太醫署奉旨出入宣室殿，半旬一請脈。

    宮娥揭開素白眼紗，女子肌膚膿腫盡消，結了龜甲一般厚厚的瘡痂，睫羽黛眉悉數脫落，光禿禿的右眼若睜未睜，瞳子覆著一層渾濁白翳。

    南婉青正坐美人榻，漁歌執翠羽扇遮起左邊眼睛，只見展崇金伸出兩個指頭：“娘娘可知微臣手上是什么數？”

    南婉青道：“你手在哪兒？”

    宇文序瞥去一眼，喜怒難辨。

    展崇金訕訕收了手，跪地回話：“啟稟陛下，啟稟娘娘，依今日脈象，娘娘鳳體安和。只是……只是秋來易燥，秋燥則肝火生，肝血主目，約莫時令之故，未得平復。如此以疏風清熱之方將養，大有裨益，陛下、娘娘不必憂心?！?/br>
    宇文序一頷首，侍人領著展崇金謝恩告退。

    “今日是后兩折?！碧t復命之時，南婉青復蒙上眼紗，瞧著人走了，一冊戲本子便落去宇文序手里。

    《漢宮秋》。[1]

    她傷了眼睛，視物不便，近來的古今話本戲文，皆由宇文序代為誦讀。昨日擲骰子選中此卷，念了過半，宇文序先扶著人安臥軟榻，書頁翻去折角處，正是第叁折。

    元人所書漢元帝與王昭君之事，元帝遣毛延壽至民間選美，毛延壽借機索賄，王昭君因不肯行賄，畫像遭惡筆污容，不得見幸于上，遂入冷宮。而后元帝深夜游宮，恰遇王昭君夜彈琵琶，愛其美色，封為明妃，并欲斬殺毛延壽。毛延壽倉皇逃竄匈奴，將王昭君畫像獻與呼韓邪單于，挑唆單于向朝廷索要王昭君為妃。元帝不舍愛妃，奈何滿朝文武畏懼匈奴，無一人可用，皆勸元帝忍痛割愛。王昭君為免百姓之禍自請和番，元帝灞橋送行，悲痛難當。王昭君不舍故國，于黑江投水而死，單于忽而驚覺此乃毛延壽從中作梗，將此人送還漢朝，元帝失去愛妃痛心切骨，斬毛延壽以祭奠佳人亡魂。

    “如何？”一卷讀罷，南婉青奉上茗茶潤口，“聞說坊間每演此戲，滿堂男女無不凄然長嘆，更有掩面泣涕者，嚎啕不能自已?！?/br>
    清茶入口，生津止渴，宇文序移開杯盞，答道：“你說是好，必定是好的?！?/br>
    “什么‘我說是好’，”南婉青道，“幾時說好了？我是問你?！?/br>
    宇文序又飲一口，拿不準主意：“你是說……不好？”

    南婉青道：“你管我說好與不好，如實說來便是?！?/br>
    “這出戲……”宇文序言辭斟酌，“有好，也有不好?！?/br>
    南婉青笑道：“有何不好？”

    宇文序想了想，欲說還休，索性低眉品茗，半晌不答話。

    “這水你已喝干了?！蹦贤袂鄪Z下茶盞，遠遠放去案幾。

    宇文序道：“我不知如何說才是……”

    南婉青道：“實話實話便是，又不要你昭告天下，有什么為難？”

    “你也知我口齒粗笨，胡亂說了，怕是惹得你心煩?！?/br>
    南婉青道：“我心煩什么？也不是我寫的文章，你說便說了，與其憂心我，不若憂心著馬東籬今夜托夢一敘?！盵2]

    “我不慣讀戲文，陋見直言，莫要怪罪?！庇钗男虻?，“其一，漢家和親之事，前為劉氏宗室女，及元帝一朝而為宮女王昭君，由此便知元帝時漢強匈奴弱。武帝叁擊匈奴，使胡人不敢南下而牧馬，宣帝時五單于爭立，漠北一盤散沙，不足為慮。是以至元帝毋須劉氏女和親，得一漢女番邦已心悅誠服。我實不知宮女何以成了皇妃，果真如此，彼時匈奴俯首稱臣尚恐不及，豈有膽子肖想漢家妃嬪?！盵3]

    南婉青點頭稱是。

    宇文序未逢還嘴爭辯，心內稍安，接口說下去：“其二，那單于張口便是南侵，自言有甲士十萬。且不論這十萬人步兵幾何，車騎幾何，只以步兵作計，十萬戰甲費去多少鐵，多少木頭火炭，還有刀、矛、箭等兵器，人手一樣且不足，須添叁成以備損傷替換之用?？v是鐵甲兵器都齊了，十萬士兵的春秋衣裳、口糧、俸祿又從何處得來？”

