不過如果真的要傷人的話，剛剛那個疏失，敵人直接往頸部送一刀，你可就沒命了喔?！?/br>
    還是滿臉的燦笑，國王扶起還頭昏眼花的艾森，邊說著。

    「不過還不錯呢！這年紀就有這樣的程度！我很滿意！」

    「謝、謝謝?！?/br>
    「好了，接下來是你啦！」沒忘記剛剛說要陪練的話，國王再度往場邊點名，「對，就是你，來來來！」

    這天，對這群學生來說是個漫長的夜晚，先是被自己的學長摔來摔去，接著接受國王的親身指點，連身為親女兒的尤蘭達都沒躲過被狠摔幾回的命運，翌日，四個人帶著全身痠痛，到處瘀青的身體去到學校。

    「國王還真是非常好的教練呢，竟然真的親自指導我們?！闺m然被指導的渾身傷，不過能得到國王的訓練，艾森倒也覺得值得。

    「不…我覺得他只是一時興起罷了…」尤蘭達發悶的回應，果然還是女兒了解自家爸爸的個性阿～

    但這次國王一時的玩心也讓這三個大男生從此對體術有了新的認知，而且三人之后也各自擁有前途光明的軍人生涯，此是后話。

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    恩，大家都知道的，學生時期總是在和朋友玩、讀書，考試，日子過得特別快，轉眼間，艾森在軍校的最后一年已經接近尾聲，在畢業前，他得先決定自己想去哪個軍種，當然，這就像是填志愿一樣，依照在校成績以及畢業考來分配。

    當然，照艾森的程度，不管他想要去哪個單位，都不成問題，但是他本人對這些倒是不怎么在意，從最高分的志愿填下來就對了。

    「唔…這樣不會太隨便了嗎？這可是關係到你以后的軍人生涯耶？」尤蘭達挑眉看著對所有事情一向嚴肅看待的學長。

    艾森面無表情的回望眼前這做事比任何人都還要隨便的小學妹，再抬頭看看天空，老天，尤蘭達竟然會說別人隨便，天要下紅雨了??？

    「不管到哪里，對我來說都差不多?！沟鼗貞?，這倒是他的真心話。

    說是這么說，但等結果出來后，艾森還是驚愕得睜大眼睛。

    他竟然被皇宮選進去當實習兵了！

    想當初這志愿只是分數最高他才填開心的，他會這么驚訝也是因為皇宮已經有三、四年沒有收過實習生了！

    畢竟要進入皇宮里當實習軍人，除了各科分數優異外，把關的人可是國王阿！簡單來說，你被選進去皇宮里，等于你被國王相中了！國王對你非常有期待！絕對是有意要培養的！只要在這段日子里努力的提升自己的能力，未來軍職生涯絕對是步步高升阿！

    但是他跟國王就這么兩面之緣！一次是送尤蘭達回去，第二次則是去復習功課的，連話都沒講幾句為什么他會變選中阿??？

    該不會是…

    「尤蘭達，你…做了什么？」拿著錄取單，他直衝尤蘭達班上找人，在抓著她衝到比較少人在的樓梯間，語氣有些陰沉。

    「蛤？什么什么？」接過來一看，尤蘭達困惑的神情隨即轉為驚訝，「哇賽！艾森你也太強了吧??？竟然被選進為皇宮實習兵耶…你干嘛一臉不開心的看著我？」

    她這時才發現學長的臉色不怎么對勁，又想了想幾秒前艾森的問話，等她想通后，語氣有些發抖–氣到發抖，「你認為是我讓你進去皇宮里的？」

    艾森沒有回話，算是默認了，不過這也讓尤蘭達的怒氣衝上最高值。

    「我才沒這么無聊做這種事情！而且我爸也不會讓我去干涉任何有關軍校畢業生的問題！這合格錄取是國王對你的期待！但跟我完全沒有任何關係！你以為身為我的學長，我就會幫你在國王面前說話甚至讓他答應你進皇宮訓練??？艾森.霍爾斯德，你也把你自己想得太偉大了吧??？」