    “何況參軍之人皆為年輕力壯的男子，這些人不務農，不牧馬，終日練兵習武，糧食何處來？稅錢何處來？不能是老弱婦孺耕種養活罷？即便效法漢人屯田，士兵習武之余下地耕作，也只是杯水車薪。漠北苦寒，錢糧本不足，邊塞戍所年年轉運江南糧草，匈奴彈丸之地，若有個似江南的糧倉供養甲士，何必年年秋冬南下劫掠?！?/br>
    南婉青笑道：“很是?！?/br>
    宇文序道：“若說十萬甲士乃是文人虛筆，以寫匈奴虎狼之心，倒還說得過去，可毛延壽逃奔塞外也太過兒戲。退一萬步說，他久得帝王寵信，宮中眾人畏懼不敢下手，他借機逃出禁宮，又逃出都城，便也罷了。毛延壽區區一雙rou腿，如何自長安橫越千里，混過重重城池關隘，不偏不倚摸到了匈奴王帳？昔年衛青直搗龍城，領著一萬騎兵，關云長千里走單騎，尚有一匹馬。毛延壽赤手空拳深入匈奴，這也不是衛青在世，關羽在世，乃是孫悟空在世。他有如此本事做什么佞臣，武廟十哲必有其一席之地?！盵4]

    南婉青聽得“孫悟空在世”忍俊不禁，又聽了“武廟十哲”，更是樂不可支。

    “這寫戲文的大約不曾出遠門，你看第二折——”宇文序端起書，指尖劃去“將著這一軸美人圖，獻與單于王，著他按圖索要，不怕漢朝不與他，走了數日，來到這里”。

    宇文序道：“走了數日便出長安至塞北，匈奴王帳怕不是就在未央宮邊上？再說毛延壽何處得來美人圖，他竟是逃命也不忘揣上這畫。王昭君畫像原先經由他手毀了幾筆，故而未得圣寵，長居冷宮，如何又是美人圖？若非舊圖，難道逃命途中他又趕著重畫一幅？筆墨紙硯何處得來？當真一處不可細想?！?/br>
    ——就一壁廂引控甲士，隨地打獵，延入塞內，偵候動靜。

    宇文序翻去下頁：“還有這一處，單于率領匈奴甲士輕而易舉潛入中原，大漢此等邊防之力，與篩子何異？敵國兵力如此，他一番折騰，只惦記婚娶之事，這見識倒與篩子邊防棋逢對手?！?/br>
    南婉青倚著男子肩頭，笑得喘不過氣。

    “若說此情銘心刻骨，可悲可嘆，王昭君投河而死，為何元帝茍活于世？”宇文序道，“照戲文所言，他文不成武不就，任由百官牽著鼻子走，龍椅上栓條狗也不比他差，便是死了，江山社稷無益無害。斬一個毛延壽，又算什么？論兒女癡情，不若焦、焦……那是一人自縊，一人也投了水的?！?/br>
    南婉青道：“焦仲卿，劉蘭芝，《孔雀東南飛》?！?/br>
    宇文序頷首道：“正是，生死相隨方為至情。元帝與王昭君之情，一二折書讀盡，只瞧出女子美色，男子好色。出塞淚別，元帝大苦大悲，亭臺樓閣觸目傷情，百般無奈過著錦衣玉食的富貴日子。此有何苦？此有何悲？再得一美人，他的性子便可轉悲為喜了?！?/br>
    “孟子曰：頌其詩，讀其書，不知其人，可乎？”南婉青道，“《漢宮秋》乃元人馬致遠所作，有元一代，異族為君，漢人卑為下等。享國近百年，科舉僅開十余回，讀書人不得入仕一展抱負，便將筆墨付與坊間，換取生計?！?/br>
    “馬致遠曾任江浙學官，并非要職。儒生向來心氣高，立志治國平天下，今時空負才華，壯志難酬，細一想來原是夷盛華衰，上無明主。因而將《漢宮秋》寫作匈奴強盛，漢家衰微，實是以舊事寫當世，一抒胸中郁結之氣。元帝堂堂九五之尊，尚且‘做天子的官差不自由’，何況他小小一介臣民?！?/br>
    “原來如此，”宇文序恍然大悟，“還是你學問好?！?/br>
    南婉青笑道：“這算得什么學問？還是陛下心系萬民，念一出戲也憂心賦稅錢糧?！?/br>
    “你笑話我?！?/br>
    “豈敢，”南婉青勾纏男子后頸，落座懷中，咫尺相對，“陛下所言，句句真知灼見，字字鞭辟入里，妾身好生敬仰?！?/br>
    宇文序攬上腰肢，淺啄懷中人含笑唇彎：“假話我也當真話聽了?！?/br>
    “你說這戲文有好有不好，不好已說了，有何可取之處？”南婉青問道。

    宇文序眉眼笑意一愣。

    南婉青道：“你說?！?/br>
    “有……”宇文序吞吞吐吐，“是、是……”

    南婉青摟著人晃幾下，催促道：“快說來——”

    “元帝言語傳情那些話，寫得好?！庇钗男蚺鯐?，低聲念道，“寡人乞求，她左右，她比那落伽山觀自在無楊柳，見一面得長壽……”[5]

    男子嗓音愈念愈低微，不覺雙耳通紅。

    “這一段是曲牌，是要唱的?！蹦贤袂嗳绦Φ?，越發起了逗弄之心，“你念不慣，我便教你唱?！?/br>
    宇文序斷然不肯：“我……”

    南婉青已唱道：“寡人乞求，她左右，她比那落伽山觀自在無楊柳，見一面得長壽?！?/br>
    宇文序到底拗不過，磕磕絆絆唱了一句。

    “無一字唱準了調?！蹦贤袂鄴觊_男子懷抱，一骨碌爬起身子，擺弄宇文序腰背腿腳，讓人端端正正坐著，“氣沉丹田，聽好這調子。寡人乞求，她左右……”

    “寡、寡人乞求，她左右……”

    “她比那落伽山觀自在無楊柳……”

    宇文序直挺挺端坐，一動不敢動：“她比那落、落伽山觀自在……無楊柳……”

    “見一面得長壽?！?/br>
    “見一面得長壽……”

    南婉青笑倒美人榻：“你不是唱曲兒的嗓子?！?/br>
    宇文序氣得一起身離了榻，自斟一盞茶水，半羞半惱，灌下叁兩杯。

    她咯咯笑得開懷。

    “又說又唱這一會兒，該歇息了?！庇钗男蚺鮼硪槐K熱茶，牽著笑個不住的人坐起身。

    南婉青推開手，偏生拽去宇文序腰間香囊穗子，將人拽上錦榻：“我知道，陛下心懷國事，正等著我睡了，好去批折子?！?/br>
    宇文序踉蹌坐定，答道：“我是怕你累著，問一問，你有精神，便與你解悶?！?/br>
    “若陛下欲上朝，又不愿違逆許諾妾身之言，也不是全無辦法?！崩w白玉指纏繞松花色玉珠穗子，南婉青半伏美人榻，漫不經心，“我與陛下同往前殿，亦是寸步不離?！?/br>
    （乾元七年）九月戊午，皇貴妃以寵臨朝。（《齊書·本紀第一·高祖》）

    萬壽宮。

    佛堂花燭鼎盛，年邁婦人誦盡經文，指間菩提子搖搖晃晃。

    “膳房才燉了鮮蕈湯羹，姨母勞神這半晌，正好補一補身子?！迸逄m攙著成太后四處閑步，松散久坐筋骨。

    成太后道：“念一會子經，何至勞神?！?/br>
    佩蘭道：“是我私心，是我饞了，我瞧那蕈子又鮮又嫩，便命人做了湯羹。若太后娘娘不用，我也不敢吃了?！?/br>
    “好，端來罷?！背商笮Φ?，“我也瞧瞧什么神仙湯，惹得你饞嘴?！?/br>
    佩蘭道：“我瞧上的自然是好的?！庇值溃骸奥犅劷栈寿F妃隨陛下入朝聽政，大朝會也去了，就在含元殿。百官朝拜一個妖女，真是傷風敗俗，外頭不知傳成什么樣了，姨母也該勸一勸……”

    成太后道：“后宮不得干政，此事理應臣工進諫，我不摻和，你也少打聽?！?/br>
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    注：

    [1]《漢宮秋》：全稱《破幽夢孤雁漢宮秋》，元曲四大悲劇之一，全劇4折1楔子，是元代文學家馬致遠創作的雜劇。

    [2]馬東籬：即馬致遠，號東籬。

    [3]胡人不敢南下而牧馬：出自西漢賈誼《過秦論》。

    五單于爭立：指西漢宣帝時期匈奴內部五個單于分裂爭權之事。

    [4]龍城之戰：漢元光六年，匈奴入侵上谷郡。漢武帝親自部署戰略計劃，分派衛青、公孫敖、公孫賀、李廣四路出擊，各率一萬騎兵。四路當中唯有衛青一路獲勝，直搗龍城（匈奴祭掃天地祖先的地方），消滅匈奴數千人。此戰拉開了漢朝大破胡虜的序幕。

    武廟十哲：指唐朝開元十九年唐玄宗為表彰并祭祀歷代名將所設置的廟宇，它以周朝開國太師、軍師姜尚（即姜子牙）為主祭，以漢朝留侯張良為配享，并以歷代名將十人從之。

    [5]本章摘錄《漢宮秋》出自明《酹江集》本。此句原文為“寡人乞求，他左右，他比那落伽山觀自在無楊柳，見一面得長壽”，避免讀者疑惑，改為“她”。