    「等等…尤蘭達…」

    尤蘭達把錄取單用力甩在地上，眼看苗頭不對，艾森想叫住她，但尤蘭達連頭也不回，怒氣沖沖地走人，好巧不巧，上課鐘聲也在這時響起，艾森頹下肩，嘆氣撿起那張錄取證明。

    的確，他在接到這張錄取單的第一個反應確實是想到尤蘭達是不是在國王面前做了什么，或者說了什么，才讓他能進到皇宮單位，這想法讓身為好面子的青少年認為自己竟然是靠學妹的關係而不是

    自身實力進到皇宮里，結果被自己的想法氣到腦袋當機，才會不由分說地跑來找尤蘭達問明白。

    不過他忘記一件事情，尤蘭達.潘特列或許是個有些隨便，大咧咧的女孩，但是別忘了她在之前為了班里被欺侮的女孩出頭，只因為她看不慣那種欺負弱者的行為，這樣強烈的正義及公平感，讓她對任何人事物都不會抱著包庇的態度，當然也不會做出艾森想像的那些小動作。

    艾森晚想明了這一點，無奈小學妹已經被他整個惹火了。

    即使理性如艾森，但在這種年紀還是會犯點中二阿～

    以往都只有尤蘭達會惹艾森發怒，沒想到也有尤蘭達發飆到完全不想理會艾森的時候。

    自知做錯事情的艾森雖然每節下課都到尤蘭達班上找人，不過這聰明的學妹像是預知到他的行動，總是早一步不見人影，就這樣僵持到放學，教官一說放學，艾森立刻提著書包，三步併兩步再次朝著尤蘭達的班級堵人，這才總算找到她。

    「呃…那個…」

    尤蘭達瞥了他一眼，連理都不想理，不發一語的又打算走人，不過這次艾森學乖了，他趕緊抓著她。

    「等等…」

    「干嘛啦！」尤蘭達語氣很衝，用力甩開艾森的手，「有事快講有屁快放！」

    「…早上的事情，抱歉…我不是故意的…」

    「不是故意就是有意的囉??？」

    「我不是這個意思?！拱顕@了口氣，「是我自己胡思亂想，我不應該那樣懷疑你，對不起?！?/br>
    在這聲道歉后，艾森看到尤蘭達眼眶瞬間泛紅，斗大的淚珠沿著臉龐落下。

    欸??？等等??？為什么我道完歉反而惹她哭阿??？

    「嗚…」勉強壓抑的啜泣聲讓這個14歲的少年徹底慌了手腳，他沒安慰過女孩子阿！

    「對、對不起啦…你別哭阿！」

    「嗚…你誤會我…我又沒有做那種事…嗚…」

    「我知道你沒有，是我的錯、我的錯！抱歉…」

    「我才不是那種人…嗚嗚…」

    「好好好…我知道你不是，是我胡思亂想…」

    ………

    她記得那時候艾森手忙腳亂地想安撫自己，不過當時還是小鬼頭的自己委屈的一把鼻涕一把眼淚哭個沒完，艾森怎么哄都沒辦法讓她的眼淚停下來，到最后是怎么讓自己停止哭泣的，她倒是忘了。

    印象最深的就是平常嚴肅又拘謹的艾森，用著慌張和滿滿罪惡的語氣一直道歉。

    哀～安慰人真的不是他的專長。

    結果，本以為畢業后就可以搬回家的艾森也因為這樣而繼續留在首都，不過身為實習兵的他是住在國家提供的宿舍中，因此他的母親也就理所當然地回家鄉去了。

    皇宮實習兵聽上去不像其他單位一樣還需要什么野地訓練，感覺就是坐辦公室的嬌嬌兵，其實不然，別忘了宮里把關的可是國王阿！就算不是國王親自出馬，里面的教官們個個是菁英中的菁英，而且皇宮實習兵要學得不比別人少阿！實習生涯中也只有第一年會在皇宮待著，之后的時間開始周游列國！簡單來說就是外派累積經驗，但最困難的就是你每個城市每個重要軍職單位都要去過一輪阿！

    等經驗夠了！資歷有了！實力到了，國王自然就會把你召回來，也不要以為實習時進了王宮就以為你一定會回去，如果你表現不好，或是沒達到國王陛下的期待，那你還是乖乖繼續外放吧！

    在各種訓練壓得人會吐血得第一年，艾森靠著堅強的意志力和尤蘭達姊妹時常的關心鼓勵下，好不容易熬了過去，第二年就被指派到一個邊境城市，接著每隔一段時間就會換地點，在軍中也不是時常能使用手機，和兩個學弟及尤蘭達的聯絡也漸漸少了。

    〝嘿～杰森被選進暗部實習了～聽說那里壓力也是超大的～而且訓練場地也是在皇宮，有人步上你的后塵啦哈哈哈～〞

    在空間時間，艾森看到尤蘭達傳來的這則簡訊，不禁無奈的笑了笑。

    嘛，要能進暗部也是不容易的，而且他依稀記得暗部的教官好像跟他的教官是同一號人物。

    艾森在心里為自己的好學弟默哀三秒鐘。

    「呦，艾森，在看什么阿，笑得這么詭異？」后方爽朗的男音響起，一隻手鉤在艾森的肩膀上，凱恩.阿特蒙挑著眉，看了看平時樸克臉的學弟，對著手機發笑。

    「沒什么，學校的學弟選進暗部?！?/br>
    「嗚哇，也是被那老頭子給教到耶！好慘阿！」

    回想自己在受訓期間的壓力，凱恩打了個寒顫，沒有錯，這位比艾森長了幾屆的學長，就是在艾森前一個被國王相中的皇宮實習兵，所以他深深知道那名教官的可怕程度。

    雖然還在實習期間，不過他也是干得有聲有色了，是這個軍營里的副將的得力助手。

    更重要的是，他的個性好，到哪都可以交到一堆朋友，而在遇到同是皇宮實習兵的艾森感到特別有親切感，更是在各方面都相當關照。

    這也奠定了這哥倆日后深厚友誼的基礎。

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    關閉手機的螢幕，尤蘭達結束方才和艾森短暫的聊天。

    時光匆匆，很快的，尤蘭達也迎來了軍校的最后一年，而她的meimei維娜，也將在這暑假過后進入軍校就讀。

    幾天前艾森放假回來，跟著兩姊妹和學弟們，難得輕松的跑去參加梅爾亞特祭，抓緊機會每天吃喝玩樂，當然，軍方在這國家最盛大的祭典中，放人也是放得很乾脆的，因此三名還在實習的男生迎來了難得的休假直到祭典結束。

    「姊，你聊完沒？我要關燈睡覺了?！?/br>
    苦苦等候大姊結束聊天的維娜打了個大哈欠。

    「阿，沒差啦，你就先關吧，我在玩一下電動?！?/br>
    「這樣會有你的螢幕亮光耶?！顾X全黑派的維娜不滿的說，「而且對眼睛也不好！」

    「不會啦，只是玩一下下而已?！褂忍m達忽略meimei的不悅。

    「我不管你了，我要睡了?！?/br>
    「恩，晚安啦?！惯B眼都沒抬，她緊緊盯著游戲畫面。

    破紀錄…破紀錄…破紀錄！

    正當她全神貫注的躲過各種障礙，寂靜的夜晚卻有一聲聲細微的慘叫聲，尤蘭達嚇得失手掉了手機，全身僵硬。

    …我聽錯了？

    等她回神想仔細聽清楚時，慘叫已然消失，剩下的只有房間內維娜平穩的呼吸聲，但尤蘭達卻有股不祥的預感。

    就在這心神不寧一刻，另一陣低沉得慘呼聲再度出現，尤蘭達立刻從床上跳了起來，房門也幾乎同一時間被打開。

    「怎么回事??？」

    「不清楚，無線電好像失效了！」士兵也是一臉茫然無措，但仍壓下慌亂的情緒，「公主，我們得先離開這里?！?/br>
    「我知道了，等一下！」

    父親和母親凝重的說過，他們畢竟是皇族，結仇結怨這種事不稀奇，暗殺次數只會多不會少，尤其是夜晚，若是一有不對勁，帶著維娜往地下城去。

    或許就是太和平了，尤蘭達一直認為這些都只是大人的猜臆，當時父親交給她的地下城鑰匙也被隨手塞進抽屜里。

    尤蘭達先去把還在熟睡的維娜叫醒。

    「維娜，快起來！」

    「…尤蘭達…？別鬧了…別吵我…睡…覺…」

    「我沒有鬧！快點給我起床！」她毫不客氣地把維娜巴醒。

    「…怎么了？」聽到平時不會出現的緊張語氣，維娜的睡意全消，俐落地起身。

    「不知道，聽說無線電壞了！你到門口等我！我要拿鑰匙！」眼看meimei終于醒了，尤蘭達衝到書桌前，把每個抽屜全抽開，翻找被自己亂丟的鑰匙。

    「該死！在哪??？」心中無比后悔當初為什么不好好保管好重要的保命工具，外頭的慘呼聲越來越近，也聽見無數武器與魔法傳來的打斗與爆炸聲，讓尤蘭達越來越心急。

    「尤蘭達！你那時候放在第二個抽屜里面！」

    「…你不會早說喔??？」聽從維娜的話，她終于摸到地下城的鑰匙了。

    「我剛剛才想起來！是你自己沒收好的！」

    「最好是…趴下！」正想回嘴，牽著維娜往門口走的她只感覺到一股魔法迎面而來，趕緊撲倒，將維娜護在身下，而在門外等待的兩名士兵則是反應不及，當場尸首無存，現場揚起大片煙霧。

    趁著塵煙還沒散去，尤蘭達將維娜拉起來，確定她身上沒有受傷，拉著她死命跑往地下城的入口。

    「尤蘭達！那是什么??？」

    「我怎么會知道啦！快跑就對了！」

    「你根本沒看阿！有個人在后面！」

    「什么??？」回頭，正巧隱約看到后方的人影舉起手來，黑色的魔力逐漸聚集在一起，散發著可怖的殺戮氣息。

    環顧四周，這種一直線的走廊根本沒有地方可以躲藏。

    可惡…

    沒有時間再猶豫，尤蘭達把維娜拉到自己身后，施展出來的防御陣接觸到純黑攻擊時，擦出刺眼的火花，而尤蘭達的咒陣也隨之化為碎片，兩人也被馀波彈飛。

    雖然全身疼痛，但尤蘭達還是很快的爬起身，正想叫維娜先離開時，身后有道低語的女音，而這聲音，卻讓兩姊妹的身子不禁震了震，臉孔瞬間刷白。

    「唔？擋下了？看來你是神巫的繼承人阿…」那雙沁著瘋狂的金眸轉了轉，因為意外而睜圓，卻又在下一秒像是發現什么有趣的事物般笑彎，卻毫無一絲歡意。

    「真是令人驚訝，原來這次有兩個神巫繼承者阿？」

    尤蘭達對上了她的雙眼，身體彷彿墜入冰窟中，寒意從腳底往上竄，而更加深內心恐懼的原因是那熟悉的聲音，熟悉的臉，此時卻散發出從未見過的癲狂與殺氣。

    渾身發抖，她絕望的看著明顯失去理智，將她的世界化為地獄的神巫。